书评酱天还没亮透，天权堂的铜环门就被一阵急促的叩击声撞得嗡嗡作响。守堂的老仆张伯披衣起身，摸着墙根摸到门闩时，指尖蹭到了门框上的青苔——入秋之后，这青苔长得越发疯，连铜环上都结了层绿茸茸的膜，摸起来滑溜溜的，像抹了层菜籽油。
“谁啊？这才几更天……”张伯的哈欠刚到嘴边就卡住了，因为门隙里塞进来的不是常见的拜帖，而是半片染血的衣角，布纹里还嵌着几根灰白的兽毛，看着像极了后山铁背苍狼的毛。他心里“咯噔”一下，猛地拉开门闩，冷风“呼”地灌进来，带着股铁锈混着血腥的怪味，吹得他裹紧了身上的夹袄。
门外跪着个少年，看穿着是外门的杂役弟子，灰布褂子从肩膀撕开个大口子，露出的皮肉上拧着几道深可见骨的抓痕，血珠正顺着指缝往泥地里滴。他见了张伯，像是突然松了弦的弓，身子一软就往地上倒，嘴里嗬嗬地喘着气，手还死死攥着块东西，指节都白了：“张…张伯…快…去叫执法长老…护珠队…在断魂崖…遇袭了…”
张伯这才看清，少年攥着的是块护心镜，镜面裂成了蛛网，边缘还沾着半片箭羽——那箭羽黑沉沉的，杆上刻着蚀灵道的蛇纹咒，是邪祟们最爱的阴毒玩意儿。他心里一沉，也顾不上扶人，转身就往内堂跑，木屐踩在青石板上，“啪嗒啪嗒”的声响在空落落的堂里撞出一串回音，惊得梁上的燕子窝“扑棱”飞出两只老燕，翅膀扫过悬着的宫灯，灯影晃得人眼晕。
等执法长老李玄真披着衣袍赶来时，天权堂已经聚了不少人。外门的管事们举着灯笼，黄澄澄的光打在青砖地上，把那少年的影子拉得老长，伤口在光里看着更吓人了，红肉翻卷着，像被野狗啃过似的。李玄真蹲下身，指尖刚碰到少年的伤口，就猛地缩了回来——那伤口烫得吓人，像是揣了块烧红的烙铁，皮肤下还隐隐有东西在动，隔着布都能感觉到那股活物般的挣动劲儿。
“是蚀灵爪印。”李玄真的声音有点发紧，他从怀里掏出个银质的小匣子，打开来里面是排银针，针尾都缀着小小的琉璃珠，“你们看这抓痕，三指并列，中间那道最深，两边稍浅，边缘还卷着黑边——这是蚀灵道的‘阴爪功’，练到深处能让邪气顺着伤口往骨头里钻，半个时辰就能蚀透筋脉。”
他说话时，银针已经扎进了少年伤口周围的穴位，针尖刚没入半分，就见那伤口猛地抽搐了一下，冒出串黑泡泡，闻着比茅厕还难闻的腥臭味“噗”地散了开来，有人忍不住“呕”地别过了头。
“快去找陈默！”李玄真头也不抬，银针在他指间翻飞，快得出了残影，“他上次从黑风谷带回来的‘清瘴散’，只有那药能压得住这邪气！再晚半个时辰，这孩子的胳膊就得废了！”
旁边的执事刚要动，就见后堂的月亮门“吱呀”开了，陈默披着件半旧的青布外袍，袍角还沾着些干草——想来是刚从后山练剑回来。他手里拎着个药葫芦，见了这阵仗，眉头都没皱一下，直接走过来把葫芦塞给李玄真：“刚炼好的，还热着，直接灌。”
葫芦口刚撬开，就有股清苦的药香漫出来，混着之前的腥臭味，倒奇异地中和出点像野菊花开在泥地里的味道。李玄真接过葫芦，捏着少年的下巴就往里灌，药汁顺着嘴角流到脖子上，把灰布褂子洇出片深色的印子，那少年呛得直翻白眼，却死死咬着牙没松口，喉结上下滚着，像吞刀子似的。
“这是用断魂崖的清心草、黑风谷的解毒花，再加上晨露熬了三个晚上才成的。”陈默蹲在另一边，帮着按住少年乱蹬的腿，他的袖口卷着，露出的手腕上有道浅浅的疤——那是去年为了采清心草，被崖边的怪石划的，当时血顺着崖壁流了半尺长，他硬是攥着草没松手。
周围的人都没说话，只看着那少年的脸一点点从青黑色褪回些人气，伤口上的黑边也淡了些。外门的王管事突然“哎呀”一声，指着少年手里的护心镜：“这…这不是护珠队队长的镜子吗？我上个月还见他戴着，说是家传的，镜面刻着‘平安’二字呢！”
这话一出，人群里顿时起了阵骚动。护珠队上周去断魂崖探查，说好三天就回，这都过了五天了，难不成真出了事？有人偷偷往陈默那边瞅，见他垂着眼帘，看不清表情，只握着少年脚踝的手紧了紧，指节都泛白了。
李玄真灌完药，把空葫芦往旁边一放，拿出块干净的布条按住伤口，对陈默道：“你跟我来，其他人看好这孩子，别让他抓伤口。”他起身时，袍角扫过地面的药汁，留下道深色的痕迹，像条小蛇似的蜷在那儿。
两人往后堂走的路上，李玄真才沉声道：“护珠队怕是凶多吉少。刚才那孩子说，他们在断魂崖的祭坛附近遭到埋伏，对方用的是‘锁魂阵’，连队长的本命符都碎了。”
陈默的脚步顿了顿，脚边的石子被他碾得“咔嚓”一声碎了：“锁魂阵要九个玉衡境以上的修士才能布，蚀灵道哪来这么多高手？”
“不是蚀灵道的人。”李玄真推开自己的书房门，里面一股浓重的墨味混着檀香扑面而来，他从书架最底层抽出个铁盒子，打开来里面是叠泛黄的卷宗，“你看这个，三年前从蚀灵道俘虏身上搜出来的，他们和‘血影阁’勾结了。”
卷宗上的字是用朱砂写的，笔画扭曲，看着像一条条小蛇。陈默翻到其中一页，指着上面的图谱：“这是‘九绝锁魂阵’的阵眼图，需要九个不同属性的灵根修士主持。血影阁的少阁主是雷灵根，蚀灵道的护法是火灵根，这么算下来……”
“没错，”李玄真接过话头，手指点在图谱中央的血色圆点上，“他们凑齐了九个属性。护珠队这次怕是……”他没说下去，但眼里的沉痛瞒不住人。
陈默合上书卷，指腹摩挲着封面的烫金花纹——那花纹是护珠队的队徽，一只展翅的鹰。他突然想起去年冬天，护珠队来天权堂借法器，队长还笑着拍他的肩膀，说“小陈默你这炼药的手艺，将来能成大器”，当时炉子里的炭火正旺，把队长的脸映得红堂堂的，像个熟透的苹果。
“我去断魂崖。”陈默突然开口，声音有点哑，“我熟那里的地形，去年采药踩过十三条小道，他们布的阵总有死角。”
李玄真皱眉：“你去？你才刚入玉衡境，对方九个玉衡境，你这是去送命。”
“不是还有这个吗？”陈默从怀里掏出个小小的木牌子，上面刻着个“默”字，边缘已经被摸得光滑发亮，“师父临走时说，这牌子能挡一次致命伤。再说了，护珠队当年救过我，我不能看着他们连尸骨都收不回来。”
他说这话时，窗外的天已经蒙蒙亮了，晨光从窗棂挤进来，刚好落在他握着木牌的手上，指缝里还沾着点药渣，是刚才给那少年按腿时蹭上的。李玄真看着他眼里的光，那光像极了二十年前的陈默师父，认准了的事，十头牛都拉不回来。
“那你得带上这个。”李玄真从墙上摘下柄剑，剑鞘是鲨鱼皮做的，暗沉沉的，看着不起眼，“这是‘断水’，当年你师父用的剑，吹毛断发，还能吸收邪气。还有这张符，”他又从抽屉里拿出张黄符，上面用金线画着复杂的咒文，“捏碎了能隐身半个时辰，别轻易用，这符耗灵力。”
陈默接过剑，往腰间一挂，长度刚好到膝盖，沉甸甸的很趁手。他把符折成小块塞进口袋，又回头看了眼外堂的方向，那少年的呻吟声小了些，想来是药劲彻底上来了。
“我走了。”他往外走时，脚步轻快，像阵风似的，青布外袍的下摆扫过门槛，带起些灰尘在晨光里飞。
张伯刚把门口的血迹擦干净，见他要走，急忙从怀里掏出个油纸包：“陈小哥，带点干粮！这里面是刚烙的葱油饼，还热乎着呢，揣怀里能暖手。”
陈默接过来，捏了捏，硬邦邦的，却透着面香。他冲张伯笑了笑，这是今天第一次笑，像冰化了似的：“谢张伯，回来给您带野山枣吃，后山的红透了。”
门外的晨露还没干，沾在他的布鞋上，留下串湿漉漉的脚印。远处的天际已经泛出鱼肚白，把断魂崖的轮廓衬得清清楚楚，像头伏在那里的巨兽。陈默紧了紧怀里的油纸包，又摸了摸腰间的剑，一步步往崖边走去，背影在晨光里，看着单薄，却又透着股撞了南墙也不回头的韧劲儿。
天权堂里，李玄真站在窗前，看着那道渐行渐远的影子，突然叹了口气，对旁边的王管事道：“把那孩子送到后院厢房，派两个丫头看着，醒了就给点米汤，别给油腻的。还有，把护珠队的卷宗都整理出来，万一……万一陈默找到了什么线索，这些能派上用场。”
王管事应着，心里却沉甸甸的——谁都知道，断魂崖那地方，进去容易，出来难。去年有个经验丰富的采药人，熟门熟路的，进去采株“还魂草”，结果连骨头渣都没找回来，最后只在崖底找到只他常穿的草鞋。
外堂的人们还在议论，有人说陈默太冲动，有人说护珠队怕是真没了，还有人悄悄抹眼泪——护珠队的队员们平时看着大大咧咧，可谁有难处了，他们比谁都热心。前阵子外门的小柱子得了急病，还是护珠队的队医给治的，分文没收，还留下了药……
晨光一点点爬高，照在天权堂的匾额上，“天权堂”三个金字渐渐亮了起来，可堂里的气氛，却像是被什么东西压住了似的，沉甸甸的，连呼吸都觉得费劲。只有那少年偶尔发出的呓语，还有李玄真翻动卷宗的沙沙声，在堂里断断续续地飘着……
张伯把最后一块带血的青石板擦净时，天边已泛起鱼肚白。他直起腰，捶了捶发酸的后背，目光落在门廊下那串倒挂的药草上——是陈默前几日刚晒的艾草，说要用来熏熏堂里的霉味。风一吹，草叶簌簌响，倒像是谁在低声说话，听得人心里发空。
内堂里，李玄真正对着那幅“九绝锁魂阵”图谱皱眉。图谱是用羊皮纸画的，边角都磨得起了毛，上面的朱砂咒文却依旧鲜亮，像刚点上去的血。他指尖划过阵眼处那个小小的“坎”字，突然想起二十年前，陈默的师父，也就是天权堂的老堂主，曾说过这阵法的破绽：“九绝锁魂，看似无懈可击，实则九处阵眼各属一卦，若能以同属性灵力冲之，便能乱其气脉。”
“长老，”守在外间的弟子轻手轻脚走进来，手里捧着个托盘，上面放着碗刚熬好的参汤，“那少年醒了，说想喝水。”
李玄真抬眼：“他还记得什么？”
“说护珠队走到断魂崖中段时，遇见个穿灰袍的人，手里拿着面铜镜，照得人眼睛疼。后来队长让他们往左侧的石缝里躲，自己带着三个人往前冲，再之后……他就什么都不记得了，只感觉被什么东西拽着往崖下滚，抓着块石头才没掉下去。”弟子顿了顿，声音压低，“他还说，那灰袍人袖口绣着朵黑色的花，像极了蚀灵道的‘幽冥菊’。”
李玄真捏紧了拳头。幽冥菊是蚀灵道的标志，只有核心弟子才敢绣在衣上。他起身走到书架前，抽出本厚厚的《邪祟录》，翻到“蚀灵道服饰”那页，果然在插图里看到了——灰袍、黑菊，腰间还系着条银色的链子，链坠是枚小小的头骨。
“去把外门的赵管事叫来，”李玄真的声音冷了几分，“他早年在蚀灵道待过，认得那链子的来历。”
赵管事是个跛脚的老头，平时总躲在后院晒药，见了李玄真，身子还在微微发颤——当年他叛出蚀灵道，是老堂主保下了他，这份恩，他记了一辈子。
“长老找我？”赵管事的声音嘶哑，像被砂纸磨过。
李玄真指着插图：“你看这链子，是不是‘锁魂链’？”
赵管事的脸色“唰”地白了：“是…是它！这链子是用百具童男童女的指骨熔铸的，每颗头骨坠子里都封着个冤魂，摇起来会有细碎的哭声…蚀灵道里，只有护法以上的人才配带。”他的声音抖得厉害，“当年我亲眼见大护法用这链子锁过一个叛徒，那叛徒被链子缠上后，不到半个时辰，就被里面的冤魂啃得只剩副骨架。”
内堂的空气瞬间凝固了。护珠队不过十个人，修为最高的队长也才刚入玉衡境，要对付带锁魂链的蚀灵道护法，无异于以卵击石。
“赵管事，”李玄真突然开口，“你当年叛逃时，有没有带走什么蚀灵道的信物？”
赵管事愣了一下，从怀里掏出个脏兮兮的布包，打开来，是块黑木牌，上面刻着个扭曲的“灵”字：“这是我当年的身份牌，蚀灵道的人见了，会以为我还是自己人。长老要这个做什么？”
“陈默去了断魂崖，我得给他留条后路。”李玄真把木牌收好，又从抽屉里拿出张地图，上面密密麻麻标着红点，“这些是断魂崖的暗洞，都是当年老堂主采药时开辟的，蚀灵道的人未必知道。你把这地图抄一份，让最快的信鸽送去西峰驿站，那边的驿卒认识陈默，会想办法转交。”
赵管事接过地图，指尖抚过那些红点，突然想起什么：“长老，断魂崖的‘一线天’有处裂缝，里面长着‘醒魂草’，那草能驱邪，要是陈小哥能找到，或许能对付锁魂链里的冤魂。”
李玄真眼睛一亮：“记下来，标在地图上。”
此时的陈默，已经走到了断魂崖的入口。晨雾还没散，像层白纱裹着山路，脚下的石子滑溜溜的，沾着些深褐色的痕迹，凑近了闻，有淡淡的血腥味——是护珠队常用的“凝血散”的味道，他们受伤时总会撒上一把，看来队伍确实从这里走过。
他握紧了腰间的“断水”剑，剑鞘上的鲨鱼皮被手心的汗浸得有些发潮。突然，耳边传来细碎的哭声，像孩童在呜咽，若有若无的。陈默心里一紧，想起赵管事说的锁魂链，急忙从怀里摸出李玄真给的黄符，捏在手心。
哭声越来越近，雾里渐渐走出个灰袍人，腰间果然挂着条银色的链子，头骨坠子随着脚步轻轻晃动，发出“叮铃”的轻响，混着那哭声，听得人头皮发麻。
“天权堂的小娃娃？”灰袍人抬起头，脸上戴着张青铜面具，只露出双阴沉沉的眼睛，“老堂主没教过你，不该来这儿送死吗？”
陈默没说话，悄悄往旁边的石缝挪了挪——那里正是赵管事说的暗洞入口，地图上标着，进去后能绕到阵眼的侧面。
“护珠队的人呢？”陈默的声音尽量平稳，握着剑的手却在微微用力。
灰袍人笑了，笑声像破锣：“你说那些蠢货？被锁魂链缠着呢，现在大概正和链子里的冤魂‘玩’得开心。不过，他们倒也算有用，能帮我们引出崖底的‘幽冥花’——那花要靠活人精血浇灌，十年才开一次，正好给大护法炼‘还魂丹’。”
陈默的心沉了下去。他猛地拔出“断水”剑，剑光在雾里划出道冷弧：“你们把他们关在哪？”
“急什么？”灰袍人晃了晃锁魂链，哭声更响了，“先陪我玩玩。你师父当年杀了我三个师弟，这笔账，该由你来还。”
链子“唰”地甩了过来，带着股腥风缠向陈默的脚踝。陈默侧身躲过，剑刃劈在链子上，发出“当”的脆响，震得他虎口发麻。他趁机往后一退，钻进了石缝里。
暗洞里又黑又窄，只能容一个人弯腰前行。陈默摸着洞壁往前走，指尖触到些粗糙的刻痕——是老堂主的笔迹，画着朵小小的艾草，旁边写着“左拐”。他心里一暖，师父果然什么都想到了。
走了约莫一炷香的时间，前方透出微光。陈默探头一看，竟是个不大的石室，石室中央摆着个石台，上面躺着个人，正是护珠队的队长，胸口还在微微起伏，只是脸色惨白，身上缠着那该死的锁魂链，链子里的冤魂正发出细碎的嘶吼。
“队长！”陈默低呼一声，刚要冲出去，却见队长缓缓睁开眼，虚弱地摇头，嘴唇动了动，无声地说：“别过来…阵眼…在石台下…”
陈默猛地看向石台，果然见台面边缘有圈细小的凹槽，像是个机关。他绕到石台侧面，发现凹槽里刻着八卦符号，正对应着李玄真说的“坎”位。
此时，暗洞外传来灰袍人的脚步声：“小娃娃，躲得了一时躲不了一世！那石室的石壁是用‘玄铁石’做的，你就是插翅也难飞！”
陈默深吸一口气，从怀里掏出葱油饼——张伯给的，还带着点余温。他掰下一块，塞进队长嘴里，又摸出赵管事说的“醒魂草”（刚才在暗洞拐角处采到的，果然如赵管事所说，叶片上还沾着露水），揉碎了撒在锁魂链上。
奇异的事情发生了：那些细碎的哭声突然停了，链子上的头骨坠子开始发烫，冒出缕缕青烟。队长的脸色渐渐缓和了些，能低声说话了：“陈默…用剑…劈坎位…阵法一破…他们就…控制不了冤魂了…”
陈默握紧“断水”剑，剑身在微光下泛着冷光。他走到石台前，对准刻着“坎”字的凹槽，猛地挥剑劈下——“当”的一声，石台应声裂开，露出底下的阵眼，里面果然盘着九根黑色的石柱，每根柱子上都贴着张黄符。
“就是现在！”队长喊道。
陈默抓起一把醒魂草，猛地撒向阵眼，同时挥剑斩断了最中间的石柱。只听“轰隆”一声巨响，整个石室开始摇晃，暗洞外传来灰袍人惊恐的叫喊：“怎么回事？锁魂链…失控了！”
原来，九绝锁魂阵一旦被破，锁魂链里的冤魂便会反噬主人。陈默趁机扶起队长，拖着他往石室深处走，那里有老堂主刻的另一个出口。
“你怎么知道…要劈坎位？”队长喘着气问。
陈默笑了笑，从怀里掏出那张地图：“师父们都替我们想好了。”
阳光从出口的缝隙照进来，落在两人身上，暖洋洋的。远处传来蚀灵道人的惨叫，大概是被冤魂缠上了。陈默回头望了眼断魂崖，雾气已经散了，露出青灰色的崖壁，像极了天权堂的青砖。
他知道，这场仗还没打完，但只要天权堂的人还在，只要那些藏在细节里的守护还在，就总有拨开迷雾的一天。就像老堂主说的：“道高一尺，魔高一丈，但邪祟再凶，也怕人心底的那点光。”
张伯晒的艾草还在风里响，李玄真整理的卷宗还在堂里摊着，赵管事抄的地图还在信鸽的腿上——这些琐碎的、温暖的牵绊，才是最硬的底气。