书评酱火焰山名副其实。离山百里，热浪已扑面而来，空气中弥漫着硫磺的气味，大地龟裂，寸草不生。山体本身赤红如火，山顶常年燃烧，烈焰舔舐着天空，将云都染成了橘红色。
“这地方……”猪八戒擦着汗，“比老猪在高老庄的灶台还热！”
孙悟空火眼金睛扫视全山，神色凝重：“不对头。这火不是凡火，也不是三昧真火……是‘地心业火’，能焚魂炼魄的那种。怎么会烧到地面上来？”
我心头一沉。地心业火是镇压极恶之物的火焰，通常只在地府深处才有。出现在火焰山，只能说明一件事——山底镇压的东西，要出来了。
“鹤兄，”我通过玉符联系传音鹤，“调取火焰山的历史档案，尤其是关于镇压之物的记载。”
“已经在查了，仙官。”传音鹤声音急促，“档案显示，火焰山形成于三千年前，正是混元老祖陨落的时间。传说是混元老祖的遗体坠落此处，引发地火喷发，形成此山。但镇压细节……被列为绝密，需要玉帝或如来亲批才能查看。”
又是混元老祖。
“申请调阅，”我说，“用取经项目最高权限。另外，联系陆文，让他带专家组过来，我要知道这火怎么灭。”
“陆先生已经在路上了，但他说……这火可能灭不了。”
“为什么？”
“地心业火的燃料是‘业力’，只要山底镇压的东西还在释放业力，火就不会灭。而要彻底熄灭，需要……需要十世善人的功德之水。”
十世善人？唐僧！
我猛地看向唐僧，他正用袖子擦汗，面容平静，但眼中有一丝忧虑。
“圣僧，”我走过去，“前方火焰山，可能需要您的帮助。”
唐僧合十：“若能助众生脱离苦海，贫僧义不容辞。”
但我知道，事情没那么简单。如果取经团队中有人想害唐僧，那火焰山就是绝佳地点——既可以借刀杀人，又可以伪装成意外。
队伍继续前进，温度越来越高。沙悟净的直播设备开始报警，我让他关闭部分功能，只保留基础录制。
到达山脚时，我们遇到了一个意想不到的人——铁扇公主。
她站在一棵枯树下，撑着那把著名的芭蕉扇，但脸色苍白，神情憔悴。
“牛夫人？”孙悟空惊讶，“你怎么在这？”
“等你们。”铁扇公主声音沙哑，“我儿……红孩儿，被他们抓走了。”
“谁？”
“黑衣人，至少五个，三天前闯入火云洞。”铁扇公主眼中含泪，“他们用一件法宝困住了红孩儿，说要‘借用’他的三昧真火之体，做一件大事。”
“什么大事？”
“他们没说，但我偷听到只言片语，”铁扇公主压低声音，“好像是要用红孩儿的三昧真火，融合地心业火，炼制什么‘混元丹’。”
混元丹！混元老祖的独门丹药，传说能打破生死界限，让人直接跨入混元大罗金仙境界！
“他们在哪？”
“火焰山最深处，业火源头。”铁扇公主指向山顶，“但我进不去，那里的业火太强，只有修炼至阳功法或者有特殊护体的人才能靠近。”
孙悟空挺胸：“俺老孙去！”
“大圣且慢，”我拦住他，“这是陷阱。他们抓红孩儿，很可能就是为了引你进去。红孩儿是你的侄子，你不会见死不救。”
“那怎么办？眼睁睁看着红孩儿被炼成丹药？”
“当然不是，”我看向唐僧，“但要智取。圣僧，您真的愿意帮忙吗？”
唐僧坚定点头：“救人一命胜造七级浮屠，何况红孩儿虽有顽劣，但罪不至死。”
“好，”我制定计划，“大圣，你正面吸引注意力；猪八戒、沙悟净，你们从两侧迂回；铁扇公主，你用芭蕉扇制造风暴，扰乱视线；圣僧，你和我一起，我们走另一条路。”
“什么路？”
“业火对功德之身伤害较小，”我解释，“圣僧十世修行，功德护体，应该能抵挡一段时间。而我……有些特殊防护。”
我撩开衣袖，露出手腕上的一串念珠——这是孟婆在乌鸡国分别时给我的，说是能抵挡业火侵蚀。
“这……”唐僧迟疑，“太危险了。”
“取经本就危险，”我微笑，“走吧。”
计划开始。孙悟空冲向山顶，金箍棒挥舞，声势浩大。果然，五个黑衣人从火焰中现身，为首的正是我们在平顶山见过的那个首领——他没死，或者说，没死透。
“孙悟空，等你很久了！”首领狞笑，“今天就用你和红孩儿，一起炼成混元丹！”
战斗爆发，烈焰滔天。猪八戒和沙悟净从侧面切入，铁扇公主挥动芭蕉扇，狂风大作。
趁乱，我和唐僧悄悄绕到山后，那里有一条狭窄的裂缝，直通山腹。
裂缝内热得难以想象，我汗如雨下，唐僧的袈裟开始冒烟。但奇怪的是，越往里走，温度反而有所下降。
“不对，”我停下脚步，“这不是降温，是……业火在主动避开我们。”
确切地说，是避开唐僧。他每走一步，周围的火焰就退开一分，仿佛有看不见的屏障。
“圣僧，您感觉到了吗？”
唐僧若有所思：“贫僧……似乎听到有人在呼唤。”
“谁？”
“不清楚，但很亲切，很悲伤。”
我们继续深入，最终来到一个巨大的洞穴。洞穴中央，是一个沸腾的岩浆池，池中心悬空漂浮着一个赤身少年——正是红孩儿。他双目紧闭，周身被黑色锁链捆绑，锁链另一端伸入岩浆，似乎在吸取地心业火。
更诡异的是，红孩儿头顶，悬浮着一颗黑色的丹丸，正在缓慢旋转，每转一圈，就从红孩儿身上吸取一缕红色气息——那是他的三昧真火本源。
“他们在炼他！”我低声说，“用红孩儿做炉鼎，炼混元丹！”
“如何救他？”
我观察四周，发现洞穴边缘有五个石台，每个石台上都刻着复杂符文。我认出来了，那是“五行炼魂阵”，需要五个修为相当的人同时主持，才能运转。
而现在，五个黑衣人都出去对付孙悟空了，阵法无人主持，正是破阵的好时机。
“圣僧，您站到那个位置，”我指着阵法的一个节点，“念诵《金刚经》，用功德之力冲击阵法。我去救红孩儿。”
唐僧依言而行。他开始诵经，声音虽轻，但在洞穴中回荡，每一声都让阵法符文闪烁一下。
我冲向岩浆池。锁链感应到有人靠近，自动反击，抽打过来。我躲闪不及，被抽中手臂，顿时皮开肉绽，但伤口处没有流血，而是冒出了黑色火焰——业火在侵蚀！
“张仙官！”唐僧惊呼。
“没事！”我咬牙，继续前进。孟婆的念珠开始发光，形成一个护罩，暂时挡住业火。
终于来到红孩儿身边。我试图解开锁链，但那锁链是虚影，根本无法触碰。
“怎么办……”我急得团团转。
这时，红孩儿忽然睁开眼睛，眼中没有往日的顽劣，只有痛苦：“张……张叔叔……”
“红孩儿！怎么救你？”
“阵法……核心在……在我心口……”
我看向他胸口，果然，那里有一个符印，正是阵眼。要破阵，必须破坏这个符印。
但符印与红孩儿的心脏相连，强行破坏，可能会要了他的命。
“没有……别的办法，”红孩儿虚弱地说，“快……他们要回来了……”
我犹豫了。红孩儿虽然顽劣，但罪不至死。可如果不破阵，不仅他会死，混元丹炼成后，三界将面临更大灾难。
“张仙官，”唐僧的声音传来，“《金刚经》有云：‘凡所有相，皆是虚妄’。这符印，或许也是虚妄。”
虚妄？我心中一动。对，五行炼魂阵是虚实结合的阵法，锁链是虚，符印是实。但符印看似与心脏相连，可能只是幻象。
我伸出手指，点向符印。指尖接触的瞬间，果然穿了过去——是幻象！
真正的阵眼，在红孩儿背后！
我绕到他身后，果然，背心处有一个微小的黑色符印。我用念珠砸上去，“咔嚓”一声，符印破碎！
锁链消散，红孩儿坠落，我连忙接住。同时，整个洞穴开始震动，阵法崩溃。
“走！”我背起红孩儿，冲向唐僧。
但已经晚了。五个黑衣人冲了进来，看到阵法被破，勃然大怒。
“张公关！你找死！”首领咆哮，“既然你们找死，那就一起炼了！”
他们重新布阵，这次的目标，是我们三人！
“圣僧，带红孩儿走！”我把红孩儿塞给唐僧，“我来挡住他们！”
“可是……”
“快走！”
唐僧咬牙，背着红孩儿冲向出口。我挡在路中间，面对五个黑衣人。
“就凭你？”首领冷笑，“一个搞公关的，也想挡我们？”
“我不止会搞公关，”我站直身体，“我还会……讲道理。”
“什么？”
“你们做这一切，为了什么？”我问，“打破轮回？长生不老？成为三界之主？”
“是又如何？”
“那你们想过吗？”我缓缓道，“如果轮回真的被打破，生死界限消失，三界会变成什么样？没有生，没有死，只有永恒的混乱。那样的世界，真的是你们想要的？”
“总比现在强！”一个黑衣人吼道，“凭什么有人生而为仙，有人永世为畜？我们要公平！”
“公平不是毁灭，”我说，“是改善。你们看取经团队这一路，改变了多少？高老庄的妖怪转型，流沙河的生态修复，乌鸡国的冤案平反……这些才是真正的改变，不是毁灭一切重来。”
“花言巧语！”首领不耐烦，“动手！”
五人同时攻击。我根本挡不住，眼看就要被击中——
忽然，整个洞穴的火焰，全部熄灭了。
不，不是熄灭，是凝固了。火焰像红色的水晶，静止在空中。时间，仿佛停止了。
一个身影，从凝固的火焰中走出。
他穿着破旧的道袍，须发皆白，面容模糊，但每一步，都让空间震颤。
“混元……老祖？”首领声音颤抖。
“是我，”老者开口，声音苍老而疲惫，“也是不是。”
“什么意思？”
“我是混元老祖的一缕残魂，被镇压在此三千年，”老者看着他们，“而你们，是我的不肖子孙。”
子孙？
“三千年前，我妄图打破轮回，遭天谴陨落，”老者继续说，“但临死前，我将一部分记忆和功法，封印在血脉中，传给后人。我本希望后人能吸取我的教训，没想到……你们走上了我的老路。”
“老祖，”首领跪地，“我们只是想完成您的遗愿！”
“我的遗愿不是打破轮回，”老者叹息，“是赎罪。因为我当年的妄为，导致火焰山形成，方圆千里生灵涂炭。这三千年来，我一直在用残存的法力，压制业火，等待赎罪的机会。”
他看向我：“而现在，机会来了。”
“什么机会？”我问。
“金蝉子的十世功德，能净化业火，”老者说，“但需要有人引导，有人牺牲。我这一缕残魂，愿意做那个引导者，和牺牲者。”
他走向凝固的火焰中心，那里，岩浆池已经平静，露出池底——那里镇压着一具完整的骨骸，正是混元老祖的真身。
“孩子们，”老者回头，“收手吧。长生不老不是幸福，永恒的生命是诅咒。看看我，被困在这里三千年，每一刻都在忏悔，这是你们想要的吗？”
黑衣人面面相觑，有人动摇，有人不甘。
“可是老祖，我们已经走到这一步……”
“回头是岸，”老者说，“把红孩儿还给他的父母，解散组织，忏悔罪过。否则，我宁愿亲手毁掉传承，也不让你们继续错下去。”
首领沉默良久，终于，他摘下面具，露出一张苍老的面孔——竟然是地府的一位资深判官，已经退休三百年了。
“我们……错了。”他老泪纵横，“为了所谓的长生，害了这么多人……”
其他黑衣人也摘下面具，个个都是有头有脸的人物：有道门长老，有佛门高僧，甚至还有一位天庭退休仙官。
他们跪在混元老祖残魂前，痛哭流涕。
“知错能改，善莫大焉。”老者微笑，然后看向我，“张公关，剩下的，交给你了。”
“老祖，您……”
“我要完成三千年前就该做的事——赎罪。”
他的身影开始发光，与池底的骨骸融合。整个火焰山震动，业火开始倒流，从山体各处汇入池中。
“快走！”我大喊，冲出洞穴。
外面，孙悟空他们已经解决了战斗，看到山体异变，连忙撤退。
我们一直退到百里外，才停下。回头望去，火焰山正在“熄灭”——不是熄灭，而是所有的火焰，都在向山顶汇聚，最终，化作一道红光，冲天而起，消失在天空中。
火焰山，从此只是一座普通的山。
混元老祖用最后的力量，带走了所有的业火，也带走了自己的罪孽。
三天后，我们在山脚安葬了那具骨骸，立了块简单的碑：混元老祖之墓，旁刻一行小字：“知错能改，虽死犹生”。
黑衣人们各自散去，承诺会为自己的罪过忏悔、赎罪。红孩儿被铁扇公主带回家，需要休养很长时间。
取经团队继续西行。但我知道，最大的危机，还没有解决。
“仙官，”传音鹤飞过来，递上一份密报，“玉帝急召，关于……真经的事。”
我心头一紧，终于来了。
“怎么说？”
“如来佛祖亲临天庭，说……要重新审查取经项目。因为，他们发现，真经的原始版本，在三千年前，被混元老祖篡改过。”
篡改过？
“怎么篡改？”
“混元老祖当年闯入西天藏经阁，用‘混元一气诀’修改了部分经文，将‘普度众生’改成了‘唯我独尊’，将‘因果轮回’改成了‘逆天改命’。”
我倒吸一口凉气：“那现在流传的……”
“都是被篡改过的版本，”传音鹤声音低沉，“真正的原始真经，早在三千年前就失传了。而西天和天庭高层，一直隐瞒这个事实，因为……他们也不知道原始真经在哪。”
所以，取经取经，取的一直是假经？
那我们的工作是什么？一场延续三千年的骗局？
“玉帝和如来的意思？”
“他们希望……继续演下去，”传音鹤艰难地说，“因为如果真相曝光，三界信仰会崩塌，后果不堪设想。他们要我们……装作不知道，继续取假经，然后……然后他们再想办法，慢慢修正。”
我沉默了。
原来，最大的谎言，不是某个组织的阴谋，而是三界高层共同维护的、延续三千年的谎言。
而我，一个穿越来的危机公关，成了这个谎言的维护者。
“张仙官，您打算怎么办？”传音鹤小心翼翼地问。
我看着远方，取经团队正在前进，唐僧的背影在夕阳下拉得很长。
他们不知道，自己千辛万苦要取的经，可能是假的。
我也不知道，该如何告诉他们。
但我知道一件事：真相，有时候比谎言更残酷。
而我的工作，就是在这残酷的真相中，找到一个“合理”的解释，让故事继续下去。
毕竟，我可是天庭最牛部门的负责人。
虽然现在，我觉得这个“牛”字，应该写成“拗”字——拗不过命运的拗。
但没关系。
因为在这个真伪难辨的时代，总得有人，即使知道真相残酷，也要继续走下去。
为的，不是维护谎言。
而是，在谎言中，寻找那一丝改变的可能。
而那一丝可能，也许，就在前方。
在西行的路上。
在每个人的心里。