青州城是南方重镇，城墙高大，守备森严。
因为北方战事吃紧，城门口盘查得非常严格，进出的百姓排起了长龙。
我抱着铁锅炖，混在人群里，老老实实地排队。
轮到我时，一个守城的小兵拦住了我。
“站住！什么的？”他一脸警惕地打量着我。
“小生是进城探亲的读书人。”我恭敬地回答。
“探亲？”小兵撇了撇嘴，眼神落在我怀里的铁锅炖上，“你这鸡怎么回事？秃成这样，得了鸡瘟吧？不准带进城！”
我心里一紧。
这要是让铁锅炖不高兴了，它一嗓子下去，这整个城门的守军，怕是都要去见阎王。
我赶紧安抚性地拍了拍铁锅炖的背，对那小兵笑道：“军爷说笑了，这只是普通的芦花鸡，就是长得丑了点，绝对没病。”
“不行就是不行！”小兵态度强硬，“现在是非常时期，任何可疑的活物都不能带进去！要么你把鸡扔了，要么就别进城！”
我眉头微皱。
这可就难办了。
就在我思索着要不要脆绕路时，一个略带谄媚的声音从旁边传来。
“哎哟，王小哥，这是怎么了？发这么大火。”
我转头一看，一个身穿绫罗绸缎，体态微胖的中年男人，正满脸堆笑地走了过来。
他身后还跟着两个小厮，一看就是富贵人家的管事。
那个叫王小哥的士兵一看到他，立刻换上了一副恭敬的嘴脸。
“原来是钱掌柜，您怎么亲自来了？”
“这不是城里来了批新茶，我过来看看嘛。”钱掌柜笑呵呵地塞了一小块碎银子到王小哥手里，“一点心意，给兄弟们喝茶。”
“哎哟，这怎么好意思……”王小哥嘴上客气着，手却飞快地把银子收了起来，“钱掌柜您太客气了！”
钱掌柜拍了拍他的肩膀，目光落在了我身上，准确地说，是落在了我怀里的铁锅炖身上。
他脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是一种极度的震惊和……狂热。
他的呼吸变得急促，一双小眼睛瞪得溜圆，死死地盯着铁锅炖，仿佛在看一件稀世珍宝。
“这……这位小哥，”他小心翼翼地走到我面前，声音都有些发颤，“您……您怀里这只……这只神鸟，可是要出售？”
神鸟？
我低头看了看怀里睡得正香的秃毛鸡。
它哪里像神鸟了？
那小兵也愣住了，讥笑道：“钱掌柜，您没看错吧？这就是一只秃毛鸡，还神鸟呢。”
“你懂个屁！”钱掌柜猛地回头，对着那小兵厉声呵斥，全然没了刚才的和善，“此乃‘凤鸣鸡’！百年难得一见！其声可退百邪，其血可解百毒！乃是无价之宝！”
他吼完，又立刻转回头，对我露出了一个近乎讨好的笑容。
“小哥，您开个价！只要您肯割爱，多少钱我都出！”
我被他这番话搞得一愣一愣的。
凤鸣鸡？
我怎么不知道铁锅炖还有这么个高大上的名字？
我看着钱掌柜那副狂热的模样，心里忽然冒出一个念头。
他……是不是在演我？
不对，看他那表情，不像是装的。
难道，这铁锅炖，还真是什么了不得的品种？
而这个世界的某些人，能够认出它？