书评酱青峰镇，这个名字在沈凡的心中盘桓了整整三天。
三天里，他没有外出，也没有修炼，只是坐在破庙里，反复推演着前往一座陌生城镇的各种可能。
那里有卫兵，有秩序，也必然有盘根错节的势力。他这样一个无根无凭的少年，带着五两多银子，就像一个抱着金元宝走过闹市的三岁孩童，每一步都可能踏入深渊。
他必须做好万全的准备。
可他随即发现，所谓的准备，是如此苍白无力。在这片深山里，他所能做的，不过是多备些干粮，将柴刀磨得更锋利一些。这些，在真正的危险面前，毫无意义。
第四天清晨，沈凡做出了一个决定。
他要去流云集。
在前往青峰镇这个巨大的未知之前，他想再探一次流云集这个“半未知”的地带。他想碰碰运气，看看这个三教九流汇聚的地方，是否会沉淀下一些他需要的东西。
哪怕只是一些关于青峰镇更详细的消息，也是好的。
这一次，他没有带任何草药。他的藤筐里，只放了一些准备在路上吃的干粮和水囊。他将大部分银子，都用油布包好，藏在了破庙里一处极为隐蔽的石缝中，只带了三百文铜钱和一小块碎银在身上。
再次踏入流云集，沈凡的心境与以往截然不同。
他不再是一个急于将手中货物换成铜板的采药人，而是一个冷静的观察者和搜寻者。
他的目光，不再只停留在那些草药摊和粮店上。他开始留意那些不起眼的角落，那些在集市边缘摆摊的、看起来落魄潦倒的人。
他走进铁匠铺，借着询问柴刀价格的机会，听着旁边几个等待武器的武者闲聊。他们谈论的是最近哪座山头又出了凶猛的野兽，哪个商队又在黑风口被劫了，言语间充满了血腥和悍勇，却没有沈凡想听到的东西。
他绕到集市唯一的那个小酒馆门口，一股劣质酒水和汗臭混合的气味扑面而来。他能听到里面粗野的划拳声和吹嘘声。他犹豫了一下，终究没有进去。那里面的人，眼神都带着一股野性，他这样的少年进去，只会成为被审视的异类。
一个上午的时间，沈凡几乎将整个流云集翻了个底朝天，却一无所获。
他心中不免有些失望。
或许，自己真的想多了。这种地方，终究只是为了满足最基本的生存需求，不可能有更高层次的东西存在。
他走到一个茶水摊，要了一碗最便宜的粗茶，坐在角落里，准备稍作休息，便动身返回破庙。
正当他端起那碗浑浊的茶水时，他的目光，不经意间扫过了斜对面一个被他忽略了的角落。
那是一个旧书摊。
摊位极其简陋，一块破布铺在地上，上面杂乱无章地堆放着几十本书册。书册大多泛黄卷角，有的甚至连封面都已脱落。
摊主是个头发花白的老头，穿着一件满是油渍的灰布衫，正靠在一棵大树下打着盹，对自己的生意似乎漠不关心。
沈凡的心，没来由地跳了一下。
他自己也说不清是为什么。按理说，功法秘籍这种东西，绝不可能出现在这种地方。可是一种莫名的直觉，却驱使着他站了起来，端着茶碗，慢慢地走了过去。
他装作只是路过歇脚的样子，在书摊前蹲了下来。
一股旧纸张的霉味，混杂着灰尘的气息，钻入他的鼻孔。
他伸手随意地拿起一本书，封面上的字迹已经模糊不清，翻开一看，里面画着一些不堪入目的男女图样。他面不改色地将其放下，又拿起另一本，是一本讲些神神怪怪故事的民间话本。
沈凡极有耐心地一本本翻看着。这些书册，大多是些廉价的话本小说、手抄的黄历、或是早已过时的蒙学读物。
他几乎已经要放弃了。
就在他准备起身离开时，他的指尖，从一本厚重的《地理杂谈》下，触碰到了一本薄薄的小册子。
他将那本厚书挪开，露出了下面那本册子的真容。
册子很薄，大约只有二三十页，封面是用一种粗糙的油皮纸做的，上面满是油污和不明的印记，四个歪歪扭扭的大字，像是用烧火棍蘸着墨写上去的——
蛮牛劲。
沈凡的心脏，在那一瞬间，仿佛被一只无形的手狠狠攥住。
他强迫自己移开目光，装作不经意地又拿起旁边的一本游记翻看了几页，以此来平复自己那几乎要跃出胸膛的心跳。
他能感觉到，自己的手心，已经渗出了一层细密的冷汗。
过了许久，他才调整好呼吸，重新将那本《蛮牛劲》和那本游记一同拿在了手里。他站起身，走到打盹的老头面前，轻轻地咳嗽了一声。
老头眼皮动了动，懒洋洋地睁开一条缝，瞥了他一眼，声音沙哑地问道：“要买书？”
“老丈，这两本……怎么卖？”沈凡尽量让自己的声音听起来平淡，甚至带着一丝少年人的怯懦。
老头伸出三根枯瘦的手指，含糊不清地说道：“三十文。”
“三十文？”沈凡故作惊讶，“这么贵？这书都破成这样了……”
“爱要不要。”老头不耐烦地摆了摆手，翻了个身，似乎准备继续睡。
沈凡的心，反而定了下来。
这老头的态度，说明他根本不知道这本册子里写的是什么。或许，这真的只是他从某个死人身上，或是哪个旧货堆里淘换来的、他自己也看不懂的东西。
“那……能不能便宜点？我只有二十文钱了。”沈凡一边说着，一边从怀里掏出二十个铜板，摊在手心。
老头睁眼看了看那二十文钱，又看了看沈凡那一身破烂的行头，似乎懒得再跟他多费口舌，不耐烦地挥了挥手。
沈凡立刻会意，将二十文钱放在旁边的钱罐里，拿起那两本书，快步转身，汇入了人流之中。
他没有立刻离开流云集，而是在集市里又转了半圈，确认没有人注意到自己后，才从另一个方向，匆匆走上了返回深山的路。
一路上，沈凡的心跳都无法平复。
他把那本薄薄的册子，紧紧地贴身藏在怀里，仿佛揣着一块烙铁。他好几次都想停下来，立刻翻开看看，但理智最终都战胜了冲动。
山路，是最不安全的地方。
他加快了脚步，几乎是用跑的，赶在天黑之前，回到了那座熟悉的破庙。
他用一块巨石，将本就破败的庙门死死抵住，又仔细检查了周围，确认没有任何异常之后，他才点燃一堆篝火，借着跳动的火光，迫不及待地从怀中取出了那本册子。
《蛮牛劲》。
他伸出微微颤抖的手，翻开了第一页。
映入眼帘的，不是什么玄奥的经文，而是一幅画。
画画得极为粗糙，就是一个简笔画的小人，摆出一个极为怪异的姿势，四肢以一种反关节的角度扭曲着，看起来痛苦至极。
画的旁边，配着一行同样粗鄙的大字：第一式，蛮牛犁地。
沈凡皱着眉头，继续向后翻。
整本册子，总共只有九幅这样的图，对应着九个姿势。每一个姿势，都比前一个更加扭曲，更加违背人体的构造。
文字的描述，也极其简单直白，甚至可以说粗俗。
“气沉丹田，憋住一口气，想象自己是一头要犁开顽石的笨牛，将全身的力气，都拧到腰上去……”
“筋骨撕裂之痛，乃是常事。若是不痛，便是练错了。痛到极致，便是劲力滋生之时。”
“此功伤身，练前需食饱。若有肉食，更佳。否则，气血亏空，易折寿。”
……
沈凡一页一页地翻看着，他的表情，从最初的激动和期待，慢慢变得凝重，最后，化为一片沉默。
这和他想象中的“功法”，完全不一样。
没有内力运转的法门，没有玄之又玄的经脉窍穴，甚至连呼吸吐纳的节奏，都描述得含糊不清。
它更像是一种……自残的法门。
一种通过极端痛苦的姿势，强行压榨、撕裂身体，从而逼迫身体产生某种“力量”的野路子。
沈凡的心，沉了下去。
他不知道，自己是捡到了宝，还是买回了一本催命符。
他坐在火堆旁，久久没有动弹。篝火的光芒，将他瘦削的身影，在斑驳的墙壁上拉得很长。
放弃吗？
将这本册子扔进火里，就当从来没有得到过。然后，老老实实地攒钱，去青峰镇，去寻找一部真正的、安稳的功法。
可是，青峰镇就一定能找到吗？即便找到了，自己一个无名小卒，又拿什么去换？
他想起了沈家的灭门之祸，想起了自己在茅房里的绝望，想起了流云集里那些武者强大的身手和不善的目光。
这个世界，从来不会给弱者留下从容选择的余地。
痛苦？
难道还有比眼睁睁看着亲人被屠戮，自己却无能为力更痛苦的吗？
伤身？折寿？
若是连眼前的坎都过不去，连自保之力都没有，谈何长寿？
沈凡的眼神，渐渐从迷茫，变得坚定起来。
他将册子小心翼翼地合上，放在一边。然后，他站起身，走到庙外，用雪水，将自己的脸和手都洗干净。
做完这一切，他回到庙内，深吸一口气，按照册子上第一幅图的姿势，开始尝试。
“蛮牛犁地”。
他双腿微分，膝盖弯曲，身体极力下沉，然后，双手撑地，腰部却要反向向上拱起，整个人的脊椎，都呈现出一种恐怖的、即将被折断的弧度。
仅仅是摆出这个姿势的雏形，一股撕心裂肺的剧痛，便从他的腰椎和后背的肌肉群，瞬间传遍了全身！
仿佛有无数根钢针，在同时穿刺他的筋骨。
汗水，刹那间就从他的额头冒了出来，顺着脸颊滑落。他全身的肌肉，都不受控制地剧烈颤抖起来。
他只坚持了不到三个呼吸的时间，便再也支撑不住，“噗通”一声，整个人都瘫倒在了地上。
剧痛，让他几乎要昏厥过去。
他趴在冰冷的地面上，大口大口地喘着粗气，胸膛如同一个破旧的风箱。
过了许久，那股剧痛才稍稍缓解，化为一片火辣辣的酸麻。
沈凡挣扎着，想要爬起来，却发现自己的腰，像是断掉了一样，使不上一丝力气。
他躺在地上，望着庙顶的破洞，眼中没有丝毫的退缩，反而亮起了一抹近乎疯狂的执拗。
有效！
虽然痛苦，但他能清晰地感觉到，就在刚才那短短的几个呼吸间，他体内那股沉寂已久的暖流，像是受到了某种剧烈的刺激，竟被强行压缩、凝聚了一丝！
虽然只有微不足道的一丝，但那种质变的感觉，却清晰无比！
这条路，走得通！
沈凡咧开嘴，无声地笑了。笑容因为疼痛而显得有些扭曲，但在火光的映照下，却透着一股不容动摇的坚决。