特训第五天，李煜站在寒潭边上，手里握着焚炎剑。
剑还是一阶的炎牙短刃形态，二十厘米长，刃身上流淌着暗红色的火焰纹路。他盯着剑刃看了很久，总觉得哪里不对。这把剑跟他快一个月了，从蓝星到里世界，从庚寅巷到特协局。它认得他，他也认得它。但总觉得，它还能变得更好。
“发什么呆？”烬枭的声音从身后传来。
李煜转过身。烬枭站在寒潭边上，手里没有拿木刀，而是拿着一把真刀——刃口开过锋，刀身上有细密的锻打纹路，在晨光下泛着冷光。
“师父，今天用真刀？”
“今天你练刀气外放。木刀不够用。”
李煜咽了口唾沫。“刀气外放？我能行吗？”
“行不行，练了才知道。”烬枭把刀在地上，双手抱臂，“你的焚炎剑，一阶形态只有二十厘米，攻击范围太短。遇到近战敌人，你能砍到他，他也能砍到你。你需要更远的攻击距离。”
他拔出刀，随手一挥。一道暗红色的刀气从刀刃上飞出，划过二十米的距离，精准地击中寒潭边上一石柱。石柱从中间被切成两半，切面光滑如镜。
李煜看呆了。
“刀气是火焰和力量的结合。”烬枭把刀收回来，“火要凝，力要足。火散则气散，力弱则气短。你的火焰控制已经练得差不多了，现在要把力量加进去。”
他把刀递给李煜。“用你的剑，斩一刀试试。”
李煜接过刀，换成自己的焚炎剑。他深吸一口气，把火焰压缩到极致——暗红色的光芒变成炽烈的金色，剑身上的火焰纹路像活了一样流转。
斩。
一道金色的刀气从剑尖飞出，划过五米的距离，击中石柱。石柱被切开一道口子，但没断。刀气散了。
“火够了，力不够。”烬枭说，“你的力量只用了五成。剩下的五成，被你的犹豫吃掉了。”
“犹豫？”
“你斩出去的时候，在想‘能不能斩中’。不要想。斩。”
李煜咬了咬牙，再次蓄力。这一次，他把全部力量灌注到剑上，火焰在剑尖凝聚成一颗针尖大小的光点。
斩。
刀气飞出，划过十米的距离，击中石柱。石柱被切开大半，歪歪斜斜地立着，摇摇欲坠。
“力量够了，但火散了。”烬枭走过来，站在他身后，“你的火焰在刀气离剑的瞬间就散了。要让火焰跟着刀气走，一直走到命中目标。”
“怎么让火焰跟着走？”
“想。”烬枭说，“你想它去哪里，它就去哪里。你的意志，就是它的路。”
李煜闭上眼睛。他想象刀气从剑尖飞出，火焰包裹着它，像一层铠甲，保护它不被风吹散。他想象它飞过十米、二十米、三十米，精准地击中目标。
睁开眼，斩。
刀气飞出，火焰包裹着它，像一条赤红色的蛇，在空中划出一道笔直的线。十五米。石柱从中间被整齐地切开，上半截滑下来，砸在地上，扬起一片灰尘。
李煜放下剑，大口喘气。
“这一招，叫什么？”烬枭问。
李煜想了想。“‘断念’。”
“为什么叫断念？”
“因为斩的时候不能想。想了就斩不断。”
烬枭沉默了一下。“再来。今天练到能连续斩十次不喘气。”
李煜的脸垮了。“十次？”
“十次。”
第一次斩完，他喘了五口气才缓过来。
第二次，喘了四口。
第三次，三口。
第四次……
不知道第几次的时候，他终于连续斩了十次。最后一道刀气飞出去的时候，他的腿在抖，手在抖，全身都在抖。但他站着。
“及格。”烬枭说。
李煜趴在地上，脸贴着冰凉的岩石，笑得像个傻子。
中午休息的时候，李煜坐在寒潭边上，把脚泡在冰水里。水很凉，但比被刀砍舒服多了。
烬枭坐在他对面，手里拿着一块粮，慢慢地嚼着。
“师父，”李煜忽然开口，“您以前练刀气的时候，练了多久？”
烬枭嚼完粮，喝了口水。“三个月。”
“三个月？”
“嗯。每天斩一千刀。斩到手臂抬不起来，就换左手。左手也抬不起来了，就用嘴叼着刀。”
李煜愣了一下。“用嘴？”
“嗯。战场上，手断了，还有嘴。嘴断了，还有脚。脚也断了，还有命。”
李煜沉默了。他低头看着自己的手。手指上全是血泡，虎口磨出了茧，手腕上全是淤青。但他还能动。手没断，脚没断，命还在。
“师父，”他抬起头，“您受过的伤，最重的一次是什么？”
烬枭没有说话。他坐在那里，像一块石头。沉默了很久。
“你想看？”
李煜愣了一下。“看什么？”
烬枭伸手，摘下了帽檐。
李煜第一次看到他的脸。三十岁，或者四十岁——看不清楚，因为脸上有很深的伤疤，从额头斜拉到下巴，像是被什么利刃划过。伤疤已经愈合了，变成了暗红色的肉棱，在阳光下泛着光。
李煜愣住了。
“师父，您怎么伤的？”
“打仗。”烬枭的声音很平，像在说一件跟自己无关的事。
“和谁打？”
“伪神。很多年前。那一战，死了很多人。我还活着，已经很幸运了。”
他重新戴上帽檐，把脸藏进阴影里。
李煜看着他，看了很久。“师父，您后悔吗？”
“后悔什么？”
“后悔当传承者。后悔打仗。后悔受这么多伤。”
烬枭沉默了一会儿。“不后悔。”
“为什么？”
“因为如果我不打，就会有更多人受伤。我的伤，换别人的命。值了。”
李煜握紧了拳头。“师父，我会变强的。强到不让您再受伤。”
烬枭看着他，沉默了很久。“练。”
下午，李煜继续练刀气外放。
这一次，他不再追求距离，而是追求精度。烬枭在石柱上画了九个点，从上到下，从左到右，像九宫格。
“用刀气，击中这九个点。顺序不限。每个点只能斩一次。”
李煜深吸一口气，站定。第一个点，左上角。他调整角度，斩。刀气飞出，击中了——偏了半寸。
“重来。”
第二次，偏了一寸。
第三次，正中。
第二个点，上中。角度不同，力道不同。他试了五次，才命中。
第三个点，右上。又试了四次。
第四个点……
练到傍晚的时候，他终于用九刀击中了九个点。虽然有些偏，但都在点的范围内。
烬枭看着石柱上的刀痕，点了点头。“精度够了。但速度太慢。九个点，你用了四十七刀。战场上，你没有四十七刀的机会。最多三刀。”
李煜擦了擦汗。“三刀？”
“三刀。第一刀破防，第二刀重伤，第三刀毙命。超过三刀，你就输了。”
李煜握紧剑。“我会练到三刀的。”
“那就练。”烬枭转身，“明天继续。”
晚上，李煜躺在宿舍床上，盯着天花板。
他摸了摸前的吊坠。两颗珠子贴着他的皮肤，一颗温，一颗热。他想起烬枭摘掉帽檐的那一刻，那张满是伤疤的脸。原来师父也会受伤。原来师父也怕疼。原来师父也疼。
他打开星轨，在三人小群里发了一条消息：
李煜：【我今天看到烬枭师父的脸了。他脸上有一道很深的疤。】
群里沉默了一会儿。
赵真真：【怎么伤的？】
李煜：【他说“打仗”。就两个字。】
钱彬：【有些事，不用问太多。】
李煜：【我知道。我只是想，他一个人扛了多久。】
群里又沉默了。
赵真真：【那就变强。强到能帮他扛。】
李煜：【嗯。】
他关掉星轨，翻了个身。窗外，那颗最亮的“星辰”还在闪烁。
“师父，”他轻声说，“我会变强的。”
第二天清晨，李煜站在寒潭边上，手里握着焚炎剑。
烬枭站在他对面，手里没有拿木刀，也没有拿真刀。他双手抱臂，看着李煜。
“今天练实战。你攻，我守。”
李煜愣了一下。“我攻？”
“嗯。用你的‘断念’，砍我。”
李煜握紧剑，深吸一口气。他想起烬枭教他的——“斩的时候不能想。想了就斩不断。”他不再想，只是斩。
第一刀，从右上向左下斜劈。烬枭侧身避开，动作不快，但很准。
第二刀，从左下向右上撩。烬枭后退一步，刀尖擦着他的衣角划过。
第三刀，正面直刺。烬枭侧身，剑刃从他肩膀旁边穿过，差一寸。
第四刀，横斩。烬枭弯腰，剑刃从他头顶划过。
第五刀，从上往下劈。烬枭抬手，用手背挡开了剑刃。
“太慢了。”烬枭说，“你的刀，在斩出来之前，我就知道它要往哪里去了。”
“怎么看出来的？”
“看你的肩膀。”烬枭说，“你出刀之前，肩膀会先动。左肩下沉，刀从左边来。右肩下沉，刀从右边来。肩膀不动，刀从正面来。你的肩膀，出卖了你。”
李煜咬了咬牙。“那我怎么才能不让肩膀出卖我？”
“练到肩膀不动。”烬枭说，“用腰，用腿，用全身。让敌人猜不到你的刀从哪里来。”
他退后几步。“再来。”
李煜深吸一口气，再次攻过去。这一次，他刻意控制肩膀，不让它动。但腰还没转过来，剑已经出去了，角度偏了，力道也散了。
“太刻意了。”烬枭说，“不要控制，要自然。练到肩膀动和不动都一样，敌人就猜不到了。”
“那要练多久？”
“看你自己。”
李煜握紧剑。“继续。”
第二次，肩膀没动，但腰动了，剑从侧面斩来。烬枭抬手挡住。
“好了一点。”
第三次，腰和腿一起动，剑从下往上撩。烬枭后退一步。
“好了一些。”
第四次，全身协调，剑从正面刺来，但在刺出的瞬间变向，改为斜劈。烬枭侧身避开，但衣角被划破了一道口子。
两人都愣了一下。
烬枭低头看了看自己的衣角，又看了看李煜。
“这一招，叫什么？”
李煜想了想。“‘逆鳞’。”
“为什么叫逆鳞？”
“因为龙有逆鳞，触之必怒。”李煜咧嘴笑，“这一招，是我在砍出去的时候临时变向的。没有固定的套路，全靠本能。”
烬枭看着他，沉默了一会儿。
“不错。”
李煜的眼睛亮了。“师父，您说‘不错’了？”
“嗯。”
“真的吗？再说一遍！”
烬枭没理他，转身走了。走了几步，停下来，没有回头。
“你的‘逆鳞’，还不够快。再快一倍，敌人就躲不开了。”
李煜愣在原地，傻笑了半天。
晚上，三人在食堂碰面。
李煜把焚炎剑横在膝盖上，脸上的笑容收都收不住。
“你今天怎么了？”赵真真问。
“烬枭师父今天说了两次‘不错’。”
钱彬推了推眼镜。“两次？”
“一次是‘逆鳞’，一次是‘不错’。两次！”
“那你的‘断念’呢？他说什么了？”
李煜想了想。“他说‘及格’。”
赵真真笑了。“及格也不错。”
“就是！”李煜一拍桌子，“及格也是过了！”
钱彬夹了一块青菜，慢慢嚼着。他的脸还是绿的，但比前几天淡了一些。
“你的脸好像没那么绿了。”李煜说。
“青鸩师父说，再过两天就能退。”
“那你还能撑两天？”
“能。”钱彬面无表情，“我每天吃菠菜，以毒攻毒。”
赵真真笑出了声。李煜笑得拍桌子，旁边桌的学员都看过来。
星轨震动。一条新消息，来自“婉”：
【今天的训练数据我看过了。李煜‘断念’刀气射程15米，‘逆鳞’成功率——烬枭没给数据，他说“能划破衣角就算及格”。】
李煜：他真这么说的？
婉：嗯。
李煜：那他有没有说“不错”？
婉：他说了。两次。
李煜：我就知道！
赵真真和钱彬同时看向李煜。李煜得意地昂起头。
婉：继续努力。下周，会有新的挑战。
赵真真：什么挑战？
婉：到时候就知道了。早点休息。
头像暗了下去。
三人对视一眼。
“新的挑战。”李煜的眼睛亮了，“会是什么呢？”
赵真真想了想。“也许是二阶形态。”
“二阶？”李煜握紧了焚炎剑，“那我的剑会不会变长？”
“不知道。”钱彬推了推眼镜，“但你的‘逆鳞’如果配上更长的剑，威力会更大。”
李煜咧嘴笑了。“那我等着。”
窗外，天幕暗了下来。星辰一颗一颗地亮起来。
远处，寒潭的风还在吹。