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我像一只被关进笼子里的鸟。
每除了读书写字，就是学礼仪规矩。
站姿、坐姿、行礼、奉茶，一样一样地练，练不好便不许吃饭。
嫡母隔三差五来“探望”，每次都带着她那几个亲生女儿。
她们站在一旁，捂着嘴笑：“母亲，你看她，连茶杯都端不稳。”
“别胡说。”嫡母嗔怪地看她们一眼，眼里却没有真正的责备，“你们妹妹底子差，慢慢练就是了。”
我低着头，将茶杯稳稳当当地举过头顶。
茶水一滴未洒。
下一瞬嫡母的笑容僵在了脸上。
这些手段，她前世就都用过，这一世，我宁愿饿死，也不会再让她们看笑话。
可阿姐心疼坏了。
她不能帮我抄功课，便变着法子给我送吃的。
桂花糕、莲子羹、红枣汤，塞在衣袖里，趁人不注意塞给我。
“阿姐，你别……”我看着她渐消瘦的脸，“你自己都没怎么吃。”
“阿姐不饿。”阿姐笑着揉我的头发，“穗穗乖，多吃点。”
我知道她在撒谎。
嫡母苛扣我们的份例不是一天两天了。
前世阿姐也是这样，把吃的都留给我，自己饿得头晕眼花。
“阿姐。”我握住她的手，认真道，“等我以后有本事了，一定让你过上好子。”
阿姐愣了愣，扑哧笑了：“好，阿姐等着。”
及笄那天，府里办了小宴。
阿姐亲手为我梳头，一一，梳得很慢。
“一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳子孙满堂……”她念着吉祥话，声音却有些抖。
我从铜镜里看着她，轻声道：“阿姐，别哭。”
“我没哭。”阿姐吸了吸鼻子，“就是风沙迷了眼。”
及笄礼刚过，爹爹便把我叫到书房。
“忠毅侯府遣了媒人来，想替侯爷求娶你做续弦。”爹爹开门见山，“侯爷虽然年岁大了些，但身份贵重，你嫁过去便是侯爷夫人。收拾收拾，过几便把婚事定下来。”
我跪在地上，抬起头：“爹爹，忠毅侯今年多大？”
爹爹脸色一沉：“你问这个做什么？”
“六十有二。”我平静道，“比爹爹还大十九岁，女儿今年十五，比女儿大了四十七岁。爹爹觉得，这门亲事合适吗？”
“放肆！”爹爹猛地一拍桌子，“为父为你筹谋亲事，你倒嫌弃起来了？”
“女儿不是嫌弃。”我直视着他，“女儿只是想知道，爹爹是真的为女儿好，还是只为巴结忠毅侯？”
“你……”
“爹爹可知道，忠毅侯府内宅是什么样子？侯爷嫡长子比爹爹还大三岁，他的儿女都比女儿年长。女儿嫁过去，要叫一个年过花甲的老翁夫君，叫一个比爹爹还年长的人继子。爹爹觉得，女儿会在侯府过什么子？”
爹爹脸色铁青，指着我半天说不出话。
我叩首：“爹爹若执意要嫁女儿，女儿不敢违抗，但女儿只想让爹爹知道，这门亲事，传出去不好听。”
“滚出去！”爹爹终于吼了出来，“滚！”
我站起来，转身走出书房。