市级传统文化知识竞赛的初赛在本校大礼堂举行。当何朔和江月跟着班主任郑老师走进礼堂时，立刻引起了小小动。台下黑压压坐满了从全市各中小学选拔上来的学生，其中不乏身高体壮的高中生。他们这两个三年级的小不点，简直像误入鹤群的小鸡仔。
“郑老师，”一位戴着厚眼镜的评委忍不住提醒，“这……是小学组走错场地了？我们这是全市统一初赛，不分年龄组。”
郑老师此刻内心正进行着激烈的天人交战。她当初就是用“市级竞赛”、“丰厚奖励”（主要是那十张她以为绝不会有人真能拿到手的“免作业请假券”）在班里随口画了个大饼，激励大家多读书，谁能想到真有两个实心眼的孩子不仅报了名，还以碾压姿态通过了校内选拔，一路到了这里！她现在只求这两个宝贝蛋别被这场面吓哭。
“没走错，评委老师，”郑老师硬着头皮，“他们是我们学校的代表，初赛成绩……还凑合。” 她没好意思说这俩孩子的笔试成绩差点让阅卷老师怀疑人生。
何朔对周遭投来的或好奇、或轻视的目光浑然不觉，她正默默计算着赢了那十张请假券能换来多少天睡到自然醒的幸福时光。江月则依旧是那副老僧入定的模样，仿佛周遭的一切喧嚣都与他无关。
比赛正式开始。大屏幕亮出题目。
第一轮：典籍辨识。
题目：“‘克明俊德，以亲九族。九族既睦，平章百姓。’此句出自何典？”
台下许多学生，包括一些初中生都开始蹙眉思索。何朔几乎在题目显示完整的瞬间便按下了抢答器，动作快得带起一阵微风。
“《尚书·尧典》。”她声音清脆，带着一种与年龄不符的沉稳笃定。
评委席上几位老教师交换了一下眼神，微微颔首。
江月侧目，看了何朔一眼，淡漠的眼底极快地掠过一丝几不可察的欣赏。这个新来的转校生，肚子里似乎有点东西。
题目继续：“‘兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用……’此乃先秦何部兵书要义？”
江月的手指在何朔按下之前零点几秒触碰了按钮。“《孙子兵法·计篇》。”他语调平淡，却如金石坠地，精准无误。
几轮下来，无论是《论语》中的“己所不欲，勿施于人”，还是《诗经》中的“七月流火”，亦或是《道德经》的“上善若水”，几乎都成了这对同桌的囊中之物。两人抢答的速度和准确性，让台下不少高年级选手额头冒汗，也让郑老师从最初的担忧变成了目瞪口呆。
就在比赛紧张进行时，礼堂侧门悄悄溜进来三个小身影。
正是林晓晓、赵萌萌和王悦然！
林晓晓小脸煞白（努力装病中），捂着肚子，一副“我弱但我坚强”的模样；赵萌萌则兴奋地东张西望，用气声对何朔比口型：“我磨了我妈一早上才请的事假！”；最绝的是王悦然，她昂首挺，仿佛了件了不起的大事——她直接跟班主任说“要去给同班同学参加市级竞赛助威”，班主任居然痛快批假了！此刻，另外两个在教室里绞尽脑汁也没请下假来的同学，正对着手机里现场同学发来的照片瞪眼。
三个小姑娘找到空位坐下，立刻掏出偷偷准备的小标语牌，上面用彩笔歪歪扭扭地写着“何朔江月加油！”“三（一）班必胜！”，虽然不敢大声喊，但那拼命挥舞的小手足以表达她们的激动。
而这，仅仅是个开始。
初赛中场休息时，礼堂大门再次被推开，一行人鱼贯而入，瞬间吸引了全场的目光。
打头的是苏恋宁和何军，脸上洋溢着骄傲又紧张的笑容。紧跟其后的是何晏，他故作酷酷地扫视着赛场，眼神里却藏不住对妹妹的关心。接着是家里的司机和保姆阿姨，每人手里都拎着零食和饮料。最后压轴出场的，是让何朔差点把刚喝进去的水喷出来的阵容——
舅舅苏寒柏！他依旧是一身价值不菲的手工西装，俊美的脸上带着一丝“我来视察”的随意，而跟在他身后，一脸肃穆、双手稳稳拉着一条巨大红色横幅的，正是管家宁伯！
横幅上，龙飞凤舞的烫金大字在灯光下闪闪发光：
“明珠何朔，初露锋芒，文魁在望！”
落款依旧是那霸气的四个字：金陵苏氏。
“噗——咳咳！”何朔被水呛得满脸通红，瞬间体会到了什么叫“社会性死亡”。她恨不得化身鸵鸟把头埋进地里。何晏在一旁憋笑憋得肩膀直抖。苏恋宁和何军也有些不好意思，但眼神里的支持却毫不含糊。郑老师看着这阵仗，扶着额头，感觉自己需要速效救心丸。
与何朔这边的“热闹非凡”形成惨烈对比的，是依旧独自坐在选手席，连瓶水都没有的江月。他平静地看着这一切，仿佛周遭的喧嚣、横幅的耀眼、何朔的窘迫都与他隔着一层无形的屏障。他只是在何朔看过来时，极轻地、几乎不可见地点了一下头，算是打了招呼。对于他而言，这小女孩学识不错，家世显然极好，但也仅此而已。他漫长的等待和沉重的付出，与这个热闹的小姑娘并无关联。