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次，琼林宴设于皇家西苑。
苏婉儿今一袭织金百鸟朝凤裙，头簪赤金步摇，宛若九天仙子降临。
京中的世家贵女和才子文人们将她众星捧月般簇拥在正中间。
“苏大小姐今真是光彩照人！听闻您近又有惊艳绝世的佳作，今琼林宴，我等可是翘首以盼啊！”
“以苏大小姐的惊世诗才，定能拔得头筹，这大庆第一才女的名号，非您莫属！”
苏婉儿掩唇娇笑，端的是一副温婉谦逊的大家闺秀做派。
当众人的视线越过她，落到着一身寒酸棉裙的我身上时，赞美瞬间变成了毫不掩饰的讥笑与作呕。
“天呐，那是谁？苏府怎么带了个烧火丫头来赴宴？”
“嘘！那可是苏家的二小姐。听闻她不仅无点墨，还处处嫉妒苏大小姐的才名，成里在家撒泼作闹呢！”
“啧啧，难怪穿得这般穷酸，原来是个不知廉耻、想要东施效颦的蠢货！”
面对满场明晃晃的公开奚落，我平静地站在原地，脊背挺得笔直。
裴砚之越过人群，满目柔情地走到苏婉儿身前：
“婉儿，你今这般耀眼，定能在御前大放异彩。”
他又看向我：
“苏二小姐，你这身打扮又是在哗众取宠吗？”
人群中顿时爆发出鄙夷的附和：
“原来是故意扮丑想引人注目，真是下作！”
我看着眼前高高在上的探花郎，心底只觉得荒谬。
上一世，他在风雪中险些饿死街头，是我瞒着府里，当了生母留下的玉镯为他抓药。
他进京赶考没有盘缠，是我熬瞎了眼睛替书局抄书，省下银钱给他买上好的宣纸和湖笔。
如今他攀上了“第一才女”，便将我这块垫脚石嫌恶到了骨子里。
苏婉儿依偎在裴砚之身侧，假惺惺地开口：
“裴郎，妹妹大抵是觉得，当初施舍过你几两碎银子，你中了探花便该对她感恩戴德。”
“如今见你倾心于我，她心里一时气急，才穿成这样来丢人……”
裴砚之冷哼一声，面上闪过一丝被戳中痛处的恼怒，当众怒斥：
“我裴某能有今，全凭自己十年寒窗苦读！一点蝇头小利，也配用来挟恩图报？简直可笑！”
“来人！”
父亲见我让他丢了脸，铁青着脸安排两名粗使婆子带我走向宴席最末尾、最仄的角落。
这里风口如刀，连伺候的宫人路过都要嫌弃地掩住口鼻。
周围几席的末流官眷们纷纷挪开椅子，毫不掩饰地对我指指点点：
“真是晦气，这种空有嫉妒心的草包怎么也配进琼林宴？”
“离远点，别沾了她的穷酸气，也不撒泡尿照照自己的德行，哪里比得上苏大小姐一手指头？”
奚落声如水般将我淹没。