我扭过头，死死闭着嘴。
谢还也不恼，他将碗放在床头柜上，慢条斯理地从袖子里掏出一张染血的丝帕。
“娘娘不吃，那臣就只能给娘娘看点东西开开胃了。”
他展开丝帕，里面包裹着一血淋淋的手指。
“这是……”我瞳孔猛缩。
“镇南大将军，也就是娘娘的亲舅舅，他的小儿子。”谢还语气平淡，仿佛在说今天的天气不错，“娘娘如果不吃这口粥，明天，臣就送他的一只耳朵来。”
“你是个畜生！”我猛地扑过去，想掐死他。
但他只是轻轻一抬手，就按住了我的肩膀，将我死死压在床上。
“娘娘，乖乖张嘴。”他捏住我的下颌，强迫我张开嘴，将那勺粥粗暴地灌了进去。
粥很烫，烫得我眼泪直流，但我不敢吐出来。
我只能和着眼泪，屈辱地将那碗粥咽了下去。
“这就对了。”谢还看着我狼狈的模样，满意地笑了，“娘娘要记住，您现在的命，包括您家族的命，都在臣的一念之间。臣让您活，您就得好好活着。臣让您吃，哪怕是毒药，您也得咽下去。”
他抽出一张丝帕，擦了擦我嘴角的残渍，然后将丝帕扔在我的脸上。
“明起，恢复娘娘的饮食。若再有违抗……”
他顿了顿，目光扫过我平坦的小腹：“臣听说，娘娘入宫前，曾有个青梅竹马的表哥？”
我浑身一震，如遭雷击。
他什么都知道。
我彻底被他捏死了命脉。
从那天起，我成了一个没有灵魂的木偶。
谢还让我笑，我就笑。
谢还让我哭，我就哭。
他会在夜深人静的时候，潜入我的寝殿。不碰我，只是用各种羞辱的方式折磨我。
比如，让我跪在地上，用嘴衔起他掉落的玉佩。
比如，让我穿着最轻薄的纱衣，在冰冷的大理石地面上给他跳舞，直到我的脚底磨破，鲜血染红了白玉砖。
他用这种变态的方式，一点点摧毁我作为太后的尊严，作为人的尊严。
他要把我变成一只真正属于他的，只敢对他摇尾乞怜的狗。
5
被软禁的第三个月。
转机出现在一个暴雨如注的深夜。
负责监视我的嬷嬷因为风寒倒下了一个，警备松懈了片刻。
一只湿漉漉的信鸽，撞开了慈宁宫破旧的窗棂，落在我的梳妆台上。
我浑身发抖地取下信鸽腿上的密信。
是镇南大将军，我的舅舅写来的！
他在信中说，他已联络了三路诸侯，以“清君侧、诛阉狗”的名义，秘密集结了十万大军，正在向京城近。他让我务必保重，只要撑到大军兵临城下，谢还必死无疑。
黑暗中，我死死捂住嘴，不让自己哭出声来。
希望。
这是这三个月来，我第一次看到活下去的希望。
我不能坐以待毙，我必须配合舅舅。
我找出一最尖锐的簪子，刺破了指尖。用血，在衣服的内衬上写下皇宫内部的布防图和谢还的弱点。
我把血衣缝进了一个香囊里。
我要把这个香囊送出去。
机会很快就来了。
三天后，是中秋佳节。谢还破天荒地允许我参加宫宴，为了向天下展示他“尊崇皇室”的假象。