顾轻一夜没睡。
不是因为训练太累，不是因为淘汰赛的压力，而是因为沈砚清发来的那个字——“嗯”。
嗯。
就一个字。
但他说“嗯”。
承认了“一直在看我”。
顾轻翻了个身，把脸埋进枕头里。窗外天已经蒙蒙亮了，她脆不睡了，爬起来换好运动服，蹑手蹑脚地出了门。
凌晨四点半，场。
沈砚清已经到了。
他穿着一身深灰色的运动服，正靠在单杠旁边做拉伸。晨光微曦，他的银色短发上沾着露水，侧脸线条净得像一幅素描。
看到顾轻走过来，他面无表情地看了一眼手表：“今天早了十分钟。”
“睡不着。”顾轻说，开始做热身。
沈砚清的动作顿了一下：“为什么睡不着？”
顾轻想了想，决定实话实说：“因为你发的那个‘嗯’。”
沈砚清的手僵在了半空中。
“那个‘嗯’怎么了？”他的声音听起来很平静，但耳朵已经开始泛红了。
“你说‘嗯’，意思是承认一直在看我，”顾轻一边压腿一边说，语气平淡得像在分析一道数学题，“我想了一晚上，没想明白你为什么要看我。”
沈砚清沉默了。
顾轻继续压腿，等着他的回答。
过了好一会儿，沈砚清才开口，声音很低：“因为你训练的时候，动作经常不标准。我看着，是怕你受伤。”
顾轻停下动作，转过头看着他。
“所以你是为了我好？”
“……”沈砚清别过脸，“算是。”
顾轻点了点头：“哦。”
然后她站起来，走到跑道上，开始跑步。
沈砚清跟了上来，两个人并排跑着。
跑了两圈之后，顾轻忽然开口：“沈砚清。”
“嗯？”
“你下次直接说‘我在看你是因为担心你’就行了，不用拐弯抹角。”
沈砚清的脚步明显乱了一下，但很快恢复了节奏。
“我没有拐弯抹角。”
“你有。”
“没有。”
“你的耳朵红了。”
沈砚清伸手摸了摸耳朵，然后加快了速度，超过了顾轻。
顾轻看着他的背影，嘴角微微弯了一下。
这个人，嘴硬的样子还挺可爱的。
当天上午，学院公布了最新的Alpha排名。
公告栏前围满了人，顾轻原本不打算去看——她对排名这种事已经没那么在意了，反正不管排多少，该训练还是训练。
但苏棠拖着她挤进了人群。
“让一让让一让！正主来了！”苏棠像一艘破冰船，用她的大嗓门在人群中开出一条路。
公告栏上，排名表按照等级从高到低排列。顾轻习惯性地往最底下看——没有她的名字。她愣了一下，又往上看了一点。
还是没有。
苏棠在旁边急得直拽她的袖子：“上面！往上面看！”
顾轻的目光继续往上移。
D级区域，没有。
D+级区域——
她看到了自己的名字。
第87名，顾轻，女A，D+级。进步幅度：全年级第一。
全年级第一。
这四个字在公告栏上用红色标注，旁边还贴了一个金色的小星星标志。
周围的学生们开始议论纷纷。
“D+级？她不是才E-吗？一个月跳到D+？”
“进步幅度全年级第一！这也太猛了吧！”
“而且她打败了陆子衿，虽然那场比赛有信息素暴走的成分，但赢了就是赢了……”
“你们别忘了，她分化期才刚开始，等分化完全，至少是A级……”
顾轻面无表情地看着自己的名字，内心OS：
D+，全年级第87。
离S级还差得远。
但至少，不再是“未入流”了。
“姐妹！你看到了吗！全年级第一！”苏棠激动得原地蹦了起来，“我就说你行吧！我就说你是潜力股吧！你还不信！”
顾轻被她晃得头晕：“我信了，我信了，你先松手……”
“不松！我今天要抱着你走！”苏棠一把抱住顾轻的胳膊，像一只树袋熊一样挂在她身上。
周围的人看着这一幕，有人笑，有人摇头，有人拿出手机拍照。
顾轻面无表情地拖着苏棠往外走，但她的心里，有一点点暖。
当天中午，食堂。
顾轻端着餐盘——青椒肉丝、米饭、紫菜汤，标配——找了个角落坐下。
苏棠坐在她对面，餐盘里堆得像小山一样，嘴里塞得满满的，含混不清地说：“姐妹，你现在是名人了，要不要考虑换个大餐？你那个青椒肉丝配不上你的身份了。”
顾轻夹了一筷子青椒：“我的身份是D+级，配青椒肉丝刚好。”
苏棠翻了个白眼，正要说话，忽然瞪大了眼睛，嘴里的饭差点喷出来。
顾轻顺着她的目光看过去。
沈砚清端着餐盘，正朝这边走过来。
他的餐盘里——牛排、大虾、蔬菜沙拉、油蘑菇汤，还有一份提拉米苏。和顾轻的素菜套餐形成了鲜明的对比。
全食堂的目光都集中在了他身上。
沈砚清从来不在食堂吃饭。他是那种会把饭打包带回宿舍吃的人，因为每次在食堂吃饭都会被围观，他嫌烦。
但今天，他端着餐盘，径直走向顾轻的桌子，在她旁边坐了下来。
全食堂安静了一瞬。
然后，炸了。
“沈砚清在食堂吃饭了？还是在顾轻旁边？！”
“他们什么时候这么熟了？”
“你忘了？97.3%的匹配度，人家是天命之配！”
沈砚清面无表情地切开牛排，吃了一口，然后看了一眼顾轻的餐盘。
“你怎么又吃青椒肉丝？”
顾轻面无表情：“因为便宜。”
沈砚清沉默了两秒，然后把自己盘子里的牛排切了一半，放到顾轻的盘子里。
“吃。”
顾轻看着那块牛排，愣了一下。
“我不需要——”
“你太瘦了，”沈砚清打断她，语气不容置疑，“D+级的Alpha，体重不到一百斤，说出去丢人。”
顾轻：“……”
我丢的是你的人吗？
苏棠在旁边看着这一幕，激动得差点把筷子咬断。她掏出手机，疯狂拍照，一边拍一边在心里呐喊：姐妹们！这就是糖！原味的！不要钱的！
顾轻看着盘子里的牛排，沉默了三秒，然后夹起来吃了。
“谢谢。”她说。
沈砚清没有回答，但他的嘴角微微动了一下——不是笑，但比笑更真实。
食堂的另一边，陆子衿坐在角落里，看着这一幕，手里的筷子“咔嚓”一声断了。
他的跟班王浩凑过来，压低声音：“衿哥，那个女A现在风头正盛，要不要……”
“闭嘴。”陆子衿把断了的筷子扔在桌上，眼神阴沉得像暴风雨前的天空，“淘汰赛上，我会让她知道什么叫真正的实力。”
下午，训练馆。
顾轻在沈薇教授的指导下进行淘汰赛前的专项训练。
“你的基础体能已经上来了，但技巧还是太糙，”沈薇控轮椅在旁边转来转去，手里拿着一教鞭，时不时敲一下顾轻的腿或者腰，“发力不对，重心不稳，出拳的时候肩膀太紧——你是在打拳，不是在搬砖！”
顾轻按照沈薇的指点调整动作，一遍又一遍。
“陆子衿的弱点是他的左侧，”沈薇说，“他的右拳力量很大，但左拳的防守有漏洞。上一场你能赢，是因为信息素暴走打了对方一个措手不及。但这一次，他会有所准备。你不能指望每次都靠暴走赢。”
顾轻点了点头，擦了一把汗。
“你的优势是什么？”沈薇问。
顾轻想了想：“信息素？”
“那是硬件，不是技巧，”沈薇摇头，“你的优势是——你是所有人眼里的弱者。他们看不起你，就会轻敌。轻敌，就会露出破绽。”
顾轻若有所思。
“所以，”沈薇的灰色的眼睛里闪过一丝狡黠的光，“你要学会一件事——示弱。”
顾轻愣了一下：“示弱？”
“对。让对手觉得你不行，让他们放松警惕，然后在最关键的时候，一击致命。”
顾轻沉默了两秒，然后点了点头：“我懂了。”
晚上，顾轻一个人在宿舍里翻看父亲的笔记本。
笔记本里有一章，标题是《示敌以弱》。
父亲的字迹工整而有力：
“Alpha的战斗，不仅是力量和信息素的较量，更是心理的博弈。当你处于劣势时，不要硬拼。让对方觉得你已经放弃了，让他们骄傲，让他们大意。然后，在对方最松懈的时候，给出致命一击。”
下面画着一张示意图，标注了攻击的角度和时机。
顾轻盯着那张图看了很久，然后合上笔记本，闭上了眼睛。
爸，我会赢的。
第二天早上，顾轻在场上跑步的时候，遇到了纪星辰。
校花穿着一身粉色的运动服，正在做间歇跑训练。看到顾轻，她放慢了速度，和顾轻并排跑了起来。
“听说你下一场的对手又是陆子衿？”纪星辰问。
“嗯。”
“有信心吗？”
顾轻想了想：“有。”
纪星辰看了她一眼，嘴角微微翘了一下：“你的回答，比我想象的脆。”
“因为没必要谦虚，”顾轻说，“我确实有信心。”
纪星辰笑了，这次是真的笑了。
“行，”她说，“那就赢给我看。”
她加快了速度，跑到了前面。
顾轻看着她的背影，心里忽然有了一种奇妙的感觉——纪星辰不再是那个高高在上、看不起她的校花了，她开始把她当成一个值得认真对待的对手。
这种被认可的感觉，还不错。
晚上，顾轻洗完澡，躺在床上，拿出手机。
沈砚清发来了一条消息：
“今天的训练怎么样？”
顾轻回复：
“还行。沈教授教了我一些新东西。”
对面秒回：
“什么新东西？”
顾轻想了想，打了四个字：
“示敌以弱。”
对面沉默了几秒，然后发来：
“很适合你。”
顾轻愣了一下：
“什么意思？”
对面回复：
“因为你看起来就很弱。示敌以弱，不用演。”
顾轻盯着这条消息，嘴角抽了抽。
这是在夸我，还是在损我？
她打了几个字：
“你是在说我本来就弱？”
对面秒回：
“不。我是说你看起来弱，但实际不弱。这是你的武器。”
顾轻看着这行字，心跳快了一拍。
他知道我不弱。
他一直都知道。
她又打了一行字：
“沈砚清。”
“嗯？”
“谢谢你一直相信我。”
对面沉默了。
一分钟，两分钟，三分钟。
顾轻以为他不会再回复了，把手机放在枕头边，准备睡觉。
手机震了一下。
她拿起来一看，屏幕上只有一行字：
“不是相信。是知道。”
顾轻盯着这行字看了很久，然后把手机扣在口，闭上了眼睛。
嘴角，怎么都压不下去。
窗外，月光如水。
顾轻的宿舍楼下，沈砚清站在路灯旁边，仰头看着四楼那扇亮着灯的窗户。他的手里拿着手机，屏幕上是他刚发出的那条消息。
不是相信。是知道。
他知道她不会输。
他知道她会变强。
他知道——
他低下头，把手机揣进口袋，转身走了。
走了几步，又停下来，回头看了一眼那扇窗户。
灯灭了。
沈砚清站在月光下，嘴角微微弯了一下——很轻很轻，轻到连他自己都没有察觉。
然后他走了。
月光把他的影子拉得很长很长，像一条通往远方的路。
而路的尽头，是明天。
淘汰赛，倒计时三天。