第二天，天还没亮，狱卒就来提人了。
沈令仪被带出牢房，手上戴了镣铐，脚上戴了枷锁，走起路来叮叮当当的响。她被塞进一辆囚车，透过木栏的缝隙，能看见外面的街道。
天灰蒙蒙的，还没完全亮。街上已经站满了人——不是来看热闹的百姓，是锦衣卫的士兵，三步一岗五步一哨，把从大牢到刑场的路守得水泄不通。
囚车缓缓前行，经过一条又一条街道。
沈令仪认出了那些街——她从小走过无数次的街。沈家绸缎庄、沈家茶楼、沈家当铺……那些她熟悉的地方，现在都关着门，门口站着面无表情的士兵。
囚车拐进一条更窄的巷子时，沈令仪看到了另一辆囚车。
里面坐着一个人。
衣衫褴褛，头发散乱，脸上全是血痕和淤青，几乎看不出原来的模样。但沈令仪还是认出了他。
“爹——”
她的声音被风吹散了。
另一辆囚车里的人似乎听到了什么，缓缓转过头来。
那双浑浊的眼睛，在看到沈令仪的瞬间，突然亮了一下。
沈怀远的嘴唇在动，在说什么。但隔着两辆囚车的距离，沈令仪听不见。
她拼命辨认他的口型。
“对……不……起。”
对不起。
沈令仪的眼泪终于落了下来。
十天的牢狱之灾，她没有哭。父亲的“招供”，她没有哭。萧衍告诉她父亲要被砍头，她也没有哭。
但现在，看着父亲满脸是血地说“对不起”，她哭了。
无声地，压抑地，泪流满面。
两辆囚车擦肩而过，一个往刑场去，一个往刑场去。
殊途同归。
刑场设在苏州城的西市，一个宽阔的广场，平时是集市，今天成了人的地方。
沈令仪被押到观刑席——不是让她观刑，是让她看着父亲被。
这是规矩。
罪臣的亲属，必须观看行刑，以儆效尤。
沈令仪跪在冰冷的地面上，双手被反绑在身后，镣铐勒进皮肉，疼得发麻。但她感觉不到疼。
她只看见刑场中央，父亲被押上断头台。
沈怀远跪在那里，身上穿着一件白色的囚衣，血迹斑斑，像一幅泼墨画。他的头发被人揪起来，露出青紫交加的脸。
监斩官坐在台子上，是应天府来的官员，沈令仪不认识。
萧衍站在监斩官身后，穿着正式的飞鱼服，腰佩绣春刀，面容冷峻，目不斜视。
他看了沈令仪一眼。
只是一眼，很快移开。
但沈令仪在那一眼里读到了两个字——稳住。
她深吸一口气，强迫自己把眼泪收回去。
“时辰到——”
监斩官从签筒里抽出一支令签，高高举起。
“行刑！”
令签落地，发出清脆的响声。
刽子手举起鬼头刀，刀身在阳光下闪过一道刺目的白光。
“令仪——账本在——”
沈怀远最后的喊声，被刀锋斩断。
血光飞溅。
沈令仪的世界，在这一刻，碎成了无数片。
她听见有人在尖叫——是她自己的声音，又不像是她的。
她听见有人在喊“压住她”——是锦衣卫的声音。
她感觉有人从身后按住她的肩膀，把她按在地上，她的脸贴着冰冷的石板，嘴里全是血腥味——不是别人的血，是她咬破嘴唇流的血。
她抬起头，最后看了一眼刑场。
父亲的尸体被拖走了，地上留下一道长长的血痕，从断头台一直延伸到刑场边缘。
血痕经过的地方，百姓们纷纷后退，像躲避瘟疫一样。
只有一个人没有退。
一个穿着灰色布衣的老妇人，站在人群最前面，手里拄着拐杖，脸上沟壑纵横，一双眼睛浑浊却坚定。
她看着沈令仪，嘴唇翕动。
沈令仪读出了她的口型：
“活着。”
活着。
沈令仪闭上眼睛。
好。
她活着。
她一定活着。
她要活着，找出真相，替父亲翻案，替沈家百口人讨回公道。
哪怕要用一辈子。
她被拖回囚车的时候，没有哭。
她被关回牢房的时候，没有哭。
她一个人躺在黑暗里，听着隔壁沈玉瑶压抑的哭声，还是没有哭。
她只是在黑暗中，一遍又一遍地摩挲着口那枚玉佩。
冰凉的玉面贴着心口，像父亲最后的嘱托。
“保护好它，也保护好自己。”
爹，女儿会的。
女儿一定会的。
窗外，天彻底黑了。
苏州城万家灯火，没有一盏是为沈令仪点的。
但她的心里，有一团火，从今夜开始燃烧，再也不会熄灭。