然而沈棠宁自始至终都反应平淡，平淡到她心口发闷，像是有什么东西郁结于心，无处宣泄。
这般想着，她突然手下一松，嘴角勾起一抹浅笑，只听”咔嚓”一声脆响，方才完好无损的簪子，顷刻间已跌落在地，碎成数段。
苏棠难掩眼底得意的神色，面上却装出一副受惊模样，失声惊叫着解释：”都是我不好，我怎么这般不小心…”
话音未落，她还欲俯身去捡，却又突然捂着肚子轻呼一声：”哎呦，我的肚子…”
身旁的婢女嬷嬷连忙抢上前搀扶，嘘寒问暖，萧韵也如临大敌般迈着小短腿咚咚地赶了过去。
转眼间，一行人便消失在花园尽头。
只留下沈棠宁独自一人，低头凝视着碎成几段的梅花簪，怔愣出神。
身旁寸心眼眶泛红，声音中带着极力压抑的哽咽：”萧，萧大人怎能如此辜负小姐一片赤诚，这可是小姐亲手挑选木料，精心绘制图样，一刀一细细雕刻打磨，足足耗费了半年的心血啊…”
或许是怕言多必失，勾起小姐更深切的伤痛，寸心话到一半便戛然而止，却掩不住眸中翻涌的愤懑与失望。
“罢了，我们回去吧。”
梅树已然凋零，她亦无心再赏，最后只瞥了一眼那碎成数截的梅花簪与被肆意摧残的梅树，便收回目光，转身回了清荷居。
寸心生怕她郁结于心，强忍着不再提后花园的旧事，想方设法逗她开怀。
沈棠宁却自有主张，既已决意离去，便当斩断情丝，净利落。
那梅树是她千辛万苦寻得，断不愿为他人作嫁衣裳。
思及此，她沉声吩咐道：”去，让人将后花园的那几株梅树尽数挖掉。”
“小姐…”寸心满腹疑惑，然而对上她那双平静无波的眼眸，瞬间恍然大悟：”对，全部刨除，绝不容他们留存。”
言罢，寸心已迫不及待前去安排。
沈棠宁在房内来回踱步，最终搜罗出两大箱物品，内里装着首饰、花灯，以及些许新奇玩物，更有她出嫁时所穿的嫁衣。
她的东西尽数留下，他的也一件不带。
她将萧景白所赠之物悉数拣出，用箱子妥封。至于那套嫁衣，她伸手轻抚其上每一丝纹路，指尖划过那栩栩如生的龙凤图案——那是她一针一线亲绣而成，寄托着对这段婚姻的全部期盼与祝福。
她虽不精女红，却记得母亲生前教诲：嫁衣亲手缝制，方是对婚姻至臻的祝福，因每一针一线都承载着最美好的祈愿。
所以即便她并不擅长，为此扎得指尖尽是血痕，也依然坚持绣完了整套嫁衣。
可如今，这套嫁衣与这段婚姻都如同一个笑话，时刻嘲笑着她的自作多情。
思及此，她直接将嫁衣与其他不愿带走之物一起，吩咐寸心：”搬到院子里，点火焚烧。”
寸心微怔，随即还是闭上双唇，依言在院中摆好香炉，亲手将物品一件件投入炉中焚烧…
萧景白恰在此时踏入庭院。
一眼便望见院中摆放的香炉，以及亲自立于香炉旁投入物品的寸心。
起初他并未在意，但当目光落在那件半燃的嫁衣上时，心脏还是不由得猛地一紧，脚步随之停顿，目光阴冷地投向对他敷衍行礼的寸心：”谁让你这么做的？”
寸心头都没抬，只是看似恭敬地回复了一句：”遵夫人的命令。”
萧景白眉头一紧，旋即大步迈入屋内。
屋内，沈棠宁正斜靠在美人榻上，腿刚敷了药，正赤着腿在晾晒。
沈棠宁没想到萧景白会突然进来，怔愣一瞬后，便下意识抓过被子准备盖拢，可萧景白还是一眼看到她白皙膝盖处的淤青，心口猛地一滞，到嘴边的质问的话，出口却成了：”你的腿，是怎么回事？！”
说着，他已经快步走近，就立在美人榻前，目光复杂难言地看着沈棠宁已经被薄被盖严的膝盖，只是许是仓促，只勉强盖得住膝盖和小腿，一双莹白小巧的脚却露在外头。
沈棠宁似乎也发现了这个问题，扯着被子稍稍往下，眼皮讥诮地抬起，轻瞟了萧景白一眼，却答非所问：”大人怎么有功夫来了？衙门的事忙完了？”
萧景白一怔，旋即想起前几答应陪沈棠宁回安国公府，却在准备出发之际，突然收到苏棠腹痛难忍的消息，情急之下直接驾马去太医院请太医，后来又接连忙衙门里的事，就把这件事忘了。
见他冷着脸沉默不语，沈棠宁也未再追问，只是将被子往上拉了拉，似是察觉到被子有些歪斜，上头盖住了下头却顾不周全，索性曲起双腿，好将身体完全盖住。她忽而想起什么，开口道：”大人问起缘由？不过是罚跪时间过长，引动了旧伤罢了。”
“罚跪？”
萧景白面露难以置信之色，诧异地望着沈棠宁，却在与她对视的瞬间心虚地移开目光，却仍忍不住追问：”究竟所为何事？”
“大人是想问此次罚跪，还是往昔之事？”
沈棠宁无意隐瞒，反正终是要和离，何必再强颜欢笑，将委屈深藏于心？
不等萧景白继续发问，她已自顾自说道：”大人应知晓我的身世，我母亲逾越了本分，我这做女儿的，自然要代她承受这份罪责。至于此次，或许是因为大人未能与我一同归家，毕竟若有大人在场，不看僧面也得看佛面，我或许也不至于受此重罚…”
言罢，她抬眸瞥了萧景白一眼，捕捉到他眼底一闪而过的惊愕与心虚，随即又故作轻松地问道：”大人尚未告知衙门之事可有解决？毕竟大人撇下我独自离去，连声招呼都不打，想必定是极为要紧的事务。”
萧景白眉梢微动，下意识地移开目光，避开沈棠宁的注视，手指悄然收紧。
沈棠宁却话锋一转：”对了，我回府那，大小姐的马车恰好在半路出了故障，那天风雪交加，大小姐可安好？”
“什么？”
提及萧韵，萧景白语气陡然凝重，沈棠宁迎上他的目光，语气中带着惊讶与平静：”怎么，大人不知？那我在风雪中跪了整整两个时辰，出来后听门房说大小姐的马车坏在了府邸附近，想着我今要回府，便直接征用了我的，连个随从都没留下…”
说到此处，她轻笑一声，眼底掠过一丝无奈：”这也不是什么要紧事，大人不知也在情理之中…”
萧景白却被她眼底那抹苦涩刺痛，指甲不自觉地陷入掌心，痛感蔓延至心口，他才终于开口：”那，是府上安排的马车？”
沈棠宁眼底闪过一丝讥诮，随即唇角微扬：”大人觉得呢？我算什么身份？也配？”
字字句句，看似轻描淡写，却如重锤般敲打在萧景白心上，他困惑而痛苦地凝视着眼前这个明明满腹委屈，却强装淡定的女子，心底涌起一股陌生而复杂的情绪，下意识地想要上前告诉她——她是他的妻，何谈配不配？
急促的脚步声打断了萧景白的思绪，让他想说的话只能又咽了回去。
沈棠宁也听到了脚步声，循声望去，只见萧韵哑着嗓子一边啜泣一边小跑进来，人还未进屋，已然哭嚎出声：”小叔叔，不好了，阿娘刚才不小心摔了一跤。”
“什么？怎么回事？”
萧景白所有的注意力瞬间被吸引，声音中透着明显的后怕与担忧。
“阿娘素来喜爱梅树，入府后得知后花园栽有几株，便每必去观赏。好不容易等到花开，更是爱不释手，可…”说到此处，萧韵眼神怨毒又意有所指地瞟了沈棠宁一眼，语气中满是委屈与不甘。
“偏偏有人不让阿娘如愿，竟命人将梅树刨去。阿娘骤闻噩耗，急匆匆前去阻拦，却因心急不慎摔了一跤。呜呜呜，小叔叔，莫不是有人见不得阿娘与韵儿留在府中，故意激怒阿娘，加害于阿娘和她腹中的小弟？”
言罢，萧韵已是泣不成声。
萧景白心疼不已，一把将萧韵揽入怀中，柔声安抚：”无人能伤害你和阿娘，韵儿乖，别怕，有小叔叔在…”
一边轻声拍哄，萧景白一边侧头看向沈棠宁，见她仍旧脸色平静，心里微有不悦，却还是强压着询问：”怎么回事？好端端的为何要刨了？”