贾蓉懒得跟个傻子计较。输赢还没定呢，就摆出一副赢家的嘴脸，也不知道到头来谁更丢人。
韩鑫见贾蓉还是那副不咸不淡的样子，牙咬得咯吱响。都到这个份上了，他还能稳得住？
“郑兄，你倒是把诗传下去啊。”韩鑫见郑修拿着贾蓉的稿子愣在那儿，有点不耐烦地催了一句。
郑修被他这么一喊才回过神，眼神复杂地瞟了贾蓉一眼，然后把纸递了出去。
韩鑫等着听大伙儿笑话贾蓉，可谁知道看完诗的人一个个全闷着声，看向他的眼神里还带着点说不清的怜悯。
这阵仗让韩鑫心里咯噔一下，总觉得哪里不对劲。
纸条传到侯举手上时，前面看过的人都没吱声，他心里也没底，只好硬着头皮往下瞅。
李宏和崔禄瞥见侯举愣在原地，以为要坏事。两人没跟侯举凑一块儿，趁着贾蓉那诗在人群里转手的时候，悄悄挤到了他身旁。
他俩刚伸手准备拽贾蓉胳膊跑路，侯举忽然哈哈大笑：“好，写得真好！”
嗯？这什么路数？李宏和崔禄对视一眼，满脸懵。贾蓉正纳闷呢，两人抓着他胳膊的手，顺势往下一滑，改成给他拍了拍袖子。”沾了点灰。”俩人讪讪一笑，说完一溜烟蹿到侯举那儿去了。
崔禄凑到侯举边上，瞅见贾蓉写的诗，脸上藏不住笑意，扯开嗓门念了出来：“咬定青山不放松，立原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”
之前看过诗的人都忍不住感叹：“这首诗一亮相，往后谁还敢拿竹子写诗？”
那些还没瞧见的，这会儿听崔禄念完，全傻了眼。这还用比吗？妈的，谁能压得过这个？韩鑫那首放旁边比，连个屁都算不上。
一个只拍表面，一个直接把竹子的骨头都给掰开看透了。读起来就像眼前立着一硬邦邦的竹子，风吹晒都不带弯的，那股子不服输的劲儿，让人心头一震。
现在谁还敢说贾蓉那首七步诗是运气？人家这是真本事压身。
韩鑫脸白得像纸，脚下连连往后蹭，嘴里反复嘀咕：“不可能，绝对不可能。”
“有什么不可能的？韩鑫，你输了，往后见了我可得行礼啊。”侯举扬着眉毛，满脸得意，转身从桌上把那块暖玉拿过来，塞到贾蓉手里。”贾兄，真有两下子，走走走，我请你喝一杯。”侯举手一搭，架在贾蓉肩膀上，正准备领人往外走。
醉仙楼老板这时候赶过来，陪着笑脸说：“蓉二爷，您刚那首诗，能不能挂在小店柱子上？我愿意花大价钱买下来。”
“你倒会看货。”侯举冲着老板咧嘴一笑。今天这事肯定传得满城都是，贾蓉那诗是上等货，要是贴在醉仙楼，不知道得引来多少人慕名来瞧。”你能出多少？”贾蓉饶有兴趣地看过去。他可不是那种读书读傻了的酸秀才，什么诗不能拿来换钱？银子多实在，能换当然不亏。
老板小心翼翼伸出一手指：“五百两，您看成吗？”说完脸上堆满肉痛的表情，这可是下了血本，可别砸手里了啊。
五百两？这价码贾蓉想都没敢想，当场点了头。
接过银票揣好，贾蓉跟着侯举他们一溜烟出了醉仙楼。
贾蓉跟侯举那伙人前脚刚走，醉仙楼里的书生们就三三两两地散了场。
郑修黑着脸，扫了眼还在那儿嘟嘟囔囔、明显没回过魂来的韩鑫，袖子一甩，冷哼了一声。可真够废物的。
亏他之前还觉得韩鑫肚子里有点墨水，能替他把贾蓉给压下去。结果呢？人家三两句就把他打得连话都说不利索。白白搭进去一块好玉。
那块玉，他费了多少劲才弄到手的，世间本找不出第二块。本来是打算拿去送人情、铺路用的，这下倒好，让这蠢货一把输了个净。
畅饮楼里头，贾蓉、侯举、李宏和崔禄四个人单独开了个包间。几轮酒下来，气氛也就热络了。
李宏是安乡伯家排行老二的儿子，崔禄是定南侯的孙子。说起来身份还算体面，但两家这些年早就败了，顶多比一般当官的人家强那么一丁点。所以刚开始那会儿，俩人在贾蓉面前还有点放不开——到底宁国府三个字摆在那儿，不是谁都敢随便喘气的。
不过几杯酒下肚，瞧出贾蓉不是那种狗眼看人低的主儿，俩人也就不端着了。”这玉还真有点意思。”贾蓉捏着刚赢来的那块玉，脸上露出几分惊讶。那玩意儿在他手心里慢慢发烫，却不烫手，反倒让人浑身舒坦。
更稀奇的是，哪怕不贴着肉，就挂在腰带上，那股热乎气儿也能顺着衣裳往身上窜。这种玉，他贾蓉活了这么些年，真是头一回见。就算是搁他前世那个时代，也没听说过有这种东西。”你是不知道，”侯举饮了口酒，冲贾蓉直乐，“我把那玉从韩鑫手里拿过来的时候，郑修那张脸啊，难看得都快拧出水了。能让他露出那种表情，这玉肯定不是凡品。”
“怎么说？那郑修什么来路？”贾蓉早就想打听这事了。”郑修他本人倒没啥，”侯举嘿嘿一笑，“可他爹厉害得紧。家里头银子堆得跟山似的，说句不好听的，他们家的钱比朝廷的国库都多。更别说，他姐姐如今进了太子府，太子宠得跟心头肉似的。”
他顿了顿，喝了口酒，接着说：“你说，能让他心疼成那样的东西，是普通货色吗？我要不是手快，我都怕他当场抢回去。”
“合着我这是捡了个大便宜。”贾蓉拿指头搓了搓那块玉，端起酒杯跟侯举他们碰了一个。”可不是嘛，”侯举笑着摇头，“不过也是贾兄你厉害，赢得他们想耍赖都张不开嘴。”
“贾兄这诗才，放眼天下也找不出几个来。七步诗就不说了，醉仙楼那首《竹石》，那就是传世之作啊。”
“贾兄你这人，不动则已，一动就吓人一跳。”
侯举、李宏他们你一句我一句地夸，贾蓉就只是笑着喝酒，一句话也没接。那诗又不是他写的，他脸皮还没厚到那个程度，扛不住这么捧。”贾兄你可真能藏，”侯举又起了话头，“这些年在府里愣是没露半点风头，如今县试都没下过场，难不成是对功名没兴趣？”
藏拙？贾蓉心想，那可真没有。不过是换了个芯子罢了。
贾蓉跟侯举说了句：“一个月后的县试，我准备报名下场。”
侯举舌头都大了，说话直打绊子：“贾兄这是憋着劲儿呢，这回下场，保准一路顺风，咱们就等着瞧你的好戏。”
贾蓉看他醉得不轻，笑着摇摇头，喊来李宏和崔禄，让他俩把侯举送回去。时辰不早了，自己也该回宁国府了。
一进门，贾蓉才知道尤氏跟秦可卿把荣国府的人请来看梅花，一帮人全聚在会芳园里。他让伺候的小丫头把街上买的胭脂和零嘴分了，自己去换了身衣服，把身上的酒气散了散，这才往花园那边走。说起来，他来了这么久，荣国府的那些姑娘们还没见过呢。
会芳园里挤了一大群人，打头的是贾母，身边跟着邢夫人、王夫人、尤氏，后头是李纨、王熙凤，再加上三春、林黛玉和贾宝玉，叽叽喳喳的，热闹得不行。
王熙凤跟秦可卿走在一块儿，随口问：“蓉儿今儿个没在府里，又跑严举人那儿去了？”
秦可卿回话说：“今天倒没去，是修国府的侯二爷把他叫到醉仙楼去了，也不知道什么事，到现在人影都没回来。”她说着，眉眼里露出点担心。
王熙凤笑着摆摆手：“修国府的侯二爷叫的，八成是爷们儿之间有事要谈，外头的事哪轮得到咱们心。你放宽心就是了，蓉哥儿现在可不是以前那个样子了，那用功劲儿，指不定哪天就给你弄个状元夫人的名头回来。”
秦可卿推了她一把，不依了：“婶娘你又拿我打趣。”两个人闹成一团。
贾母听见动静，回过头来看她俩：“你们俩这是有什么乐事，还藏起来不说，快讲出来让大家也跟着乐呵乐呵。”
秦可卿直使眼色，王熙凤压不管，笑嘻嘻地说：“老祖宗，我们在说蓉哥儿呢。说他现在不一样了，没准哪天就给咱们弄回来个状元夫人。”
贾母听了也笑起来：“你这个凤辣子，就知道拿 ** 开心，也就她脾气好，不跟你计较。蓉哥儿现在可是真用了功，这话要是让他听见了，说不定真考个状元回来，堵了你的嘴。”
王熙凤咯咯笑着接话：“您瞧瞧，老祖宗这心可真偏，话里话外都向着 ** ，我这都快没地方站了。”
一帮人都知道她爱说笑，见她这副可怜兮兮的样子，全笑得不行。
王熙凤还想再说什么，眼角一扫，正好看见一个人影往这边过来，她冲着众人乐了：“这人还真是念叨不得，刚说着蓉哥儿，他就来了。”
王熙凤话音一落，大伙儿的目光全转了过去。
只见一个清秀少年走过来，身量挺拔，穿一身浅蓝锦袍，正是贾蓉。
他迎着满屋子视线，没半点怯场，径直走到贾母面前，弯腰一礼：“给老太太请安。”
贾母看见他，眉眼舒展不少，语气里带着心疼：“听说你前阵子病了一场，好多事都忘了。可怜见的，如今可都记全了？”
面对这位贾府辈分最高的老祖宗，贾蓉态度恭顺：“差不多都想起来了。”
老太太指指王熙凤：“那你认认，这是谁？”
还带考试？贾蓉顺着贾母的手看过去——一身珠光宝气，丹凤眼柳叶眉，正笑盈盈盯着他瞧。
这打扮，除了《红楼梦》里那位大名鼎鼎的凤辣子，还能有谁？
贾蓉心里门清：这位可不是善茬。铁槛寺弄权、相思局设套，哪一桩手软过？可惜机关算尽，到头来反倒把自己搭进去了。
他规规矩矩行了个礼，笑着开口：“婶子安好。”