第一次，他让人送来一盒点心。
那是城东老铺的桂花糕，我幼时最爱吃的。青杏接过来时，眼睛都亮了：“姑娘，顾公子还记得您爱吃这个！”
我打开盒子，拿起一块，咬了一口。
还是那个味道。
甜而不腻，桂花香满口。小时候每次去顾家，他母亲都会备上这一盒，说是专为我留的。
第二次，他让人送来几枝梅花。
那是红梅，开得正艳。送梅的小厮说：“公子说，他记得姑娘喜欢红梅，特地从园子里剪的。”
我接过梅花，在窗前的青瓷瓶里。
红梅映着窗纸，好看得很。
第三次，他亲自来了。
那傍晚，青杏忽然跑进来，又惊又喜：“姑娘，顾公子来了！就在宫墙外那棵老槐树下站着呢！”
我走到窗前，往外看去。
他果然站在那儿。穿着一身玄色常服，负手而立，正望着这边。见我探头，他微微笑了笑，没有走近，也没有说话，只是静静地站着。
夕阳的余晖落在他身上，镀上一层暖黄的光。
我看着他，忽然想起小时候。那时他送我回家，也是这样站在沈府门外，看着我走进去，直到看不见了才离开。
一站，就是一整个下午。
青杏在旁边嘀咕：“姑娘，顾公子站了快一个时辰了，要不要请他进来喝杯茶？”
我摇了摇头。
宫规森严，他进不来。
可他还是站着。
直到天黑透了，他才转身离开。走之前，他回头望了一眼，那一眼里，有千言万语。
9
四月里，御苑的牡丹开了。
按例，宫中会举办牡丹宴，邀众妃嫔赏花。这是沈玉柔封妃后第一次出席这样的场合，她自然是要出尽风头的。
那，她穿了一袭大红织金宫装，头戴点翠凤簪，身后跟着浩浩荡荡一群人，所到之处，人人避让。
我站在人群边缘，远远地看着她。
她一眼就看见了我。
“哟，姐姐也在。”她笑盈盈地走过来，“姐姐怎么站这么远？来，到我身边来，让诸位夫人小姐们都认认，这位可是我的嫡姐。”
她的声音不大不小，刚好让周围的人都听见。
“嫡姐”二字，她咬得格外重。
周围的人纷纷看过来，目光里有同情，有鄙夷，有幸灾乐祸。谁都知道，嫡女被庶女压了一头，在这宫里，是最没脸的事。
我没有动。
“姐姐怎么不过来？”沈玉柔笑得愈发灿烂，“是嫌弃我这个妹妹不成？”
她身旁的宫女跟着帮腔：“淑妃娘娘抬举您呢，沈贵人怎么不识好歹？”
我看着她，忽然笑了。
“妹妹说得是。”我走上前去，在她面前站定，“妹妹抬举，我自然要领情。”
她愣了愣，大约是没想到我会这样顺从。
我看着她头上的凤簪，忽然开口：“妹妹这凤簪，戴得可稳？”
她的脸色变了变。
我压低声音，只有她能听见：“前世你戴了二十二年，今生，不知能戴多久。”
她的笑容僵在脸上。
周围的人不明所以，只看见淑妃娘娘忽然变了脸色，而那位沈贵人，已经转身走开了。
10
牡丹宴后，沈玉柔对我的刁难变本加厉。
而李子夜，纵容她对我施虐。