“孟婆，”陆鸣收起生死簿，走到我面前，“别费劲了。缚魂索专捆魂魄，你现在是活人，但魂魄还是地府编制。只要我愿意，你能在这儿站到死。”
我盯着他。
“你想什么？”
“我想什么？”他笑了笑，“我想帮你了结这桩因果。”
“帮我？”
“对。”他说，“你欠陆渊八条命。八百年，他死了八次。这笔账，你得还。”
“怎么还？”
他指了指楼上。
“楼上有个房间，给你准备的。从今天起，你住在这儿。哪儿都不许去。”
“你这是软禁。”
“软禁？”他笑了，“孟婆，你想得太美了。软禁是犯法的，我不会那种事。我是在——保护你。”
“保护我？”
“对。”他说，“陆家找了你八百年，你以为只是因为你救过他们先祖？错了。他们找你，是因为祖训说‘恩人在，家业兴’。你是他们家的镇宅之宝。你要是跑了，陆家就败了。”
“这和我有什么关系？”
“当然有关系。”他说，“陆家败了，陆执怎么办？他每一世都死得那么惨，这一世好不容易活到三十岁，你忍心看着他家破人亡？”
我沉默了。
“而且，”他凑近我，压低声音，“你以为陆家只有老人在找你？陆家那些人，哪个不是盯着你呢？你是他们的恩人，也是他们的摇钱树。你在这儿，他们就能拿你当借口，从老爷子那儿多分点家产。”
他退后一步，看着我。
“孟婆，你以为上岸是享福？人间比地府复杂多了。地府只有规矩，人间全是人心。”
我看着他，忽然明白了一件事。
“陆鸣，”我说，“你帮我，不是为了我。你是为了陆执？”
他的表情僵了一下。
“你管得太多了。”他说。
他转身要走。
“等等。”我叫住他。
他停下来。
“缚魂索可以捆我，”我说，“但捆不了我的店。我的汤馆怎么办？”
他头也不回。
“关门呗。”
“不行。”我说，“那是我的命。”
他沉默了一会儿。
然后他转过身，看着我。
“行。”他说，“你可以去店里。但每天只能去三个小时，早九点到十二点。我派人跟着你。”
他走了。
客厅里只剩下我一个人。
我低头看着脚下那个红线圈，忽然觉得很可笑。
我是孟婆。
熬了八百年汤，送走了八百万个鬼魂。
结果上岸第一天，被人用捆鬼的东西捆住了。
而且捆我的那个人，还是我的同事。
这事儿说出去，谁信？
那天晚上，我被安排住进二楼的一个房间。
房间不大，但收拾得很净。窗户朝北，能看到后院的桂花树。
我坐在窗边，看着外面。
月亮很圆，桂花很香。
但我心里堵得慌。
陆执。
他现在在哪儿？
他在想什么？