屿泽中了县试案首的消息，在柳溪村传开后，整个村子都热闹起来了。
柳溪村偏僻穷困，多少年没出过一个读书人了，更别说县试案首。村里人虽然不懂什么科举、什么案首，但他们知道一件事——屿泽这孩子有出息了。
第二天一大早，屿泽家的院门就被敲开了。
来的是里正沈伯，手里提着一刀腊肉和一壶酒。
“屿泽啊，”沈伯笑呵呵地走进来，“恭喜恭喜！县试案首，了不起！咱们柳溪村的荣耀！”
屿泽连忙把沈伯请进屋，倒了碗水——他没有茶，只能以水代茶。
“沈伯太客气了，不过是过了县试而已，后面的路还长着呢。”
“哎，话不能这么说，”沈伯摆摆手，“县试案首，那也不是谁都能拿的。我听说今年参加县试的有上百人，你能拿第一，那就是本事！”
两人聊了一会儿，沈伯走了。没过多久，又来了几拨人——有送鸡蛋的，有送米的，有送菜的，还有送了几尺布的。都是村里人，子过得紧巴巴的，但每个人都带了点东西来。
屿泽一一谢过，把东西收好。
他知道，这些东西在城里人不值什么，但在柳溪村，每一份都是沉甸甸的心意。
最让屿泽意外的，是李婶。
李婶就是那个之前给他送小米粥的村妇，家里也不富裕，男人身体不好，常年吃药，两个孩子还小，一家人的子过得紧巴巴的。她来的时候，手里提着一个篮子，篮子里放着几个刚蒸好的馒头。
“屿泽啊，”李婶把篮子递过来，“这几个馒头你收着。别嫌少。”
“李婶，”屿泽接过篮子，“您家里也不宽裕，这东西我不能白收。”
“说什么白收不白收的，”李婶摆摆手，“你教我家那小子认字，我还没谢你呢。这几个馒头算什么。”
屿泽没有再推辞，把馒头收下了。
李婶走的时候，在门口站了一下，回头说了一句：“屿泽，你好好考。咱们村里人虽然帮不了你什么大忙，但你有出息了，咱们脸上也有光。”
屿泽站在门口，看着李婶的背影消失在巷子口，心里涌起一种说不清的感觉。
前世他在城市里生活，邻居之间住了几年都不知道对方叫什么。人情淡漠，大家都忙着过自己的子，谁也不会多管谁的闲事。
到了这里，这些穷得叮当响的庄稼人，却让他感受到了久违的温暖。
不是因为他在他们身上得到了什么，而是因为他们让他觉得，他不是一个人。
傍晚的时候，陆柠来了。
他站在院子门口，手里什么都没拿，就那样站着，看着屿泽。
“进来坐。”屿泽说。
陆柠走进来，在院子里的石头上坐下。屿泽给他倒了碗水，他接过来喝了一口。
“听说你中了案首。”陆柠说。
“嗯。”
“不错。”
就两个字。但屿泽听出来了，这两个字里有一些真诚的意思。
“你以前考过科举吗？”屿泽问。
陆柠沉默了一会儿：“没有。”
“那你家里人有考过的吗？”
陆柠看了他一眼，目光里有一种警惕的神色。屿泽注意到了，没有追问。
“读书科举是好事，”陆柠说，语气淡淡的，“但别把所有希望都押在上面。”
屿泽愣了一下：“为什么这么说？”
陆柠没有回答。他站起来，走到院子门口，停下来，回头看了一眼。
“你这个人，心太善。”陆柠说，“心善的人，在朝堂上活不长。”
“你怎么知道我要去朝堂？”屿泽问。
陆柠没有回答，转身走了。
屿泽坐在院子里，看着陆柠的背影消失在暮色里。
他想起刚才陆柠说的话——“心善的人，在朝堂上活不长。”
他不知道陆柠是什么人，也不知道他经历过什么。但他从陆柠的语气里，听出了一些东西——那是一个见过世面的人才会说的话。
他站起来，回到屋里，在桌前坐下来。
桌上放着周秀才借给他的那本《科举应试策略》，旁边是他自己做的笔记，密密麻麻地写了好几页。
他把书翻开，继续读。
窗外，月亮升起来了，月光透过窗棂，落在他面前的桌上，像一层薄薄的霜。
院子外面，有脚步声停下来，停了一会儿，又走远了。
他没有抬头，但嘴角微微翘了一下。