书评酱天色还黑得彻底，鸭绿江北岸的安东郊外，连狗叫声都听不见。
只有江风刮过枯草地的声音，还有刻意压低的脚步声。
御前侍卫第一旅先遣营五百多人，已经在集结地蹲了两个钟头。官兵们脸上涂着炭灰，身上的朝鲜平民衣服是三天前从集市上收来的，布料粗糙，还带着一股霉味。没人抱怨，所有人都知道这次行动见不得光。
赵怀远旅长蹲在一块大石头后面，借着月光看怀表。
指针指向凌晨四时整。
“集合，作战简报。”
赵怀远的声音不高，但穿透力很强。十几个连排级军官围拢过来，没人点火，就靠着一盏蒙着蓝布的手电筒照明。地图摊在地上，用几块石头压着四角。
“白总指挥的命令很明确。”赵怀远手指点在地图上的鸭绿江，“分三路过江。一连在辑安上游，任务是什么？”
“侦察日军左翼部署。”一连长是个精瘦汉子，声音沙哑，“发现日军阵地位置、兵力配置，用信鸽回报，不主动交火。”
“二连、三连在安东正面渡江，直插狼林山区。”
赵怀远的手指在地图上移动，滑向一片标着等高线的山区。
“朝鲜义军代表金成焕会带路。根据情报，日军包围圈的东南侧有条峡谷通道，地形险要，日军没设重防。我们要从这里钻进去，找到被困的义军，然后带他们原路撤回。”
三连长皱了皱眉：“旅长，峡谷通道要是真那么容易走，义军自己早撤出来了。”
“问得好。”
赵怀远抬头，看向蹲在外围的一个身影。
“金代表，你来说明。”
那个身影挪过来。月光下能看清是个三十来岁的朝鲜汉子，脸颊凹陷，眼睛却亮得吓人。金成焕说话带着浓重口音，但汉语还算流利。
“峡谷全长三里，中间有段三十丈的悬崖，必须用绳索攀爬。我们撤退时带着伤员，过不去。日军不知道这条通道，但昨天开始有两架飞机在天上转。”
“飞机看到怎么办？”
“白天危险，现在天没亮，还有雾。”金成焕指着江面，“只要在日军巡逻队换岗的时间窗口渡江，就有机会。”
赵怀远点点头，看向众人：“都听明白了？这不是正面作战，是渗透接应。所有人轻装，带三天干粮、弹药基数减半，急救包必须带。任何能标识华国军队的东西，一律不准带，连纽扣都得换成民用的。万一被俘……”
赵怀远顿了顿。
“没有万一。必须活着回来。”
军官们沉默点头。
凌晨四时半，队伍开始向江边移动。
江面果然起了雾，白茫茫一片，能见度不到二十米。工兵已经提前在几个渡河点藏好了渔船和木筏，都是从渔民手里借的旧船，划起来吱呀作响。
林文正蹲在江边，看着金成焕检查绳索。
这位志愿军联络处主任戴着眼镜，文职出身，但此刻也跟着穿了平民衣服，腰里别了把手枪。
“金代表，坑道里还有多少人？”
“昨天最后一次联络，还能打的不到一百，伤员有四十多。”金成焕系着绳结，手指在微微发抖，“日军用重炮轰了一天，洞口塌了一半。如果我们今晚到不了……”
金成焕没说完。
林文正拍拍金成焕肩膀：“能到。陛下亲自下的命令，御前侍卫第一旅是全军精锐。”
“我知道。”金成焕抬起头，眼睛发红，“但为了救我们这些人，让华国兄弟冒这么大风险……”
“唇亡齿寒。”林文正轻声说，“义军在朝鲜牵制日军，就是在帮华国。这个道理，陛下比谁都清楚。”
凌晨五时，一连率先渡江。
三条渔船悄悄划入雾中，很快连影子都看不见了。江水流速不快，但冰冷刺骨，有士兵没站稳摔进水里，被同伴死死捂住嘴拉起来，生怕一点声音惊动对岸。
五分钟后，对岸传来一声鸟叫。
这是安全信号。
“二连、三连，准备。”
赵怀远站在齐腰深的水里，亲自扶着一条木筏。工兵已经在江面拉起了三条绳索，士兵们可以扶着绳索涉水，减轻船只压力。但十一月的鸭绿江水，温度接近冰点，人一下去就浑身打颤。
“动作快！别停下！”
低声催促中，士兵们咬着牙往江心走。江水漫到胸口，棉衣瞬间湿透，重量增加了两倍。有人滑倒，被前后的人架起来继续走。所有人都憋着一口气，只听见哗哗的水声和压抑的喘息。
金成焕和林文正同乘一条渔船。船夫是个老渔民，划桨的动作轻得几乎没声音。
雾越来越浓。
对岸的轮廓渐渐清晰，是黑黝黝的山影。没有灯光，没有声音，寂静得让人心头发毛。
五时二十分，二连先头部队踏上南岸。
士兵们立刻散开，蹲在芦苇丛里警戒。湿透的衣服贴在身上，风一吹，冷得牙齿打颤。但没人敢生火，只能靠搓手跺脚保持体温。
“清点人数。”
“二连到齐。”
“三连到齐。”
赵怀远最后一个上岸，拧了拧衣角的水，低声命令：“按照预定路线，向峡谷移动。金代表，带路。”
金成焕猫着腰走在最前面。
队伍钻进山林，沿着一条猎人踩出来的小径前进。落叶积了厚厚一层，踩上去沙沙响，所有人尽量放轻脚步。林子里黑得伸手不见五指，只能靠前面人背包上系的白布条辨认方向。
五时四十分。
走在侧翼的尖兵突然蹲下，举起拳头。
全体瞬间趴倒。
赵怀远匍匐爬到前面，顺着尖兵手指的方向看去——五十米外，有几个晃动的光点。
是手电筒。
“日军巡逻队。”尖兵用气声说，“六个人，正在往这边走。”
赵怀远脑子飞快转动。躲还是打？躲的话，这么多人很难不发出声音。打的话，枪声一定会暴露。
“准备刺刀。”
命令低声传下去。士兵们悄无声息地拔出刺刀装上，也有人摸出了匕首。二连长做了个包抄的手势，十几个士兵像幽灵一样散开。
光点越来越近。
能看清是六个日军士兵，牵着一条军犬，走得漫不经心，似乎在闲聊。军犬突然停下，朝华军隐蔽的方向嗅了嗅。
“汪！”
狗叫声划破寂静。
“动手！”
赵怀远低吼。
黑影从两侧扑出。日军巡逻队根本没反应过来，就被捂嘴抹了脖子。只有最后一个日军士兵来得及扣动扳机——
砰！
枪声在寂静的山林里炸开，惊起一片飞鸟。
“糟了。”
赵怀远脸色一变。
几乎同时，对岸日军阵地升起了两颗绿色信号弹，把半个天空都映绿了。
“暴露了！”三连长冲过来，“旅长，现在怎么办？”
赵怀远当机立断：“改变计划！二连按原路线加速前进，救人第一！三连就地建立阻击阵地，挡住追兵！通知北岸炮兵，准备火力支援！”
命令通过通信兵用小型手摇发电机发报。但已经晚了。
东南方向传来摩托车引擎声，还有日语喊叫声。日军的反应速度快得惊人。
“三连！抢占前面那个土坡！”
三连长带着人冲了上去。刚挖出简易掩体，第一波日军就到了。大约一个小队，散开成战斗队形，机枪很快架了起来。
“打！”
三连率先开火。步枪、冲锋枪喷出火舌，冲在最前的几个日军应声倒地。但日军火力很快压制过来，机枪子弹打得土坡尘土飞扬。
赵怀远在北岸观察所也听到了枪声。
白崇禧举着望远镜，但雾还没散尽，只能看到对岸闪烁的枪口焰。
“命令炮兵，对预定坐标A3区域进行覆盖射击。”白崇禧声音冷静，“打三轮，给三连争取布防时间。”
“是！”
传令兵跑向炮兵阵地。
三分钟后，北岸传来沉闷的轰鸣声。
十二门75毫米山炮同时开火，炮弹划破夜空，准确落在日军进攻路线上。爆炸的火光瞬间照亮了山林，能看到日军士兵被气浪掀飞的影子。
日军攻势暂缓。
但信号弹已经引来了更多部队。观测哨报告，至少有两个中队的日军正在向交火区域运动。
“赵怀远那边怎么样？”白崇禧问。
“二连已经进入峡谷通道。”参谋回答，“金代表带路，应该能避开日军主力。但三连被咬住了，撤不下来。”
白崇禧放下望远镜，沉默了几秒。
“告诉赵怀远，不惜代价，确保二连完成接应任务。三连……尽量多撤回来一些人。”
这话说得很含蓄，但在场所有人都听懂了。
峡谷通道里，二连正在攀爬那段三十丈的悬崖。
绳子是金成焕提前系好的，但年久失修，有些地方已经腐烂。士兵们三人一组交替攀登，下面的人用肩膀顶着，上面的人使劲拉。背包、武器都用绳子吊上去，但体力消耗极大。
“快！快点！”
金成焕已经爬到了崖顶，伸手拉人。林文正眼镜碎了，脸上全是划痕，但还是咬牙往上爬。
天边开始泛白。
清晨六时三十分，二连全部登上崖顶。清点人数，少了七个——有两个失足摔了下去，还有五个在攀爬时被流弹击中。
没时间哀悼。
“距离坑道还有三里。”金成焕喘着气，“日军包围圈在西北侧，我们从东南侧摸过去。但这段路没遮没拦，天亮了就危险。”
“跑起来！”
二连长带头冲了出去。
队伍在山脊上狂奔。东边天空越来越亮，已经能看清周围地形。果然如金成焕所说，这段是开阔的斜坡，只有零星灌木。
“飞机！”有人惊呼。
两架日军侦察机从云层里钻出来，开始在山区上空盘旋。飞机飞得很低，能看清机翼下的旭日标志。
“散开！隐蔽！”
士兵们扑进灌木丛，用树枝盖住身体。飞机转了两圈，似乎没发现异常，朝北飞去了。
“好险。”二连长抹了把汗，“继续前进！”
上午七时，坑道在望。
那是一片背阴的山坡，洞口原本被树木遮掩，但现在周围的树都被炸倒了，露出黑黝黝的洞口。洞口外围着沙包工事，十几个日军正用迫击炮轰击，炮弹落在洞口附近，炸起团团尘土。
“日军大约一个分队，三十人左右。”二连长观察后判断，“正面强攻会惊动大部队。一排从左翼摸过去，用手榴弹；二排从右翼，用冲锋枪；三排掩护。行动！”
士兵们像猎豹一样散开。
金成焕跟着一排，眼睛死死盯着洞口。他能听到坑道里传出的零星枪声，那是义军在做最后抵抗。
五十米，四十米，三十米……
“扔！”
一排长低吼。
十几颗手榴弹划着弧线飞向日军工事。日军根本没料到背后会有袭击，等听到动静已经晚了。
轰！轰！轰！
爆炸接连响起，沙包工事被炸开缺口。
“冲啊！”
二连士兵一跃而起，冲锋枪扫射，瞬间放倒了残余日军。整个过程不到三分钟，干净利落。
“金代表！是我们！”二连长朝洞口喊。
坑道里沉默了几秒，然后传来颤抖的朝鲜语：“真是……真是华国兄弟？”
“真是！快出来！”
第一个爬出来的是个满脸血污的汉子，左臂用布条吊着，右手还握着枪。看到金成焕，那汉子哇地哭了出来。
“副指挥！您回来了！”
“指挥呢？”
“在里面……重伤。”
金成焕冲进坑道。
坑道里弥漫着血腥味和硝烟味，挤满了伤员。义军指挥躺在最里面，胸口缠着绷带，但血已经渗透了。看到金成焕，指挥眼睛亮了一下。
“带……带兄弟们走……”
“一起走！”金成焕蹲下，“我背您！”
指挥摇摇头，从怀里掏出一本名册，塞进金成焕手里。
“八十六个……还能动的。名单上的人……一定要带走……他们是火种……”
手指渐渐松开了。
金成焕跪在地上，磕了个头，然后猛地站起来。
“还能走的，扶着伤员！华国兄弟接我们回家！”
坑道里响起压抑的哭泣声和窸窸窣窣的起身声。八十六个还能行动的义军——有些是自己走，有些是被搀扶，有些是被背着，开始往外撤。
但枪声又响了。
日军大部队听到爆炸声，已经赶了过来。至少两个小队从山坡两侧包抄，机枪封锁了退路。
“三排掩护！其他人快撤！”
二连长带人占据刚才日军的工事，开始还击。但日军火力太猛，子弹像雨点一样打在沙包上，噗噗作响。
“旅长！二连接应成功，但被咬住了！”通信兵向赵怀远报告。
赵怀远此刻已经在南岸，亲自指挥预备队四连渡江接应三连。三连那边情况更糟，被日军一个大队团团围住，已经打了两个钟头，弹药快耗尽了。
“命令二连，放弃重武器，轻装突围！从峡谷原路返回！”赵怀远嘶吼，“四连！跟我去接应三连！”
“旅长！太危险了！”
“少废话！走！”
上午八时，峡谷出口爆发白刃战。
日军调集兵力封锁了出口，二连带着义军残部冲到出口时，遭遇了整整一个中队的拦截。
“冲出去！死也要冲出去！”
二连长端起刺刀，第一个扑了上去。士兵们跟着冲锋，刺刀碰撞声、怒吼声、惨叫声混成一片。朝鲜义军也拼了命，有些伤员捡起石头就往前砸。
用十七个人阵亡的代价，缺口被撕开了。
队伍像决堤的水一样涌出峡谷，朝江边狂奔。日军在后面紧追不舍，子弹嗖嗖地从耳边飞过。
江边，三连的阵地已经缩到方圆不到五十米。
赵怀远带着四连杀到，从外围打开一个口子。
“三连！撤！”
三连长满脸是血，左耳都被打没了，还在吼：“伤员先走！能动的殿后！”
但日军的包围圈又合拢了。
机枪子弹扫过来，撤退的队伍像割麦子一样倒下。赵怀远亲眼看到一个士兵背着伤员跑，两人同时中弹，栽进江里，瞬间被江水卷走。
“炮兵！给我轰！轰他娘的！”
赵怀远冲着报话机咆哮。
北岸炮兵阵地上，指挥官听到了骂声，咬牙命令：“所有火炮，最大射速！把炮弹打光！”
山炮、野炮齐鸣，炮弹在日军追击部队中开花。但日军也疯了，不顾伤亡继续冲锋。
上午九时四十分，最后一批人员撤到江边。
渔船和木筏不够，很多人直接跳进江里，抱着木头往北岸游。日军追到江边，用机枪扫射江面，江水被打得溅起一道道水柱。
北岸华军机枪阵地开火还击，掩护渡江。
金成焕是最后一个上船的。上船前，金成焕回头看了一眼南岸——山坡上密密麻麻都是日军的影子，还有一面旭日旗在晨风中飘着。
“开船。”
船桨划动。
上午十时整，赵怀远踏上北岸土地。
清点人数：出发时五百二十七人，回来三百八十九人。伤员七十四人，其中重伤二十三人。
朝鲜义军接回八十六人，全部带伤。
而三连，全连一百六十二人，只回来三十七个。连长阵亡，三个排长阵亡两个。
江对岸，日军没有再追击，但开始在江边构筑工事。那两架侦察机又飞回来了，在北岸上空盘旋，拍照。
白崇禧走到赵怀远身边，递过水壶。
赵怀远没接，只是看着江面，哑声问：“那些没撤回来的兄弟……”
“日军抓了俘虏。”白崇禧声音低沉，“至少二十个，穿着平民衣服，但装备是制式的。日军事后会拿这个做文章。”
“我失职了。”
“不，你完成了任务。”白崇禧按住赵怀远肩膀，“救出了义军骨干，保住了火种。代价很大，但这个选择，陛下做的时候就知道会有代价。”
赵怀远终于接过水壶，灌了一大口，呛得直咳嗽。
江风吹来，带着硝烟味和血腥味。
天彻底亮了，是个阴天，灰蒙蒙的云层压得很低。鸭绿江水依然静静流淌，只是南岸那片山林还在冒烟，像一块溃烂的伤口。
金成焕带着义军残部走过来，齐刷刷跪下了。
“华国兄弟的恩情，朝鲜人永世不忘。”
林文正赶紧去扶，但金成焕不肯起。
“这条命是华国兄弟用命换来的。”金成焕抬起头，眼睛通红，“从今天起，我们这些人，就是华国在朝鲜的眼睛、耳朵、匕首。日军要打过来，我们就挡在最前面；华国要过去，我们就铺路搭桥。”
白崇禧看着这些衣衫褴褛、伤痕累累的朝鲜人，沉默良久。
“先治伤，吃饭，休息。以后的事，以后再说。”
队伍开始往后方转移。
担架抬着重伤员，轻伤员互相搀扶。没人说话，只有脚步声和压抑的呻吟声。
赵怀远站在原地，最后看了一眼江对岸。
那片山林里，还埋着一百多个华国士兵，和更多朝鲜义军的尸体。而这场凌晨开始的救援行动，虽然完成了接应任务，却彻底暴露了华国的介入。
接下来的，将是更猛烈的风暴。
白崇禧拍拍赵怀远：“走吧，要把情况报给陛下。新婚第二天就收到这种战报……”
话没说完，但意思到了。
两人转身，汇入撤退的队伍。