明玉恬的目光落在那马奴身上。
男人身形高壮魁梧，容貌英俊硬朗，一身桀骜不驯的野性气息扑面而来。
她心头莫名一跳，忙强装镇定，只当是看惯了高门贵公子们的斯文雅致，乍一见这般又狂野又俊美的男人，才一时失神。
她没空再分心，因眼下还有更要紧的事——她绝不能让明挽枝那个贱人勾引她的未婚夫！
明玉恬眼珠一转，仰起下巴，直接下令：“阿蛮，明一早，等二小姐出门后，你牵马到偏门等我。我要赶在她前头去法华寺，这事必须做得神不知鬼不觉。”
“不去。”
男人回答得脆利落，没有半分余地。
明玉恬愣住。
什么？她竟被一个马奴给忤逆了！
她漂亮精致的脸上写满不可置信，忍不住伸手指着眼前身形挺拔、面色冷峻的男人，气得连连跺脚：“你…… 你再说一遍？你敢不去？”
少女杏眼圆睁，脸颊因怒意染上绯红，非但没有半分威严，反倒像只炸毛的小猫，娇气得很。
阿蛮垂眸，哑声开口：“男女有别。”
“你、你……” 明玉恬气得声音发颤，“我不管，我偏要去！”
“那对奸夫都敢跑到佛门清净地苟且，我还在乎什么男女大防？”
“我就要去！阿蛮，你别忘了我救过你的命！如今我有难，你竟不帮我？你这忘恩负义的东西，和那负心太子一样讨厌！”
她生得柔媚，连骂人都像是在撒娇，半点威慑力都没有。
阿蛮静静看着她。
少女眉眼净，即便是怒极，眼底也依旧清澈透亮，纯粹得晃眼。
他想起与她的初次相遇。
他被叛徒出卖，遭死士围剿，虽拼尽全力度过一劫，却重伤力竭倒在官道旁。
是偷偷逃出府玩耍的明玉恬路过，一眼看到满身是血、满面血污的他，
吓得她刚咬了一口的烤鸡腿掉在地上。
那时他浑身是伤，又累又饿，抓起鸡腿便狼吞虎咽……
再睁眼时他已在明府。
管家说，是大小姐心善救了他，留他在府做马奴，赏他口饭吃，也给他一处安身养伤的地方。
他本就需要于隐蔽之地暂避风头，便顺势留下。
如今半年过去，他已痊愈，正打算寻机离开。
既然她开口相求，那他便还了这份恩情罢。
“好。”
男人淡淡应下。
正准备继续发难的明玉恬一噎。
她眨了眨眼，下巴一扬，露出得意的表情：“哼，算你识相！早这般不就得了，偏惹我生气！好，那明一早偏门见，不许迟到。”
说完，她像只斗胜的小雀，转身昂首离去，裙摆扫过地面，划出一道轻快的弧线。
阿蛮望着她离去的背影，眸色微深。
夜幕落下，丞相府正院灯火通明。
听说明丞相下朝回府了，明玉恬连忙换了身鹅黄襦裙，捧着雕花漆盒步入正厅。
“女儿给爹爹娘亲请安！爹爹娘娘你们快来看呀！”
明丞相与夫人闻声出来，
明玉恬掀开盒盖，十几颗红艳荔枝摆在其中，“这是太子殿下送来的，女儿特意等着，想和爹娘一起尝尝。”
明夫人一听，脸上立刻堆起温和笑意：“我的乖女儿真有心，你自己吃就好。”
明丞相也抚须点头：“阿爹不吃，你享用便是。”
明玉恬撒娇耍赖，非要三人一同分食。
明夫人无奈，只得拿起一颗荔枝剥开，可当果肉送到嘴边时，她的动作却微不可察地顿了顿。
一丝抗拒在眼底一闪而逝，
咬下一小口果肉后，明夫人便将之悄悄放下，还强笑着称赞：“甜，当真甜。”
明玉恬又看向父亲，见他也只是拿着荔枝把玩，始终没有入口。
明玉恬的心，猛然沉到谷底。
岭南荔枝千里迢迢送入京，何等珍贵，父母的反应却平淡得反常。
一个念头电光火石般闪过 ——
难道说，明挽枝带着她的荔枝来过了？
这时，一道柔婉的声音从门外飘来：“父亲、母亲，挽枝来了！”
弱不禁风的明挽枝穿了身淡竹色长裙，娉娉袅袅地走进来。
她见明玉恬捧着匣子，又见到匣里的荔枝，眼底飞快掠过一抹鄙夷，转瞬又换上羡慕神色，阴阳怪气地说道：“这荔枝看起来又大又新鲜，大姐姐真是好福气。”
这句话，令明玉恬心里的疑窦瞬间化成实锤。
她脸色一冷，猛地将盘子顿在桌上，厉声呵斥明挽枝：“你来此作甚？这里不欢迎你，滚出去。”
厅内气氛瞬间凝固。
明挽枝眼眶一红，泫然欲泣，却不辩解，她惶恐后退半步，弱弱地解释：“都是我不好，我、我又惹大姐姐生气了……”
“够了！”
明夫人猛地放下帕子，眉头紧锁，看向明玉恬的眼神满是失望：“恬儿放肆！挽枝怎么说也是妹，你身为嫡姐，怎能如此容不得人？”
明玉恬一怔，难以置信地看向母亲：“娘亲，她……”
“住口！” 明夫人厉声打断，“你是未来的太子妃，后还要母仪天下，若连自家姐妹都容不得，那将来后宫纳妃，你岂非要搅得鸡犬不宁？这般善妒狭隘，如何担得起太子妃的身份？”
一字一句，皆像重锤砸在心上。
明玉恬张了张嘴，想揭穿明挽枝的虚伪，想诉说自己的委屈，可喉咙像是被堵住了似的，一句话也说不出，眼泪却控制不住地滚滚落下。
“娘亲，我……”明玉恬哽咽着，浑身发抖。
见明玉恬哭得可怜，明夫人神色稍缓，叹了口气，伸手拭去她的泪水，语气重新变得温柔：“好了别哭了，都这么大了还孩子气。娘亲也是为你好，你是娘亲的掌上明珠，怎会不疼你？只是做人要懂得宽容。”
明玉恬怔怔地看着娘亲。
明夫人拉着明玉恬坐下，亲自剥了一颗荔枝喂到她嘴边，又看了明丞相一眼，才笑着对明玉恬说道：“来，吃颗荔枝消消气……我们做父母的啊就盼着你们姐妹能和睦相处，这才是家里的福气。”
明丞相在一旁抚着胡须笑眯眯地点点头。
明玉恬机械张口，咽下果肉。
荔枝清甜多汁，她却只品出满嘴的苦涩。
看着眼前笑意温和的母亲，又看向一旁垂首而立、眼底藏着得意的明挽枝，
一股荒谬与寒意，在明玉恬心底缓缓蔓延开来。
明明她才是娘嫡亲的女儿，可为什么连至亲之人，都偏向着一个处心积虑的小人？
明玉恬咬住下唇，冷冷地瞥了明挽枝一眼。
她心想——
那么明法华寺见！