一个月后。
青云工坊的大棚子里，再次坐满了人。
这次不是因为开会，是因为发工钱。
林霄站在临时搭的台子上，面前摆着两张长桌，桌上堆满了灵石。下品的，一块一块码得整整齐齐，在阳光下泛着淡淡的灵光。
“念到名字的，上来领钱。”林霄手里拿着一沓纸，“第一个，王铁柱。”
铁牛从人群里挤出来，乐呵呵地跑上台。
林霄看了一眼纸上的数字：“生产部总监，铁牛。基础工资五十块，绩效工资十五块，合计六十五块。”
下面一片哗然。
“六十五？这么多？”
“我三个月才挣这么多……”
铁牛接过那一小袋灵石，笑得眼睛眯成一条缝。他冲台下挥了挥手：“晚上请大家喝酒啊！”
“滚你的，先下来！”下面有人笑骂。
林霄继续念：“第二个，林霄。人事主管，基础工资三十块，绩效工资十块，合计四十块。”
林霄把自己的那份收好，继续念名单。
“周明德，技术部总监，基础工资五十块，绩效工资二十块，合计七十块。”
台下又是一阵动。
七十块！
周明德站起身，不紧不慢地走上台。他从林霄手里接过灵石袋，掂了掂，脸上看不出什么表情。
但跟他一起来的那些老丹师们知道，他心里是有数的。
钱有财坐在下面，眼睛一直盯着那个灵石袋。
他在丹霞派了四十年，最高的一个月，拿过二十五块。
七十块，够他以前三个月。
“钱有财。”林霄念到他的名字。
钱有财站起来，腿有点软。
他走到台前，林霄看了一眼记录：“技术部工艺顾问，钱有财。基础工资三十块，绩效工资五块，合计三十五块。”
钱有财愣了一下。
三十五块。
比他预想的少。
他回头看了一眼周明德。周明德微微皱了皱眉，没说话。
钱有财接过灵石袋，默默走下台。
接下来是一个一个的名字。
有人欢喜，有人沉默，有人脸色难看。
小石头领了二十五块，激动得手都在抖——他上个月还在打零工，一天挣不到一块灵石。
那几个跟小石头一起活的年轻铁匠，每人领了二十到二十五块不等，一个个笑得合不拢嘴。
但丹霞派来的那批人里，有不少脸色不好看的。
一个中年丹师领了十八块，下台的时候嘴里嘟囔着什么。
一个老丹师领了十五块，站在台下发呆。
最惨的是一个四十来岁的丹师，只领了十二块——比普通工人还少。
他捏着那几块灵石，脸涨得通红。
“林主管！”他突然开口，“我有话问。”
林霄抬起头：“你说。”
“凭什么我只有十二块？”那丹师往前走了一步，“我在丹霞派了二十年，从来没见过这么低的工钱！”
台下安静下来。
林霄翻了一下手里的记录。
“你叫张德发，对吧？”
“对。”
“你分在组装组，负责给法器刻符文？”
“对。”
林霄把那张记录纸转过来，对着他。
“上个月，你一共了二十二天。刻了一百三十七件法器的符文。合格的一百零九件，不合格的二十八件。合格率七成九。”
张德发的脸色变了变。
林霄继续说：“组装组的平均合格率是九成三。你排倒数第三。绩效工资按合格率算，你只有两块。基础工资十块，合计十二块。”
他把记录纸收回去，看着张德发。
“有错吗？”
张德发张了张嘴，说不出话。
台下有人小声议论。
“原来绩效是这么算的……”
“合格率不到八成，还好意思嚷嚷？”
“丹霞派来的，也就那样嘛。”
张德发的脸由红转白，又由白转青。
他捏着那几块灵石，转身就走。
大棚子里安静了一瞬，然后又热闹起来。
周明德看着张德发的背影，眉头皱得更紧了。
钱有财凑过来，压低声音：“大师兄，这个绩效……”
周明德没说话。
他看向台子上那个还在念名单的年轻人，又看向不远处正蹲着喝茶的老周，最后看向站在大棚角落里的苏辞。
苏辞也正看着他。
两个人的目光，隔着满大棚的人，碰了一下。
苏辞笑了笑，点了点头。
周明德没笑。
他收回目光，低头看着手里那袋灵石。
七十块。
比他预想的多。
但那个张德发，是他看着长大的。
二十年的丹师，在这里只能拿十二块。
他不知道该高兴，还是该难受。
发完工钱，人群渐渐散了。
有人去活，有人回住处，有人三五成群凑在一起，小声议论着什么。
张德发没去活。
他坐在住处门口的石头上，面前摆着那十二块灵石，一动不动。
钱有财走过来，在他旁边坐下。
“德发，别往心里去。”
张德发没吭声。
钱有财叹了口气：“我也才三十五块。我以为怎么也能有四五十的……”
张德发终于开口。
“钱长老，我在丹霞派二十年。二十年。我师父走了，师兄走了，师弟也走了。就我留下了。”
他的声音有点哑。
“王长老说，咱们跟青云宗合并，是条活路。我就跟着来了。我以为是来老本行的。结果呢？”
他指着那几块灵石。
“十二块。够什么？买两株普通药材都不够。”
钱有财不知道说什么。
张德发抬起头，看着他。
“钱长老，你说，咱们是不是来错了？”
钱有财沉默了很久。
“我也不知道。”他说，“再看看。”
张德发没再说话。
他把那几块灵石收起来，起身走了。
钱有财看着他的背影，叹了口气。
与此同时，苏辞的屋里。
周明德站在门口，敲了敲门。
“进来。”
周明德推门进去，看见苏辞正坐在桌边，对着一堆账本写写画画。
“苏坊主，我想问你个事。”
苏辞抬起头，指了指旁边的椅子：“坐。”
周明德没坐。
“张德发那事，你怎么看？”
苏辞放下笔。
“周长老是指哪方面？”
“他了二十年，拿十二块。”周明德看着他，“你觉得合理吗？”
苏辞想了想。
“合理。”
周明德的眉头皱起来。
苏辞继续说：“他了二十年，但他刻的符文，合格率只有七成九。这个水平，在组装组只能排倒数。让他拿十二块，不是因为他得少，是因为他得差。”
周明德沉默了一会儿。
“那如果他一直得差呢？”
“那就一直拿十二块。或者更少。”
“那他怎么活？”
苏辞看着他。
“周长老，您问错人了。”
周明德一愣。
苏辞站起身，走到窗边。
“不是我让他活，是他自己让自己活。”他回过头，“我给了他活的机会，给了他挣钱的规矩。怎么，成什么样，是他自己的事。”
周明德没说话。
苏辞走回桌边，重新坐下。
“周长老，我知道您在想什么。您觉得我冷血，觉得我不讲人情。”
他拿起笔，继续写写画画。
“但您想想，张德发在丹霞派二十年，合格率只有七成九。他在那边是怎么活下来的？”
周明德张了张嘴。
苏辞替他说：“因为有人养着他。他师父，他师兄，他师弟，还有您这样的长老。你们觉得他可怜，觉得他忠厚，觉得他了二十年不容易，所以就让他混着。”
他抬起头。
“结果呢？他混了二十年，出来连十五块灵石都挣不到。”
周明德站在原地，一动不动。
苏辞的声音不大，但每一个字都清清楚楚。
“周长老，您要是真为他好，不是替他说话。是让他把合格率提上去。”
屋里安静了很久。
周明德看着他，眼神复杂。
最后，他问了一句话。
“如果他还是提不上去呢？”
苏辞沉默了一会儿。
“那他就只能拿这么多。或者，去找个能让他混下去的地方。”
周明德站在原地，半天没动。
最后，他转身走了。
走到门口，他停了一下。
没回头。
“我明白了。”
他走了。
苏辞看着门口，出了一会儿神。
然后低下头，继续写写画画。
傍晚，伙房。
老周正在忙活，小石头蹲在旁边帮忙烧火。
“周爷爷，今天怎么加菜啊？”
老白头也不抬：“今天发工钱，高兴。”
小石头嘿嘿笑了两声，又想起什么。
“周爷爷，那个张德发，怎么没来吃饭？”
老周的手顿了一下。
“谁知道。”
小石头小声说：“我听人说，他下午一个人在住处坐着，谁叫都不理。”
老周没说话。
小石头又说：“周爷爷，他以后怎么办啊？”
老周沉默了一会儿。
“那是他自己的事。”
小石头愣了愣，低下头，继续烧火。
老周切着菜，忽然说了一句。
“石头，你记住。”
小石头抬起头。
老周看着他，眼神有点深。
“在这个地方，能救自己的，只有自己。”
小石头似懂非懂地点点头。
老周收回目光，继续切菜。
“去把火弄大点。今晚炖肉。”
那天晚上，张德发没来吃饭。
第二天一早，他出现在工棚门口。
眼睛有点红，但人看着正常了。
他找到林霄，说了一句话。
“林主管，我想学怎么刻符文。刻得好的那种。”
林霄看着他，点了点头。
“去找小石头。他教。”
张德发愣了一下。
“小石头？那个打铁的？”
林霄看着他。
“他上个月刻的符文，合格率九成八。全组第一。”
张德发的嘴巴张了张，没说出话。
他转身，往工棚里走去。
阳光照在他背上，拉出一道长长的影子。
远处，苏辞站在窗口，看着这一幕。
老周端着茶碗，蹲在他旁边。
“这小子，能行吗？”
苏辞想了想。
“不知道。”
老周滋溜了一口茶。
“那你让他试？”
苏辞笑了笑。
“试试又不要钱。”
老周也笑了。
“你这小子，心是真黑。”
苏辞没接话。
他看着远处那个走进工棚的背影，出了一会儿神。
阳光很好。
新的一天，开始了。