“来拿。”
这两个字出口的瞬间，巷子里的空气仿佛被抽了。
凌霄子的长剑嗡鸣作响，剑身上的白光凝而不发，像一条蓄势待发的毒蛇。赵长老抬起的手掌中凝聚着一团青色的灵力，灵力旋转压缩，发出细微的嘶嘶声。两人都盯着楚天行，但谁也没有先动手——不是不想，而是在等对方先出手。
楚天行站在巷子中央，背靠秦渊，面朝两个强敌。金刚不坏体已经全力运转，金光从皮肤下透出来，在夜色中格外醒目。他的右拳上还缠着布条，布条下面是在天南城留下的伤口，还没有完全愈合。
“金刚不坏体第十层，就敢这么狂？”赵长老冷笑一声，手中的青色灵力团猛地胀大了一圈，“楚家的人，果然都是一样的不知死活。”
楚天行没有理她，目光落在凌霄子身上。在天南城交过手，他知道凌霄子的剑有多快、多重。赵长老虽然修为更高，但威胁反而不如凌霄子——因为他不了解她的打法，而凌霄子已经摸清了他的底细。
“凌霄子。”他开口了。
凌霄子微微挑眉：“怎么？”
“你刚才说，这次没有姜若雪了。”楚天行盯着他的眼睛，“但你也说过，下次见面，不会手下留情。你的剑，准备好了吗？”
凌霄子的眼神微微一变。天南城那一战，他的剑上留下了裂纹，楚天行的拳头上留下了伤口。那一战，没有赢家。
“激将法？”凌霄子嘴角勾起一抹冷笑，“你觉得，我会因为这个就不敢动手？”
“我只是想让你知道——”楚天行缓缓抬起右拳，拳面上的金光越来越亮，“上次我接了你三剑。这一次，我要接你几剑？”
凌霄子的笑容凝固了。
赵长老看着两人的对峙，眉头微皱。她原本打算让凌霄子先动手，等两败俱伤再出手捡便宜。但现在看来，凌霄子似乎被这个年轻人几句话就牵住了鼻子。
“凌霄子，别被他牵着走。”赵长老冷声道，“一起动手，拿下他再说。”
凌霄子没有理她。他的目光死死地盯着楚天行的拳头，脑海中浮现出天南城那一战的画面——拳剑相交，他的剑上多了一道裂纹，楚天行的拳头上多了一道伤口。那道裂纹，他花了三天才修复。
“三剑。”凌霄子缓缓说道，像是在自言自语，又像是在对楚天行说，“上次是三剑。这次——”
他没有说完，长剑已经刺出。
这一剑比天南城那一剑更快。快得楚天行只看到一道白光，拳头就已经本能地迎了上去。这不是思考后的反应，而是无数次生死搏中锤炼出来的本能。
拳剑相交。
轰——
巨响在巷子中炸开，两侧的墙壁上同时出现密密麻麻的裂纹。楚天行脚下的青石板碎裂，双脚陷入地面三寸。他的右拳上，那道刚刚愈合的伤口再次崩裂，鲜血飞溅。
但他没有后退一步。
凌霄子的眼中闪过一抹惊愕。天南城那一战，楚天行接下他全力一剑，被震退了八尺。这一次，只有三尺。
“你突破了？”凌霄子收剑，退后一步，目光凝重地盯着楚天行。
楚天行没有回答。他的金刚不坏体还是第十层，和天南城时一样。但他炼化了更多的金虎内丹力量，肉身的强度和韧性都比之前提升了一大截。
赵长老的脸色变了。她原本以为楚天行只是一个洗髓期的体修，在通窍期巅峰的凌霄子面前不过是待宰的羔羊。但现在看来，这个年轻人能硬接凌霄子一剑而不退，已经不是她能随意拿捏的角色了。
“凌霄子，你在等什么？”赵长老厉声道，“他只有一个人！”
凌霄子没有理她，长剑再次刺出。第二剑比第一剑更快，力量更大。剑锋所过之处，空气都被撕裂，发出尖锐的啸声。
楚天行依然没有闪避。他知道自己不能退——身后是重伤的秦渊，退一步，秦渊就会暴露在剑锋之下。他深吸一口气，将体内的力量全部集中到左拳上，迎着剑锋轰出。
这一次，他的身形晃了一下。双脚从地面的凹陷中，向后滑出五尺，后背几乎撞上秦渊。左拳上的伤口比右拳更深，鲜血滴滴答答地落在地上。
但他还是没有倒。
凌霄子收剑，沉默了片刻。他看着楚天行流血的双拳，又看了看他身后的秦渊，眼中闪过一抹复杂的光芒。
“你明明可以躲。”凌霄子的声音很低，像是在问自己，又像是在问楚天行，“为什么要硬接？”
楚天行没有回答。他身后的秦渊替他回答了。
“因为他是楚家的人。”秦渊的声音沙哑而虚弱，但每一个字都清晰得像刻在石头上，“楚家的人，不会让身后的人受伤。”
凌霄子沉默了。
赵长老等不下去了。她看到凌霄子犹豫，知道不能再等。如果再等下去，凌霄子可能真的会被这个年轻人说动。
“废物！”她厉喝一声，手中的青色灵力团化作一道光柱，朝楚天行轰去。
这一击，比凌霄子的剑更重。赵长老是人仙初期的修为，比凌霄子高出整整一个大境界。她的全力一击，足以将一座房屋轰成碎片。
楚天行瞳孔骤缩。他知道自己接不住这一击。金刚不坏体第十层的防御，扛不住人仙级别的攻击。
但他没有退。
他抬起双拳，交叉挡在身前，将体内所有的力量都调动起来。金光从皮肤下爆发出来，在身前形成一道薄薄的金色屏障。
就在青色光柱即将轰中他的瞬间——
一道黑影从天而降，挡在楚天行面前。
那黑影抬手，一掌拍散了青色光柱。光柱碎裂，化作漫天的青色光点，像萤火虫一样飘散在夜空中。
赵长老的脸色大变：“谁？”
黑影转过身来。
月光下，那人一身黑衣，戴着斗笠，看不清面容。但楚天行认出了他——就是在天南城外拦住他的那个灰袍人。不，不是灰袍，是黑衣。他换了衣服，但气息没有变。那种深不见底的、像一潭死水的气息。
“你——”赵长老盯着黑衣人，脸上的表情从震惊变成了恐惧，“是你？你怎么会在这里？”
黑衣人没有回答她。他转过头，看了楚天行一眼。斗笠下面的脸看不清，但楚天行能感觉到那道目光——很平静，像是在看一个意料之中会出现在这里的人。
“走吧。”黑衣人的声音沙哑而平淡，“这里我来处理。”
楚天行看着他，没有动。
“走。”黑衣人的语气重了一些，带着一丝不容置疑，“你还有事要做。”
楚天行咬了咬牙，弯腰扶起秦渊，朝巷子另一端走去。
“站住！”赵长老厉喝一声，抬手就要阻拦。
黑衣人抬了抬手，一道无形的力量将赵长老定在原地。她的脸色从恐惧变成了惨白，嘴唇哆嗦着，却一个字都说不出来。
凌霄子站在原地，看着黑衣人，手中的长剑缓缓垂下。他的表情很复杂——有忌惮，有不解，还有一种说不清的释然。
“你早就知道？”他问黑衣人。
黑衣人没有回答。
凌霄子苦笑一声，收起长剑，转身朝巷口走去。
“这一次，算你赢了。”他头也不回地说，“但下次——”
他没有说完，身影已经消失在夜色中。
楚天行扶着秦渊，穿过巷子，拐进一条更窄的岔路。身后的街道上传来一声巨响，整条街都在震动。他没有回头，加快脚步，消失在黑暗中。
秦渊的住处在地下。
准确地说，是封印入口上面的一间石室。石室不大，只有一张石床、一张石桌、一把石椅。墙壁上刻满了密密麻麻的符文，符文在黑暗中发出幽幽的蓝光，将整个石室照得如同水底。
楚天行将秦渊放在石床上，检查他的伤势。左臂的烧伤很严重，皮肤焦黑，肌肉外翻，隐约能看到骨头。更严重的是内伤——五脏六腑都有不同程度的损伤，气息紊乱得像一团乱麻。
“谁伤的你？”楚天行一边从怀里掏出疗伤的丹药，一边问道。
秦渊接过丹药，塞进嘴里，艰难地咽下去。他靠在石壁上，闭着眼喘了很久，才开口说话。
“殷岁寒。”
楚天行的手顿了一下。
“她……不是被封印了吗？怎么出来的？”
“封印越来越弱了。”秦渊睁开眼，眼中满是疲惫，“你走之后，封印又裂开了一道口子。殷岁寒趁夜出来，找到了这里。她想要你爹留下的东西。”
楚天行从怀中取出那块碎裂的玉简：“这个？”
秦渊点头：“你爹留下的所有调查结果，都在里面。殷岁寒不知道从哪里得到的消息，知道你爹在封印深处留了东西。她想抢走玉简，用来要挟你。”
“要挟我做什么？”
“你的血。”秦渊看着他，“金刚不坏体修炼者的血，是加固封印的关键。殷岁寒想用玉简要挟你，让你用血帮她加固封印。这样她就能继续被关在地下，而不是被放出来。”
楚天行愣了一下：“她不是想出来吗？”
秦渊摇头：“她要是想出来，早就出来了。封印虽然越来越弱，但以她的力量，破开封印逃出去不是难事。她不走，是因为她知道——封印下面，有比鬼族更可怕的东西。”
“什么东西？”
“你爹留下的信息里应该有。”秦渊指着玉简，“打开它。”
楚天行低头看着手中的玉简。
玉简碎裂成三块，用一细绳勉强捆在一起。他小心翼翼地解开细绳，将三块碎片拼在一起。
玉简亮了起来。
蓝光从碎片之间的缝隙中透出来，在石室的墙壁上投下一片光影。光影晃动了几下，渐渐稳定，化作一幅画面。
画面中，是楚天雄。
他站在一片黑暗中，身上穿着那件楚天行熟悉的玄铁甲胄。他的脸上有伤，左眼被血糊住了，但腰背依然挺得笔直。
“天行。”画面中的楚天雄开口了，声音沙哑而平静，“如果你能看到这段影像，说明我已经不在了。”
楚天行的手微微发抖。
“我知道你想报仇。”楚天雄看着画面，目光仿佛穿透了时空，落在儿子身上，“但报仇之前，你需要知道一件事——为什么他们要灭我楚家满门。”
画面切换，变成了一座巨大的地宫。地宫深不见底，四周的墙壁上刻满了符文，符文的光芒将整个空间照得通明。地宫的最深处，有一扇门。
门是黑色的，黑得像深渊。门上刻着无数符文，符文层层叠叠，密密麻麻，像是有人用尽了毕生的心血，将所有的力量都灌注在了这扇门上。
“这里是磐石城地下封印的最深处。”楚天雄的声音继续响起，“这扇门后面，关着一个人。不，不是人——是天帝。”
楚天行瞳孔骤缩。
帝释天？
“帝释天的神魂，就封印在这扇门后面。”楚天雄的声音变得凝重，“上古诸圣用尽最后的力气，将他封印在这里。万年过去了，封印一直在削弱。如果封印彻底崩溃，帝释天的神魂就会逃出来，重现人间。”
“天道盟背后那个‘古老的意志’，就是帝释天的残魂。他们一直在寻找加固封印的方法，也在寻找打破封印的方法——因为帝释天想要出来，而天道盟中有些人，想要他出来。”
“玄黄母气，就是加固封印的钥匙。也是打破封印的钥匙。”
画面中的楚天雄低下头，沉默了片刻。
“你体内的玄黄母气，是楚家世代守护的东西。你爷爷传给我，我传给你。不是为了修炼金刚不坏体，而是为了——在封印崩溃的时候，用你的血，将它重新封印。”
楚天行霍然站起。
“你爹我花了二十年，查清了这些事。”画面中的楚天雄抬起头，目光平静而坚定，“也查清了另一件事——天道盟中有人和帝释天做了交易。他们帮帝释天打破封印，帝释天帮他们成为新的天帝。”
“灭我楚家满门，就是为了抢走玄黄母气。没有玄黄母气，就没有人能加固封印。没有加固的封印，迟早会崩溃。封印崩溃，帝释天就能出来。”
画面开始闪烁，蓝色的光芒越来越弱。
“天行，我不让你报仇，不是因为怕你死。而是因为——你的命，比我楚家的仇更重要。你是唯一能加固封印的人。你是唯一能阻止帝释天的人。”
“磐石城地下的封印，还能撑三年。三年之后，封印会彻底崩溃。到那时候，你要做出选择——”
影像消失了。
玉简碎片上的蓝光彻底熄灭，三块碎片从楚天行手中滑落，掉在地上，发出清脆的声响。
石室里很安静。安静得能听到秦渊的呼吸声，能听到自己的心跳声。
楚天行站在原地，一动不动。
三年。
封印还能撑三年。
三年之后，帝释天的神魂就会逃出来。到那时候，他要做出选择——用玄黄母气和自己的血，加固封印，将帝释天继续关在地下；还是——
还是什么？
他没有想下去。
秦渊靠在石壁上，看着楚天行的背影，沉默了很久。
“你打算怎么做？”他问。
楚天行没有回答。
他弯腰捡起地上的玉简碎片，用细绳重新捆好，收入怀中。
“你爹说，三年。”秦渊的声音很轻，“三年之后，封印就会崩溃。到那时候——”
“我知道。”楚天行打断了他。
他转身，看着秦渊。石室的蓝光照在他脸上，将他的表情映得忽明忽暗。
“三年之内，我要变强。”他的声音平静得可怕，“强到能了帝释天。”
秦渊怔住。
“你爹说的是加固封印——”
“我不是我爹。”楚天行打断他，“我爹选择封印，是因为他觉得自己打不过。但我不一样。”
他握紧拳头，金光在指缝间流转。
“三年之后，如果帝释天出来，我就了他。用我的拳头，砸碎他的神魂。一万年前他能被封印，一万年后，我就能了他。”
秦渊看着他，沉默了很久。
然后他笑了。那笑容里有苦涩，有欣慰，还有一种说不清道不明的释然。
“你和你爹，真像。”他摇了摇头，“又完全不像。”
这句话，已经是第三个人说了。
楚天行没有再说什么。他走到石室门口，推开石门。
门外，月光如水。
远处的街道上，隐约传来打斗的声音。黑衣人和赵长老的战斗还在继续，整座城池都在震动。
楚天行回头看了秦渊一眼。
“好好养伤。”他说，“三年之后，我需要你帮我。”
秦渊点了点头。
楚天行转身，走进了夜色中。
他没有回石室，也没有去找黑衣人。他去了城西的校场——铁血佣兵团的总部。赵铁柱还没有回来，但团里的人认识他，给他安排了住处。
楚天行躺在床上，两只毛球趴在他口，安静地睡着。
他没有睡。
他盯着天花板，脑海中反复回放着父亲留下的影像。
三年。封印还能撑三年。
三年之后，帝释天就会出来。到那时候，他必须足够强——强到能死一个上古天帝。
金刚不坏体第十层，远远不够。
他需要三十层，五十层，一百层。他需要在三年之内，达到别人一辈子都达不到的高度。
楚天行闭上眼，将全部心神沉入体内。玄黄母气在膻中中缓缓流转，金虎内丹的残余力量还在沉睡。
不够。这些力量，远远不够。
他需要更多的力量。更多的资源。更快的突破。
窗外，月亮被云层遮住，天地间一片漆黑。
磐石城地底的封印深处，那扇黑色的门后面，有什么东西在笑。
笑声很轻，像是从很远的地方传来，又像是直接响在楚天行的脑海中。
“三年……”那个声音沙哑而低沉，带着一丝戏谑，“我等了一万年，不在乎多等三年。”
“楚天雄的儿子……让我看看，你能不能比你爹走得更远。”
笑声渐渐消散。
封印上的裂纹，又多了一条。