三后，护国公府特意整理出的佛堂内，檀香袅袅，梵音低唱。一位须眉皆白、宝相庄严的老僧端坐蒲团之上，正是太子特意从宝华寺请来的慧明法师，于佛理上颇有造诣。
老夫人王氏端坐主位，神情虔诚。下首左边坐着林姨娘与精心打扮过的苏清莲，后者今穿着一身素雅的莲青色衣裙，努力做出端庄娴静的模样，只是那不时瞟向门口的眼神，泄露了她内心的急切与期待。右边，则是一身月白素裙，未施粉黛，只简简单单簪了一支白玉簪的苏晚卿。她脸色依旧有些苍白，眉宇间带着一丝恰到好处的病弱与倦怠，由夏竹轻轻搀扶着坐下，仿佛一阵风就能吹倒。
太子宇文皓坐在稍远一些的客位，一身淡金色常服，衬得他面如冠玉，气度雍容。他的目光看似专注地听着慧明法师讲经，眼角的余光却不时扫过对面那抹清冷的身影。
慧明法师讲的是一部《心经》，深入浅出，着重于“心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想”的义理，意在为两位“受惊”的小姐安神定心。
苏清莲听得心不在焉，只觉得这老和尚絮絮叨叨，远不如太子殿下丰神俊朗来得吸引人。她努力维持着仪态，心里却像有只小猫在抓挠，只盼着这讲经快点结束，好能与太子殿下说上几句话。
苏晚卿则垂眸静听，姿态恭谨，仿佛真的沉浸于佛法之中。然而，她敏锐地察觉到，一道带着审视与探究的视线，如同黏腻的蛛丝，不时缠绕在她身上。那是太子的目光。
她知道，今这场讲经，重点本不在经文本意。
果然，待慧明法师讲完一段，略作停顿时，宇文皓便适时开口，声音温和，带着恰到好处的关怀：“法师佛法精深，令人茅塞顿开。只是不知，若人遭逢大变，心神受创，除了聆听佛法，可还有他法能助其尽快走出阴霾，重获安宁？”他说话时，目光似是不经意地扫过苏晚卿。
慧明法师双手合十，缓声道：“阿弥陀佛。殿下慈悲。佛法渡心，乃本之法。除此之外，若能移情于物，或寄情山水，或专注于某一雅事，令心神有所寄托，不再沉湎于惊惧之中，亦不失为良策。”
“移情于物，寄情雅事……”宇文皓若有所思地点点头，随即看向苏晚卿，唇角含笑，语气温和得几乎能滴出水来，“晚卿小姐平在家，可有什么喜好？譬如琴棋书画，或是莳花弄草？若能寻得一桩真心喜爱之事，沉浸其中，或许于身心康复大有裨益。”
他问得自然而然，仿佛只是出于纯粹的关心。
所有人的目光都落在了苏晚卿身上。
王氏和林姨娘也竖起了耳朵，她们也想知道这个近来变得有些捉摸不透的嫡孙女（女）平里到底在做什么。
苏清莲更是屏住了呼吸，心中冷笑，她倒要看看苏晚卿能说出什么花样来。一个整天病恹恹躲在房里的人，能有什么雅好？
苏晚卿抬起眼睫，眸光平静如水，对上太子探究的视线，声音虚弱却清晰：“劳殿下动问。臣女愚钝，于琴棋书画上并无甚天赋。平闲暇，只是偶尔翻看些……杂书，胡乱涂抹几笔字帖，聊以自遣罢了。”她刻意将“杂书”二字说得含糊，又将“字帖”放在后面，语气平淡，不带任何情绪，完全符合一个久病闺中、性情寡淡的千金形象。
宇文皓眼底闪过一丝不易察觉的失望。翻看杂书，练字？这答案太过普通，甚至有些乏味，完全无法与他记忆中那个在赏花宴上机敏反制庶妹，甚至可能早已看穿山贼阴谋的聪慧女子联系起来。是她真的性情如此，还是……刻意藏拙？
他不甘心，又追问道：“哦？不知晚卿小姐都喜欢看些什么杂书？可是话本传奇，或是地方志异？”他试图引导，想挖掘出更多信息。
苏晚卿心中冷笑，面上却适时地露出一丝被追问的窘迫和虚弱，轻轻咳嗽了两声，才低声道：“不过是……些医卜星相之类的浅显书籍，或是前朝的一些笔记野史，登不得大雅之堂，让殿下见笑了。”她将“医卜星相”放在前面，却又用“浅显”、“登不得大雅之堂”来贬低，显得无足轻重。
医书？宇文皓眸光微动。大家闺秀看医书，虽不算常见，但也并非没有。只是……联想到她此次“受伤”恢复的情况，以及那份超乎寻常的冷静，这个爱好，似乎多了几分耐人寻味的色彩。
他还想再问，苏晚卿却已掩口低咳起来，脸色愈发苍白，额角甚至渗出了虚汗，一副不堪重负、旧疾复发的模样。
夏竹连忙上前，焦急地替她抚背顺气，一脸担忧地看向王氏和太子：“老夫人，殿下，我家小姐身子尚未痊愈，今出来久了，怕是……”
王氏见状，虽有些不满苏晚卿的“扫兴”，但也不好当着太子的面迫病弱的孙女，只得摆摆手：“既然身子不适，就快扶你小姐回去歇着吧。”
“臣女失仪，先行告退。”苏晚卿由夏竹扶着，虚弱地起身，对着太子和王氏的方向微微屈膝，便脚步虚浮地离开了佛堂。自始至终，她没有多看苏清莲一眼，也没有流露出任何对太子“特别关怀”的回应。
看着她离去时那单薄而决绝的背影，宇文皓握着茶杯的手指微微收紧。他有一种强烈的感觉，苏晚卿就像一本被紧紧合上的书，他明明知道里面可能藏着重要的内容，却找不到翻开它的方法。这种无法掌控的感觉，让他非常不适。
而苏清莲，看着太子殿下目光一直追随着苏晚卿离开的方向，心中的嫉妒之火再次熊熊燃烧起来。凭什么？那个病秧子有什么好？殿下竟然如此关心她！连她看什么破书都要问！