在指导员的指引下，苏澈填好了返程登记表，抱着哔波，忐忑地踏入了那个闪烁着不稳定光芒的漩涡入口。
“呕……”
熟悉的、令人极度不适的天旋地转、五脏移位感再次席卷全身。
当一切动荡终于停止，苏澈发现自己已经扶着机场某处偏僻洗手间冰凉的瓷砖墙壁。
胃里翻江倒海，呕了好几下才勉强压下去。
哔波在他怀里也蔫蔫的，绒毛都乱了，发出细微的、委屈的呜咽。
一想到未来每周都要经历至少两次这种“抽水马桶酷刑”，苏澈就觉得前途一片灰暗。
这学上的……代价是不是有点太大了？
就在这时，被他塞在背包里的手机像是终于挣脱了异界信号的屏蔽，疯狂地振动、响铃起来。
苏澈手忙脚乱地掏出来，屏幕上闪烁着“妈妈”两个字。
他赶紧接通。
“小澈！！你终于接电话了！”电话那头传来母亲带着哭腔和极度焦虑的喊声。
背景音里还有父亲焦急的询问。
“妈……我、我没事。”苏澈喉咙有点，尽量让自己的声音听起来平稳。
“对不起，手机不小心按了静音，一直没听到……”
“哎呦！吓死妈妈了！我和你爸早上起来就看不见你人，就一张字条说什么去学校看看！
电话打了几十个都不通！我们还以为你路上出什么事了，或者遇到骗子了！正准备报警呢！”母亲的声音又快又急，带着后怕。
“我……我不是说了嘛，我想先去那个学院实地看看情况，怕你们担心就没让送。”
苏澈重复着事先想好的说辞，心里有些愧疚。
“那……孩子，那个什么……‘密斯卡托尼克阿卡姆学院’……是真的吗？不是骗人的吧？”
母亲的语气将信将疑，充满了担忧。
“嗯，是真的，”苏澈肯定道，望着洗手间镜子里自己略显苍白和狼狈的脸。
“学院……挺大的，学的东西也很多，很……复杂。” 这描述可一点没掺假。
“哦哦，是真的就好，是真的就好！”母亲似乎松了一口气。
“管他复杂不复杂，有书读就行！反正就四年大学，咬咬牙就过去了，毕业回来正好帮你爸打理生意，多好！”
苏澈含糊地“嗯”了一声，心里却在苦笑：四年？妈，你儿子这学，恐怕八年都未必毕得了业啊……而且毕业了回不回来，还得两说。
“好了妈，我这边刚弄完，准备坐车回来了，有什么事等我到家再说吧。”
苏澈不想在电话里多说，怕言多必失。
“好好好，回来就好！路上小心啊！注意安全！”母亲连连叮嘱。
挂断电话，苏澈长长地舒了一口气，又对着镜子整理了一下凌乱的头发和衣服。
努力让自已看起来不那么像刚从异世界滚筒洗衣机里甩出来的样子。
他抱起重新伪装成廉价玩偶、一动不动躺在洗手池边的哔波，背上背包，走出了机场。
打车回到家，刚用钥匙打开门，父母就迎了上来。
“小澈，回来了！路上顺利吗？”
母亲上下打量着他，目光忽然落在他怀里那个造型粗糙的黄色玩偶上。
“咦？这是什么？机场买的纪念品？”
“啊，对，”苏澈面不改色地把哔波举了举，“在机场商店看到的，觉得……挺可爱的，就买回来了。”
手感确实毛茸茸的，除了不会动，和真哔波没啥区别，这伪装真是绝了。
“哦哦，是挺可爱。”母亲看了一眼，没再多问，注意力很快转回正题。
“快跟爸妈说说，那学院到底怎么样？环境好吗？老师同学怎么样？住宿条件呢？你决定去读了？”
一连串的问题抛过来。
苏澈一边换鞋，一边按早就打好的腹稿回答：“就跟……普通大学差不多吧，校区挺大的，绿化很好，老师看起来都挺专业的，同学嘛……
还没正式认识，住宿……我暂时先申请走读，想先适应一下，反正离家也不算特别远。
我觉得课程设置挺特别的，有很多选修课和户外实践课，应该能学到不少东西。”
每一句都是真话，只是隐藏了关键信息。
“欸！户外课？那很好啊！多接触大自然，锻炼身体！”父亲听了点点头，表示赞同。
“学得广一点好，将来出路多！既然你觉得不错，那就安心去读！学费和生活费不用担心，爸给你准备好了！”
“……谢谢爸。”苏澈心里暖暖的，又沉甸甸的。
父母对他毫无保留的支持，与他不得不隐瞒的真相形成了鲜明的对比。
“好了爸妈，我坐车有点累，想先回房休息一下。”
苏澈揉了揉太阳，这倒不是装的。
异界一游加上“马桶通道”的后遗症，他是真的身心俱疲。
“快去快去！好好休息！晚上妈给你做好吃的！”母亲连忙说。
苏澈抱着哔波回到自己熟悉又陌生的卧室，关上门，反锁。
他走到床边，直挺挺地向后倒去，整个人陷进柔软的床垫里，望着熟悉的天花板吊灯。
这几天发生的一切，如同快进的荒诞电影，在脑海中反复回放：
填错的志愿、烫金的诡异通知书、破门而入的哔波、眨眼的青铜门环，
巨大的螃蟹登记员、会放电吞兔的伴生兽、神秘的隐界，
高塔林立的学院、粉发活泼的莱娜、俊美强大的金发学长兰珩，
还有那该死的“抽水马桶”通道……
一切都不真实得像个光怪陆离的梦。
但手腕内侧那极淡的、属于哔波的印记在隐隐发热。
怀里伪装玩偶的“哔波”此刻悄悄动了动，伸出小爪子轻轻抓了抓他的衣襟。
都是真的。
从明天开始，他，苏澈，一个普通的表世界高中毕业生。
将正式成为一名“密斯卡托尼克阿卡姆学院”的青璃级新生。
踏入一个完全超乎想象的世界，学习如何与伴生兽协助，研究妖兽。
可能还会遇上未知的危险，或许还要面对长达数十甚至上百年的学业生涯……
未来会怎样？他不知道。
恐惧、迷茫、好奇、隐隐的兴奋……各种情绪交织在一起。
想着想着，极度的疲惫终于压倒了一切。苏澈的眼皮越来越沉，意识逐渐模糊，陷入了深沉的睡眠。
怀里的“玩偶”轻轻蠕动，变回了毛茸茸的鹅黄色本相。
哔波从苏澈怀里钻出来，抖了抖绒毛，警惕地看了看房间，确认没有危险后。
它又蜷缩回来，依偎在苏澈口，听着他平稳的呼吸和心跳。
也闭上了圆溜溜的眼睛，尾巴尖无意识地扫过苏澈的手腕印记。
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第二天一早，苏澈换上了那套从学院领回的深蓝色学院制服。
抱着伪装成玩偶的哔波，再次踏上了前往云城机场的路。
有了昨天的经验，再次踏入那个特定的汉堡店传送点。
经历那场天旋地转的“抽水马桶之旅”时，苏澈虽然依旧被甩得七荤八素、落地狼狈。
但至少心理上不再那么惊恐失措。
哔波似乎也适应了一些，只是蔫了一会儿就恢复了精神。
当一人一兽从通道出口爬出来时，眼前的景象与昨的冷清截然不同。
学院仿佛一夜之间活了过来。
宽阔的石板广场和蜿蜒的道路上，随处可见穿着学院制服的学生身影。
他们三三两两，或步履匆匆，或悠闲交谈，空气中弥漫着一种开学特有的、略带兴奋和忙碌的气息。
一些学生身边跟着形态各异的伴生兽，从温顺的小型灵兽到威风凛凛的大型幻兽，应有尽有，引得苏澈频频侧目。
更让他眼花缭乱的是，许多学生并不安于步行——有的低声吟唱，身周清风环绕，托举着他们轻盈地飞向远方的高塔。
有的则骑乘着奇异的坐骑，例如闪烁着微光的晶石陆行鸟、踏着火焰的赤鬃马。
甚至还有坐在漂浮的巨大书本上的……
交通方式可谓五花八门，充满了奇幻色彩。
苏澈低头看了看自己身上崭新的校服，又看了看周围同样穿着青璃级制服的学生，稍微定了定神。
他学着那些步行的学生，混入人流，朝着记忆中教学区的方向走去。
然而，越靠近教学区，那种本地人与外来者的差距就越发明显。
当大多数学生开始熟练地使用各种方式，快速前往各自的目的地时。
苏澈只能像个误入高速公路的徒步者，茫然地站在原地。
仰望着那些如同巨兽般林立的巍峨高塔，完全不知道该往哪座走，更别提怎么上去了。
就在他彷徨无措、几乎要被这汹涌的“上学”淹没时，一个清脆熟悉的声音带着笑意从身后传来：
“苏澈！早上好呀！”
苏澈惊喜地转过身，果然是莱娜！
她今天也穿着合身的学院制服，齐肩的粉色短发在晨光中格外亮眼，笑容灿烂，像个小太阳。
“早上好，莱娜！”苏澈如同见到救星，脸上的愁云瞬间消散。
“时间刚刚好呢！”莱娜几步蹦到他面前，“走吧，我带你去课室！第一堂课可不能迟到。”
“嗯嗯！莱娜你简直就是及时雨啊！”苏澈由衷地感叹。
“呵呵，不是及时雨哦，”莱娜狡黠地眨眨眼，“我是特意在这里等你的。”
“诶？特意等我？”苏澈有些意外。
“对啊，我们边走边说吧，要起飞咯！”莱娜说着，已经熟练地开始吟唱那简短的御风咒文。
熟悉的微风再次将苏澈温柔托起，莱娜自己也轻盈地飞到他身边。
两人并肩，朝着其中一座尖塔飞去。
飞行中，莱娜主动解释道：“其实，是兰珩学长昨晚特意来找我了。”
“兰珩学长？”苏澈心里一动。
“是啊，他跟我说了遇到你的事。”莱娜有点不好意思地吐了吐舌头。
“还把我批评了一顿，说我这个临时教导助理太不称职了，居然忘了你这个表世界新生连隐界通用语都不会。
更别提使用基础法术赶路了，害得你差点在学院里迷路走到天黑，要不是他恰好遇到，还不知道你会怎么样呢。”
苏澈连忙摆手：“不怪你，莱娜，是我自己太笨了，什么都没弄清楚。”
“总之呢，”莱娜摆摆手，“学长就找到雷顿先生确认，然后特意叮嘱我，今天一定要在传送平台到教学区的必经之路上等着你。
带你熟悉一下上学路线和教室位置，他说，至少头几天，得有人带你，不然你肯定抓瞎。”
原来是这样。
苏澈心里涌起一股暖流。
那位才见过一面的金发学长，不仅昨天帮了他，还细心地考虑到了他后续的困难。
“学长他……人真好。”苏澈轻声说。
“的确呢！”莱娜用力点头，粉色的眼睛里闪着光。
“兰珩学长在我们学院可是超级受欢迎的！他实力超强，短短几年，就直接成为玄璃级，人长得又那么好看。”
她说着，偷偷看了苏澈一眼，笑道，“你运气不错哦，开学第一天就被学长英雄救美了。”
苏澈被她调侃得脸一红，连忙移开视线：“别、别乱说……”
说笑间，两人已经飞到了那座白璃塔的平台，从一个敞开的拱形窗口飘了进去，轻盈落地。
呈阶梯式分布的弧形座位上，已经稀稀拉拉坐了不少青璃级的学生，彼此低声交谈着。
讲台是悬浮在半空的一个银色金属平台，后面是巨大的、不断流动着数据和图像的半透明光屏。
莱娜领着苏澈找了个靠中间的位置坐下。
周围有同学好奇地打量着苏澈这个生面孔，但大多只是看一眼便移开目光。
很快，一位身穿银灰色长袍、气质严肃的中年男教习走上讲台。
他没有多余的寒暄，手指在面前的控制面板上快速点了几下。
讲台后方的大光屏内容切换，同时，讲台侧面一个小型装置“嗡”地一声轻响，吐出一叠叠散发着油墨清香的纸张。
“莱娜，”教习点名，“把本学期课程总表发下去。”
“是！”莱娜应声而起，手脚麻利地开始分发那些刚刚“打印”出来的表格。
苏澈接过莱娜递来的表格，心里松了口气——还好，上面的文字是他能看懂的中文，不是天书般的隐界文。
然而，当他低头仔细看向课程表的内容时，刚刚放下的心又瞬间提了起来，眼睛越瞪越大。
《密斯卡托尼克阿卡姆学院·青璃级·本学期课程总览》
【必修理论课】
《隐界通识与基础法则》
《妖兽分类学》
《伴生兽协同理论》
《异常现象辨识与应对》
《基础灵力导引与冥想法》
《隐界通用语》
《基础咒文结构与吟唱规范》
【必修实践课】
《能力基础应用与体能训练》
《伴生兽基础能力开发与协同练习》
《妖兽接触与观察》
《防护结界与文学》
《野外生存技巧》
【选修课】（至少选择三门）
《隐界通用语》
《异界植物采集与药用/毒性辨识》
《基础炼金术原理与安全守则》
《简单傀儡制作与控》
《五大妖灵亲和引导（金/木/水/火/土择一）》
《梦境与精神防护初步》
《小型空间拓展与便携技术》
《异常物品初步净化与封存》
《妖兽沟通方式》
《基础占卜与征兆解读》
《……》（后面还有一长串更古怪的）
苏澈拿着这张写满了“妖兽”、“异常”、“灵力”、“咒文”、“炼金”、“占卜”……的课程表，手指微微发抖。
这……这真的是大学课程表吗？
这分明是奇幻世界冒险者培训班的课程清单吧？！
他的目光在《妖兽沟通尝试》和《异常物品初步净化》之间来回游移。
最后定格在《基础占卜与征兆解读》上……
未来的学院生活，看来不仅仅是“不平凡”三个字能概括的了。
这简直是要把他培养成一名专业的“奇幻世界生存专家”啊！
苏澈抬起头，看向讲台上已经开始讲解课程安排和注意事项的严肃教习。
又看了看旁边一脸“很正常啊”表情的莱娜，以及周围那些似乎对课程表习以为常、甚至有些跃跃欲试的同学们……
他知道，充满挑战的学院生活，此刻，才算是正式拉开了序幕。