“沈夫人倒是消息灵通。那你也应该知道，沈彻要娶我。”
“他要娶你做正妻。”
“对。”她在我对面坐下，大咧咧地翘起腿。”所以我来看看，你住的这个院子，多大，几间房，够不够我用。”
秋禾气得嘴唇发抖。
我放下手里的匣子，很平静地看着她。
“霍姑娘，这个院子是我的嫁妆。”
“嫁妆？”她笑了一声。”一个江南来的绣娘，能有多少嫁妆？”
“我不是绣娘。”
“那你是什么？琴师？画匠？”她站起身，走到我的书架前，随手抽出一本书翻了翻，又扔回去。”沈家祖训说只娶聪慧女，我还以为多了不起。结果就是个读了几本书的江南小户女。”
她回过头看我，眼里带着毫不掩饰的轻蔑。
“你知道我在边关怎么活下来的吗？靠的是这双手人。你呢？靠的是什么？”
我没回答。
她又笑了，推门走了出去。
走到院门口时，扔下一句话。
“趁早收拾东西，这院子我后天搬进来。”
秋禾一把攥住我的手。
“少夫人，她凭什么——”
我低头，看着手里那只素银镯子。
镯子内侧，刻着一行极小的字。
小到几乎看不见。
“秋禾，把门关上。”
02
门关上没一炷香的功夫，沈彻来了。
他站在院门外，没进来。
“阮宁。”
他叫我名字。
成婚这一年，他叫我的次数，一只手数得过来。
我没开门。
他又叫了一声。
“阮宁，开门，我有话跟你说。”
秋禾看我，我摇了摇头。
他在外面站了很久。
“我知道你生气。霍兰她……说话直，你别跟她计较。”
秋禾实在忍不住了，冲着门喊：”世子爷，您带了个女人回来要抢少夫人的位置，这叫说话直？”
门外安静了一下。
然后沈彻说了一句话，声音很轻。
“阮宁，我不是要休你。你可以留在府里，我会待你好。”
秋禾差点把门板锤裂。
我按住她，自己走到门边。
“沈彻，你说的待我好，是什么意思？”
“你还是侯府的人。吃穿用度，一切不变。”
“那霍兰呢？”
“她是正妻。”
“那我呢？”
门外又沉默了。
我笑了一下，退后两步。
“你走吧。”
他没再说话，脚步声渐渐远了。
秋禾蹲在地上，哭得直抽。
“少夫人，他怎么能这样……侯爷都替您做主了，他还来说这种话……”
“因为他觉得他有道理。”
我坐回妆台前，继续收东西。
“他觉得霍兰救了他的命，他该报恩。他觉得给我一个侧室的位置，已经是天大的恩典了。”
“那他有没有想过，当初是谁等了他八个月？”
“他没想过。”
我把嫁妆单子展开，一页一页核对。
三十六抬嫁妆，每一抬里有什么，我记得清清楚楚。
第二天一早，我照常去给侯爷请安。
走到正厅门口，就听见里头有人在说话。
是霍兰的声音。
“侯爷，我知道您看不上我。但我想让您知道，我在边关六年，从一个普通兵卒打到校尉。我身上有十七道疤，最长的一道从左肩到右腰。沈彻被围困在鹤山隘口的时候，是我带了三百人冲进去，出来的。”