三日之约转瞬即至。
沈清辞换了一身素色锦裙,略施粉黛,带着晚翠悄然前往醉仙楼。为避人耳目,她并未走正门,而是从醉仙楼后院的侧门进入,径直登上了二楼的雅间。
雅间内,靖王萧玦已端坐多时。他依旧身着玄色锦袍,腰间玉佩随动作轻响,指尖摩挲着茶杯边缘,神色淡漠,仿佛早已等候许久。
“靖王殿下。”沈清辞轻施一礼,语气恭敬却不卑不亢。
萧玦抬眸看她,深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的赞许:“沈小姐请坐。”
待沈清辞落座,侍女奉上茶水便悄然退下,雅间内只剩两人。
“殿下今日约我前来,想必是有要事商议?”沈清辞率先开口,直奔主题。经历了父亲被陷害一事,她深知时间紧迫,容不得半分拖沓。
萧玦颔首,从袖中取出一份密函,推至沈清辞面前:“这是本王查到的,萧景渊近期的动作。他暗中勾结户部侍郎,挪用国库银两,用以扩充东宫私兵,意图不轨。”
沈清辞拿起密函,仔细翻阅。密函上详细记录着萧景渊与户部侍郎的往来账目、私会地点,甚至还有东宫私兵的训练营地分布图。证据确凿,足以致命。
“萧景渊狼子野心,竟然敢私扩兵力,妄图谋逆!”沈清辞眼底闪过一丝厉芒。上一世,萧景渊登基后便大肆屠杀忠良,如今看来,他的野心早已暴露,只是隐藏得极深。
“他急于扩充势力,无非是想尽快稳固储君之位,甚至……觊觎皇权。”萧玦语气冰冷,“陛下年事已高,身体日渐衰弱,萧景渊正是看中了这一点,才敢如此肆无忌惮。”
沈清辞放下密函,看向萧玦:“殿下打算如何应对?”
“萧景渊挪用国库银两,证据确凿。本王计划联合御史台,在三日后的朝会上弹劾他。”萧玦缓缓说道,“但萧景渊在朝中党羽众多,仅凭这份密函,未必能一举扳倒他。我需要你帮我一个忙。”
“殿下请吩咐。”沈清辞毫不犹豫。
“户部侍郎的小妾,曾是你母亲的陪嫁丫鬟。”萧玦看着她,“此人对户部侍郎与萧景渊的勾结知之甚详,且手中握有一份更详细的账目。你需想办法,让她将账目交出来。”
沈清辞心中一动。她记得母亲的陪嫁丫鬟中,确实有一人后来嫁给了户部侍郎做小妾,名叫春桃。春桃为人正直,当年母亲去世后,她曾暗中接济过沈清辞,两人也算有几分交情。
“此事交给我,三日之内,我定能拿到账目。”沈清辞语气坚定。
萧玦点了点头:“好。拿到账目后,你立刻派人送与本王。三日后朝会,我们内外夹击,必能让萧景渊身败名裂!”
两人又商议了一些细节,确保计划万无一失后,沈清辞便起身告辞。
离开醉仙楼后,沈清辞立刻让晚翠去打探春桃的消息。很快,晚翠便带回了消息:春桃在户部侍郎府中备受冷落,甚至时常遭受正妻的欺凌,日子过得十分艰难。
“小姐,春桃姐姐处境艰难,想必不会甘心为户部侍郎保守秘密。”晚翠说道。
沈清辞眼底闪过一丝算计:“如此甚好。你立刻备一份厚礼,随我去户部侍郎府一趟。”
当日傍晚,沈清辞带着晚翠,以探望旧友的名义,来到了户部侍郎府。
侍郎夫人听闻是沈家大小姐前来,虽心中不屑,却也不敢怠慢,连忙将她请进府中。
沈清辞寒暄了几句,便借口思念旧友,提出要见春桃。侍郎夫人心中疑惑,却也不好拒绝,只得让人去请春桃。
不多时,春桃便匆匆赶来。她穿着一身半旧的衣裙,脸上带着几分憔悴,见到沈清辞,眼中顿时闪过一丝惊喜与委屈:“大小姐!”
“春桃姐姐,许久不见,你还好吗?”沈清辞拉着她的手,语气亲切。
春桃眼眶一红,摇了摇头,却碍于侍郎夫人在场,不便多言。
沈清辞见状,便对侍郎夫人说道:“夫人,我与春桃姐姐许久未见,想单独说说话,不知可否?”
侍郎夫人心中虽有疑虑,但沈清辞毕竟是沈家大小姐,她也不敢阻拦,只得点了点头:“自然可以,大小姐请便。”
两人来到春桃的房间,房间狭小简陋,与侍郎府的奢华格格不入。
“大小姐,您怎么会来看我?”春桃关上房门,忍不住哭了起来。
“我听说你在府中受了委屈。”沈清辞递给她一方手帕,“春桃姐姐,当年母亲待你不薄,如今我有一事,需要你的帮助。”
春桃擦干眼泪,坚定地说道:“大小姐,您有什么事尽管说,只要我能做到,定无二话!”
“我知道,户部侍郎与太子萧景渊勾结,挪用国库银两。”沈清辞开门见山,“我听说,你手中有他们往来的详细账目,对吗?”
春桃脸色一变,眼神闪烁:“大小姐,这……”
“春桃姐姐,我知道你处境艰难,也知道你并非自愿替他们保守秘密。”沈清辞看着她,语气诚恳,“萧景渊野心勃勃,日后若他登基,定会祸乱朝纲,百姓也会深受其害。你若能将账目交给我,不仅能为朝廷除去一大害,也能为自己谋一条生路。”
春桃沉默了片刻,眼中闪过一丝挣扎。她深知户部侍郎与萧景渊的所作所为是大逆不道之事,一旦东窗事发,自己也会受到牵连。如今沈清辞找上门来,或许是她唯一的机会。
“好,我给你。”春桃咬了咬牙,从床底下的暗格中取出一个锦盒,递给沈清辞,“这里面就是他们的详细账目,还有太子私兵的粮草供应记录。”
沈清辞接过锦盒,心中大喜:“多谢春桃姐姐!你放心,日后我定会保你平安。”
辞别春桃,沈清辞带着锦盒,迅速离开了户部侍郎府。回到沈府后,她立刻让人将锦盒送往靖王府。
萧玦收到锦盒后,对沈清辞的办事效率十分赞赏。他立刻召集心腹,整理证据,准备在三日后的朝会上,给萧景渊致命一击。
然而,他们没有想到,萧景渊早已察觉到了不对劲。
就在朝会的前一天,萧景渊突然收到消息,说靖王与沈清辞暗中勾结,意图在朝会上弹劾他。
“沈清辞!萧玦!你们真是好大的胆子!”萧景渊气得浑身发抖,眼神阴毒,“既然你们想置本太子于死地,那就休怪本太子心狠手辣!”
他立刻召集党羽,商议对策。
“殿下,事到如今,我们只能先下手为强!”户部侍郎说道,“不如我们伪造一份证据,反咬靖王与沈清辞勾结,意图谋逆!”
萧景渊眼睛一亮:“好主意!就这么办!立刻让人伪造证据,明日朝会上,我们倒要看看,谁能笑到最后!”
苏怜月也在一旁煽风点火:“殿下,沈清辞那个贱人,屡次坏我们的好事,这次一定要让她死无葬身之地!”
萧景渊点了点头,眼神里充满了狠厉:“放心,这次我定要让她和萧玦,一同下地狱!”
次日,朝会如期举行。
金銮殿上,文武百官分列两侧,皇帝高坐龙椅,神色威严。
萧景渊率先出列,手持一份“证据”,高声说道:“父皇,儿臣有本启奏!靖王萧玦与沈家大小姐沈清辞暗中勾结,意图谋逆,儿臣这里有确凿的证据!”
说着,他将“证据”呈给皇帝。
皇帝接过证据,仔细翻阅,脸色渐渐沉了下来:“萧玦,沈清辞,此事当真?”
萧玦出列,神色平静:“父皇,儿臣冤枉!太子殿下所言,纯属污蔑!”
就在这时,沈清辞身着一袭宫装,在侍卫的引领下走进金銮殿。她是受萧玦之邀,前来作证的。
“陛下,民女沈清辞,愿为靖王殿下作证!”沈清辞跪地行礼,“太子殿下所言,全是谎言!真正意图谋逆的,是太子殿下自己!”
萧景渊脸色一变:“沈清辞,你休要血口喷人!”
“我是否血口喷人,陛下一看便知。”沈清辞抬起头,眼神坚定,“陛下,太子殿下暗中勾结户部侍郎,挪用国库银两,扩充东宫私兵,意图谋逆。民女这里有他们往来的详细账目,还有太子私兵的粮草供应记录,恳请陛下过目!”
说着,她将锦盒呈给皇帝。
皇帝打开锦盒,仔细翻阅里面的账目和记录,脸色越来越难看。这些证据详实,与萧景渊呈递的“证据”截然不同,显然萧景渊在撒谎。
“萧景渊!你还有什么话好说?”皇帝怒拍龙椅,声音震彻金銮殿。
萧景渊脸色惨白,浑身发抖:“父皇,儿臣冤枉!这都是沈清辞和萧玦伪造的证据,他们想陷害儿臣!”
“太子殿下,事到如今,你还想狡辩?”靖王上前一步,语气冰冷,“户部侍郎早已认罪,承认与你勾结,挪用国库银两。人证物证俱在,你还敢抵赖?”
原来,萧玦早已安排人手,在朝会之前将户部侍郎控制起来,经过审讯,户部侍郎已经全盘招供。
萧景渊得知户部侍郎认罪,彻底傻眼了。他没想到,自己的计划竟然被萧玦和沈清辞彻底打乱了。
“父皇,儿臣错了!求父皇饶了儿臣这一次吧!”萧景渊跪倒在地,不停地磕头,哭着求饶。
皇帝看着他,眼神里充满了失望和愤怒:“萧景渊,你身为储君,不思进取,反而勾结大臣,挪用公款,扩充私兵,意图谋逆!朕对你太失望了!”
说着,皇帝下令:“将太子萧景渊废黜,打入东宫,终身监禁!户部侍郎勾结太子,意图谋逆,即刻斩首!其家眷流放三千里!”
“父皇!不要啊!儿臣不想被废黜!”萧景渊哭喊着,却被侍卫强行拖了下去。
金銮殿上的文武百官,无不震惊。他们没想到,太子竟然真的意图谋逆,更没想到,沈清辞一个弱女子,竟然能与靖王联手,扳倒太子!
沈清辞看着萧景渊被拖走的背影,心中涌起一股前所未有的畅快。上一世的仇恨,终于报了一半!
皇帝看着沈清辞,眼神里充满了赞许:“沈清辞,你胆识过人,揭发太子谋逆,立下大功。朕封你为‘安国县主’,赐黄金千两,绸缎百匹!”
“民女谢陛下恩典!”沈清辞跪地行礼,心中却十分平静。她所做的一切,并非为了荣华富贵,而是为了复仇,为了守护自己的家人。
朝会结束后,沈清辞走出皇宫,阳光洒在她的身上,温暖而明媚。
靖王萧玦走到她身边,看着她,嘴角勾起一抹淡淡的笑容:“沈小姐,恭喜你,大仇得报。”
沈清辞回头看向他,也笑了:“殿下,这多亏了你的帮助。”
“我们是盟友,理应互相帮助。”萧玦说道,“萧景渊虽被废黜,但他的党羽尚未清除,日后还有一场硬仗要打。”
沈清辞点了点头,眼神坚定:“殿下放心,我会与你并肩作战,直到彻底清除所有奸佞,还朝堂一个清明。”
萧玦看着她坚定的眼神,心中不由得对这个女子刮目相看。她不仅有过人的胆识和智慧,还有一颗坚韧不拔的心。
或许,与她合作,是他这辈子做过的最正确的决定。
两人并肩走在皇宫的石板路上,阳光将他们的身影拉得很长。一场新的风暴,正在悄然酝酿,但他们无所畏惧,因为他们知道,只要彼此联手,就没有战胜不了的敌人。
书评酱