书评酱“臣锦衣卫指挥使吴发，因身染痼疾，难再为皇上监察天下，恳请乞骸骨还乡，求皇上恩准！”
许青封看得一怔。
吴发面色红润，体魄健壮，哪似有病之人？
何况锦衣卫所行之事，裕明帝岂会容他轻易脱身？
但事情竟出乎许青封预料。
裕明帝故作惋惜看向吴发。
“爱卿对大乾忠心耿耿，办事进退有度，朕实不舍。”
“然爱卿既疾病缠身，朕心戚然，便准你所请，早日归乡好生休养罢！”
窝草。
这下，不止许青封，连许多大臣都愣住了。
“臣叩谢圣恩！”
吴发叩首后，缓缓起身，退向殿外。
吴发离去后，裕明帝又道：
“吴发虽病退，锦衣卫指挥使一职却不可空缺。”
他装模作样扫视群臣，最后目光落在许青封身上。
“只是诸位爱卿皆身负重职，朕也不愿再添负担。”
“这样吧，锦衣卫指挥使一职，暂由许青封担任，即日上任。”
“这……”
许青封几乎无言。
闹了半天，竟是这般安排。
锦衣卫指挥使，正三品要职，甚至可先斩后奏。
可谁不知，这是孤臣之位！
见许青封迟迟不答，裕明帝挑眉：
“怎么，你不愿？”
事到如今，许青封还能说什么。
“臣，谢主隆恩。”
裕明帝这才满意点头。
这小子有了锦衣卫指挥使的身份，开国一脉那边怕是又要人心惶惶了。
趁他们尚未反应，裕明帝直接摆手：
“既已无事，退朝吧。”
说完，一甩衣袖，起身离去。
……
许青封默默走出大殿。
原以为皇上说的重用会是好去处，谁知竟是北镇抚司。
这分明是明说，要拿他许青封作对付太上皇一脉的刀。
如此，也等于向朝臣宣告，拒北王已站在裕明帝这边。
那些仍在观望的大臣，也该擦亮眼睛选靠山了。
真是腹黑。
许青封轻叹一声。
锦衣卫便锦衣卫吧。
他手中还藏有不少筹码，正好借锦衣卫指挥使之位，一一摆上台面。
正欲离开，忽然一只大手落在他肩上。
多年战场养成的反应，让他瞬间扣住那只手，下意识便要沿臂反击。
“唉唉，封哥儿，别别，是我啊！”
听见略带熟悉的声音，许青封动作一顿。
拳头停在对方腋下，若真打实，怕是要断几根肋骨。
“牛世兄，怎么是你？”
抬头看去，一张粗犷的脸，胡子拉碴，像个莽夫。
正是镇国公牛青之孙，现袭一等伯的牛继宗。
当年他四处求助开国一脉，几乎都被拒之门外。
唯有镇国公府愿施援手，可惜迟了一步。
但这份情，许青封始终记得。
牛继宗后怕地挣开他的手：
“我见你如今有了出息，特来拜会，谁知你反应如此之快。”
身为武勋之后，他理解许青封的反应。
令他惊讶的是，自己从小习武，竟不及这小子利落，实在有些丢脸。
“看来你在西北的战绩不假，这身手是从厮杀中练出来的，我自愧不如。”
“呵呵，”
许青封微笑，“世兄过奖。”
牛继宗嘿嘿一笑，揽住他的肩：
“你小子不声不响跑去西北，竟真闯出名堂，这是大喜事。
改日我在家设宴，定要好好为你庆贺一番。”
如今镇国公府已由他当家。
此前两家是世交，又有善缘。
今日见到许青封，他便想来探探这小子的态度。
如今看来，倒未让他失望。
许青封并非得势忘恩之人。
如今朝堂两党相争，搅浑神京这潭水。
太上皇虽老，余威犹在，不少朝中重臣乃至郡王，仍依附其侧。
新皇虽年少有为，重用贤良，堪称明主，却受制于上皇不愿交出权柄。
两派势力迟早要拼个生死分明。
万一选错了阵营，结局实在不堪设想。
因此这些年来，牛继宗一直像个呆头鹅似的，立在两党之间，始终未作抉择。
如此虽可避开灾祸，却也永远得不到重用。
如今许青封回来了。
而且似乎已站到新皇一边，这难道不是表明他背后的拒北王已经落子？
连牛继宗都有些心动了。
“既然世兄这样说了，我便恭敬不如从命。”
“哈哈哈！”
牛继宗放声大笑，朗声道：
“放心，明天我一定备好酒菜，等你光临。”
说罢，他左右张望几下，凑近许青封耳边低语：
“跟兄弟透个底，我家近来买了几个金发碧眼的西洋丫鬟，明 来，定教她们把你伺候得妥妥帖帖，嘿嘿！”
许青封一惊。
没料到牛继宗这浓眉大眼的家伙竟是这般人，不过……他倒也真想见识见识。
就在许青封与牛继宗结伴欲出宫时，忽然被一名小太监拦下。
“奴才戴权，见过小王爷。
圣人与太后召见！”
“这……”
一旁的牛继宗心头一颤。
他深知太上皇与许家的旧怨。
许青封刚代表拒北王表明支持裕明帝，太上皇便随即召见，不由令人多想。
须知太上皇为防万一，早在仁寿宫布置了大量人手。
防的是谁，众人心照不宣。
若许青封单枪匹马前去，万一……
牛继宗不敢再想。
许青封却淡然一笑，毫无惧色。
“世兄，今日暂别，明日必当登门拜访。”
随即转向戴权：
“带路吧。”
见他从容模样，牛继宗不禁暗暗摇头。
若换作自己，此刻恐怕早已慌乱。
这小子果然如父亲所言：遇风雨便化龙啊！
……
仁寿宫离此不远，片刻即至。
“请小王爷在此稍候，容奴才进去通传。”
戴权话音方落，殿内已传出一道苍老嗓音：
“是那小子来了吧，让他进来。”
“是。”
“小王爷，请。”
许青封颔首，随戴权入殿。
比起裕明帝那朴素的养心殿，此处可谓极尽奢华，金玉琳琅，满目璀璨。
殿中竟还有一群舞姬，身着薄纱，翩然起舞。
不得不说，论起享受，还是这位太上皇在行。
太上皇端坐上位，面色平静，看不出情绪。
倒是身旁的太后，带着几分好奇打量了许青封好几眼。
令许青封略感意外的是，太后身侧竟站着一名他十分熟悉的宫女。
但他只不动声色地瞥过一眼，目光便落回太上皇身上。
“小子许青封，见过太上皇。”
比起面见裕明帝时的单膝跪地，此番他只躬身行礼。
“放肆！圣人当面，你区区一个王爷义子，竟敢如此无礼！”
太上皇尚未开口，一旁的小太监已跳出来厉声呵斥。
想来平日仗着太上皇的势作威作福惯了，以为谁都可欺，还想趁机表现一番。
可他遇上的是许青封。
只见眼前一花，那小太监已被许青封掐住脖子，单手提起。
太监拼命挣扎，那只手却纹丝不动。
周围侍卫顿时拔刀围上，如临大敌。
但无太上皇旨意，谁也不敢妄动——
毕竟眼前这位，可是拒北王义子、人称“小人屠”
的许青封。
“呃…呃…”
小太监面色涨红，呼吸困难，肺腑如焚。
许青封抬起头，目光淡淡扫向他。
“做奴才，就该有奴才的模样。
别以为背后有人，就能忘了身份。
我打狗，从不看主人。”
小太监眼中露出悔意，喉间却只能挤出破碎的“呃呃”
声，眼看便要支撑不住。
这时，太上皇终于缓缓开口：
“放了他罢。”
老狐狸，憋不住了？
许青封心中冷笑，手上却骤然加力——
咔嚓！
小太监身躯一僵，口鼻涌血，再也不动。
“哎呀呀，”
许青封随手将尸身丢开，语气似歉非歉，“在西北 惯了，一时没收住手，太上皇莫怪。”
“大胆！”
殿中侍卫握紧刀柄，怒目而视。
“罢了，”
太上皇摆摆手，“拖下去。”
侍卫虽有不忿，仍依命将尸首拖离。
许青封轻笑一声，径自拉过一张椅子，在殿中坐下。
“不知今日太上皇召我前来，所为何事？”
太上皇眯起眼，声音低沉：
“你就不怕朕杀了你？”
威压骤然弥漫，宫女太监瑟瑟发抖。
许青封却以手支颐，瞥了眼四周侍卫：
“就凭这些阿猫阿狗，加上暗处那几个三瓜两枣，便想取我项上人头？”
并非狂妄。
今日若真要动手，杀太上皇或许不易，但匹马单刀杀出仁寿宫，他有十成把握。
更何况——他还有一方小世界，其中整装待发的一万铁浮屠，披甲执锐，足以踏破宫闱。
话音落下，殿中死寂。
谁也未料，这拒北王义子竟敢狂悖至此。
“哈哈哈……”
太上皇沉默片刻，忽而大笑。
“你这天不怕地不怕的性子，倒合朕的胃口。
难怪谨之收你为义子。”
他口中的谨之，正是当今拒北王熊谨之——昔年亦是太上皇义子，军功卓著，方破格封王。
如今又见一人，才气胆魄犹胜当年，只可惜……
太后身侧，一身宫女打扮的贾元春，紧紧望着殿中那张熟悉又陌生的脸。
眼眶不知不觉已湿。
那是她曾经的未婚夫啊。
她不信许青封认不出自己。
可他那如视路人的淡漠眼神，却刺痛她心。
太上皇瞥了贾元春一眼，淡然开口：
“许青封，朕给你选。”
“平西侯爵位仍归于你，京营节度使之职亦可交付。
朕还能亲自赐婚，续上你与贾家当年姻缘。”
贾元春心头一颤。
自入宫以来，日夜苦熬，不见出路。
而今破镜重圆之机，就在眼前。
只要他点头。
在太上皇的庇护下，他依然可能获得重用。
以许青封的才干，将来封王也未必没有可能。
“呵呵。”
可就在太后与周围侍卫都以为许青封会应下时——
许青封却只是轻轻一笑。
“听太上皇的意思，是想招揽我，让我转投您的麾下？”
太上皇微微颔首。
“他们能给的，朕能给；他们给不了的，朕也愿意给。”