宴会当天，兰钢市市政府招待所，后厨里热气腾腾。
姜凝穿着一身白净的厨师服，神情专注，有条不紊地指挥着几个帮手。
“王大嫂，卤汤的火候再小一点，您帮我看着，千万别让它滚开了糊了锅底。”
“马驰，你带人把桌上的搪瓷盘子再拿开水烫一遍，确保每一个都净净！”
“耗子，去门口守着，领导和外国人的车队一到，立刻回来报信。”
经历了前一夜的纵火惊魂，大伙儿不仅没有被吓倒，反而心里都憋着一股劲。
每个人都清楚，今晚这一仗，不仅关系到姜凝，更关系到他们这些普通人，能不能在那些大人物面前，争一口气！
傍晚六点，招待所最大的宴会厅里，灯火通明。
张副市长亲自陪同着一个由金发碧眼的外国人带领的考察团，走进了宴会厅。
国营饭店的其他领导和厨师们，依旧抱着看好戏的心态，占据了宴会厅的一角。
他们就不信，凭姜凝这个草台班子，真能做出什么上得了台面的东西来。
宴会开始。
第一道上桌的，并非什么大菜，而是一道凉菜拼盘。
可就是这道凉菜，一端上来，就让在场的所有人都愣住了。
拼盘被做成了兰钢厂厂徽的形状，里面用黄瓜、萝卜、卤牛肉等寻常食材，巧妙地拼出了齿轮和铁水的图案，样子新奇又好看，瞬间就引来了外宾们的一片惊叹。
“哦！张市长，你们兰钢市的菜肴，真是充满了工业艺术的美感啊！”
考察团的团长，一位名叫史密斯的美国商人，由衷地赞叹道。
张副市长的脸上，露出了满意的笑容。
他看了一眼站在不远处，正从容指挥上菜的姜凝，眼神里充满了赞许。
角落里，国营饭店派来观摩的几个厨师，脸色则开始变得有些难看。
光是这第一道菜的巧思和手艺，就已经把他们甩开了十条街。
紧接着，一道道菜品，被稳稳当当地端了上来。
而当晚宴的重头戏——“姜记药膳卤味”全家福，被一个巨大的青花瓷盘端上来时，整个宴会厅的气氛，达到了最高。
色泽红亮的卤猪蹄、晶莹剔透的卤鸡翅、切成薄片的卤牛肉……被精心摆成一朵盛开的牡丹花形状，中间点缀着几颗碧绿青菜，光是看着，就让人食欲大动。
“哦！我的上帝！这是什么味道？太香了！”史密斯团长夸张地闭上眼睛，深深地吸了一口气。
张副市长笑着介绍：“史密斯先生，这道菜，是我们兰钢市一位年轻的民间美食家，姜凝女士独创的药膳卤味。”
史密斯团长的目光，落在了不远处的姜凝身上，蓝色的眼睛里充满了好奇和欣赏。
这一顿饭，宾主尽欢。
所有的菜品，都被吃得净净。
外宾们对这次的“兰钢风情宴”赞不绝口，史密斯团长甚至当场就表示，对兰钢市的环境，充满了信心。
张副市长高兴得合不拢嘴，在宴会结束后，当着所有人的面，紧紧握住了姜凝的手。
“姜凝同志！你今天，可是为我们兰钢市，立下了大功啊！”
他转头对身旁的秘书吩咐道：“市里要对姜凝的‘姜记卤味’进行通报表扬！还要发一笔奖金！对于这种有创新的优秀个体工商户，我们就是要大力扶持！”
他话锋一转，目光落在了角落里脸色发白的国营饭店副经理身上，故意扬高了声音：
“老王啊，你看看，高手在民间嘛！你们国营饭店，以后要多向姜凝同志这样的年轻人学习啊！不要总躺在功劳簿上睡大觉，不思进取！”
那姓王的副经理被市领导当众点名批评，一张脸瞬间涨得通红，恨不得找个地缝钻进去。
宴会结束后，姜凝不仅名声大噪，更实实在在地，赚到了她穿越以来的第一桶金。
市里发的奖金，加上这次宴会的利润，足足有三千多块钱！
在送走最后一批客人时，一个穿着考究、气质儒雅的中年男人，主动走到了姜凝面前。
“姜老板，你好。”
他微笑着递上了一张名片。
姜凝接过一看，只见上面印着：“省城百货集团，采购部经理，李建华”。
“李经理，您好。”
“姜老板的菜，做得是真好，让人回味无穷。”李建华赞叹道，“不瞒您说，我们集团最近，也正准备开设一个熟食专柜。不知姜老板，有没有兴趣，把你的‘姜记’，开到省城去？”
去省城？
这个突如其来的邀请，让姜凝的心，猛地跳了一下。
“谢谢李经理的赏识。只是我目前在兰钢市的基未稳，暂时还没有去省城发展的计划。”
她不卑不亢地回答道。
“没关系，我理解。”李建华笑了笑，眼神里欣赏的意味更浓了，“这是我的联系方式。姜老板什么时候想来省城了，随时可以给我打电话。我们百货集团的大门，永远为你敞开。”
送走李建华，姜凝捏着手里那张小小的名片。
她知道，兰钢市，只是她的起点，绝不是她的终点。
她回到后厨，王秀莲和马驰他们，正兴奋地打扫着，每个人的脸上，都洋溢着成功的喜悦和自豪。
“姜姐！我们成功了！”马驰激动地喊道。
“是啊，姜凝，”王秀莲的眼圈都有些红了，“嫂子我活了半辈子，从没像今天这么风光过！”
姜凝唇角微微一勾。
她从口袋里，掏出了秦峥之前整理好的、从那几个被捕纵火犯身上拿到的完整口供。
口供上，白纸黑字，清晰地记录着刘建国和陆昊宇合谋的全部罪证。
她将那张薄薄的纸放在手心，看着窗外深沉的夜色，眼神一点点地，变得冰冷而锐利。
姜凝心里很清楚，上次那盘录音带，虽然让张副市长雷霆震怒，但并不足以将刘建国和陆昊宇给一棍子打死。
在这个年代，私人录音的证据效力很弱，很容易被对方以伪造为由进行狡辩。
更何况，刘建国在国营系统内关系盘错节，陆昊宇又是厂里的正式职工。没有造成实质性的严重后果，上面大概率不会拿他们怎么样。
而这次的纵火事件，人证、物证俱全，他们怕是翻不了身！
她走到一直在门口默默等待的秦峥面前，将手里的口供递给了他。
“秦老板，证据都齐了。明天，该送那两个人上路了。”