死一般的寂静。
几个长老面面相觑，有人开始交头接耳。大长老脸色铁青，拐杖重重杵在地上。
“侯爷，此事当真？为何二十多年来从未听你提起？老国公在时，也从未说过有这么一个孙儿！”
“老国公临终前有遗书为证，”我说，从袖中取出一封泛黄的信笺，展开在众人面前，“上面清清楚楚写着沈策的生辰八字、生父姓名、接生婆的证词。你们可以验。”
大长老接过遗书，仔细看了半晌，脸色越来越难看。
谢临渊冷笑一声，站了出来。
“沈昭宁，就算这孩子真是你生的，那也是婚前私生子！大梁律法写得明明白白，私生子不配继承爵位！何况你婚前与人苟合，有辱门风，这事要是传出去，沈家列祖列宗的脸面往哪搁？”
他转头看向长老们，语气笃定，仿佛胜券在握。
“诸位长老，妾生子尚需扶正才能继承，何况是来路不明的野种？这沈策，连生父是谁都说不清楚，也配当国公府的继承人？”
几个长老的脸色松动了，开始点头。
大长老沉吟片刻：“姑爷说得有理。侯爷，此事——”
“慢着。”
沈策开口了。
他从怀里掏出一卷明黄绢帛，展开。那绢帛上盖着鲜红的御玺，在烛光下熠熠生辉。
“圣旨在此。陛下亲封我为镇国公府世子，着礼部备案，宗正寺存档。钦此。”
全场再次安静。
谢临渊的脸彻底白了，白得像纸。
沈策看着他，一字一句：“你说我是私生子。可陛下说了，我是忠烈之后，生父为国捐躯，理应荫庇子孙。你一个赘婿，也配质疑圣意？”
谢临渊张了张嘴，喉咙里发出“咯咯”的声音，却说不出一个字。
他没想到沈策已经请了圣旨。更没想到，这圣旨竟然是皇帝亲自下的。
我看着他惨白的脸，心中没有半分怜悯。
这二十年，他以为他在下一盘大棋，步步为营，滴水不漏。殊不知，他从一开始就不在棋盘上。
“还有一件事。”我看向谢临渊，声音不紧不慢，“你说谢荣是你的骨血？”
谢临渊眼神闪烁，额头上渗出了细密的汗珠：“自……自然。”
我笑了，那笑容让在场所有人都打了个寒颤。
“那滴血认亲吧。”
……
5.
谢临渊的脸色彻底变了。
“沈昭宁，你什么意思？你是不信任我？二十年夫妻，你竟然——”
“信任？”我打断他，冷笑道，“你配吗？既然是你的骨血，滴血认亲不过是走个过场。你慌什么？”
谢临渊强迫自己镇定下来，但声音已经有些发抖：“我……我没慌。只是这孩子是我亲生的，何必多此一举？你这是在羞辱我！”
“多此一举？”我站起身，走到他面前，居高临下地看着他，“谢临渊，你入赘二十年，吃我沈家的，穿我沈家的，用我沈家的银子养这个孩子。如今你要让他继承我沈家的爵位，验明正身，过分吗？”
几位长老对视一眼，纷纷点头。
“侯爷说得有理。姑爷，既是要过继到沈家门下，验明正身也是应当的。这关乎沈家血脉，马虎不得。”
谢临渊额头上的汗珠越来越多，他看了谢荣一眼，又看了我一眼。