我低声道：“羹没问题，只是娘娘身子寒，殿里香也偏凉，再用冰镇羹，夜里恐怕难受。”
贵妃搅药的动作停住。
“谁教你的？”
“宫外香料铺的秦掌柜，还有我娘。”
“你娘做什么？”
“开点心铺。”
贵妃看着我，眼神里第一次没有戏弄。
“什么点心？”
“桂花糕、绿豆酥、红豆卷，逢年过节也做糖蒸酥酪。”
她指尖轻轻一顿。
“糖蒸酥酪？”
我点头。
“娘娘吃过？”
贵妃没有回答，只低头看着药盏里晃开的褐色药汁。
过了好一会儿，她忽然道：“本宫入宫前，在西市吃过一回。那家铺子的酥酪里放桂花蜜，甜得很。”
我没敢接话。
贵妃把药盏放下。
“你想出宫？”
我心里一惊，立刻跪下。
“奴婢不敢。”
“不敢，还是不想说？”
我额头贴着地面，声音压得很低。
“奴婢想活着出宫。”
殿里静了片刻。
贵妃没有叫我起来。
她只是轻声笑了一下。
“那你得先学会，什么时候能躲，什么时候躲了会死。”
我抬起头。
贵妃靠在软枕上，眼尾那点红痣映着窗外光影，看着比昨更冷，也更清醒。
“明起，香册你照旧理。”
我脸色一白。
她又道：“但每取香前，先拿给本宫看。”
我怔住。
贵妃垂眼看我。
“桑晚，本宫留你在近前，不是因为你胆子大。”
她没有再说福气。
她说：“你怕得很对。”
那一瞬，我忽然觉得昭阳宫的门槛，比昨夜更高了。
我已经被人推到贵妃身边。
现在想退，也得先看清脚下有没有东西。
3
春晴开始盯我。
她盯得很有分寸。
不骂，不罚，也不当众给我难堪，只在我理香时站在门口，在我端茶时从旁边经过，在我给贵妃收药盏时淡淡提醒一句：“小心些，娘娘近来身子贵重，出了差错，谁也担不起。”
这话听着平常，落在旁人耳朵里，却足够让昭阳宫的小宫女离我远一点。
我去水房打水，原本还会有人同我搭话，如今一进去，几个小宫女立刻收声。
我去领针线，管事宫女看我的眼神也变了。
我知道她们怕什么。
我刚进宫就踩出寒毒香丸，又被贵妃留在近前，眼下春晴对我不冷不热。谁靠近我，万一出了事，谁都说不清。
我不怪她们。
要是换成我，我也躲远点。
可我没想到，连躲远点都成了奢望。
第三清早，太后宫里传话，说近天气转凉，叫几位高位嫔妃过去请安，顺便陪着用早茶。
贵妃听完，只淡淡应了一声。
春晴立刻带人准备衣裳首饰。
我原本负责在外间端水，端完就能退下。可偏偏一个小宫女扭了脚，春晴看了一圈，最后把目光落到我身上。
“桑晚，你去把娘娘的银红披风取来。”
我手里的铜盆差点没端稳。
“奴婢？”
春晴笑了笑。
“娘娘近来夸你仔细，取件披风而已，你怕什么？”
我怕的东西多了。
怕披风少了扣子，怕香气不对，怕衣料里藏东西，更怕春晴这么轻巧一句话，就把我推到贵妃出门前最后一道关口。