“师父，这位是沈清辞公子，自江南而来，迷路了，我带他来歇歇脚。”苏九叶笑着介绍道，随即对沈清辞说，“这是我师父，李老先生，是临安城最好的郎中。”
李老先生抬眸打量着沈清辞，目光深邃，带着几分探究：“江南来的？看公子的气质，倒像是读书之人，怎会孤身一人到了临安？”
沈清辞略一沉吟，避重就轻地说道：“家中遭遇变故，独自一人外出游历，不想途中遭遇意外，醒来便到了此处，具体的情形，我也记不太清了。”他不便说出穿越的真相，只能编造一个借口。
李老先生闻言，并未多问，只是点了点头：“既是如此，公子便先在店内住下吧。济世堂后院有闲置的厢房，虽简陋，但也净。公子若不嫌弃，便安心住下，慢慢寻亲或谋划前路。”
沈清辞心中感激，连忙道谢。苏九叶笑着将他领到后院，厢房果然净整洁，窗明几净，院中种着几株月季，开得正艳。“沈公子，你先歇息，我去给你倒杯热茶。”苏九叶说完，便转身离去。
沈清辞坐在窗边，看着院中娇艳的月季，思绪万千。他不知道自己为何会穿越到这个陌生的时代，也不知道是否还能回到原来的世界。但眼前的苏九叶，让他看到了苏晚卿的影子，这或许是老天对他的慰藉，让他在异世不至于太过孤单。
接下来的几，沈清辞便留在了济世堂。他无事可做，便跟着苏九叶学习辨识药材、整理药柜。苏九叶聪慧灵巧，对药材的了解极为透彻，讲解起来条理清晰，耐心细致。沈清辞本就因寻药之事对药材有所了解，如今学起来更是得心应手，两人配合得十分默契。
一，沈清辞在整理药柜时，忽然看到一味夏枯草旁，竟贴着“九重楼”的标签。他心中一动，忍不住问道：“九叶姑娘，夏枯草为何会称九重楼？我记得江南一带，重楼多指七叶一枝花，从未听闻夏枯草有此别名。”
苏九叶正在一旁捣药，闻言抬眸一笑，额间的花钿随着动作轻轻晃动，平添了几分娇俏：“沈公子也懂药材？”见沈清辞点头，她便继续说道：“这是我师父说的。夏枯草茎深埋于土，需历经九载风霜雨雪，汲取天地灵气，枝叶方能层层叠叠，长至九层，虽与七叶一枝花并非同种，却有相似的药性，能清热解毒、消肿止痛，故而得名九重楼。只是这种九叶的夏枯草极为罕见，寻常的夏枯草不过三两片叶子，药效也远不及九重楼。”
这话如惊雷般炸在沈清辞心头，他忽然想起自己当年为了寻找九叶重楼，踏遍江南深山，从暮春寻至深秋，历经风霜，好不容易才在雁荡山的断崖下找到一株。原来自己苦苦寻觅的九叶重楼，竟是夏枯草的异种，需等九载时光方能长成。他一直以为重楼便是七叶一枝花，却不知夏枯草也能化作九重楼，正如他一直以为相思只能靠药物化解，却不知还有其他的方式。
“沈公子，你怎么了？”苏九叶见他神色有异，眼神中带着困惑与震惊，不由得停下了手中的动作，关切地问道。
沈清辞回过神，摇了摇头，眼底带着一丝释然与怅惘：“没什么，只是想起了一些往事。我曾为了寻找一株九叶重楼，耗费了许多时光，却不知它竟是夏枯草的异种。”