村口老槐树下，几个妇女围坐一圈。
阳光晒下来，照在她们花白的头发上，照在腿边摊开的簸箕里——有人纳鞋底，有人剥蒜。有人怀里揣着把瓜子，磕一颗，往地上吐一口皮。
手指翻动，嘴上也没闲着。
“刚刚过去那个，是林建国家的儿子吧？”李婶最先开口，她眼睛尖，隔着半条街都能认出人来。
孙翠芬放下手里的瓜子，伸长脖子往巷口望：“是的，今早上我路过他家门口，王玲满面笑容，说儿子回来了。”她压低声音，“那三个小姑娘是哪家的？”
“这个不知道，”李婶摇头，“王玲没说。”
赵梅纳着鞋底，针脚细密均匀：“没听说他家那门亲戚有三个姑娘啊？该不会是林小凡的女朋友吧？”
孙翠芬撇嘴：“不能吧？带三个女朋友回来过年？”
“这个可说不准。”李婶压低声音，像分享什么机密，“现在的小年轻，玩得花。跟人睡觉跟喝水似的，随便的很，可比不上我们那个时候。”
赵梅放下鞋底，凑近些：“我瞧那三个姑娘，穿得花里胡哨的，头发染得五颜六色。”她顿了顿，“不像正经人家的孩子。”
“王玲也真是的，怎么让儿子带这种朋友回来。”孙翠芬叹气，“传出去多不好听。”
“可不是嘛。”李婶拍拍手上的瓜子皮，“咱们村可从来没出过这种事。”
阳光移了移，照在她们交头接耳的侧脸上。
巷子深处，林小凡家的院子，门虚掩着。
堂屋里，林母王玲拉过林小凡，把他拽到厨房角落。
“小凡，”她压低声音，“你那个床单怎么回事？”
林小凡心里“咯噔”一声。
他转头看院里——晾衣绳上，昨天晚上那条浅色床单正迎风飘着。
洗过了，晾了，在冬下午的光线里显得格外净。
完了。彻底完了。
昨晚太累。折腾到凌晨，换下床单随手团成一团扔进脏衣篓，原想着今天早起自己洗了。
结果一觉睡到八点多，起来就忙着去镇上，把这事忘得一二净。
母亲今早进他房间收拾，肯定看见了。
那朵梅花。
暗红色的，在浅色布料上那么显眼。
他张了张嘴，脑子飞快转着，还没想好说什么。
王玲又开口了，这次声音更低，带着明显的担忧：“你是不是痔疮犯了？都出血了，严不严重啊？要不要去医院看看？”
林小凡愣了一瞬。
然后紧绷的肩膀松下来。
“是，妈，”他顺着话头接，语气尽量自然，“痔疮犯了。不严重，今天上街我买了药，抹几天就好。”
“真的不用去医院？”王玲还是拧着眉，“那玩意儿疼起来可要命，你爸那年犯痔疮，坐也不是躺也不是，折腾了小半个月。”
“真不用，”林小凡说，“药店买的马应龙，特效药。”
王玲盯着他看了几秒。
林小凡迎着她目光，面上稳如老狗。
“那行，”王玲松了手，“你自己注意点，别吃辣的，别久坐。”
“知道了妈。”
他吸了吸鼻子：“对了，妈，你煮了什么好吃的？这么香。”
话题转得生硬，但王玲注意力果然被拉走。
她转身掀开锅盖，蒸汽“呼”地腾起，糊了半面墙。
“给你们炖的猪蹄子。”她拿筷子戳了戳锅里，“早上你爸去村里猪那里买的，新鲜得很。炖了两个多钟头了。”
猪蹄在酱色汤汁里翻滚，皮肉颤巍巍的，油星子浮在水面。香味钻进鼻子，浓得化不开。
“真香。”林小凡由衷说。
王玲盖上锅盖，擦了擦手：“你那个药，买了吗？给我看看。”
林小凡顿了下：“在……在房间，等下给你看。”
“行。”王玲没再追问，“叫你爸摆桌子，差不多可以吃饭了。”
堂屋里，林建国已经把桌布铺好，碗筷摆好，不用人催。
西厢房门开了，三个姑娘鱼贯而出。
“阿姨，”常月走到厨房门口，“我帮你端菜。”
“不用不用，”王玲摆手，“你们坐着，马上好。”
常月没听，径直进来端那盘凉拌木耳。
苏晓晓跟进，端走炒青菜。
冷颜站在门口，等王玲把猪蹄汤盛进大碗，双手捧过去。
六个人围着八仙桌坐下。
猪蹄汤在桌子正中央，热气腾腾。旁边摆着四菜一汤的标准配置：红烧肉、炒青菜、凉拌木耳、拍黄瓜。
“多吃点。”王玲夹起一块猪蹄，先放进常月碗里，“这个补。”
常月愣了下，低头看碗里那块颤巍巍的猪蹄，小声说：“谢谢阿姨。”
王玲又夹一块给苏晓晓，再夹一块给冷颜。
三块猪蹄，挑的都是肉多骨头少的。
林小凡自己夹了块带筋的，咬一口，软烂入味。
王玲炖猪蹄有秘方，加黄豆，加花生，小火慢炖两小时，胶质全出来了，嘴唇一抿就化。
“小凡，”林建国忽然开口，声音沉沉的，“今天去镇上，碰见你舅家那边人了？”
林小凡筷子顿了下：“碰见王大雷了。”
林建国“嗯”了一声，没再问。
王玲看看儿子，又看看丈夫，没说话。
常月低头扒饭，筷子在碗里轻轻拨动。
苏晓晓夹了块红烧肉，嚼得很慢。
冷颜安静地喝汤。
堂屋里安静了几秒，只有碗筷碰撞的清脆声。
“他有没有为难你？”林建国又开口。
“没有。”林小凡说，“说了几句话，就走了。”
林建国点点头。他夹了块黄瓜，嚼着，像在想什么。
“你舅那人……”他顿了顿，“算了，不提了。”
王玲接话：“大过年的，不提那些。”她又给三个姑娘夹菜，“多吃菜，别光吃饭。”
（本章节完）