常秋棉把最后一件衣裳放进箱子，扣上箱盖，直起腰来。
外头传来急促的脚步声。
“小姐！”
采香一头扎进来，跑得满头是汗，手里还攥着出门时带的帕子，气喘吁吁地站在门口，眼睛瞪得溜圆：
“小姐！我听说孟家又来了？您明天就要嫁过去？”
常秋棉看了她一眼：“你从哪儿听说的？”
“满庄子都知道了！”采香急得直跺脚。
“我一回来就听见前院的人在说，说小姐自己给自己挑了户人家，明天就要出门子了！不是说他娘不同意吗？怎么又……”
“他爹同意了。”常秋棉打断她.
“明天一早孟家来接我。别问那么多了，赶紧收拾东西。”
采香张了张嘴，把满肚子的话咽回去，赶紧接过小姐手里的活。
她把箱子打开看了看，又翻了翻柜子，嘴里念叨着：
“小姐，除了您常用的这些，还要准备什么呀？被子要不要带？还是孟家会准备？还有那些香粉胭脂……”
常秋棉被她问住了。
她站在屋子中间，想了想，发现自己什么都不知道。
嫁人需要带什么？到了孟家要怎么做？明天是什么章程？
她一样都不懂。
采香也愣住了，两个人面面相觑。
就在这时，院门外传来一阵脚步声。
“秋棉姑娘。”
何嬷嬷的声音从外头传进来，不冷不热的，跟平时一样。
常秋棉和采香对视一眼，走到门口。
何嬷嬷站在廊下，身后跟着一溜下人，每个人手里都捧着东西，排成一条小队，从院门口一直排到了月亮门外面。
何嬷嬷往前走了两步，侧了侧身，让常秋棉看清后头那些东西。
“夫人虽然不在跟前，但该有的规矩不能少。明出嫁，这些东西是常家给姑娘的体面。”
她一桩一桩地点过去：
“喜服一套，红烛一对，银饰头面一套……”
身后一个丫鬟捧着托盘往前走了半步，托盘上盖着红布，掀开一角，露出里头银光闪闪的钗环簪子，虽不是顶好的工艺，但也整整齐齐，一样不少。
何嬷嬷继续点：“纹银二百两。”
另一个小厮捧着个红漆木匣子，沉甸甸的，双手捧着都吃力。
“衣料四匹，棉被两床，木桶一对，木盆一对，箱笼两只。”
她一口气点完，目光往常秋棉脸上扫了一眼：
“这些都是嫁女儿的标配。比不上常家正常的份额，但最低的配置，夫人还是给了。”
常秋棉站在门口，看着院门外那一溜捧着东西的下人。
喜服是红色的，在灰扑扑的院子里格外扎眼。
银饰头面在托盘上泛着光，二百两银子的木匣子沉甸甸地压在小厮手上。
木桶木盆是新的，还带着漆味。
她抿了抿嘴唇，垂下眼，朝何嬷嬷福了一礼。
“多谢母亲，多谢嬷嬷。”
何嬷嬷嗯了一声，摆了摆手，身后的下人鱼贯而入，把东西一样一样地往屋里搬。
采香赶紧让到一边，眼睛都看直了，嘴巴张着半天没合上。
等东西都搬完了，下人们退出去，何嬷嬷站在院门口，最后看了常秋棉一眼。
“明孟家来接人，姑娘早些起来，别误了时辰。”
说完，转身走了。
院子里安静下来。
采香站在一堆箱笼木盆中间，终于找回了自己的声音：
“小姐，主母给的这些，比我想的多好多。”
常秋棉没说话，她走到那套银饰头面前，伸手摸了摸。
又走到装着二百两银子的木匣子前，打开看了一眼。
白花花的银子码得整整齐齐，每一锭都是五两的官铸纹银。
她看了几眼，把匣子盖上了。
“采香。”
“在呢。”
“把这些都收拾好。明天一早，都带走。”
采香应了一声，撸起袖子开始活。
常秋棉走到窗边，推开窗户。
明天这个时候，她就不在这个院子里了。
她在窗边站了很久，直到采香把东西都收拾妥当，来叫她吃饭，她才转过身来。
“小姐，您没事吧？”采香小心翼翼地看着她。
常秋棉摇了摇头：“没事。吃饭吧。”
桌上摆着两碟小菜一碗粥，跟平时的每一顿都一样。
她坐下来，端起碗，慢慢吃了。
–
孟树生带着孟平川一路小跑着进了院子，脸上的笑藏都藏不住，进门就喊：
“赶紧准备！常家小姐明天就嫁过来！”
石春华正坐在灶房门口择菜，手里的菜叶子还没扔进筐里，人就愣住了。
“你说什么？”
“明天！”孟树生竖起一手指头，声音洪亮得很：
“明天就来！何嬷嬷亲口说的，让咱明天去接人！”
石春华腾地站起来，手里的菜往地上一摔：
“哪有这样的！昨天才来说亲，今天就定下来了，明天就要嫁过来！这还不能说明问题？哪个正经人家嫁闺女这么急的？”
“急什么急？人家小姐愿意，你管人家急不急！”孟树生不以为然。
石春华急得团团转：
“一下子去哪里准备？明天的酒席呢？家里要打扫要装扮，啥都没弄！你就把人往家里领？”
孟树生搓了搓手：“那就赶紧准备嘛，还愣着啥？”
“准备？”石春华声音拔高了，“你答应了多少聘礼？”
孟树生咳了一声：“五两。”
石春华差点没背过气去。
“五两？！”她的声音尖得能穿透房顶。
“你真是大方！一开口就是五两！家里哪里有五两银子？你告诉我，银子从哪儿来？”
她掰着手指头算：“老大娶媳妇，一两五钱。老二娶媳妇，一两八钱。这些年又是生娃又是过子，好不容易从牙缝里挤出二两银子，打算给老三娶个媳妇。你一开口就是五两！这缺口你打算怎么办？”
孟树生被她骂得往后退了半步，嘴上却不肯服软：
“那人家是常家的小姐，能跟普通农家女一样吗？”
“不一样你倒是拿出银子来啊！”石春华气得直拍大腿。
灶房里，郑三丫正在煮午饭。
外头的话她听得清清楚楚，手里拿着柴火半天没塞进灶膛里。