“好。”
朱砂激动得整晚没合眼。
月末那天，她换上了最净的衣服，偷偷在脸上抹了些胭脂。
“沈鸢，你帮我看看，我好不好看？”
“好看。”
“你觉得他会喜欢我吗？”
“你去了就知道了。”
朱砂一咬牙，出了门。
我坐在屋里，等着。
一个时辰后，朱砂回来了。
脸色煞白。
脚底下是飘的，扶着门框才没摔下去。
“怎么了？”我问。
朱砂张了张嘴。
“沈鸢。”
她的声音在发抖。
“那个人……不是侍卫。”
我没说话。
“他身边跟着好几个太监和带刀侍卫，旁边的人叫他……叫他……”
“叫他什么？”
朱砂一屁股坐在地上。
“皇上。”
屋里安静了很久。
朱砂猛地抬头看我，”沈鸢，你早就知道了是不是？”
“我怎么会知道？”
“那个玉佩——蟠龙纹——你当时就站在我后面！你看见了！”
我叹了口气。
“朱砂，我一个洗衣服的宫女，哪认得什么蟠龙纹？”
她盯着我看了半天，没再追问。
“那他……他说什么了？”
“他怎么说的？”
朱砂的手还在抖，”他让我……三天后去承乾宫见他。”
我点了点头，”那你去呗。”
“我——我一个宫女，怎么去承乾宫啊？”
“他让你去，你就去得了。”
朱砂在地上坐了好一会儿。
然后她站起来，拍了拍裙子，深吸一口气。
“沈鸢，”她说，”以后这件事，你不能告诉任何人。”
“我跟谁说去？”
“彩月给他写了那么久的信，你知道这意味着什么吗？要是让人知道是我顶替了彩月——”
“你没有顶替她，”我打断她，”是她临终前托付给你的。”
朱砂松了一口气，拼命点头。
“对，是她自己说的，她自己托付我的。”
她的眼神定下来了。
三天后，朱砂换了一身宫里管事赏的旧衣裳，跟着来领人的小太监走了。
她进了承乾宫。
再出来的时候，已经不是宫女了。
赵嬷嬷跑过来传话的时候，整个人都在抖——
“朱砂……不，朱砂姑娘被皇上封了美人！”
消息在宫里炸了锅。
一个洗衣房的丫头，一步登天，成了后宫主位。
所有人都在议论。
只有我知道，这不是什么天降好运。
这是一个笼子。
朱砂进去了，就出不来了。
但那是她的事了。
我只需要等。
等她爬得够高。
我手里那包药粉，才能发挥它最大的用处。
4
朱砂封了美人之后，搬进了漪兰殿。
走之前她回来收东西，上上下下打量了我一眼。
“沈鸢，以后咱们身份不一样了。”
“我知道。”
“你在宫里好好待着，别到处乱说。”
“我能说什么呀。”
她拿起包袱，犹豫了一下。
“我和彩月的事——还有那些信——你一个字都不许往外提。”
我点头，”放心吧。”
她走了。
我站在门口，看她跟着两个小太监拐出了巷子。
上辈子，这条路我也走过。
被小太监领着，穿过夹道，走进那座金碧辉煌的冷牢。
朱砂走得比我还急。
她不知道那条路的尽头是什么。
我知道。