“今，一个个给我对账。”
“查不出个结果，谁也不许起身！”
众人面面相觑，却没有一个人动弹。
沈昭不知何时也赶了过来，蹙着眉一脸为难地开口：
“姐姐，这府里上百号人，一个个对账怕是要对到明年去了！”
“再说，这些下人大多是不识字的，你又何必为难他们？”
我冷笑一声：
“好话都让妹妹说尽了，我反倒成了恶人？”
“沈昭，你打的好算盘呐！”
她眼角低垂，现出几分凄哀：
“妹妹不敢！只是觉得姐姐刚回来，何必闹得这般难看！”
“先前的账簿都由我主管，姐姐若有怨气，也莫迁怒他人！”
我看着她那副假惺惺的模样，终于没了耐心。
“好话说尽都不行——”
“那就别怪我给你们立立规矩了！”
话音刚落，一群身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫便鱼贯而入，将庭院围的水泄不通；
为首之人冲我抱拳行礼：
“夫人，九千岁命我等贴身护卫，已领先斩后奏之权！”
“但有差遣，万死不辞！”
满院的下人吓得脸色惨白，一个个瘫软在地；
沈昭嘴角的笑意也僵在脸上，眼中闪过一丝慌乱。
我冷眼扫视众人，声音不大，却清楚地传进每个人耳中：
“今天查不出个结果，所有人一起重罚！”
这便是攻心的法子。
当刀真的架在脖子上时，谁还顾得上替别人遮掩？
果然，不到半个时辰，就有人撑不住了。
“夫人饶命！是管家！是管家让小的们瞒报的！”
“对对对！还有王婆子，她每月虚报采买的银两，中饱私囊！”
“刘管事也贪了！去年修花园的银子，他一个人就拿了八百两！”
一时间，互相检举揭发的声音此起彼伏；
我命人一一记下，嘴角勾起一抹冷笑。
当晚，我带着面色惨白的沈昭去了书房，将账本狠狠甩在裴秀面前。
我将整理好的账册推到他面前：
“裴大人好好看看，府上的贪腐烂账，我已全部查清。”
“贪污的下人共计十七人，已命人押送官府，该怎么判就怎么判。”
“不必要的开支全部砍掉，自明起裴府上下节衣缩食，包括你的用度也要减半！”
裴秀的脸色越来越难看，额头上渗出细密的汗珠：
“夫人，这是不是有些太过……”
我冷笑一声：
“裴大人命我执掌主母之位，当然要快刀斩乱麻，猛药治沉疴！”
“你有意见么？”
“不……不敢！”
随即我话锋一转，目光落在沈昭身上：
“还有一件事。沈昭的月例是每月三百两。”
“可她这些年的开支——每月三千两不止，超了十倍之多。”
沈昭的脸刷地惨白，嘴唇哆嗦着想要开口，却被我一个眼神堵了回去：
“裴大人，如此铺张浪费，中饱私囊，应当如何处置？”
裴秀看着我身后那群虎视眈眈的锦衣卫，哪里还敢说半个不字：
“任凭……任凭夫人处置！”
沈昭脸上的血色褪得净净，再没了先前的从容；
我走到她跟前，居高临下地开口：
“从今起，你的月例砍到妾室应有的三百两，多一文也没有！”