“长渊真是大度，连别人的拖油瓶都愿意收。不过进了府，规矩得守，嫡庶有别，你做侧室的，逢年过节给我行个礼、敬杯茶，总不过分吧？”
我实在忍不住了，从娘亲身后探出头，声音因为愤怒而发颤：
“我娘亲凭什么给你行礼！我娘亲是……”
“念念！”
娘亲再次按住我的肩膀，力道比刚才更重。
我把涌到嗓子眼的话硬生生吞回去，眼圈红得发烫。
霍长渊盯着我看了半晌，嘴角扯出一抹笑，那笑里有一种居高临下的怜悯：
“这孩子倒是护母心切。可惜跟着你，连件像样的袄子都穿不上。”
他说的是娘亲那件素衣——出宫微服，特意挑的旧衣裳，朴素得不能再朴素。
他拿这个来笑话我们。
拿这个。
姜素灵捂着嘴笑得花枝乱颤：
“瞧瞧，都穷成这样了还端着架子。顾云岫，你以为你还是当年的丞相嫡女呢？你爹死了，你男人也死了，你什么都没有了！”
她走近一步，伸出手，捏起娘亲斗篷上一角磨秃了绒毛的边：
“啧，这狐毛都快掉光了，你穿了几年？五年？六年？”
她松开手，拍了拍自己的指尖，像沾了什么脏东西：
“姐姐，你就别撑着了。跟长渊回府，好歹吃喝不愁。你一个寡妇带着个孩子，能撑到几时？”
娘亲的脸色白了一瞬。
但她没有退。
她只是低头看了看被姜素灵捏皱的斗篷角，伸手轻轻抚平。
“这斗篷是先夫替我缝的里衬。”
她的声音很轻。
“我舍不得换。”
我的眼泪唰地涌了出来。
那件斗篷，是父皇驾崩前最后一个冬天，亲手替娘亲缝的。
针脚歪歪扭扭，丑得不行，九五之尊一辈子没拿过针线，扎了满手血，缝出来的活儿连宫女都看不下去。
可娘亲穿了五年，从不许任何人碰。
姜素灵碰了。
她碰了父皇留给娘亲最后的东西。
4
霍长渊没听出那句话的分量。
他只当娘亲在犯犟。
“行了，别磨蹭了。”他的耐心终于见了底，朝亲兵一挥手，”把马车赶过来，送顾娘子回府。”
娘亲后退一步，声音陡然冷硬：
“霍长渊，我最后说一遍——你碰错人了。”
“顾云岫！”霍长渊压低声音吼了出来，”你当我找你容易吗？我派了十几拨人，查了大半年！你改名换姓，搬了三次宅子，我千辛万苦才在今夜的灯会上碰见你！”
他喘了口粗气：
“你一个无依无靠的寡妇，带着个孩子在外面飘着，早晚出事！我拿命换来的军功给你一个容身之处，你嫌弃什么？”
姜素灵冷笑一声：
“她嫌什么？她嫌侧室不够体面呗。当年嫁了个大户，以为自己多尊贵了，如今那人坟头草都三尺高了，她还摆着当家主母的谱。”
“够了。”
娘亲的声音忽然变了。
不是之前那种冷淡的平静。
是一种我在含元殿珠帘后面听过的声音——冰凉的、不容置疑的、让满朝文武俯首的声音。
“顾云岫，当年你负我父女，今我不想追究。你带着你的将军夫人走，从此我们桥归桥、路归路，彼此当作不认识。”
她看着霍长渊，眼睛里映着灯火，却比灯火更亮：
“你若非要纠缠——后果，你担不起。”