书评酱天色将明未明，紫禁城笼罩在深蓝色的曦光中。乾清宫的灯火却已彻夜未熄。
康熙帝端坐于御案之后，一夜未眠的脸上不见倦色，唯有眼中精光更盛。他面前摊开的，是胤禛连夜递进来的、墨迹未干的密折，以及并排摆放的两样物件：那枚沉寂的“天火黑石”碎片，和那匹光泽内敛、仿佛陷入沉睡的枣木小马。
梁九功屏息静气地侍立在一旁，连呼吸都放得极轻。殿内只听得见西洋自鸣钟规律的滴答声，以及康熙指节偶尔轻叩紫檀桌面的脆响。
良久，康熙终于开口，声音平稳却带着穿透暗夜的力度：“老四折子上说，弘晖脉象平稳，神智清明，除衣着怪异、偶吐惊人之语外，与常童无异？”
“回皇上，四贝勒折中是如此禀报。太医也再三诊过，确无异状。小阿哥只是精神稍显倦怠，睡得很沉。”梁九功躬身回禀。
康熙的目光落在密折的后半部分，那里详细记录了弘晖断续描述的“异界”见闻，虽稚嫩凌乱，却勾勒出一个令人匪夷所思的世界。铁马自行（汽车），琉璃巨厦（高楼），千里传影（视频），夏如隆冬（空调），冬有鲜果（反季节蔬果）……每一样，都冲击着这位雄才大略的帝王的认知边界。
更让康熙在意的是弘晖无意间透露的另一些细节：“那里的人，不跪皇帝？”“小孩子都要去‘幼圆’（幼儿园）学认字画画？”“生病了去‘医院’，穿白衣服的‘医生’用一种亮亮的小镜子（听诊器？）贴在胸口听，然后给甜甜的水（药水）喝，就好了？”“路很平，没有泥土，晚上也亮堂堂的（路灯）……”
这些碎片，拼凑出的不仅是一个物质奇巧的世界，更是一种迥异于大清的社会形态和观念。不跪皇帝？孩童皆可进学？疾病有专所医治？夜路明亮如昼？每一点，都隐隐刺痛着康熙作为帝王那根最敏感的神经，却又同时点燃了他深藏于心的、对“盛世”另一种可能性的探究火苗。
“老四还奏报，那枣木小马在弘晖归来后，‘灵韵’大减，几近于无？而‘天火黑石’亦光华尽失？”康熙的指尖划过那两件奇物。
“是。四贝勒言，老太医亦无法再感应其中‘气机’，钦天监磁针亦无异常扰动。”
康熙沉吟片刻：“传朕口谕：其一，弘晖归来之事，严格封锁，仅限今日在场数人知晓。对外仍称其‘病体渐愈，需长期静养’，任何人不得探视。乌拉那拉氏处，着太医好生调理，命其谨言慎行。其二，命胤禛于府中择一僻静院落，妥善安置弘晖，一应饮食起居，皆由绝对可靠之旧人伺候，不得假手他人。其三，着胤禛、胤祥，即刻入宫见朕。”
“嗻！”
当第一缕晨光真正划破天际时，胤禛和胤祥已跪在乾清宫冰凉的金砖地上。两人眼底均有血丝，却精神紧绷。
康熙没有绕弯子，直接问道：“弘晖现在如何？可能清晰讲述彼界之事？”
胤禛叩首：“回皇阿玛，晖儿醒来后，精神尚可，已用过早膳。只是记忆似有些跳跃混杂，所言之事常顛三倒四，且多夹杂彼界怪异词汇，需儿臣与福晋耐心引导，方能略知梗概。然其所述种种，实乃闻所未闻，见所未见。”他将弘晖醒来后又补充的一些细节，如“铁鸟（飞机）”、“大盒子里的戏（电视）”、“一扭就出火的棍子（打火机）”等，择要禀报。
康熙听完，沉默良久，方才缓缓道：“依你二人看，晖儿所言，有几分可信？那异界，当真存在？”
胤禛与胤祥对视一眼。胤祥年轻气盛，率先道：“皇阿玛，儿臣以为，晖儿年方三岁，天真烂漫，绝无编造此等荒诞故事之心机与能力。且其所述细节，前后虽有混乱，却偶有能相互印证之处。更遑论，其归来时那身奇异服饰，绝非我大清乃至已知海外诸国所有。儿臣……信其七八分。”
胤禛则更谨慎：“皇阿玛，儿臣细察晖儿神色语气，确无作伪之态。且萨满之言，白晋之论，天火黑石与枣木小马之异象，皆指向常理难容之事。晖儿平安归来，便是最大实证。然彼界究竟是何光景，是否如晖儿童言所述，抑或更有隐情，儿臣不敢妄断。但彼界存在，儿臣以为，恐是事实。”
康熙点了点头，目光落在御案上的枣木小马上：“此马灵韵既失，晖儿又是如何归来？归来之后，此马可还有异状？那异界收留抚养晖儿之人，晖儿可曾提及如何往来？”
这正是问题的核心。胤禛深吸一口气，将弘晖关于夏至日“过节日、想阿玛、小马发热发光然后回来”的模糊描述，以及太医、自己触摸木马已无异感的情况详细禀明，最后道：“至于彼界之人，晖儿只称‘林阿姨’、‘陈叔叔’，道是寻常百姓，待他甚好，教他识物说话，并无恶意。至于往来之法……晖儿年幼，所述不清，只反复提及‘小马’、‘想家’与‘金光’。儿臣揣测，或许需特定时节（如夏至）、特定心境（强烈思归），借木马为媒，方有可能。”
“特定时节？特定心境？”康熙咀嚼着这两个词，目光深邃，“今日夏至，荧惑守心，天象有异。晖儿思亲情切，木马感应……莫非，这便是往来之‘钥匙’？”
胤禛心中一凛：“皇阿玛圣明。然此仅为猜测。且木马如今沉寂，是否‘钥匙’已失效，亦未可知。”
“失效？”康熙嘴角掠过一丝极淡的、几乎看不见的弧度，“老四，你可知，世间凡锁，既有钥匙，便有锁孔。钥匙或可丢失损毁，锁孔却常在。”他的目光扫过那枚黯淡的黑石，“此二物，与彼界必有牵连。木马沉寂，或只是力竭。‘天火’之石，或为另一线索。曹寅奏报，此石得自‘天火’遗址，与弘晖带回之黑片材质纹路相类。可见，彼界之物，并非无迹可寻。”
他顿了顿，声音转沉：“此事关乎国本，更涉天道幽玄。朕决意，设立‘异闻司’，由你二人总领，白晋、钦天监监正协理。一，详查弘晖所述一切异界风物、制度、技艺，分门别类，记录在案，务求详尽。此事机密，笔录只存于司，不得外泄。二，继续研究此二物，”他指了指黑石与木马，“看能否使其恢复灵异，或寻得其他类似之物。三，密查天下异闻，凡涉‘天火’、‘雷击异木’、‘时空错乱’、‘异物显现’之传说、实物、乃至人证，不惜代价，秘密寻访，报呈御前。”
“异闻司”三个字，让胤禛和胤祥心头一震。这已不是简单的寻孙或探究异事，而是要将这超越认知的现象，纳入国家机器隐秘的轨道之中。
“儿臣领旨！”两人齐声应道。
“记住，”康熙的目光如鹰隼般扫过两个儿子，“此事宜密不宜泄，宜缓不宜急。弘晖既已归来，首要便是安抚其心，导其言，莫要惊吓，亦不可令其察觉朝廷深究之意。他口中的‘林阿姨’、‘陈叔叔’，无论彼界何人，于晖儿有照料之恩，于大清……或有机缘。待时机成熟，或可……设法接触。”
接触？胤禛霍然抬头，眼中闪过难以置信的光芒。皇阿玛的意思，难道是想……主动与彼界之人联系？
康熙没有再多言，挥了挥手：“去吧。好生照料弘晖，异闻司之事，朕会拨付内帑，调遣粘杆处精锐听用。记住，滴水不漏。”
“儿臣遵旨！”
退出乾清宫，走在渐亮的宫道上，胤禛与胤祥皆是心潮澎湃。弘晖的归来并非终点，而是一个更为宏大、也更为莫测的探索起点。异闻司的设立，意味着皇阿玛已决心正视并深入研究这个“异界”。而他们，将成为这亘古未有之事的直接参与者。
“四哥，”胤祥压低声音，难掩兴奋，“皇阿玛的意思是……咱们以后，说不定真能去看看晖儿说的那个世界？”
胤禛望着东方初升的朝阳，神色复杂：“十三弟，此事福祸难料。彼界光怪陆离，远超想象。晖儿归来是幸事，但若贸然接触，引来不可测之后果……”他顿了顿，语气坚定，“然皇阿玛既有旨意，你我自当尽心竭力。首要之务，是让晖儿好生将养，慢慢将他所知，尽数挖出。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与隐约的期待。一个全新的、充满未知与可能性的世界，随着弘晖的归来，悄然向这个古老的帝国，掀开了一角神秘的面纱。
而在四贝勒府最僻静的“澄心斋”内，弘晖刚刚睡醒，正揉着眼睛，好奇地看着乳母李嬷嬷端上来的、他“病中”最爱的鸡丝粥和奶饽饽。房间里的摆设一如往昔，只是窗外再也没有了高楼和车流。他抱着被子，小小地叹了口气，小声对枕边的枣木小马说：“小马，我们回家了。可是……晖儿也有点想林阿姨和陈叔叔了，想幼儿园的朵朵，想会跑的‘铁马’了……”
木马静默无声，仿佛只是一段奇遇过后，疲惫沉睡的信物。(第十六章 完)