书评酱冰冷的秋雨，淅淅沥沥地落下，冲刷着荆棘堡黝黑的墙壁，却洗不净那弥漫在空气中的铁锈味和隐隐传来的土腥气——那是大军行进时践踏大地带来的死亡气息。远方荒原的尽头，那条灰黄色的尘线，如同匍匐的巨蟒，在雨幕中变得越来越清晰，越来越近。
城墙之上，死一般的寂静。没有呐喊，没有骚动，只有粗重的呼吸声和雨水敲击盾牌、皮甲的单调声响。每一个幸存者，无论民兵还是妇孺，都按照雷索的严令，坚守在自己的位置上。他们的脸被雨水打湿，苍白如纸，眼神却死死盯着前方，紧握武器的手指关节因用力而发白。
林轩站在主堡最高处的瞭望台，雨水顺着他的额发流下，浸湿了单薄的衣衫，他却浑然不觉。“源点”光晕以前所未有的速度运转，将整个战场的数据疯狂摄入、分析：敌军阵列的厚度、骑兵的分布、攻城器械的位置、以及那几名被簇拥在中央、身披深红长袍的身影所散发的异常能量波动——阴冷、晦暗，带着腐蚀性的压迫感。
“重步兵在前，弓箭手居中，骑兵两翼策应。攻城槌两台，云梯若干。”林轩的声音通过简单的传声筒，冷静地传到下方雷索的耳中，“红衣法师五人，能量反应……很强，小心法术。”
雷索疤脸狰狞，啐出一口混着雨水的唾沫，低吼道：“弓箭手预备！听我号令！长矛手，堵死缺口！记住，放近了再打！”
巴隆锻造的黑石金属闸门已经落下，严丝合缝，如同巨兽闭合的嘴巴。门后，用黑石碎料混合泥土加固的墙体散发着沉凝的气息。伊尔明在艾莉丝的搀扶下，坐在内墙下一处相对干燥的角落，老德鲁伊双手按在潮湿的土地上，闭目感应，试图与这片饱受创伤的土地做最后的沟通，苍老的脸上满是痛苦与挣扎。艾莉丝翠绿的眼眸则紧张地望向城墙，她能“看到”城墙上方，林轩和雷索等人生命光晕的剧烈波动，以及远方那片汹涌而来、充满毁灭欲望的污浊能量潮。
“呜——”
低沉凄厉的号角声划破雨幕，沃尔顿的军队在距离城堡一箭之地外停下了脚步。阵型变换，重盾步兵如移动的城墙般缓缓推进，盾牌缝隙中，弓箭手冰冷的箭镞闪烁着寒光。
“稳住！”雷索的吼声压过了雨声。
敌军进入射程！
“放箭！”
随着雷索一声令下，墙头稀稀落落的箭矢倾泻而下，大部分叮叮当当地被重盾挡开，只有极少数幸运地穿过缝隙，带来几声闷哼。而几乎同时，沃尔顿军阵中爆发出更为密集的箭雨，如同飞蝗般罩向墙头！
“举盾！”
木盾和巴隆赶制的简陋铁皮盾被高高举起，箭矢凿击的声音如同冰雹。惨叫声响起，有民兵中箭倒地，鲜血瞬间染红了湿滑的墙垛。
“救人！补位！”雷索的声音没有丝毫波动，仿佛冰冷的岩石。
林轩没有参与远程对射，他的目光死死锁定那五名红衣法师。只见他们聚在一起，手中骨杖挥舞，口中念念有词，一股令人心悸的能量正在汇聚。空气中弥漫起硫磺和腐肉混合的恶臭。
“法术！目标……大门！”林轩厉声警告！
几乎在他出声的同时，五道暗红色的能量光束从法师杖头射出，在半空中纠缠成一股粗大的、如同实质般的腐蚀性能量流，发出刺耳的尖啸，直扑城堡大门！
“轰——！！！”
震耳欲聋的巨响传来，整个城堡都在颤抖！黑石金属闸门上爆发出刺眼的红黑光芒，厚重的门板剧烈震动，门轴发出不堪重负的呻吟！门后顶门的民兵被巨大的冲击力震得东倒西歪！
然而，门，没有破！巴隆的锻造技艺和林轩嵌入的黑石抗震结构，硬生生扛住了这足以融化钢铁的邪恶法术！只是门板上留下了五道焦黑扭曲的灼痕，散发着刺鼻的烟雾。
“挡住了！”墙头爆发出劫后余生的欢呼！
红衣法师们显然吃了一惊，为首的法师冷哼一声，手势再变，似乎要准备更强力的法术。
“不能让他们肆无忌惮！”林轩眼中寒光一闪。他张弓搭箭，但目标并非法师本身——他们被重重保护。“源点”瞬间计算出抛射轨迹，“玄黄”之气赋予箭矢诡异的弧度和旋转。
箭矢离弦，并非直射，而是高高抛起，划过一道完美的抛物线，越过重重盾墙，精准地射向法师们脚下正在绘制的那个简易法阵核心！
“噗！”
箭矢插入法阵边缘，蕴含的微弱“玄黄”之气瞬间扰乱了能量的平衡！法阵光芒一阵紊乱，即将成型的第二个法术戛然而止，反噬的力量让几名法师身形一晃，发出愤怒的咆哮。
“干得好！”雷索大吼，“弓箭手，压制对方弓箭手！滚木礌石准备！”
攻城战进入了最残酷的消耗阶段。沃尔顿的步兵在箭矢和法师法术（虽然被干扰，但依旧有零星光弹砸在墙头，造成伤亡）的掩护下，扛着云梯，疯狂冲向城墙。滚烫的沸水、巨大的石块、削尖的滚木从墙头倾泻而下，惨叫声、骨骼碎裂声、兵器碰撞声、呐喊声、雨声混杂在一起，谱写了一曲血腥的交响。
雷索如同鬼魅般在墙头穿梭，哪里防线吃紧，他就出现在哪里。他的砍刀化作死神的镰刀，每一次挥砍都带起一蓬血雨。一名沃尔顿的十夫长凶悍地爬上墙头，雷索不闪不避，迎头撞上，刀锋交错间，利用林轩镶嵌了震荡黑石的刀锋特性，生生将对方的武器震开一个缺口，随即一刀削掉了对方的头颅！
林轩则成了救火队员。他不再轻易射箭，而是依靠“源点”的预判和“玄黄”之气增强的速度与力量，手持短匕，专门解决突破防线的敌军精锐。他的动作没有雷索的霸道，却更加精准高效，往往在间不容发之际，化解致命的危机。
战斗白热化。城墙多处出现险情，民兵伤亡不断增加。就在这时，伊尔明勐地喷出一口鲜血，嘶哑地喊道：“东南角！地气被引动了！他们要挖塌墙角！”
林轩和雷索同时一惊！只见东南角墙根下，几名沃尔顿工兵在法术的掩护下，正在疯狂掘土！
“艾莉丝！”林轩喊道。
艾莉丝早已感知到地下的异常，她冲到东南角墙边，双手紧紧按在湿漉漉的墙壁上，翠绿的眼眸中光芒大盛！她不顾一切地调动起微弱的精灵之力，不是攻击，而是“沟通”！她在向那片土地深处沉睡的、被伊尔明称为“地脉之根”的微弱意识发出哀求与警示！
奇迹发生了！那几名工兵脚下的土地，突然变得异常松软粘稠，如同流沙，让他们迅速下陷！同时，几条隐藏在泥土下的、被伊尔明催生过的坚韧藤蔓，如同毒蛇般窜出，死死缠住他们的脚踝，向地下拖去！工兵们惊恐的惨叫被淹没在战场喧嚣中。
这突如其来的自然反噬，暂时化解了城墙坍塌的危机！
然而，艾莉丝也因力量透支，小脸煞白，软软地瘫倒在地，被一旁的妇人急忙拖到安全处。
战斗从午后持续到黄昏。雨水混合着血水，在城墙下汇成了涓涓细流。沃尔顿军死伤惨重，攻势渐缓，但那五名红衣法师的存在，始终像悬在头顶的利剑。他们不断变换位置，施展各种诡异的诅咒和削弱法术，让守军的精神和体力都在加速消耗。
雷索浑身是血，有自己的，更多是敌人的，他喘着粗气，看向林轩：“必须……干掉那几个法师！不然……撑不到天黑！”
林轩何尝不知。他目光扫过战场，最终锁定在敌军后方一个相对孤立的小土坡，那里是红衣法师们轮流恢复和指挥的位置。
“雷索，给我创造一次机会。”林轩的声音冰冷，“我需要一次完美的齐射掩护。”
雷索瞬间明白，他眼中闪过狠厉之色：“好！所有人听令！下一次敌军攻城，把所有滚石檑木都给我砸下去！弓箭手，不顾伤亡，全力射击正面！给我把他们的注意力都吸引过来！”
命令下达。当沃尔顿军再一次鼓起余勇冲上来时，荆棘堡守军爆发出决死的反击！滚石如雨，箭矢如蝗，正面战场瞬间变得无比惨烈！
就在这混乱的巅峰，林轩动了！他如同猎豹般蹿到城墙一处预先选好的、视角最佳的射击位。张弓，搭箭——三支箭！他将所剩不多的“玄黄”之气提升到极致，精神高度集中，“源点”同时锁定三名因为施法而稍微暴露的红衣法师！
“嗖！嗖！嗖！”
三箭连珠，几乎不分先后，撕裂雨幕，带着微不可查的能量波动，划出三道死亡弧线，绕过盾牌和人群的遮挡，精准无比地射向那三名法师的咽喉！
快！准！狠！
当沃尔顿士兵反应过来时，只听到三声几乎同时响起的、被掐断喉咙般的嗬嗬声！三名红衣法师捂着喷血的脖子，难以置信地栽倒在地！
法师团瞬间大乱！剩下的两名法师惊恐地后退，再也不敢轻易上前。
“杀——！”雷索趁机爆发，带领守军将攻上城墙的敌军全部砍杀下去！
主帅受挫，精锐法师瞬间毙命三人，沃尔顿军的士气遭到了毁灭性打击。攻势如同退潮般停滞下来。残兵在那名独眼龙安德森的怒吼声中，开始缓缓后撤。
雨，不知何时停了。夕阳的余晖穿透云层，将天地间染上一片凄艳的血红。城墙上下，尸横遍野，血流成河。幸存下来的守军，相互搀扶着，看着退去的敌军，没有欢呼，只有劫后余生的麻木和深入骨髓的疲惫。
荆棘堡守住了。用血与火，用勇气与智慧，用每一个人的牺牲，铸就了这道无法被摧毁的荆棘之墙。
林轩拄着长弓，望着血色夕阳，身体因为脱力和精神透支而微微颤抖。雷索走到他身边，疤脸上溅满血污，却咧开一个难看却真实的笑容：“我们……活下来了。”
艾莉丝在妇人的搀扶下走来，虚弱却坚定地握住林轩冰冷的手。伊尔明靠坐在墙根，看着满目疮痍却屹立不倒的城堡，浑浊的老眼中，第一次流下两行滚烫的泪水。巴隆从溶洞中走出，看着那扇布满伤痕却依旧紧闭的大门，默然无语，只是将一把新打好的、雪亮的匕首，用力插在了门边的柱子上。
胜利，惨烈而真实。但所有人都知道，这仅仅是开始。