“你很聪明。”
他忽然转过头，看着我。
那双深不见底的眸子里，带着一丝探究。
“你只用了几句话，就将了她一军，还把自己摘得净净。”
“你让她骑虎难下，也让朕，看到了她的极限。”
我垂下眼。
“嫔妾惶恐。”
“惶恐什么？”
萧彻笑了。
“是惶恐朕看穿了你的心思，还是惶恐，朕会治你的罪？”
我的手心，开始冒汗。
他站起身，一步一步，走到我面前。
一股强大的压迫感，迎面而来。
他俯下身，捏住我的下巴，强迫我抬头看他。
“沈鸢，你和她，不一样。”
“她以为自己是执棋人，却不知自己早已是棋子。”
“而你……”
他顿了顿，眼神变得锐利起来。
“你清楚地知道自己是棋子，却总想着，要反过来，影响执棋人的判断。”
我的心脏，几乎要跳出膛。
他什么都知道。
他知道我在利用皇后。
他知道我在算计安陵然。
他甚至知道，我想要利用他。
“你很有趣。”
他松开我，直起身子，语气又恢复了那种玩味和漫不经心。
“朕喜欢有趣的人。”
他走到书桌前，拿起一本奏折。
“安陵然的精盐，已经有了些眉目。”
“工部上奏，此法若成，盐价可降七成，而国库税收，反能增三成。”
“这是天大的功劳。”
他看着我，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
“你说，朕该怎么赏她呢？”
我明白了。
他今晚叫我来，不是要问罪。
而是要给我，下达一个新的任务。
安陵然的功劳太大了。
大到，会功高震主。
大到，会让她产生不该有的野心。
所以，需要有人来“分享”这份功劳。
甚至，是来“窃取”这份功劳。
而我，就是他选中的，那把刀。
我站起身，走到他面前，缓缓跪下。
“皇上，盐法虽好，却也有弊端。”
“此等仙法，出自安妃之手，若百姓只知安妃，而不知皇上天恩，恐会动摇民心。”
“嫔妾斗胆，窃以为，此事当以皇上之名推行。”
“至于安妃娘娘……”
我抬起头，看着他。
“娘娘乃后宫之人，不宜政，更不宜在朝堂与民间，留有贤名。”
“这，才是对娘娘真正的保护。”
萧彻听完，放声大笑。
那笑声，在空旷的大殿里，显得格外冰冷。
“好一个‘真正的保护’！”
他扶起我，眼中满是赞赏。
“沈鸢，你果然，没有让朕失望。”
他将那份工部的奏折，放到我的手里。
“这件事，朕就交给你了。”
“朕要知道，在安陵然的‘仙法’里，还有多少，是朕不知道的秘密。”
我握着那份沉甸甸的奏折，指尖冰凉。
我知道，从这一刻起，我与安陵然之间，再无转圜的余地。
不是你死，就是我亡。
07
我成了敏贵人，住进了承乾宫。
这里离养心殿，只隔着一堵宫墙和一条长长的甬道。
夜深人静时，我甚至能隐约听见那边传来的更鼓声。
这是一种无声的荣耀，也是一种无形的枷锁。