“追光”的方案通过之后，林沁怡以为一切都在往好的方向发展。
她又错了。
周一早上，她到工作室的时候，发现气氛不对。
大刘没在打电话，小杨没在画图，连小李都摘了耳机。所有人都坐在工位上，表情凝重。
老陈的办公室门关着，里面传来他压低了声音在讲电话。
“……我知道，但这个已经做到一半了，你现在撤资，我们怎么办？……不是钱的问题，是信誉问题！你让我怎么跟客户交代？……”
林沁怡走到小杨身边，小声问：“怎么了？”
“甜时的方要撤资。”小杨的声音也很小，“好像是方那边资金链出了问题，要砍掉所有非核心。”
“那我们的怎么办？”
“不知道。老陈在谈。”
林沁怡的心沉了下去。
“甜时”是她入职后第一个完整的，分镜、原画都已经完成了，动画制作正在进行中。如果方撤资，这个就要停摆——不只是“甜时”，工作室的其他几个也可能受影响。
老陈的办公室门开了。
他走出来，脸色铁青。
“大刘，你进来。”
大刘跟着老陈进了办公室，门又关上了。
工作室里安静得能听到空调的嗡嗡声。小杨咬着嘴唇，小李盯着屏幕但明显没在画图，另外两个做后期的男生面面相觑。
林沁怡坐在工位上，心里七上八下。
她拿出手机，想给苏晚发消息，但又不知道该说什么。
最后她只是打开了那个神秘号码的对话框。
上一次对话停留在一个多星期前，她问“你是小李吗”，对方没有回复。
她盯着那个对话框看了几秒，然后打了一行字：“工作室是不是出事了？”
这一次，对方回得很快。
“是。但你不必担心，会解决的。”
“你怎么知道会解决？”
“因为有人在帮你。”
林沁怡握着手机，心跳加速。
“是你吗？”
对方没有回复。
—
半个小时后，大刘从老陈办公室出来，脸色也不好看。
老陈跟在后面，站在工作室中间，扫了一眼所有人。
“跟大家说个事。”他的声音比平时低了很多，“甜时的方要撤资，我还在争取。但你们要做好心理准备——如果争取不下来，这个可能要停。”
小杨问：“那其他呢？”
“其他暂时不受影响。但甜时的尾款收不回来，工作室的现金流会出问题。”老陈顿了顿，“这个月的工资，可能会晚发几天。”
没有人说话。
“该活的还是活，”老陈说，“天塌不下来。”
他转身回了办公室，门又关上了。
小杨凑到林沁怡耳边说：“老陈说‘晚发几天’，其实是‘不知道能不能发’的意思。去年也有过一次，拖了两个月。”
林沁怡的心沉到了谷底。
她才入职不到一个月，第一个就要黄了？工资可能发不出来？
她想起林母说的“不急，慢慢来”，想起自己银行卡里那三千块的余额，想起苏晚说的“我就是怕你饿死在追梦的路上”。
原来苏晚不是在开玩笑。
—
接下来的三天，工作室笼罩在一片低气压中。
老陈每天都在打电话，联系新的方，但对方一听是“甜时”这个，要么不感兴趣，要么压价压得很低。
大刘私下跟小杨说：“老陈跑了六家方，全被拒了。有人说这个太小，赚不了钱；有人说动画短片没有市场；还有人说……”
“说什么？”
“说女导演的，不好卖。”
林沁怡正好从旁边经过，听到了这句话。
她的脚步顿了一下，但没有停下来。
她回到工位，打开电脑，盯着空白的屏幕。
女导演的，不好卖。
她想起大学的时候，有一次去听一个行业论坛，台上一个男制片人说：“动画电影，观众还是更接受男导演。女导演太感性，拍不好商业片。”
当时她坐在台下，攥紧了拳头。
现在，这句话像一刺，扎在她心里。
她深吸一口气，打开“甜时”的文件，把已经完成的画面从头到尾看了一遍。
小女孩踮着脚尖看案板，老爷爷做糕点的手，小女孩在雨中等待的背影，夕阳下拉长的影子……
这个故事，不是她一个人的故事。是小杨、小李、大刘、老陈，所有人一起画出来的。
不能就这么停了。
林沁怡站起来，走到老陈办公室门口，敲了敲门。
“进来。”
她推门进去。老陈坐在椅子上，面前的烟灰缸里堆满了烟头，整个办公室弥漫着烟味。他平时不怎么抽烟，看来这几天是真的急了。
“什么事？”
“老师，我想去找方。”
老陈抬头看了她一眼，“你？”
“嗯。我认识几个大学同学，家里是做生意的，也许能帮忙问问。”
老陈沉默了几秒，“你认识的人，能投动画？”
“我不知道，但我想试试。”
老陈盯着她看了很久，然后从抽屉里拿出一张纸，写了几个名字和电话。
“这几个是我之前联系过的，你可以再去问问。但别抱太大希望。”
林沁怡接过那张纸，“谢谢老师。”
“谢什么，死马当活马医。”老陈靠在椅背上，“去吧。”
—
林沁怡回到工位，把那张纸上的信息输入手机。
一共有四家方，都在洲城。她按照地址规划了路线，准备明天一家一家去跑。
小杨听说她要去找，说：“我陪你去吧。”
“不用，你还要画图。”
“你一个人去，我不放心。”
“没事，就是去问问，又不会怎么样。”
小杨想了想，“那你注意安全，有什么事打电话。”
林沁怡点点头。
第二天一早，她换了一件稍微正式一点的衬衫，把头发扎好，背着帆布包出了门。
第一家公司在一栋写字楼的十八层，做的是文创。前台小姐看了她的名片——其实就是一张打印纸，上面写着“飞鱼动画工作室 林沁怡”——然后用一种“你确定你不是来搞笑的”表情看着她。
“你有预约吗？”
“没有。但我只是想来介绍一下我们的，不会占用太多时间。”
“没有预约不能进。”
林沁怡站在前台，等了一会儿，说：“那我能留一份资料吗？”
前台小姐犹豫了一下，接过她递过来的介绍，放在了旁边的文件筐里。
林沁怡知道，那份资料大概率不会被任何人看到。
第一站，失败。
—
第二家公司在一栋老旧的办公楼里，做的是文化传媒。她等了四十分钟，终于见到了一个负责人。
对方是个四十多岁的男人，穿着花衬衫，翘着二郎腿，一边听她介绍一边看手机。
“你们的，叫什么来着？”
“‘甜时’，是一个动画短片，讲的是——”
“动画短片？”对方打断她，“多长？”
“两分钟。”
“两分钟的动画短片，你让我投？”对方笑了，“小姑娘，你知道我们投的最低标准吗？全网播放量五百万以上。你这个，连样片都没有，拿什么投？”
林沁怡想说“我们有完整的分镜和原画”，但对方已经站起来送客了。
“回去做点像样的东西再来吧。”
第二站，失败。
—
第三家公司，她连门都没进去。
前台说“负责人今天不在”。
她站在写字楼门口，看着手机上的地址，感觉自己的腿像灌了铅。
还有一家。
最后一家在洲城东边的一个创意产业园，做的是影视。她坐了一个小时的地铁，到的时候已经是下午四点了。
这家公司比前几家都大，整层楼都是他们的。前台很正规，让她填了访客登记表，然后打了一个电话。
“林小姐，张总说可以见你，但他只有十分钟。”
“好的，谢谢。”
她被带进一间小会议室，等了十分钟，一个戴着金丝眼镜的中年男人走了进来。
“你好，我是张总。长话短说，你的是什么？”
林沁怡深吸一口气，用最简洁的语言介绍了“甜时”的——品牌背景、目标受众、故事大纲、目前的制作进度。
张总听完，面无表情地说了一句：“你们这个，缺一个能扛票房的导演。”
“这不是院线电影，是一个品牌动画短片——”
“我知道，”张总打断她，“但任何都需要一个能让方放心的人。你们工作室的负责人是谁？”
“陈国良老师，他是美院退休教授，动画界的老前辈。”
张总摇了摇头，“没听说过。”
林沁怡想再说点什么，但张总已经站起来了。
“十分钟到了。资料留下，有消息我们会联系你。”
林沁怡知道“有消息联系你”等于“没戏”。
她把资料放在桌上，说了声“谢谢”，走出了会议室。
走廊很长，灯光是冷白色的，照得她眼睛有点花。
她走到电梯口，按了下行键。
电梯门开了，里面站着几个穿西装的人，她低着头走进去，站在角落里。
“那个飞鱼工作室，之前是不是也找过我们？”有人在她身后说了一句。
“好像是。小作坊，没什么实力。”
“那就别浪费时间的。”
电梯到了一楼，门开了。林沁怡第一个走出去，脚步很快。
她没有回头，但她听到身后有人在笑。
不是恶意的笑，是一种“不值一提”的笑。
那种笑，比骂人还难受。
—
走出创意产业园，林沁怡站在路边，看着灰蒙蒙的天空。
天气预报说今天有暴雨，但现在还没下。风很大，吹得路边的树哗哗作响。
她掏出手机，看到苏晚发来的消息：“怎么样？有戏吗？”
她打了两个字：“没戏。”
发出去之后又觉得太丧了，加了一个表情包——一只猫在哭。
苏晚秒回：“别灰心，明天继续。”
林沁怡看着“明天继续”三个字，突然觉得好累。
不是身体累，是心累。
她今天跑了四家公司，被拒了四次。每一次拒绝都像一盆冷水，从头浇到脚。
她知道这不是她的错，被拒有很多原因——太小、没有名气、工作室实力不够、没有能扛票房的人……
但她控制不住地想：如果她更有名一点，如果她作品更多一点，如果她不是“女导演”……
如果她是男的，对方会不会多听她讲两分钟？
她站在路边，风吹乱了她的头发。
一滴雨落在她脸上。
然后第二滴，第三滴。
暴雨来了。
没有过渡，没有预兆，雨像从天上倒下来的一样，瞬间把她浇透了。
林沁怡愣了一下，然后开始跑。
她跑到最近的公交站台，但雨太大了，站台的顶棚本挡不住，雨水从侧面打进来，她的衬衫湿透了，帆布包里的资料也湿了。
她低头看着包里那些被雨水泡烂的介绍，纸上的字已经模糊不清，小女孩的脸晕开成了一团蓝色的墨迹。
她蹲下来，把包抱在怀里，试图护住那些资料。
但雨太大了，什么都护不住。
路过的行人撑着伞匆匆走过，有人看了她一眼，然后移开了目光。
林沁怡蹲在公交站台的长椅旁边，雨水顺着她的头发往下流，滴在那些泡烂的纸上。
她突然想哭。
不是因为委屈，不是因为累，而是因为——她突然不确定了。
不确定自己能不能做到，不确定这条路是不是对的，不确定那个“总有一天”到底会不会来。
手机震动了。
她掏出手机，屏幕上是水珠，她用手擦了擦，看到了一条消息。
是那个神秘号码。
只有一句话。
“你在哪？”
林沁怡愣住了。
她看了看四周——公交站台上没有别人，对面的马路上只有来来往往的车。
他怎么知道她现在在外面？
她飞快地打字：“你是谁？你在看我？”
对方没有回复。
她等了一分钟，两分钟，五分钟。
雨越下越大，天越来越暗，路灯亮了，在雨幕中晕开一团团昏黄的光。
手机又震了。
不是消息，是电话。
屏幕上显示的号码——正是那个神秘号码。
林沁怡的手在发抖。
她深吸一口气，按下了接听键。
“喂？”
电话那头很安静，只有轻微的呼吸声。
“林沁怡。”一个男人的声音，低沉的，带着一种她说不清的克制。
她从来没有听过这个声音，但她觉得这个声音让她莫名地安心。
“你是谁？”她的声音在发抖，不知道是因为冷还是因为紧张。
电话那头沉默了两秒。
“一个认识你很久的人。”
“你认识我？”
“很久了。”
“你到底是谁？为什么一直匿名帮我？”
又一阵沉默。
“因为现在还不是时候。”那个声音说，“但你记住——你不是一个人。有人在看着你，在帮你，在你不知道的地方。”
林沁怡握着手机的手在发抖，雨水顺着她的手臂流下来，滴在地上。
“那什么时候才是时候？”
电话那头传来一声很轻的笑，像是叹息，又像是无奈。
“等我准备好。”
“你要准备什么？”
“准备告诉你，我找了你多久。”
电话挂断了。
林沁怡把手机从耳边拿下来，盯着屏幕上“通话结束”四个字。
雨还在下，风还在吹，她蹲在公交站台的长椅边，浑身湿透，像个落汤鸡。
但她的心跳得很快。
我找了你多久。
这句话是什么意思？
她认识这个人？他找过她？
她闭上眼睛，脑海里闪过一些模糊的画面——小学的场、被欺负的男孩、她挡在他前面……
但那些画面太模糊了，像隔着一层雾，她怎么都看不清。
—
雨小了。
林沁怡站起来，把泡烂的资料从包里拿出来，扔进了垃圾桶。
然后她拿出手机，给老陈发了一条消息。
“老师，四家都跑了，都没成。”
老陈回得很快：“知道了。回来吧。”
她又给苏晚发了一条：“今天跑了四家，全被拒了。但我会继续。”
苏晚秒回：“你当然会。你不是别人，你是林沁怡。”
林沁怡看着这句话，眼眶突然红了。
她擦了擦眼睛，把手机收起来，走进雨里。
雨还在下，但比刚才小了很多。
她走在空旷的街道上，路灯把她的影子拉得很长。
身后有人在看她吗？
她不知道。
但她知道，有一个人，在某个地方，一直在看她。
她加快了脚步。
地铁站就在前面，亮着灯。
—
回到工作室的时候，已经是晚上七点。
工作室里只有小李一个人。
他坐在角落里，戴着耳机，面前是两块大屏幕。
看到林沁怡浑身湿透地走进来，他摘下了耳机——这是他第一次主动摘耳机。
“你淋雨了？”
“嗯。”
林沁怡走到工位前，放下包，拿出纸巾擦脸上的水。
小李站起来，走到茶水间，拿了一条毛巾出来，放在她桌上。
“谢谢。”
小李没有回应，回到自己的工位，但没有戴耳机。
林沁怡擦着头发，突然问了一句：“小李，你刚才一直在工作室吗？”
“嗯。”
“有没有人来找过我？或者打过电话？”
小李沉默了两秒，“没有。”
林沁怡看着他，试图从他的表情里找到什么。
但什么也没有。
她想起刚才那个电话——那个声音说“一个认识你很久的人”。
认识她很久的人，会是小李吗？
小李是美院毕业的吗？她不知道。她从来没问过他的背景。
“小李，你是哪个学校毕业的？”
小李没有抬头，“没上过大学。”
林沁怡愣了一下。
“自学的？”
“嗯。”
“那你……怎么认识老陈的？”
“他看我画得好，叫我来的。”
林沁怡看着他，想再问点什么，但小李已经把耳机戴上了。
对话结束。
她坐在工位上，打开电脑，看着“甜时”的文件。
那些画面还在，小女孩还在笑，老爷爷还在做糕点。
雨停了。
窗外的天已经全黑了，路灯的光透过百叶窗，在墙上投下一道道条纹。
林沁怡的手机又震了。
她拿起来一看，是一条短信，不是神秘号码，而是一个陌生号码。
“你好，林沁怡小姐。我是承影资本的经理。我们陆总对你的很感兴趣，想约你见一面。时间：下周三下午两点。地点：承影资本会议室。请准时出席。”
林沁怡盯着这条短信，眼睛瞪大了。
承影资本？
她没听说过这个名字。
她上网搜了一下——承影资本，成立于五年前，专注于影视和文创产业，近两年了多部口碑票房双赢的动画电影。
“陆总”——是谁？
她查不到。公司的官网上只有案例，没有创始人的信息。
林沁怡握着手机，心跳加速。
一个不认识的资本公司，一个不知道是谁的“陆总”，突然对她的感兴趣。
是巧合吗？
还是——那个人？
她打开神秘号码的对话框，打了一行字。
“承影资本，是你吗？”
这次对方回复得很快。
“下周三，你就知道了。”
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（第五章 完）