剑光凛冽，冰寒刺骨。
叶清雪持剑而立，白衣在血色苔藓映衬下显得格外刺眼。她背对着林风二人，目光却死死锁定在断爪的血鬃狮身上，金丹期的威压毫不保留地释放开来。
血鬃狮吃痛，赤红的瞳孔中闪过惊惧与暴怒。它虽然残暴，但不傻，眼前这个人类女子散发的气息，让它本能地感到了危险。
筑基巅峰与金丹初期，看似只差一线，实则天壤之别。
“吼……”血鬃狮低吼着，断爪处鲜血淋漓，却没有再贸然进攻，而是缓缓后退，眼中凶光闪烁，显然在权衡利弊。
“林公子，带她先走。”叶清雪没有回头，声音清冷如旧，但林风能听出其中的一丝虚弱——她寒毒未清，此刻显然是强行出关。
林风没有犹豫，冲上前扶住摇摇欲坠的苏小小。苏小小已经昏迷，气息微弱如风中残烛，刚才那搏命一击几乎耗尽了她的生机。
“叶姑娘，一起走！”林风急声道。
“不必管我。”叶清雪手腕一抖，剑身上凝结出细密冰晶，“这畜生不敢追。你们先去拿赤血参，我随后就到。”
她话音刚落，血鬃狮似乎被激怒，再次发出一声咆哮，但依旧没有前冲，只是焦躁地在原地踱步，断爪踩在地上，留下一个个血印。
它在忌惮叶清雪的剑，也在忌惮那若有若无的金丹威压。
林风咬牙，背起苏小小，朝着山谷深处狂奔。
他能感觉到背后传来的灵力波动——叶清雪和血鬃狮对峙的气息如两座大山碰撞，压得他喘不过气。但他不敢回头，也不能回头。
苏小小的呼吸越来越微弱，身体冰凉，只有口那枚彻底黯淡的寒玉髓还残留着一丝余温。
“坚持住……”林风低语，脚下速度更快了。
系统地图上，那个金色光点已经近在咫尺，光芒耀眼到几乎要溢出光幕。
山谷深处，是一片诡异的地貌。
地面呈暗红色，像是被鲜血浸透，空气中弥漫着浓烈的药香，吸一口都让人精神一振。而在这片血色土地的中央，一株奇特的植物正缓缓绽放。
那植株高不过三尺，茎如血玉雕琢，叶片呈锯齿状，边缘泛着金属光泽。顶端，一朵碗口大小的血色花朵正在徐徐展开，每展开一片花瓣，周围的药香就浓郁一分，空气中甚至浮现出淡淡的血色雾气。
赤血参，三百年份，即将成熟。
林风将苏小小放在一块岩石后，自己则躲在不远处的灌木丛中，屏息凝神。
他没有贸然上前。因为系统地图显示，周围至少有十几道气息正在靠近——有妖兽，也有人类。
果然，片刻之后，一道道身影从密林各个方向现身。
东侧，三头铁背苍狼悄然出现，每一头都有筑基中期的实力，它们伏低身体，獠牙外露，死死盯着赤血参。
西侧，一条水桶粗细的斑斓巨蟒从地底钻出，竖瞳冰冷，信子吞吐，气息赫然是筑基后期。
南侧，一群通体漆黑的蝙蝠倒挂在树梢，数量上百，每一只都有炼气巅峰的气息，为首的蝠王更是达到了筑基中期。
而北侧……是四个人类修士。
四道血袍身影，正是血煞宗的厉姓男子、红鸾，以及另外两名弟子。
“来得正好。”厉姓男子目光扫过全场，最后落在赤血参上，眼中闪过贪婪，“这株赤血参，我血煞宗要了。不相的，滚。”
他声音嘶哑，却带着不容置疑的威严，金丹初期的威压毫不掩饰地释放出来。
三头铁背苍狼低吼着后退了两步，斑斓巨蟒竖瞳收缩，树上的黑蝙蝠群一阵动。
但没有任何一方真正离开。
赤血参对妖兽的吸引力是致命的，能让它们突破瓶颈，进化血脉。而对血煞宗来说，这株三百年的赤血参同样是炼制血道邪丹的绝佳主材，不可能放弃。
气氛剑拔弩张。
林风藏在灌木丛中，心提到了嗓子眼。
现在冲出去就是找死，任何一方都能轻易捏死他。可如果不出去，等赤血参成熟，立刻就会被夺走，苏小小就真的没救了。
“系统，有没有办法悄无声息地拿到赤血参？”他在心中急问。
【方案检索中……】
【可用方案：土遁符(可潜入地下，接近赤血参，但需200积分，宿主积分不足)】
【替代方案：使用敛息术(需50积分)+幻影符(需100积分)制造幻影吸引注意力，但成功率低于30%】
【警告：赤血参成熟时香气将达到顶峰，会引发所有争夺者疯狂攻击，宿主生还率低于5%】
林风脸色难看。
积分不够，实力不足，正面抢夺几乎必死无疑。
难道只能眼睁睁看着？
就在这时，山谷入口处传来一声震耳欲聋的狮吼。
血鬃狮冲了进来！
它断了一爪，浑身浴血，但气势更加凶暴，赤红的瞳孔中充斥着疯狂。而在它身后，叶清雪白衣染血，持剑追来，显然经历了一场恶战。
“叶清雪！”厉姓男子瞳孔一缩，“剑宫圣女？你怎会在此？”
叶清雪没有理会他，目光落在林风藏身的灌木丛，微微一顿，随即转向血鬃狮，冷声道：“这畜生是我的猎物，谁敢手，便是与剑宫为敌。”
“好大的口气！”红鸾尖声道，“叶清雪，你寒毒未愈，能发挥几成实力？也敢在这里逞威？”
叶清雪看都没看她一眼，只盯着血鬃狮:“断你一爪是警告，再敢往前一步，斩你头颅。”
血鬃狮似乎听懂了，发出一声不甘的低吼，却真的停在了原地。它虽然疯狂，但对死亡的恐惧依旧存在，眼前这个白衣女子的剑，真的能了它。
厉姓男子眼神闪烁，忽然笑了:“叶圣女既然要这畜生，那就让给你。但这赤血参，我血煞宗势在必得。剑宫与血煞宗向来井水不犯河水，圣女应该不会为了一株药材，与我宗为敌吧？”
这话很阴险，表面上客气，实则将叶清雪到了立场选择的边缘。
叶清雪沉默片刻，淡淡道:“赤血参归谁，与我无关。但谁敢动我要保的人，我便谁。”
她的话意有所指，厉姓男子脸色微变，目光不由自主地瞥向林风藏身的方向。
而此刻，赤血参顶端的血色花朵，完全绽放了。
嗡——
一股浓郁到化不开的药香轰然爆发，血色雾气冲天而起，在空中凝结成一道淡淡的血色光柱。光柱持续了三息，然后迅速内敛，全部缩回那株植物体内。
花朵中心，凝结出一颗鸽蛋大小的血色果实，晶莹剔透，如同最上等的红宝石。
赤血参，成熟了！
“动手！”
几乎在同一瞬间，所有势力都动了。
三头铁背苍狼化作三道灰影，从三个方向扑向赤血参。
斑斓巨蟒张口喷出一团毒雾，笼罩全场。
黑蝙蝠群尖叫着俯冲而下，锋利的爪子抓向果实。
而血煞宗四人，厉姓男子直取赤血参，红鸾和另外两人则分别攻向苍狼、巨蟒和蝙蝠群，为他们师兄开路。
叶清雪没有动。她依旧站在原地，剑尖指向血鬃狮，但眼角余光却始终锁定着林风的方向。
林风心脏狂跳。
机会只有一瞬。
就在厉姓男子即将抓住赤血参果实的前一刻，异变突生！
赤血参下方的血色土地，突然炸开！
一道黑影从地底冲天而起，速度快到极致，一口就将那颗血色果实吞入腹中！
那是一条通体漆黑、头生独角的怪蛇，仅有手臂粗细，但散发的气息却让所有人和妖兽都感到心悸。
金丹期！
这条黑蛇一直潜伏在赤血参下方，等待果实成熟，此刻骤然发难，瞬间得手！
“找死！”厉姓男子惊怒交加，血煞宗谋划多，居然为他人做了嫁衣。他毫不犹豫，一掌拍向黑蛇，掌心涌出浓郁的血光。
黑蛇嘶鸣一声，身体在空中诡异扭动，竟轻易躲过了这一掌，然后尾巴一甩，抽在厉姓男子口。
砰！
厉姓男子如遭重击，吐血倒飞。
“师兄！”红鸾尖叫，想去救援，却被铁背苍狼缠住。
黑蛇吞下果实，没有恋战，化作一道黑光，就要遁走。
就在这时，叶清雪动了。
她没有去追黑蛇，而是一剑斩向林风藏身的灌木丛——的前方地面。
剑光没入土中，下一刻，地面炸开，那条黑蛇竟然从地下被了出来，它选择的逃跑路线，恰好经过那里！
“留下果实，饶你不死。”叶清雪持剑而立，声音冰冷。
黑蛇竖瞳收缩，它从这白衣女子身上感到了致命的威胁。但它刚吞下赤血参果实，药力正在化开，此时正是最虚弱的时候，本不敢硬拼。
它嘶鸣一声，身体表面浮现出诡异的纹路，速度再次暴增，朝着山谷外逃去。
“追！”厉姓男子从地上爬起，脸色狰狞，“它刚吞下果实，药力未化，现在了它，精血中依然蕴含赤血参精华！”
血煞宗四人立刻追去。
三头铁背苍狼、斑斓巨蟒、黑蝙蝠群也毫不犹豫地追了上去。赤血参对它们的吸引力太大，哪怕被黑蛇吞下，只要了黑蛇，分食其血肉，依然有效。
转眼间，山谷中只剩下叶清雪、林风，以及昏迷的苏小小。
叶清雪走到灌木丛前，看了林风一眼：“还不出来？”
林风这才从藏身处走出，苦笑道：“叶姑娘怎么知道我在这里？”
“你的敛息术很粗糙。”叶清雪淡淡道，随即看向岩石后的苏小小，“她快死了。”
“我知道。”林风急声道，“叶姑娘，你能不能……”
“不能。”叶清雪打断他，“我的寒毒只压制了七成，刚才与血鬃狮一战又牵动了伤势，现在能站着已是勉强，救不了她。”
林风脸色一白。
“但你可以救她。”叶清雪话锋一转，“那条黑蛇吞下赤血参果实，现在正是最虚弱的时候。如果能追上它，取出它腹中未完全消化的果实残片，或许还能救她一命。”
“追？”林风看向山谷外，苦笑，“我只有炼气一层，怎么追得上金丹期的妖兽？更别说从它腹中取东西了。”
“我帮你。”叶清雪从怀中取出一枚冰蓝色的丹药服下，脸色稍微好了些，“那黑蛇虽然狡猾，但刚吞下赤血参果实，需要时间消化，跑不远。而且血煞宗和那些妖兽在追它，它会找地方躲藏，不敢全力逃跑。”
她顿了顿，看向林风：“但我只能帮你找到它，出手要靠你自己。我的伤势不能再动用灵力，否则会当场崩溃。”
林风沉默了。
炼气一层，对战金丹期妖兽，哪怕对方处于虚弱状态，也几乎必死无疑。
但他看着岩石后气息越来越微弱的苏小小，看着那张苍白如纸的脸，忽然笑了。
“那就试试吧。”
叶清雪深深看了他一眼，没有再多说，转身朝着山谷外走去：“跟我来，我能感应到那畜生的寒气轨迹。”
林风背起苏小小，跟在叶清雪身后。
三人离开山谷，顺着一条隐蔽的小径，朝着黑风山脉更深处走去。
而就在他们离开后不久，山谷入口处，一道血色身影缓缓浮现。
是血鬃狮。
它居然没走，一直藏在暗处。
此刻，它赤红的瞳孔盯着林风三人离开的方向，又看了看山谷中央那株已经枯萎的赤血参植株，眼中闪过一丝人性化的狡诈。
它低吼一声，没有去追黑蛇，也没有追血煞宗的人，而是悄然跟在了林风三人身后。
与此同时，黑风山脉另一处。
黑蛇躲进了一个隐蔽的山洞，盘成一团，身上黑光闪烁，正在全力消化腹中的赤血参果实。它很聪明，知道外面有大量追兵，所以没有远遁，而是选择了最危险的地方——赤血参生长地的附近。
山洞外，血煞宗四人、三头铁背苍狼、斑斓巨蟒、黑蝙蝠群，正在疯狂搜索，却怎么也找不到黑蛇的踪迹。
厉姓男子脸色阴沉得能滴出水来。
“分头找！那畜生一定躲在这附近，它吞下果实需要时间消化，跑不远！”
“是！”
而更远处，两道血光正朝着黑风山脉疾驰而来。
正是沿着暗河搜索无果，转而赶来会合的红鸾的同门——那个被称作“老四”的血煞宗弟子，以及另一个之前留守临江城的弟子。
“老四，厉师兄那边有消息吗？”
“还没有，但血符显示，他们应该就在这片山脉。快，赤血参应该快成熟了，别错过了！”
两人加速，朝着山脉深处飞去。
黑风山脉的夜晚，注定不会平静。
而林风此刻，正跟着叶清雪，走进了一条漆黑的地下裂缝。
裂缝深处，隐隐传来黑蛇嘶鸣的回音。