大哥修桥的时候，二哥在赚钱。
赚很多很多钱。
多到什么程度呢？
多到我爹从京城写信回来，信上就一句话：“阿芜，你二哥是不是把国库搬回家了？”
我回信：“应该是搬了好几个国库。”
我爹回信又只有一串“……………………..”。
二哥的商业网已经铺了七个省，不是那种小打小闹，是每个省都有沈家商号。
从南边的茶叶、丝绸、瓷器，到北方的皮货、药材、马匹－－没有他不手的生意。
他现在已经不是以前那个二道贩子了，已经开始掐产业链的脖子了。
茶园直接买了三个，自己种到自己炒，还自己卖。
全把握在他手里，成本就低了三成，品质还高了两层，。
半年时间，沈家茶叶成了北方市场的头牌。
导致现在茶馆里要是不摆沈家的茶叶，客人抬屁股就走人。
有一天我去他书房找他，推开门一看人趴在桌上，面前堆得账本比城墙砖还高，（夸张了一点点）手里的算盘噼里啪啦响的跟放鞭炮似的。
眼睛里全是血丝，头发炸的跟鸡窝似的－－一看就是好几天没沾床了。
“二哥你多久没睡了？”
“没多久，”
“那你眼睛咋红了？”
“天生的。”
“你头发也是乱的，跟鸡窝一样。”
“今年流行，你不懂。”
“衣服呢，衣服也是皱的。”
“这叫纹理感。”
“你嘴是硬的。”
“……………………”
他终于抬起头来看了我一眼。
“你来嘛啊，查岗？”
“给你送饭呗，你三天没出书房了。”
我把餐盒往桌上一放。
“我出去了啊，我昨天去茅房了。”
“那也算？？”
他放下算盘打开餐盒，看了一眼就放下了。
“又是萝卜汤？”
“娘炖的，她说你最近瘦了，你看你的下巴尖的能当锥子使了。”
他摸了摸下巴皱眉。“可能是没睡好。”
“不是没睡好，是没吃好，你要是按时吃饭也不至于把下巴变成凶器。”我把汤端出来，“喝！”
他端起碗喝了一口。
“好喝吧，这是娘用毒肥三号种出来的萝卜，特别甜，你知道毒肥三号主要成分是什么吗？是蟾蜍皮，蝎尾针，蜈蚣足－－”
“你能不能等我喝完再说？”
他又喝了一口，这次明显慢了。
“二哥，以后你跟我说话能不能多说几个字？跟你说话跟发电报似的。”
他看了我一眼。
“好喝，很甜，谢谢，四个字了，满意了吗？”
“………………..你还是闭嘴吧。”
他嘴角往上翘了翘继续喝汤。
我坐在他对面翻看他的账本，一页一页的翻，数字越翻越大。
十万两，二十万两，三十万两………翻到最后一页的时候我眼珠子差点掉到账本里。
“二哥，这个月赚了多少银子？”
“四十八万两，”
“四十八万两！？”
“嗯。”
“你一个月赚了四十八万两？！！”
“是啊，毛利，不是净利。”
“毛利净利我不管－－你知道爹一年的俸禄是多少吗？”
“三百两，够我赚一个时辰。”
“你知道四十八万两能买多少东西吗？”
“大概能买下半个省吧。”
“你知道－－”
“阿芜。你到底想说什么？你从进来就一直在铺垫。”
我深吸了一口气。
“二哥，你赚钱的速度太快了，快到我害怕。”
“怕什么？”
“怕皇帝注意到你，一个人太有钱跟一个人太有权一样危险，钱多到一定程度，就是催命符。”
他放下碗看着我。
“你以为皇帝现在不知道？”
“难道他知道了？”
“当然知道，我每个月交的商税比他收的田赋都多，他能不知道？他连我账房先生叫什么都知道。”
“那他应该会怕你。”
“怕，但他不敢动我。”
“为什么？”
“因为我的钱不全在我手里。”二哥靠在椅背上，“我借了很多钱给很多人，朝堂上三分之一的官员，欠我的债，从侍郎到尚书，从京官到地方官，我手里拿着他们一把借据。”
我眼睛瞪得溜圆。
“你还把钱借给朝廷官员？你疯了啊？他们要是赖账怎么办？”
“我就是要他们赖账，”他笑的让人后背发凉，“利息不高，月息一分，但是他们还不起，不是不想还，是真的还不起－－俸禄一年三百两，借我五千两，拿什么还？把官服当了吗？”
“还不起怎么办？”
“那就欠着呗。欠的越久他们越不敢动我，因为我一倒，债主就没了，但借据还在，新债主就会拿着借据去收账，收不到就会告官，告官就会丢官。所以他们比谁都怕我出事，我在外面做生意，他们在朝堂上替我挡刀－－不是因为他们忠心，是因为我的命就是他们的官帽。”
我后背一阵发凉。
“二哥，你这哪是在做生意啊，你是在织网。”
“做生意本来就是织网。”他端起碗又喝了一口，“你以为赚钱只是数字游戏？不，赚钱是权利游戏，谁有钱谁就有话语权，谁有话语权谁就能活，你以为皇帝为什么忍着我，不是因为他大度，是因为动我的代价太大，动了我的钱，就得动那一大串欠我钱的官，动了那些官，朝堂就得塌一半。”
他站起来走到窗边背对着我。
“阿芜。你知道我以前为什么喜欢搞谋略吗？”
“为什么？”
“因为谋略让我觉得一切都在掌握之中，棋盘上的每一颗棋子，我想让它往左它不敢往右，想让它死它活不到下一回合。”
“那现在呢？”
“现在觉得赚钱也一样，”他转过身看我。
“更净了，以前我人用刀和毒，现在我不人了－－我用钱，钱不会流血，不会哭，不会半夜来找我索命。”
“所以你赚这么多钱是为了保护沈家？”
“不。”
他看着我，语气忽然轻了。
“是为了保护你。”
我心脏猛的跳了一下。
“保护我？”
“对，爹在朝堂上皇帝随时可能想砍他头。娘在田里，以前得罪过得人排着队想保护她，大哥在修路，暗箭防不胜防，就你不一样。”
“我哪里不一样？”
“你是沈家的核心啊。”
“没有你的话，爹还在盘算造反，娘还往井里投毒，大哥还在屠城，我－－我还在，还是那个疯子。”
“你不是疯子。”
“我以前是，是你把我治好了。”
我看着他的眼睛，温温的，像刚炖好的的萝卜汤。
“二哥，你三天没睡了，快去睡吧，眼睛都红了。别把自己当骡子。”
“那是算账算的，赚钱感觉不到累。”
“的骗别人，算账的骗自己。”
听完我说这话他自己都笑出声来了。
“阿芜，你有时候说话像个七十岁的老头。”
“跟你学的，你说话像八十岁。”
我站起身走到门口，“二哥，你早点睡，我说真的，你要再不睡，我就把你算盘藏起来，我知道我说到做到。”
他盯着我看了几秒，然后把算盘放进抽屉里关上，还上了锁，动作一气呵成。
“睡了。”
说话就把灯吹灭了，屋里暗了下来。
“阿芜，晚安。”
“晚安。”
我走出书房关上门，黑煞还蹲在走廊里摇着尾巴等我。
“黑煞。你说二哥是不是有点不对劲。”
它歪着头。
“他以前从来不跟我说晚安，”
黑煞打了个哈欠。
“算了，问你这个单身狗也是白问。”
那天晚上我因为二哥那句话在床上翻来覆去的睡不着。
“是为了保护你。”
也许是我想多了，他三天没睡脑子不清楚，说什么都不算数。
也许不是。
算了不想了。
睡觉。
第二天早上去书房找二哥，想问采购石料的事情。
一推开门就发现人趴在桌上睡着了。
手里拿着笔，脸上还有一道墨痕，从额头拉到下巴，像一道疤。
我走过去轻轻抽走他手上的笔他都没醒，呼噜的节奏跟黑煞一样。
拿起桌上的账本翻了翻，翻到最后一页看到一行字，潦草的跟大夫开的药房似的，但我还是认得出来。
“阿芜，你要的城，我帮你建。”
我眼眶一酸，这个疯子，账本是写这种东西嘛啦，对账的时候被人看见怎么办。
沈家二公子，月入四十八万两的商业天才，在账本最后一页写－－写这种话。
我转身往外走，走到门口的时候听见身后传来一声含含糊糊的呢喃。
“别走。”
我站在门口愣了。
黑煞溜进来跳上桌，蹲在账本旁边用鼻子闻了闻。
抬起头看我，那眼神好像是‘我就说你们两个有问题’。
那天上午二哥睡到上三竿才醒。
醒来看见门口蹲着的黑煞。
“你姐呢？”
黑煞外头看着他。
“算了，问你白问。”
他站起来从抽屉里摸出算盘准备开工。
忽然看到账本那行字，又拿起笔，在那行字下面又加了一行。
字更小，小的像怕被人看见。
我送午饭的时候他脸上那道墨痕还在。
“二哥，你脸上有道墨。”
“我知道。”
“知道你不洗？”
“留着，这是证据。”
“什么的证据？”
“证明我昨晚确实睡了，省的你又念叨。”
他抬手摸了摸，手指在那道墨痕上停了一下。
“好看吗？”
我噗嗤一下笑了出来。
“…………….还行，有点匪气。”
“那就留着吧。”
他端起碗开始吃饭，我坐对面看着他。
窗外传来远处的凿石头的声音－－那是大哥在修他的“第一碗水”桥。
更远的地方，有人在田里喊号子，我娘又在教新课了。
黑煞趴在我脚边，尾巴一扫一扫的。
二哥放下碗，“阿芜，那行字你看到了？”
“……….看到了。”
他没在说话，端起碗继续吃，耳朵尖是红的，从耳垂一直红到耳廓。
我也没说话。
屋里只有筷子碰碗的声音，和窗外远远的凿石声。
挺好的。
不用说话，也挺好的。