柳氏被关进柴房的第三天，朝廷的处置就下来了。
通敌叛国是死罪，但念在柳氏是侯府主母、且走私的粮食和铁器数量不算太大，皇帝网开一面，判了流放——流放岭南，终生不得回京。
苏毅听到这个判决的时候，脸色铁青，却一句话都没有说。
他知道，这是最好的结果了。如果不是苏清鸢提前把证据交出来，让侯府有了“大义灭亲”的主动姿态，朝廷查实之后，整个侯府都难逃系。
柳氏被押走的那天，苏清鸢站在侯府大门口，看着昔的侯府主母被两个差役押着，衣衫褴褛、披头散发地走出府门。
柳氏经过她身边的时候，忽然停下脚步，抬起头，用一双布满血丝的眼睛死死地盯着她。
“苏清鸢，”她的声音沙哑得像破风箱，“你别得意。你以为扳倒我就赢了？你知不知道，你惹上的是谁？”
苏清鸢平静地看着她：“我知道。”
“你不知道！”柳氏忽然笑了，笑容里带着一种近乎癫狂的快意，“你以为三皇子就是最大的靠山？你以为李嵩就是最厉害的敌人？苏清鸢，你太天真了。这潭水，深得很。你踩进来了，就再也出不去了。”
苏清鸢没有说话，只是静静地看着她。
柳氏见她不说话，又笑了几声，笑声越来越低，最后变成了呜咽。
“你跟你娘一样，”她喃喃地说，“一样的倔，一样的蠢。你娘以为自己能斗得过我，结果呢？死了。你以为自己能斗得过他们？你等着吧，你迟早会跟你娘一样……”
“带走。”差役不耐烦地推了她一把。
柳氏被推得踉跄了一下，回头又看了苏清鸢一眼，眼中满是怨毒和不甘。
然后，她就被押上了囚车，消失在了长街的尽头。
苏清鸢站在门口，看着囚车远去的方向，脸上的表情没有任何变化。
柳氏最后那些话，她听到了，也听懂了。
“这潭水，深得很。”
她当然知道。
从她重生的那一刻起，她就知道，她要面对的不只是柳氏和苏婉柔，不只是慕容辰和李嵩，而是整个大靖王朝盘错节的权力网络。
柳氏只是这张网上的一个小节点。拔掉她，网不会散，甚至不会晃动。
但那又怎样？
她有的是耐心，一张一张地撕。
“小姐。”青禾从身后走过来，小声说，“老爷请您去前厅。”
苏清鸢点点头，转身往回走。
前厅里，苏毅坐在主位上，面前摆着一壶茶，已经凉了。
他看到苏清鸢进来，张了张嘴，半天才挤出一句话：“清鸢，坐。”
苏清鸢在他对面坐下，没有开口。
沉默了很久，苏毅才说：“柳氏的事……你做得对。”
苏清鸢看着他，没有说话。
“这个家，”苏毅的声音有些沙哑，“多亏了你。”
“父亲不必说这些。”苏清鸢淡淡地说，“我这么做，不是为了这个家，是为了我自己。柳氏不死，死的就是我。”
苏毅的嘴角抽搐了一下。
他想说“不会的”，但话到嘴边又咽了回去。因为他知道，苏清鸢说的是实话。如果柳氏的阴谋得逞，第一个死的就是苏清鸢。
“从今天起，”苏毅深吸一口气，“侯府的中馈，你来管。”
苏清鸢微微挑眉。
“嫁妆清单，”苏毅继续说，“我让人从库房里取出来了，放在你那里。你母亲留下的田庄、铺子、古董字画，全部交还给你。府里的大小事务，也都由你做主。”
他说完，看着苏清鸢，像是在等她的反应。
苏清鸢沉默了片刻，然后说：“父亲，中馈我可以管，但有一件事，我要先说清楚。”
“什么事？”
“从今天起，侯府的一切，都要按我的规矩来。”
苏毅一愣：“你的规矩？”
“对。”苏清鸢站起来，走到窗边，背对着他，“以前的侯府，表面上风光，内里早就烂透了。柳氏贪了多少钱，父亲心里应该有数。府里的下人，吃里扒外的、偷奸耍滑的、仗势欺人的，比比皆是。这些事，如果父亲不介意，我可以不管。但如果父亲让我管，那我就要管到底。”
苏毅沉默了。
他知道苏清鸢说的是实话。这些年，他对府里的事睁一只眼闭一只眼，不是不知道，而是不想管。柳氏把持中馈，他又忙朝堂上的事，哪有心思管这些鸡毛蒜皮？
“你放手去做。”他终于说，“需要什么，跟我说。”
苏清鸢转过身，看着他：“我需要父亲的信任。”
苏毅一愣。
“不管我做什么，”苏清鸢一字一句地说，“父亲都要相信我。不是半信半疑，不是将信将疑，而是百分百的信任。如果做不到，中馈的事，父亲还是找别人吧。”
苏毅看着她的眼睛，沉默了很久。
那双眼睛太清澈了，清澈得让他想起了沈氏——那个他曾经辜负过的女人。
“好。”他说，“我相信你。”
苏清鸢点点头，没有再说什么，转身走了出去。
走出前厅的那一刻，她的嘴角微微翘起，但很快又恢复了平静。
掌控侯府，是她计划中的第二步。
柳氏倒了，侯府的权力出现了真空。如果她不接手，苏毅迟早会找别的人来管——可能是柳氏的亲信，也可能是新娶的继室。无论哪种情况，对她都不是好事。
只有把权力握在自己手里，才是最安全的。
而有了侯府的中馈之权，她就有了一笔不小的资源——银子、人手、关系网。这些东西，都是她接下来布局所需要的。
“青禾，”她边走边说，“把府里所有下人的名册拿来。”
“现在？”青禾愣了一下。
“现在。”
青禾不敢多问，连忙跑去账房取名册。
半个时辰后，苏清鸢的桌上就摆满了一摞名册和账本。
她翻开名册，一页一页地看。
侯府的下人，林林总总加起来，有一百三十七人。其中管事嬷嬷十二人，大丫鬟八人，普通丫鬟三十五人，婆子二十人，小厮四十人，还有二十二个粗使杂役。
苏清鸢一边看，一边在纸上做记号。有些人的名字旁边画了圈，有些画了叉，还有些打了问号。
青禾站在旁边，看得一头雾水：“小姐，这些圈圈叉叉是什么意思？”
“圈是可以用的人，叉是不能用的人，问号是待定。”苏清鸢头也不抬，“柳氏在府里经营了这么多年，不可能没有留下心腹。这些人如果不清理掉，以后迟早会出事。”
青禾恍然大悟：“小姐是要清洗府里的人？”
“不是清洗，是整顿。”苏清鸢合上名册，“该留的留，该走的走，该升的升。侯府不是柳氏的私产，是苏家的基。基不牢，地动山摇。”
她想了想，又说：“你去把府里所有下人都叫到院子里，我有话要说。”
“所有人？”青禾吓了一跳，“现在？”
“现在。”
半个时辰后，侯府前院的空地上，黑压压地站满了人。
一百三十七个下人，按照管事、丫鬟、婆子、小厮、杂役的顺序排好，面面相觑，不知道发生了什么事。
苏清鸢站在台阶上，穿着一身素白的衣裙，乌发只用一白玉簪挽着，不施粉黛，却有一种让人不敢直视的气势。
“人都到齐了？”她问。
青禾点点头：“都到齐了。”
苏清鸢扫了一眼下面的人，声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。
“从今天起，侯府的中馈，由我来管。”
人群里一阵动。
“柳氏的事，你们都知道了。”苏清鸢继续说，“通敌叛国，流放岭南。这是朝廷的判决，谁也改不了。”
她顿了顿，目光扫过每一个人的脸。
“我知道，你们当中有一些人，是柳氏的心腹。这些年来，跟着柳氏做了不少事——贪墨公中的银子、欺压别的下人、甚至帮着柳氏害人。”
人群里的动更大了，有些人开始低下头，不敢看她的眼睛。
“但我不打算追究。”苏清鸢说。
所有人都愣住了。
“以前的事，过去了就过去了。”她的语气平静得像在说一件理所当然的事，“但从今天起，侯府的规矩要改。该做什么、不该做什么，我会让青禾一条一条地告诉你们。如果你们能做到，就留下。如果做不到，现在就可以走。”
她扫了一眼所有人，声音冷了几分：“但有一点我要说清楚——如果有人想留下来，又想继续做以前那些事，别怪我翻脸不认人。”
全场鸦雀无声。
“好了，”苏清鸢的语气忽然温和了几分，“都散了吧。管事嬷嬷留下来，我有话要交代。”
下人们鱼贯而出，每个人的表情都不一样——有的松了口气，有的若有所思，还有的面如死灰。
十二个管事嬷嬷留了下来，站在台阶下面，恭恭敬敬地低着头。
苏清鸢看着她们，一个一个地认。
站在最前面的是周嬷嬷，老夫人身边的人，跟了她几十年，是侯府的老人，人品可靠。
周嬷嬷身后是王嬷嬷，负责库房的，柳氏的心腹之一。苏清鸢在她的名字旁边画了一个大大的叉。
再往后是李嬷嬷，负责厨房的，做事勤快，但不怎么跟人来往。苏清鸢在她名字旁边画了一个圈。
然后是赵嬷嬷，负责针线房的，柳氏的人，画叉。
孙嬷嬷，负责采买的，手脚不太净，但能力不错，画问号。
……
苏清鸢把十二个嬷嬷的底细在脑子里过了一遍，然后开口：“周嬷嬷，从今天起，库房由你接管。”
周嬷嬷一愣：“大小姐，库房一直是王嬷嬷管的……”
“从今天起不是了。”苏清鸢看向王嬷嬷，“王嬷嬷，你在侯府做了多少年了？”
王嬷嬷的脸色有些发白：“回大小姐，老奴在侯府做了十五年了。”
“十五年，不短了。”苏清鸢点点头，“这些年，你辛苦了。从今天起，你就不用管库房了，去庄子上养老吧。月钱照发，不会亏待你。”
王嬷嬷的嘴唇哆嗦了一下，想说什么，但看到苏清鸢那双清冷的眼睛，又咽了回去。
“是……”她低下头，声音沙哑。
“李嬷嬷，”苏清鸢转向厨房的李嬷嬷，“厨房还是你管。但从今天起，府里的伙食标准要提高。以前柳氏定的那些规矩，太苛刻了。下人们活辛苦，总不能连顿饱饭都吃不上。”
李嬷嬷的眼眶有些发红。她在侯府了八年，从来没有一个主子说过这种话。
“是，大小姐！”她重重地点头。
“赵嬷嬷，”苏清鸢看向针线房的赵嬷嬷，“你的事，我就不多说了。三天之内，把针线房的账目交出来，跟周嬷嬷对账。对不上的，你自己补上。”
赵嬷嬷的脸一下子白了。
“孙嬷嬷，”苏清鸢转向采买的孙嬷嬷，“你做事的能力，我是知道的。但你手脚不净的事，我也知道。我给你一个机会——从今天起，采买的每一笔账，都要有凭有据，定期交给周嬷嬷审核。如果再让我发现你中饱私囊……”
她没有说下去，但语气里的寒意已经说明了一切。
孙嬷嬷浑身一抖，连连点头：“老奴不敢了！老奴再也不敢了！”
苏清鸢又一一交代了其他嬷嬷的任务，事无巨细，条理分明。
十二个嬷嬷听完之后，面面相觑，心里都在想同一个问题——
大小姐以前不是什么都不懂吗？怎么突然变得这么厉害了？
苏清鸢没有给她们提问的机会，挥了挥手：“都下去吧。从今天起，各司其职，有事来找我。”
嬷嬷们退下之后，青禾凑过来，小声说：“小姐，您刚才好威风啊！那些嬷嬷们都被您镇住了！”
苏清鸢笑了笑：“这才哪到哪。”
她转身走回房间，在书桌前坐下，翻开账本。
侯府的家底，比她想象的要差得多。
柳氏这些年来，明里暗里贪了不少银子，还把侯府的一部分田产和铺子偷偷转到了自己名下。现在柳氏倒了，这些产业需要一件一件地收回来。
这不是一朝一夕能做完的事。
但苏清鸢不急。
她有耐心，也有办法。
“青禾，”她忽然说，“你去把云游先生留下的那本册子拿来。”
青禾愣了一下：“什么册子？”
“在我床底下的暗格里，一个蓝色布包。”
青禾跑去拿来，苏清鸢接过布包，打开——
里面是一本厚厚的册子，记录着沈家在江南的产业和人脉。
这是沈云游离开京都之前，偷偷留给她的。那时候她才七八岁，什么都不懂，沈云游就把这本册子交给了她的娘保管，让她长大后再看。
前世，她本没有机会看到这本册子——娘在沈氏死后不久就被柳氏赶出了侯府，册子也不知所踪。这一世，她提前找到了娘，要回了这本册子。
册子里记载的东西，比她想象的还要多。
沈家在江南经营了上百年，虽然沈氏死后家道中落，但基还在。苏州有三间绸缎庄，扬州有两座盐场，杭州有一家茶楼，还有不少在朝中为官的旧交故吏。
这些资源，如果能够重新整合起来，就是一张巨大的网。
一张足以跟李嵩抗衡的网。
苏清鸢翻着册子，嘴角微微翘起。
柳氏以为扳倒沈氏就万事大吉了？她错了。沈家的基，不是她一个继室能动摇的。
“青禾，”她合上册子，“过几天，我要去一趟江南。”
“啊？”青禾吓了一跳，“去江南？小姐要出远门？”
“对。”苏清鸢站起来，走到窗边，“有些事情，必须亲自去办。”
她看着窗外的天空，目光幽深。
江南之行，是她计划中的第三步。
去那里，不是为了游玩，而是为了——整合沈家的资源，为接下来的棋局做准备。
当然，去江南之前，她还要先把京都的事安排好。
慕容辰那边，暂时不会有大动作——柳氏刚倒，他需要时间重新布局。这段时间，就是她的机会。
“小姐，”青禾忽然说，“靖北王那边……派人送了帖子来。”
苏清鸢微微一怔：“什么帖子？”
“说是三后，靖北王府有个赏花宴，邀请京都各府的贵女们去参加。帖子是专门送给小姐的。”
苏清鸢接过帖子，打开看了一眼。
帖子的措辞很客气，就是普通的邀请函，没有什么特别之处。
但她注意到一个细节——帖子的落款处，除了靖北王的印章之外，还有一行小字。
“救命之恩，没齿难忘。”
苏清鸢的瞳孔微微收缩。
他知道了。
萧烬衍知道那天在深山里救他的人是她。
她沉默了片刻，然后把帖子收好。
“回复靖北王府，就说我会去的。”
青禾有些担心：“小姐，靖北王那个人……听说很吓人。您去参加他的赏花宴，会不会有危险？”
苏清鸢笑了：“危险？不会的。”
她顿了顿，又说：“他欠我一个人情。这种场合，他不会对我怎么样的。”
青禾似懂非懂地点点头，跑去回复了。
苏清鸢坐在窗前，看着手中的帖子，思绪飘到了几天前——
深山里，那个身中剧毒、昏迷不醒的男人。
她给他施针、喂药，用前世在现代学到的医毒知识，暂时压制住了他体内的毒素。
她以为她做得足够隐蔽，不会被人发现。
没想到，还是被他查到了。
不愧是靖北王。
苏清鸢把帖子放在桌上，嘴角微微翘起。
赏花宴……
这倒是一个好机会。
她正愁找不到机会跟萧烬衍深入呢。
这个男人，手握重兵，权势滔天，又跟李嵩是死对头。
敌人的敌人，就是朋友。
更何况，他还欠她一条命。
这笔生意，怎么做都不会亏。
窗外，夕阳西下，暮色四合。
苏清鸢站在窗前，看着天边的晚霞，心情难得地轻松。
柳氏倒了，侯府到手了，江南的资源等着她去整合，靖北王主动伸出了橄榄枝。
一切都在按计划进行。
虽然她知道，真正的硬仗还在后面——慕容辰不会善罢甘休，李嵩更不会坐以待毙。
但她不怕。
她有的是底牌。
一张一张，慢慢打。