书评酱第十八章：夜痕
活性瘴气带来的精神侵蚀，如同缓慢渗入骨髓的毒素，让白天的行进变成了一场噩梦般的跋涉。当黄昏的阴影开始吞噬裂谷中本已稀薄的光线时，队伍的状况已接近崩溃边缘。扳手几次差点对扭曲的树影开枪，苏茜蜷缩在一棵散发荧光的巨蕨下低声啜泣，连林默也感到自己的思维像一团被搅浑的水，理智与幻觉的边界不断模糊。
只有阿雅还保持着基本的行动力。她找到一处背靠岩壁、上方有巨大真菌伞盖遮蔽的小小凹陷处，勉强可作宿营。“在这里休息。夜晚的森林更危险，不能再走了。”她的声音嘶哑，但带着不容置疑的决断。她迅速在营地周围撒上一圈混合了特殊草药和矿粉的粉末，那刺鼻的气味暂时驱散了附近飘荡的彩色瘴气，营造出一小片相对清明的空间。
陈启明没有反对，他甚至主动帮助扳手加固这个简陋的营地，动作麻利得与他平日发号施令的形象有些不符。但他的沉默令人不安，那双深陷的眼睛在昏暗的光线下，像两口幽深的井，偶尔扫过他人时，带着一种评估和算计的冷光。
没有人有胃口吃下压缩干粮，只是机械地补充了水分。苏茜在阿雅给的草药帮助下，终于抵御不住疲惫和精神的双重消耗，沉沉睡去，但睡梦中仍不时惊悸。扳手抱着武器，靠坐在岩壁边，眼神空洞地望着营地外那片五彩斑斓、无声流动的致命雾霭，仿佛灵魂已有一部分被抽离。
林默靠着岩壁坐下，努力集中涣散的意志。他拿出笔记本，想记录下今天的遭遇，但笔尖悬在纸上，却不知从何写起。迁徙的山脉，活性的瘴气，还有陈启明那些诡异的举动……这一切都冲击着他固有的认知体系。他抬头，看向坐在营地入口处、如同守护石雕般的阿雅背影，心中涌起一股复杂的情绪。是依赖？是怀疑？还是对那种与森林神秘联结能力的一丝……嫉妒？
“你觉得他在隐瞒什么？”林默的声音在寂静中显得格外清晰。
阿雅没有回头，过了许久，才低声道：“森林不喜欢他身上的‘味道’……贪婪，冰冷，像铁锈和欲望混合的味道。他靠近‘源生质’的时候，森林会‘疼痛’。”
这个比喻让林默心头一凛。他回想起陈启明对晶角鹿、对悬空河、对那片银色草地的异常热切，那种目光，不像是在欣赏自然奇观，更像是在评估一件绝世珍宝的价值。
夜深了。裂谷的夜晚并非纯粹的黑暗，各种发光的菌类、昆虫和植物勾勒出光怪陆离的轮廓，反而比白天的幽绿朦胧更添几分诡谲。营地周围阿雅布下的草药圈似乎起了作用，没有瘴气侵入，但远处依旧传来各种无法辨识的窸窣声、低鸣声，仿佛有无数双眼睛在暗处窥视。
林默在半梦半醒间挣扎，无数混乱的画面在脑海中翻滚：妹妹在百年树上刻下符号、晶角鹿温顺地低下头、山脉如同巨兽般移动、陈启明对着空气喃喃自语……最后，所有这些画面都凝聚成阿雅那双仿佛能看穿迷雾的、带着原始智慧的眼睛。
一声极其轻微的、像是衣物摩擦的细响，将林默从浅眠中惊醒。
他猛地睁开眼，营地中央那盏依靠化学能发出微弱光芒的营地灯还亮着。苏茜和扳手依旧在沉睡。阿雅坐在原地，似乎也睡着了，头微微低垂。
但陈启明的睡袋是空的。
林默的心跳瞬间漏了一拍。他屏住呼吸，小心翼翼地移动视线，借着营地灯和远处森林的微光，他看到营地边缘，靠近岩壁阴影的地方，有一个蹲着的人影。
是陈启明。
他背对着营地，动作极其小心，正从背包里取出一个巴掌大小、结构精密的金属方盒。他打开方盒，里面似乎装着几个小型的试管和复杂的微型仪器。接着，他竟从贴身口袋里，取出了那个之前用来收集悬空河附近能量的样本管！
他想干什么？深夜独自进行样本分析？
林默悄悄调整姿势，透过营火和岩壁的缝隙仔细观察。陈启明的动作不像是在分析，更像是在……进行某种操作。他将样本管接入金属方盒的一个接口，方盒上的几个微型指示灯开始有规律地闪烁起来。陈启明则拿出一个微光平板，手指快速在上面点击、滑动，神情专注得近乎虔诚，嘴角甚至牵起一丝难以察觉的、满足的笑意。
他在传输数据？还是在激活样本？
就在这时，异变陡生！
那金属方盒突然发出一阵极其细微但尖锐的嗡鸣，接入口处迸溅出几颗细小的电火花！陈启明脸色一变，迅速切断连接，但已经晚了。他手中那个原本平静的样本管，内部那缕微弱的、如同星尘般的“源生质”能量，突然变得极度不稳定，剧烈地闪烁、扭曲起来，散发出一种令人心悸的、不祥的脉冲波动！
几乎在同一时间，营地周围，阿雅布下的那道草药圈之外，原本相对平静的黑暗森林，像是被投入石子的水面，骤然沸腾起来！
远处那些发光的菌类和植物，光芒瞬间变得刺眼而狂乱！窸窣声和低鸣声变成了尖锐的嘶叫和某种东西快速移动的摩擦声！仿佛整个森林的“免疫系统”被瞬间激怒，锁定了这个微小的、却散发着“病毒”信号的源头！
“呃！”阿雅猛地惊醒，她几乎是弹跳起来，目光瞬间锁定陈启明和他手中那团不稳定的能量源，脸上血色尽褪，“你做了什么？！”
她的厉喝惊醒了扳手和苏茜。扳手下意识端起武器，苏茜惊恐地环顾四周突然躁动起来的黑暗。
陈启明手忙脚乱地想将样本管塞回方盒，但那能量的暴走似乎无法轻易平息，反而有加剧的趋势。
“扔掉它！”阿雅的声音带着前所未有的惊恐和愤怒，“快扔掉！它在召唤‘清道夫’！”
林默瞬间明白了。陈启明不是在研究，他是在尝试用某种技术手段刺激、甚至“激活”他窃取的那点“源生质”样本！这个疯狂的举动，就像在沉睡的巨兽耳边敲响了警钟！
“陈启明！”林默也站了起来，声音因愤怒而颤抖。
陈启明抬起头，脸上闪过一丝慌乱，但随即被一种偏执的疯狂取代：“闭嘴！这是突破的关键！只要我能控制它……”
他的话没能说完。
一声低沉、却仿佛能震碎灵魂的咆哮，从森林深处滚滚而来。那声音并非通过空气传播，而是直接作用于每个人的意识深处，充满了冰冷的、纯粹的毁灭意志。
伴随着这声咆哮，营地周围的地面开始隆起，无数粗壮的、带着尖刺和吸盘的黑色藤蔓，如同苏醒的蛇群，从地下、从岩缝中疯狂涌出，直扑向陈启明——或者说，他手中那团不稳定的能量源！
信任，在这一刻，伴随着陈启明疯狂的夜半行动和森林暴怒的反击，彻底粉碎。危机，以最直接、最致命的方式，降临了。