他这股子利落的狠劲儿，像一把刀劈开了沉闷的空气，周围的人也都被激出了胆气，心想着豁出去一场——就像他说的，这确实是难得一遇的翻身机会。
此刻，蔡淳正在自个儿府里搂着小妾玩牌九。
他大概做梦都想不到，原本想用撂挑子来宫的招数，反倒给叶问天递了把 ** 。
很快，张恒他们带来的门生故旧全被领进了御书房，统共三十来个人，不多。
这些人穿得都寒酸，补丁摞补丁的衣裳，面色也带着几分清苦。
跟蔡淳那帮锦衣玉食的权贵比起来，这些人更像是真正能事儿的寒门子弟。
从天色蒙蒙亮开始，御书房的门就再没开过。
偶尔能从门缝里漏出叶问天的怒骂声，嗓门大得走廊上都震得嗡嗡响。
“混账东西！这帮畜生平时就是这么管六部的？这案子明明有冤情，为什么压着不翻？”
“朝廷拨的粮饷早就发下去了，他们各个说没收到？给朕查！把吃钱的蛀虫揪出来，一个都别留！”
骂声一阵接一阵，他这火爆脾气把御书房里所有人都震住了，大伙儿一边活一边偷偷打量他，渐渐觉得眼前这个叶问天跟他们以前认识的判若两人。
太阳西沉，天边染上一片昏黄。
最后一份奏折总算批完了。
不能说件件都处理得滴水不漏，但好歹全过了一遍手，算是把最要紧的火给扑灭了。
那三十多人里头，有一半确实有真本事。
尤其有个叫段石的，人如其名——性子像块石头一样硬，刚正不阿，办事也利落。
白天好几桩冤案的折子，他都拿出了能落地的办法。
殿内那道声音落下时，群臣尚未来得及眨眼。
“即起，段石升任宗人府少卿，全权统管宗人府事务，凡皇亲国戚乃至所有相关事宜，皆归其辖制。”
“俞驮调任礼部左侍郎，李泰调任工部左侍郎，还有——”
那人一口气抛出一串官职，吐字快得像在闲聊家常，偏偏每个音节砸在地上都带着不容置疑的重量。
满朝文武面面相觑，谁也没料到他会这般脆利落。
以段石为首的三十余人，原本都是些被晾在角落里的寒门子弟，眼下摇身一变成了手握实权的官员。
当然，并非人人都一步登天，每项任命都掂量过各自的能耐。
“诸位都给朕听清楚，”
那声音拔高了几分，“无论你们要面对的是谁，无论他背后站着什么人，都不必缩手缩脚。
朕站在你们身后，朕是这天下之主。
有朕替你们撑腰，这太平盛世，朕和你们一起建！”
最后一句话落地时，叶问天猛地一拍案几，殿内的空气仿佛被这一声震得凝住了。
“臣等叩谢圣恩！陛下 ** ** 万 ** ！”
“这等知遇之恩，我等这辈子都不会忘！”
跪倒的人群中，有人眼眶发红，有人喉头哽咽，腔里像烧着一团火。
他们暗自咬牙，这条命往后就交给这朝堂了。
叶问天扫过底下那一张张脸，嘴角微微勾了起来。
这是他亲手搭起来的第一个班子，人数不多，基也浅，可他眼里那股子光亮，半分都没灭。
说起来，这还得亏了那位蔡妃娘娘——若不是她折腾出那档子事，他哪儿来的机会攒下这些底气？
“行了，诸位爱卿忙活了一整天，先回去歇着吧。”
众人躬身退去，御书房一下子空了。
叶问天舔了舔嘴唇，环顾四周那雕梁画栋的殿宇，总觉得哪里空落落的。
他歪了歪脑袋，忽然明白了——这屋里缺的是女人味儿啊。
正想着，门外传来轻缓的脚步声。
苏心斋像是掐准了时辰似的，迈进门槛，欠了欠身：“陛下，臣为您挑了几名贴身侍婢，往后负责您的起居琐事。
您要不先过过眼？”
叶问天的眼珠子登时亮了起来。
前世他做过两个梦，一个是端坐龙椅俯瞰天下，另一个就是软玉温香揽入怀。
穿过来这阵子，他连个伺候的宫女都没碰过——按宫里的规矩，天子身边的侍女，那可什么活儿都得啊。
想到这里，他喉咙动了动，差点没把口水咽出声。
可下一秒，他又猛地摆手：“不、不用了，朕手头一堆公文要批，哪有功夫折腾这些！”
苏心斋眼皮子都没抬，淡淡道：“陛下身边若无人伺候，起居都不利索，反倒耽误正事。”
话音未落，她轻轻拍了拍掌。
“朕说了不要，你这人怎么——”
叶问天嘴里还在推拒，御书房的门已经吱呀一声推开了。
他后半截话卡在嗓子眼里，目光直直钉在了门口。
四个姑娘鱼贯而入，身上只穿着素净的宫装长裙，可那股子年轻水灵的气息，任凭布料再宽大都遮不住。
她们垂着头，手指攥着衣角，像是刚出巢的雏鸟，浑身都绷着怯意。
二十一
那四位姑娘虽比不上苏心斋那等叫人一眼便忘不掉的模样，却也个个生得净。
皮肤透着水光，身段匀称，最要紧的是——瞧她们那模样，顶多不过十八岁。
十八岁啊。
叶问天那颗属于正常男人的心跳得厉害。
他甚至能感觉到自己喉结上下滚动了一下。
随便拎出一个来，都是他上一辈子连想都不敢想的梦。
比那些学校里人人追捧的女孩子还要好看得多。
苏心斋看在眼里，只能暗自摇头。
那个能在朝堂上跟蔡淳针锋相对、寸步不让的男人，怎么一见了女人就跟饿了三天三夜似的？
她开口问：“陛下，您瞧着还行？若不喜欢，我再挑过。”
“太行了！”
叶问天一下子从椅子上弹起来，眼睛亮得吓人。
这反应，大概天底下的男人都懂。
苏心斋脸上的笑意藏不住了，带着三分戏弄问：“陛下，您方才不是说了不用的么？”
叶问天嘿嘿一笑，舔了舔嘴唇：“有吗？我说过这话？我怎么记性这么差了？”
旁边站着的禁军侍卫们面面相觑。
这也能忘？
还不等谁再开口，那四个姑娘却先慌了神。
伺候皇帝是多大的福分，多少人挤破脑袋都轮不上。
若是她们被退了回去，身边那些人会用什么样的眼神看她们？在宫里本没法待下去，到时候的子怕是比死还难受。
“陛、陛下，奴婢很听话的，求您了，留下我们照顾您吧……”
“陛下，我们什么都会做的。”
四个女孩眼眶都红了，眼泪在眼眶里打转，瞧着可怜极了。
叶问天一见这模样，脸上立刻露出不忍的神色，皱起眉头，像是很为难似的说：“别哭了别哭了。
既然这样，那我就勉为其难，把你们都留下吧。”
苏心斋站在一旁，听见这句，嘴唇狠狠抽了一下。
这家伙的脸皮怎么又厚成这样了？到底哪一个才是真的他？
旁边福寿老太监眼力劲极好，立马开口：“还不快抬起头，让陛下好好瞧瞧。”
四个女孩擦掉眼泪，齐刷刷抬起头来。
五官精致，眉眼里带着紧张，额头上沁着一层细密的汗珠。
全是天然的相貌，皮肤嫩得像刚剥开的鸡蛋，乖顺得让人心疼。
“陛下，奴婢 ** 竹。”
“陛下，奴婢叫夏兰。”
“陛下，奴婢叫秋菊。”
“陛下，奴婢叫冬雪。”
叶问天点点头。
他心里头已经泛起一阵阵躁动，甚至已经在琢磨今天晚上到底怎么个睡法了。
** ，当了皇帝，总得享受一把。
就得放纵一把。
他强压住心里的激动，清了清嗓子：“嗯，不错。
名字都不错。
从今天起，你们就负责帮朕暖床——哦不是，是打理起居生活，记住了吗？”
四个姑娘一时间脸上全红了，激动得几乎说不出话。
年轻的脸上嫩得好像能掐出水来，一个个伏在地上磕头：“陛下，奴婢记住了，多谢陛下大恩！”
叶问天看着她们这副模样，心里头忍不住生出一句充满享受的感叹——这该死的封建王朝。
偏偏就在他春风得意的时候，一道惊慌的声音猛地刺破了这片宁静。
“报——”
通报声像一把钝刀划过地面，尖锐又刺耳。
太监夏阳的袍角被门槛绊住，整个人跌进御书房时，额头已冒出冷汗：“陛下，宫外传信，南阳郡主不肯离京去和亲，把自己挂上了房梁。”
话落，屋内的空气瞬间凝固了。
叶问天猛地站起身。
他记得那个姑娘——赵凯大将军仅剩的血脉。
十二岁封郡主，京城里谁提起她不说一句好话？她行善，她读书，她笑起来眼底净得像一捧泉水。
没有皇室血脉，却是大魏被捧在掌心的明珠。
如今这颗明珠要被送去那个还在撕咬生肉、连跪拜礼都不懂的蛮荒部落？那个可汗点名要她，不是看中她这个人，是想踩碎赵家几百条人命换来的战旗。
一旦叶问天松口答应和亲，赵家旧部、那些跟着赵铠打过仗的老兵，会恨他入骨。
“假的？”
叶问天的声音带着压迫。
“千真万确！赵府的人亲口来说，幸亏丫鬟发现得早，人还吊着一口气。”
夏阳的汗水顺着下颌滴落。
苏心斋立在旁边，脸色沉下去，唇抿成一条线。
屋里其他几个人沉默着，膛起伏的节奏都变慢了。
叶问天脑子里忽然闪过一段童年的事——华清池的水很凉，他和那个扎双髻的小姑娘踩水玩，她叫他哥哥，他叫她妹妹。
那个画面像一针扎进心口。
他抬手一挥：“备车。
带上宫里最好的御医。
她若是不好，我要一堆人来偿命。”
他扫过门边那几个整天跪着说“和亲保平安”
的大臣的座位，眼里有了意。
夏阳领命转身就跑。
苏心斋看着叶问天的背影，眼神软了几分——这个人还是喜欢沾花惹草，脸皮也愈发厚了，可至少在大事上，他没有再躲。
车轮碾过京城街道的青石板。
夜市正热闹，灯笼把整条街照得像白昼，酒香和脂粉气混着飘进车帘。
叶问天没掀帘子，目光直直盯着前方。
赵府门口立着朱漆门戟，气派却不张扬，没有那种镶金嵌玉的奢靡味道。
夏阳伸手敲响门板，动静大得吓醒了周围树上的鸦。
门里传来一个老迈的嗓音：“今不见客，回去吧。”
“开门。”
夏阳提高了声调。
里面沉默了几息，门缝里探出半张脸。
老管家一看见叶问天的衣袍颜色，瞳孔缩了一下，连忙把门拉开。
叶问天踏进门，靴底踩在青砖上，发出沉闷的声响。