孔梨香眼睛一亮，赶紧应了一声：“哎！谢谢爹！”
石春华低下头，手里的针又动了起来，扎得比刚才还密。
孔梨香已经转身回屋收拾东西去了，脚步轻快得很。
郑三丫抱着小恒站在院子里，看了看婆婆的脸色，又看了看二弟妹的背影，抿了抿嘴，什么也没说，低头逗怀里的孩子。
小恒咯咯笑了两声，被郑三丫赶紧捂住嘴，往屋里抱。
院子里安静下来，山坡下，孟树生和孟平川的身影已经出了村道。
–
采香一早出了门。
常秋棉坐在梳妆台前，看着她的背影消失在院墙拐角，心里说不上是什么滋味。
采香这几天跑前跑后，腿都跑细了一圈。
昨晚上翻来覆去地念叨，说今天一定要去镇上打听打听，看看镇上或者附近几个村子里还有没有合适的人家。
常秋棉拦不住她，只好由着她去了。
可她心里清楚，这事没那么容易。
男人很多，未婚的也多。
可能够得上、愿意娶、家里还得讲道理的人，这几条筛下来，剩下的人就不剩什么了。
她靠在窗边，手指无意识地拨弄着绣绷上的丝线。
赶鸭子上架，不得不上。
她已经不指望嫁个多好的人家了。
只求未来夫家能讲些道理，别太苛待人。
至于子苦不苦，她认了。
正想着，院门被人推开了。
常秋棉心头一紧，采香不可能这么快回来，难不成是何嬷嬷？
还好，来的是王阿婆。
“小姐！”王阿婆快步走进来，脸上带着笑，声音压得低低的，却掩不住那股喜气。
“孟家那小子来了！”
常秋棉一愣。
“说愿意娶小姐，他父亲也一块儿来了。”
常秋棉的手指攥紧了绣绷子：“昨天不是……”
“昨儿是他娘不同意，但他自己是愿意的，因此他昨晚跟他爹说了，他爹今儿一早就领着人来了。”
王阿婆笑着催促，“小姐快去吧，人在后院小门那儿等着呢。”
常秋棉整个人立马就紧绷了几分，她把绣绷子放下，理了理衣裳，抬脚就往后院走。
后院小门边，孟平川站在老梧桐树下，比昨天站得还直。
他换了一身净衣裳，青灰色的粗布短褐，浆洗得发白，边角磨出了毛，但整整齐齐的，一个褶子都没有。
头发也重新梳过了，用青布条扎在脑后，露出棱角分明的脸。
他站在那儿，手不知道往哪儿放，一会儿攥成拳头，一会儿又松开。
孟树生站在他旁边，也是一身净衣裳，可他那双眼睛左看看右看看，时不时扯一把儿子的袖子，让他站好。
“你站好了，别跟个木头桩子似的。”孟树生低声说。
孟平川没理他，他的眼睛一直盯着那扇小门。
门吱呀一声开了，常秋棉从门后走出来。
孟平川的眼睛一下子亮了。
那种亮法，不是客套的、收敛的，是毫不遮掩的、直愣愣的，像是黑屋子里忽然被人推开一扇窗，光哗地一下全涌进来了。
他盯着她，目光移都移不开。
孟树生也看见了，他第一眼是惊艳。
他活了四十三年，没见过这么好看的姑娘。
皮肤白得跟街上卖的那白面馒头似的，身形像画上的人一样。
第二眼他就明白了，难怪儿子惦记，这换谁能不惦记？
第三眼他就开始心疼了。
这傻儿子，为了这么个姑娘，连相看都不去，往后娶进门，三房那边估计是压不住了。
这儿子，肯定被吃得死死的。
孟树生在心里叹了口气，赶紧低下头，恭恭敬敬地行了个礼。
“小姐。”
常秋棉站在门边，目光在孟树生脸上停了一瞬，又落在孟平川身上。
孟平川还在看她，眼睛亮得跟点了灯似的。
她收回目光，看向孟树生，微微点了点头：“孟大叔。”
孟树生搓了搓手，声音带着几分小心翼翼：
“小姐，昨天的事，实在对不住。是我那婆娘不懂事，没搞清楚身份，就瞎做主，把事给回了。”
常秋棉没说话。
孟树生赶紧往下说：
“我昨晚问清楚了，今儿一早就赶来了。我儿子能得小姐看中，那是他的福气，也是我们孟家的福气。我们孟家虽然不是什么顶好的人家，但吃饱穿暖还是没问题的。只要小姐不嫌弃，我们孟家是打心眼里愿意的。”
他说完，又推了孟平川一把：“你说句话！”
孟平川张了张嘴，憋出一句：“我愿意。”
就三个字，说得很坚定，跟往地上砸了块石头似的。
王阿婆在旁边笑着接了一句：
“孟家这小子的为人，我是知道的。这两年都是他来送菜，送的菜净净的，掐的都是嫩尖儿，里头没有石头也没有杂草，实在得很。他们家的确是实诚人家。”
孟树生赶紧点头，又往前凑了半步，声音放低了些，语气却更诚恳了：
“小姐，还有件事我得跟您交个底。”
常秋棉看着他。
“咱们这地方的聘礼，规矩是二两银子。”
孟树生竖起两手指，又张开五指，“我们孟家愿意出五两。”
他顿了顿，有些不好意思地搓了搓手：
“多的，我们也出不起了。但这是我们的诚意。小姐要是愿意嫁过来，我们孟家一定好好待您。有什么委屈，您跟我说，我替您做主。”
常秋棉看着这个庄稼汉黝黑的脸，又看了看旁边那个站得笔直、眼睛亮得跟什么似的年轻人。
她刚要开口，身后忽然传来一个声音。
“哟，这就是孟家父子？”
常秋棉转过头。
何嬷嬷不知什么时候站在了后门口，双手抄在袖子里，脸上挂着笑，可那笑意半点没到眼底。
她上下打量了孟树生和孟平川一眼，不紧不慢地走过来，站在常秋棉身边，声音不高不低：
“小姐，您这眼光，可真是……”
她没说下去，只是笑了笑。
那笑里头的味道，在场的人都品出来了。
王阿婆脸色微变。
孟树生的笑容也僵了一瞬。
常秋棉垂下眼，又抬起来：“嬷嬷，您来有什么事吗？”她的声音很轻。