第七章 寻觅忠仆，收拢人心
雷霆手段清洗了庭院之后，宁晚的“静思院”迎来了一段诡异的平静。
春桃的死跟王婆子的被放逐，像两座无形的墓碑，镇住了所有蠢蠢欲动的心思。如今的静思院，再也听不见半句闲言碎语，每个下人都夹紧了尾巴，做事比以往勤快了十倍，看向宁晚的眼神，充满了敬跟畏。
而青黛，这个曾经院中最不起眼的小丫头，一夜之间，成了大小姐身边唯一的红人。
她从一个连水桶都提不稳的粗使丫鬟，摇身一变成了宁晚的贴身大丫鬟。
这份一步登天的恩宠，让无数人眼红，也让青黛自己诚惶诚恐，如在梦中。
夜深人静，书房里烛火通明。
宁晚坐于案前，手中拿着的不是诗词歌赋，而是一本府中下人的名册。青黛则小心翼翼的站在一旁，为她研墨。
经过这几的相处，青黛已经不像最初那般畏惧，但举手投足间，仍旧带着几分笨拙的拘谨。
“这几，感觉如何？”宁晚没有抬头，声音淡淡的响起。
青黛身体一僵，连忙放下墨条，低头道：“回……回大小姐，奴婢……奴婢愚笨，很多事情都做不好，怕……怕辜负了您的期望。”
她声音里带着一丝委屈和惶恐。这几天，她拼了命的想做好一切，想学着春桃以前的样子，将大小姐的起居打理的井井有条。可越是想做好，就越是出错，不是打翻了茶杯，就是忘了熏香，没少被院里其他丫鬟在背后嘲笑。
宁晚抬起头，看着她那副快要哭出来的样子，非但没有生气，反而微微一笑。
“我让你到我身边来，不是要你成为第二个春桃。”
她将手中的名册推到青黛面前，指着上面密密麻麻的名字。
“我要你学的，也不是如何沏茶熏香，而是如何看懂这些。”
青黛愣住了，不解的看着宁晚。
宁晚指着名册上一个名字，问道：“张三，采买管事的侄子，平里负责打扫外院。你觉得，他是个什么样的人？”
青黛茫然的摇了摇头：“奴婢……不知。”
“那你再看，”宁晚的手指又划向另一个名字，“李四，马夫的儿子，被柳姨娘提拔为二等家丁。你觉得，他又是个什么样的人？”
青黛依旧是一脸茫然。在她看来，这些人都是府里的下人，除了名字跟差事不同，又有什么区别呢？
宁晚放下笔，耐心的解释道：“青黛，你要记住，这府里没有一个人是净的。每个人背后，都牵扯着错综复杂的关系。张三的叔叔是采买管事，而采买，是府里油水最足的差事之一，这个位置上的人，十个里有九个是柳姨娘的心腹。所以，这张三，多半也是柳姨娘安在外院的眼线。”
“而这个李四，他的父亲是马夫，本是最下等的仆役。他却能被柳姨娘亲自提拔为二等家丁，这说明什么？”
宁晚看着青黛，循循善诱。
青黛的脑子飞快转动，她看着宁晚那双清亮而充满智慧的眼睛，仿佛有一扇新的大门在她面前缓缓打开。
她试探着回答：“说明……说明他父亲，或者他自己，为柳姨娘办了什么见不得人的事？”
“聪明。”
宁晚赞许的点了点头，眼中露出一丝笑意，“还不算太笨。”
她将手中的狼毫笔塞到青黛的手里。
“从今天起，除了我的起居，你还要学着看人，看事，看这国公府里每一张笑脸背后的算计。我要你成为我的眼睛，我的耳朵，明白吗？”
青黛握着那支还带着宁晚体温的笔，手心都在发烫。
她看着宁晚那双充满了信任和期待的眼睛，心中涌起一股前所未有的暖流跟激动。
原来，大小姐要教她的，是这些！
不是如何做一个伺候人的奴婢，而是如何成为一个能为她分忧解难的心腹！
青黛的眼眶瞬间红了，她重重的跪在地上，对着宁晚磕了一个响头，声音哽咽，却无比坚定。
“奴婢……谢大小姐栽培！奴婢愿为大小姐赴汤蹈火，万死不辞！”
宁晚扶起她，脸上露出了真切的笑容。
忠诚的种子，已经种下。接下来，就是让它生发芽，长成参天大树。
但光有青黛，还远远不够。
青黛是她在内院的眼睛，但她还需要一把能够伸向外院，甚至伸向府外的，锋利的刀。
她需要一个武艺高强、绝对忠诚的护卫。
这个念头一起，宁晚的脑海中便浮现出一个模糊的人影。
她转身走进内室，从床底拖出一个积满了灰尘的紫檀木箱。
这是她母亲生前的遗物。
母亲去世后，柳姨娘明里暗里，几乎将母亲所有的珍贵嫁妆都侵占了去，只剩下这个装满了杂物的旧箱子，被她当成垃圾一样，扔在了库房的角落里。
宁晚打开箱子，一股陈旧的木香跟灰尘的味道扑面而来。
里面放着一些母亲生前用过的旧物，几件褪色的衣裳，几本泛黄的诗集，还有一些女子的钗环首饰。
宁晚的心，微微抽痛了一下。
她强压下心头的酸楚，开始仔细翻找。
很快，她在箱底，找到了一个夹层。
夹层里，放着一本厚厚的名册，还有一个小巧的、上了锁的红木盒子。
宁晚拿起那本名册，翻开第一页，一行清秀的字迹映入眼帘。
“林忠，护院家丁，忠心耿耿，其子林风，可堪大用。”
林风！
就是他！
宁晚的眼睛瞬间亮了。
她想起来了！前世，在她最落魄的时候，国公府里所有人都对她避之不及，唯有这个名叫林风的护卫，曾不止一次的暗中帮过她。
有一次，她被宁雪罚跪在雪地里，几乎冻僵，是林风，悄悄给她扔了一件厚实的棉衣。
还有一次，她被二皇子府的恶奴当街刁难，也是林风，蒙着面出手，将那些恶奴打的屁滚尿流。
只可惜，前世的她，直到死，都不知道那个默默守护着她的人是谁。
后来，她惨死冷宫的消息传回京城，听说国公府有一个护卫，深夜闯入二皇子府行刺，虽然失败，却也砍伤了二皇子一条胳臂，最终力竭被。
想来，那个人，就是林风。
这样忠肝义胆的人，这一世，她绝不能再错过！
宁晚又拿起那个上了锁的红木盒子，端详了片刻。盒子很精巧，上面刻着复杂的花纹，似乎是一种加密的符号。她暂时看不懂，也找不到钥匙，便将它小心的收好。
当务之急，是先找到林风，并且，收服他！
第二天，宁晚便借口要去马场挑一匹温顺的小马，带着青黛，来到了国公府的马厩。
一股浓烈的草料和马粪味扑面而来。
青黛嫌恶的皱了皱眉，宁晚却毫不在意，她的目光，在马厩里那些忙碌的马夫中，来回搜寻。
很快，她便在一个角落里，看到了一个熟悉又陌生的身影。
那是一个身材高大、皮肤黝黑的年轻人，正沉默的挥舞着斧头，将一大捆草料劈开。他身上的衣服满是补丁，脸上也沾着草屑，看起来和周围那些马夫没什么两样。
但宁晚一眼就认出了他。
那双眼睛，沉静如水，却又在低头劈砍的瞬间，闪过一丝不甘的锋芒。
他就是林风。
宁晚心中一动，一个计划悄然成形。
她不动声色，真的像一个不谙世事的大小姐一样，在马厩里挑挑拣拣，最后选了一匹看起来最是温顺的白色小母马。
“就它了。”
宁晚状似无意的，将一个绣着精致兰花的钱袋，随手丢在了那匹小母马的食槽边。
钱袋的袋口没有系紧，露出里面几块明晃晃的银元宝。
做完这一切，她便带着青黛，头也不回的离开了。
回到院子，她对青黛吩咐道：“你找个机灵点的，去马厩附近盯着。看看有谁捡到了那个钱袋，捡到之后，又做了什么。”
青黛虽不解，但还是立刻去办了。
一个时辰后，派去的人带回了一个让宁晚意外，却又在情理之中的消息。
“回大小姐，钱袋……被一个叫林风的马夫捡到了。”
“然后呢？他上交了？”宁晚问。
“没……没有。”小厮的表情有些古怪，“他捡到之后，左右看了看，见没人，就把钱袋……揣自己怀里了。”
青黛的脸“唰”一下白了，忍不住道：“大小姐，您看错了人！他、他竟然是个贼！”
宁晚却笑了，那笑容里带着一丝玩味和看好戏的笃定。
“不，他不是贼。”
宁晚摇了摇头，吩咐道：“继续盯着，我倒要看看，他想做什么。”
又过了一个时辰，天色渐晚，盯梢的小厮再次气喘吁吁的跑了回来，脸上写满了不可思议。
“大小姐！那个林风，他……他拿着钱袋，去了府里的济生堂！”
小厮咽了口唾沫，继续道：“济生堂的张大夫说，林风用钱袋里的一块银元宝，替一个叫‘兰姨’的老花匠结清了拖欠了半年的药钱，还抓了三服新药！剩下的银子，他原封不动，托张大夫转交给您！”
“张大夫问他是谁，他只说，是一个不愿透露姓名的大小姐赏的，还说大小姐宅心仁厚，看不得忠心的老人受苦！”
此言一出，青黛直接愣在了原地。
她终于明白，大小姐的考验，本不是第一层的“拾金不昧”，而是更深层的“人性与智慧”。
这个林风，不仅没有私吞钱财，反而用一种极为聪明的方式，既救了人，又保全了大小姐的名声，还将这份恩情，间接“还”给了大小姐。
他等于是在用行动告诉宁晚：我懂你的善意，我也能用我的方式，帮你把这份善意，做的更漂亮！
“好一个林风。”
宁晚的嘴角，终于勾起一抹真正满意的弧度。
第一关，人品与智慧，满分通过。
接下来，是第二关。
也是最重要的一关。
第二下午，宁晚再次来到了马厩。
这一次，她要亲自试骑那匹新选的小母马。
她坐上马车，在即将抵达马厩的一处偏僻小路上，对假扮成车夫的家丁使了个眼色。
那家丁会意，猛地一抖缰绳，同时暗中用一细了一下马屁股。
“驾！”
马车里的马匹瞬间受惊，发出一声长嘶，发疯似的拖着马车向前狂奔而去！
“啊！马惊了！救命啊！”
青黛发出一声惊恐的尖叫，脸色瞬间变得惨白。
马车在颠簸的石子路上疯狂的摇晃，像是随时都会散架一般。
周围的家丁仆妇吓得四散奔逃，没有一个人敢上前。
眼看着马车就要撞上前方的一堵墙，车毁人亡，就在这千钧一发的时刻！
一道黑色的身影，如同一头矫健的猎豹，从路旁的草丛中猛地窜了出来！
正是林风！
他显然是在附近活，听到动静赶了过来。
他看清了马车上的宁国公府徽记，看清了车窗里大小姐那张“惊慌失措”的脸。
没有丝毫的犹豫！
林风的眼中闪过一丝决然，他低吼一声，迎着那发疯的马车，直直的冲了上去！
他没有试图去拉那已经失控的缰绳，而是以一种匪夷所思的角度，侧身撞向了领头的惊马！
“砰！”
一声闷响，林风用自己的肩膀，硬生生的扛住了惊马的冲击！
他的身体被巨大的力量带着向后滑行了数米，双脚在地上犁出两道深深的沟壑。
那匹高大的惊马，竟然被他以一人之力，硬生生停了下来！
马车，终于在距离墙壁不到一尺的地方，停住了。
整个世界，仿佛都安静了下来。
所有人都目瞪口呆的看着眼前这一幕，仿佛看到了神迹。
林风喘着粗气，他的一条胳臂，因为刚才的撞击，以一个不自然的姿势垂了下来，显然是脱臼了。
但他毫不在意，只是单膝跪地，对着那停下来的马车，沉声道：“大小姐受惊，属下救驾来迟！”
马车的门帘被掀开。
宁晚缓缓走了下来。
她的脸上没有丝毫的惊慌，取而代之的，是一种前所未有的欣赏跟满意。
“你，很好。”
宁晚走到林风面前，亲自将他扶起。
“你叫什么名字？”
“回大小姐，属下林风。”
“林风。”宁晚看着他的眼睛，一字一顿的说道，“济生堂的药，还好用吗？”
林风猛地抬起头，眼中满是震惊！
他没想到，自己做的如此隐秘，大小姐竟然了如指掌！
宁晚看着他震惊的表情，继续道：“你的父亲，是个忠义之士。而你，不仅有忠义，更有智慧和仁心。你，比他更出色。”
“从今起，你不再是马夫。你，是我宁晚的亲卫。”
“我身边，危机四伏，跟着我，随时都可能会死。你，可愿意？”
林风猛地抬起头，看着眼前这位年纪不大，气场却强大到令人心悸的嫡大小姐。
他看到了她眼中的野心，也看到了她眼中的决然。
这是一个不甘于平凡的主人！
他一身的武艺，在这国公府里，蹉跎了整整五年，终于等到了一个可以让他施展抱负的机会！
林风没有丝毫的犹豫，用那只完好的手臂，重重的捶了一下自己的口，单膝跪地，立下了此生最重的誓言。
“属下林风，愿为大小姐，赴汤蹈火，死不旋踵！”
宁晚的身边，终于有了第一个可以信任的武力保障。
当晚，宁晚的书房里，又多了一个人。
宁晚亲自为林风接上了脱臼的胳臂，又赐下了上好的金疮药。
林风受宠若惊，对这位新主子的敬畏，又加深了几分。
“柳姨娘，出身江南商贾之家，其父柳万财，是江南一带有名的丝绸商人。”
宁晚看着窗外漆黑的夜色，声音冰冷。
“林风，我给你的第一个任务，就是去查。我要知道柳家在江南的所有生意，所有的人脉，还有所有……见不得光的勾当。”
“我要让柳姨娘在这国公府里最大的靠山，从上，烂掉！”
林风的眼中，闪过一丝兴奋的战意。
他抱拳领命，声音沉稳而有力。
“是，大小姐！属下，定不辱命！”