一提起宋聿的婚事，阖府上下都充满期待。
想当年宋砚行迎娶公主之女，乃是光耀门楣的天大喜事，满府都沾了荣光。
如今人人都巴望着，能再有一位高门贵女嫁进宋府，多添一份门庭荣耀。
连柳大娘子回来之后，都颇有兴致地对云琅揣测：
“以大公子这样的人才，真肖想不出来，能有哪家贵女与他相配。莫非宫里那位，打算亲上加亲，许配一位公主给他？”
云琅还在为那句“强求不得”心不在焉，索性装作没听见。
她今不做别的，早膳之后就洗净手，吩咐丫鬟取来做酥山的一应材料。
酥山是府里夏消暑难得的甜点。
从制酥到淋注，需得耗费许多功夫。
好在云琅每年都制，也算得心应手。
她熟练地取酥隔水烊化，调入清甜蜜水，在描金瓷盘里铺好碎冰，再将酥层层淋叠成玲珑小山。
想着老夫人爱吃小果，又厚厚铺了一层鲜果碎。
制妥之后，立刻叫人送入冰窖里冷凝定型，稍等片刻便能取用。
她费心忙碌着，柳大娘子仍在边上说个不停：
“你有没有听大公子提起过，他究竟心仪哪家小姐？”
云琅头也不抬地回：
“祖母都不知道的事情。您问我，我问谁去？”
柳大娘子登时面露责怪：
“他平里待你那般关心，你也该懂得投桃报李才是。怎么最近没见你往漪园跑了？他拿你当自家妹妹，你也该时常过去走动才是。”
云琅手上的动作微微一顿，垂着眼道：
“小时候不懂规矩，整跟在大哥哥身后胡闹，如今我们都长大了，男女有别，总不能再像幼时那般随意出入。”
柳大娘子看着她，满是恨铁不成钢：
“你可真真糊涂。讨好一个人，便要讨好到底，哪有中途撂开手的道理？你这般忽然疏远，就不怕平白惹人心里不快，反倒落了埋怨？”
云琅默默无语，过了一会儿道：
“大哥哥不是这样的人。”
“大公子自然不是。可他手底下的人呢？这府里的人呢？不知情的，以为你得罪了他。”
云琅恹恹地答：“随便旁人怎么说去吧。”
柳大娘子无奈叹道：
“我还只当你机敏，遇事通透，实则还是太单纯。
莫说你跟清礼的婚事未定，就算将来真成了亲，更要与大公子处好关系才是。清礼后的仕途前程，少不得要仰仗兄长帮扶。
如今府里尚未分家，等大公子娶了妻室，早晚都是要分家的。到时他念着往情分，自然不会亏待你们。”
云琅心里郁郁，听到母亲的长篇大论，脱口气道：
“您现在怎么如此市侩？”
这话一出，柳大娘子脸上猛地一怔，神色僵住。
沉默半晌，她才伤心道：
“我也不想变成这样。可是你爹爹一走，我们孤儿寡母没少受大伯家的欺辱，不然怎么会沦落到投奔亲戚这里？都怪我没用，不能给你做倚仗，凡事都得靠你自己。”
她说到难过处，神色便非常黯然。
提到爹爹的死，云琅心里便大恸。
但她不愿意让娘亲跟着掉眼泪，连忙压下心底的苦楚，勉强笑道：
“您啰嗦的这许多道理，您不说，我也晓得。我再制一份少放蜜糖的酥山，晚一点给他送去。大哥哥不爱吃甜，这份刚好合他的口味。”
酥山冷凝定型后，云琅便亲自带着丫鬟们，提着冰桶送往老夫人院中。
老太太正等着这一口，当即吩咐下人将酥山送至松竹苑，摆在亭中供姑娘们分食。
亭子傍着水榭，清风徐徐拂过，正是夏消暑的绝佳去处。
酥堆作小山，用白釉浅盏盛放，冰气凝在盏壁，煞是好看。
姊妹们围坐亭间，一边品尝，一边闲聊。
宋明玥捧出画好的扇面分发给大家。
老夫人拿起一幅，细细端详着上面的工笔山水，赞叹：
“这高山流水，画得颇有趣致。”
宋明玥笑道：“是詹先生教得好，我不过是照着学罢了。”
这位詹先生，是当初县主特意为宋聿请来的书画先生，府里的小辈们也跟着旁听学画。
宋明玥悟性极高，时常得先生夸赞。
老夫人笑着颔首，看向她道：
“论起你们这几个小辈，就数你和聿哥儿的画功最是精妙。”
宋明玥连连摆手：
“我这点雕虫小技，哪配和大哥哥相提并论？大哥哥的画才配得上精妙二字，我可远远不及。”
宋聿在妹妹们眼里，样样都是极好，他是阖府上下实打实的骄傲。
提起宋聿，老夫人免不了叮嘱云琅：
“这酥山给你们大哥哥也留一份，他白里上职，骑马奔波，路上来回劳碌，正该吃点祛热的解解乏。”
云琅立刻应道：“祖母放心，早已备好了。”
老夫人欣慰地开口：
“我没得别的心愿，只希望一家人彼此牵挂，和和睦睦。家和才能万事兴。”
席间，宋明珠吃了几口酥山便放下了，独自走到池边的青石上，静静俯身喂着池中的锦鲤。
宋明玥见状，悄悄地云琅说：“大姐姐同二姐姐吵架了。”
云琅其实早瞧出了端倪。
往里这对姊妹向来形影不离，今连一处坐都不肯，想来是闹了别扭。
不过她们是血脉相连的亲姊妹，外人贸然劝和，反倒显得多事，云琅便不去掺和。
午饭后，头渐盛，老夫人倦了，由丫鬟扶着回房歇晌。
云琅令着小丫头收拾了亭间席面，把余下的酥山并器皿一一规整妥当。
宋明玥邀她去柳氏院中玩耍，她推说累了，回到了自己的房中。
回去之后，云琅怔怔坐在窗边，抬眼望去，窗外石榴树正开得热烈，簇簇榴花似火。
蝉鸣声声聒噪，此起彼伏，绕着枝头响个不停，搅得她心头乱糟糟的。
只觉得满腹心事，无人可排解。
宋聿今归来的倒早，云琅早前便打发下人，在府门处等候打探。
等他归来，便去给他送酥山。
她如同完成任务般往漪园行去。
这条路，从小到大，云琅来来走了无数次，闭着眼睛都能摸到地方。
踏入漪园内，竹声立刻替她通报了，宋聿便请她进去。
云琅接过晚絮手中的冰桶。
为了保冷，桶里夹层填着碎冰，内放盛酥山的瓷盏，外裹棉毡。
提在手中，沉重异常。
云琅的心头骤然泛起几分退怯。
但是她定了定神，终究还是抬手，轻轻推开了那扇门。