三天后。
天行公会总部，地下三十七层。
那扇刻着【管理员入口】的金属门，现在敞开着。
门里是一片白光，什么也看不清。
门外摆着一张行军床。
陈默躺在上面，闭着眼，呼吸平稳，像睡着了一样。
李淑芬坐在床边，握着他的手。
三天了。
她就这么坐着，不吃不喝，谁劝也不走。
“阿姨，您得吃点东西。”
沈冰端着一碗粥站在旁边，声音还是那么冷，但眼神里多了一丝不易察觉的温度。
李淑芬摇头。
“他不醒，我吃不下。”
沈冰沉默了两秒，把粥放在地上。
“他醒不过来。”
李淑芬抬头看她。
“你说什么？”
沈冰看着她，没有躲闪。
“他付出了全部代价。嗅觉、味觉、触觉、听觉、视觉——全没了。现在支撑他活着的，是管理员权限。但只要他醒着，就需要消耗意识。他没有意识可以消耗了。”
她顿了顿。
“所以他会一直睡着。直到……”
“直到什么？”
沈冰没说完。
因为有人走过来了。
暴君。
他走路还有点晃，脸色比三天前更白了。
“查到了。”
他走到床边，低头看着陈默。
“那个魏渊，秩序局的，魏谋他哥——他在召集人。”
沈冰皱眉。
“召集什么人？”
“想留下来的人。”
暴君抬起头，看着她。
“游戏一个月后关闭，有人不想走。”
李淑芬愣了一下。
“不想走？为什么不走？”
暴君没回答，看向沈冰。
沈冰替他回答。
“因为在游戏里，他们是强者。有等级、有装备、有势力。回到现实——”
她顿了顿。
“现实已经是一片废墟。什么都没有。”
李淑芬沉默了。
她想起那天陈默告诉她的话——外面的世界，核弹，废墟，只有她一个人活下来。
如果回去，迎接他们的，是焦土和死亡。
“所以呢？”她问，“他们想什么？”
暴君看着她。
“他们想抢管理员权限。”
他指了指那扇门。
“谁拿到权限，谁就能决定游戏关不关闭。他们想把门关上——让所有人永远困在这里。”
李淑芬握紧陈默的手。
“那……那小默……”
“他现在的状态，”沈冰说，“是最脆弱的时候。权限在他身上，但他没法用。如果有人了他，权限就会掉出来。”
李淑芬猛地站起来。
“谁敢！”
暴君伸手拦住她。
“别激动。他们暂时不敢来。”
“为什么？”
“因为这扇门，”他指了指那扇发光的门，“只有实验体能进。他们进不去，就碰不到陈默。”
李淑芬松了口气。
“那没事……”
“但有一个问题。”沈冰打断她。
李淑芬看着她。
沈冰指了指地上的陈默。
“他躺在这儿。三天了。如果一个月后，他还是不醒——权限会自动转移。”
“转移给谁？”
“不知道。”沈冰说，“可能是系统随机选择，可能是最靠近他的人，可能是……”
她没说完。
但李淑芬懂了。
可能是任何人。
可能是敌人。
同一时间。
市中心，一栋废弃的大楼里。
二十几个人围坐成一圈。
最中间坐着两个人。
一个是魏渊。
还是那身黑袍，还是那两枚铜钱，但眼神比之前更阴了。
另一个是个光头，脸上有道疤——正是腐败街那个光头。
他居然没死。
“诸位，”魏渊开口，“都听说了吧？管理员出现了，但是个活死人。”
他顿了顿。
“一个月后，权限自动转移。到时候谁抢到，谁就能决定这个世界的未来。”
有人举手。
“回现实有什么不好？”
魏渊看着他，笑了。
“你回去过吗？”
那人摇头。
魏渊站起来，走到窗边，推开窗户。
外面是灰蒙蒙的天，倒塌的建筑，焦黑的土地。
“这就是现实。”
他转过身。
“你们想回去面对这个吗？”
没人说话。
魏渊走回中间。
“我不想。我相信在座的各位，也都不想。”
他环顾一圈。
“但有人想。那个管理员，陈默，他就是想让大家回去的人。他付出了全部代价，就为了让你们能‘选择’。”
他冷笑一声。
“选择？谁要选择？我在这儿是E级巅峰，回去是什么？是难民！”
有人附和。
“对！不回去！”
“留下来！”
魏渊抬起手，让大家安静。
“所以我们需要做一件事——”
他顿了顿。
“在权限转移之前，了陈默。”
有人皱眉。
“他躺在那扇门里，我们进不去。”
魏渊笑了。
“那扇门，只有实验体能进。但实验体——”
他看向角落里。
角落里坐着一个人。
魏谋。
“他可以进。”
魏谋抬起头。
他看着魏渊，眼神复杂。
“你让我他？”
“你不想？”
魏谋沉默。
魏渊走到他面前。
“你弟弟怎么死的，你忘了？”
魏谋的手攥紧。
“那个老头害死的。陈默没动手——”
“但他活着。”魏渊打断他，“你弟弟死了，他活着。凭什么？”
魏谋没说话。
魏渊蹲下来，看着他。
“我给你机会。亲手他。替你弟弟报仇。”
魏谋低着头。
很久。
然后他抬起头。
“好。”
地下三十七层。
暴君靠在墙上，闭着眼，像是睡着了。
但耳朵竖着。
任何风吹草动，都逃不过他的耳朵。
李淑芬还坐在床边，握着陈默的手。
沈冰站在旁边，看着那扇发光的门。
突然，暴君睁开眼。
“有人来了。”
沈冰皱眉。
“谁？”
暴君没回答，站起来，走到走廊口。
脚步声。
很轻。
但越来越近。
一个人影从黑暗中走出来。
魏谋。
暴君眯起眼。
“你来什么？”
魏谋看着他，又看了看他身后的陈默。
“来报仇。”
暴君往前迈了一步。
“想过去，先过我。”
魏谋看着他，笑了。
“我知道你替他承受了代价，现在只剩一半实力。”
他从怀里掏出一样东西。
一把紫色的匕首。
“但我也有准备。”
暴君盯着那把匕首，瞳孔一缩。
紫装。
E级巅峰才能用的紫装。
“谁给你的？”
魏谋没回答。
他只是举起匕首。
“让开。”
暴君没动。
魏谋往前走了一步。
“我说，让开。”
暴君还是没动。
魏谋叹了口气。
“那就一起死。”
他冲上去。
暴君迎战。
两人撞在一起，拳头和匕首交锋，火花四溅。
魏谋不是暴君的对手——即使只剩一半实力。
但他手里的匕首太狠。
三招。
暴君肩膀上挨了一刀。
五招。
胳膊上又挨一刀。
十招。
暴君被退三步，后背撞在墙上。
魏谋的匕首抵在他喉咙上。
“最后说一次，”魏谋喘着气，“让开。”
暴君看着他，眼神里没有恐惧。
只有不屑。
“你弟弟要是看见你这样，”他说，“会怎么想？”
魏谋的手一抖。
“闭嘴！”
匕首往前一送——
“住手！”
一个声音响起。
魏谋愣住。
暴君愣住。
所有人愣住。
因为那个声音——
是从行军床那边传来的。
陈默。
他睁着眼。
坐起来了。
魏谋手里的匕首差点掉地上。
“你……你不是……”
陈默看着他。
那双眼睛，还是空的。
但嘴里在说话。
“魏渊在二十七层等你。”
魏谋愣住。
“什么？”
“他说，了我就下去汇合。”
陈默的声音很平，没有任何起伏。
“但他现在不在二十七层。”
魏谋脸色变了。
“他在哪？”
陈默看着他。
“在你身后。”
魏谋猛地回头。
走廊尽头，空无一人。
他再回头——
陈默已经站在他面前。
不到一米。
那双空洞的眼睛，正对着他。
“你弟弟，”陈默说，“死之前说的最后一句话，不是让你报仇。”
魏谋愣住。
“是什么？”
陈默沉默了两秒。
然后开口。
“他说——”
“哥，别怪那个老头。他是故意的。”
魏谋脑子轰的一声。
“什么？”
陈默看着他。
“你弟弟，是第十六个。他死之前，收到了钟表的信。信里告诉他——如果他死了，你会恨陈默。你会去找陈默。你会被魏渊利用。”
他顿了顿。
“这样，魏渊就会暴露。”
魏谋站在原地，一动不动。
“你弟弟用自己的命，”陈默说，“给你设了一个局。”
魏谋手里的匕首掉在地上。
“不……不可能……”
陈默没说话。
他只是伸出手。
手里有一张纸。
发黄的纸，折得整整齐齐。
“这是钟表让我转交给你的。”
魏谋接过来，展开。
只看了一眼。
整个人像被抽空一样，跪在地上。
纸上只有一行字——
【哥，别报仇。活着。】
笔迹是他弟弟的。
魏谋跪在那里，一动不动。
很久很久。
然后他抬起头，看着陈默。
“你……什么时候醒的？”
陈默看着他。
那双空洞的眼睛里，有什么东西闪了一下。
“我没醒。”
魏谋愣住。
“那你是……”
陈默没回答。
他只是转身，往回走。
一步一步，走回行军床，躺下。
闭眼。
呼吸平稳。
像什么都没发生过一样。
暴君愣在原地。
沈冰愣在原地。
李淑芬握着陈默的手，眼泪流下来。
“小默……”
没有回应。
但李淑芬感觉到了。
他的手，刚才动了一下。