回到钦天监后，赵雁夕将那沾着黑色污物的铁签放在桌上。老方凑近查看，用银针轻轻一挑，那东西便粘在针尖拉出细黑丝，黏腻异常，散着浓烈腐臭。他凑近鼻尖细闻，脸色瞬间沉了下来。
这是人油，尸气过重凝结而成，绝非短时间积攒，至少持续了一个月之久。
小周闻言脸色骤变，一个月的时间，得葬送多少人命才能凝出这般尸油。
老方没有应声，将针尖在桌面反复擦拭，黑色污渍牢牢粘在木头上本无法清除。他开口说道，遇害者少说也有二十人，且全是年轻气盛之人，只有血气充足才能凝聚出如此厚重的尸气。他转头看向赵雁夕，问县城近期有没有人报案失踪。
赵雁夕回想，上个月确实有几户人家前来报备，家中孩子外出劳作后便杳无音信，衙门探查后毫无头绪。后面又有类似报案，依旧一无所获。而最近半个月就没有人来报案了，不是没人失踪，估计是失踪者多为外地行商或者是过路旅客，在本地无亲无故，所以失踪了也无人知晓。
老方追问其中缘由，赵雁夕便将外地来客失踪的情况说明。
李阳站在一旁静听，心跳不由得骤然加快，二十条鲜活的性命，就这么消逝在县城之中，距离他们不过几百米。他看向苏清瓷，对方脸色同样难看，双唇紧抿，手指死死攥着腰间玉佩，指节都泛了白。
赵雁夕猛地站起身，事态已刻不容缓了，她看向李阳，问他有没有感受到那股邪祟的位置。
李阳闭上双眼，引导体内气息自丹田流转至口，再顺着手臂抵达指尖，试图捕捉那股浓郁尸气，可是周遭一片空寂，毫无异样。白天在巷中还能清晰感受到，此刻却彻底隐匿，就像是邪祟刻意躲藏，又或是转移了藏身之地。他睁开眼轻轻摇头。
赵雁夕决定等天黑了再看，因为邪祟素来只在夜间出没。
老方提议多召集人手，赵雁夕摆手拒绝，人多眼杂容易打草惊蛇，这次行动就他们几人前往就可以了。
李阳应下。
赵雁夕告诉众人在据点等候，独自前去准备应用之物，老方与小周也相继外出，院中只剩李阳与苏清瓷二人。两人坐在槐树下，阳光透过枝叶缝隙洒落，在地面映出斑驳光影。苏清瓷依然紧攥玉佩，手心满是冷汗。李阳伸手握住她的手，只感觉到一片冰凉。
李阳告诉她别害怕，我在，苏清瓷摇头回应，并非恐惧，只是痛心那些人死得太过冤枉，二十条性命，他们的亲人至今还被蒙在鼓里。
李阳沉默不语，只是紧紧握着她的手。微风拂过，槐叶沙沙作响，他想起在清平镇时沈怀安所言，那本古籍关乎无数人性命，当初理解不了的那种，如今一瞬间彻悟。一条人命重若千钧，二十条更是无法估量。他抬手摸了摸怀中的入道篇，书页紧贴口，殷无极曾说此书够他修习三年，可他本没有三年时间，甚至连三都不一定会有。但此刻他只能一试，不为赵雁夕，不为钦天监，只为那些枉死之人，和那些还不知道亲人离世的家属。
苏清瓷见他出神，开口问道，李阳说他在想那些遇害者。苏清瓷沉默片刻，又问他们能否找到那害人的邪祟，李阳说我尽力试一试。
苏清瓷轻轻点头，将玉佩挂在脖颈紧贴口，莹白的圆佩在阳光下泛着温润光泽。她说道，沈怀安曾经提过这块玉佩与入道篇同源，皆是当年六位修士所留，或许关键时刻能派上用场。李阳目光落在玉佩上，轻声应和。
两人坐在槐树下，静静等候夜色降临。
天色终于彻底暗下，夕阳沉入西山，天边云霞从暗紫渐变为灰蒙，最终融入无边夜幕。赵雁夕换了一身黑色短打，发丝用黑布包裹，只露一双锐利眼眸，隐在月光下几不可辨。赵雁夕走到李阳面前，叮嘱他紧跟自身，那邪祟对气息极为敏感，稍有异动便会察觉。
李阳郑重应下。
赵雁夕率先迈步走出院子，李阳与苏清瓷紧随其后，老方和小周在后面。五人穿行在街巷之中，脚步轻缓无声，月光洒在青石板上泛着冷光。赵雁夕步伐沉稳精准，如同夜行的狸猫。李阳始终牵着苏清瓷的手，两人手心皆渗出汗珠，黏腻地贴合在一起。
行至主街，四下寂静空无一人，沿街商铺尽数关门，仅有零星窗内透出昏黄灯火，远处偶尔传来几声犬吠，悠远而模糊。赵雁夕一路向南，辗转拐进一条窄巷，巷墙高耸，月光完全无法渗入，一片漆黑。李阳只能循着前方脚步声跟进，约莫一盏茶的工夫，赵雁夕骤然驻足，众人立刻屏息静立。
李阳瞬间感知到那股尸气，阴冷浓稠，就在前方不远处，远比白在城南巷中感受到的更为厚重，如同寒冰一样。他握紧苏清瓷的手，感受到对方微微颤抖，便又加了几分力道，苏清瓷的颤抖渐渐平息。
赵雁夕压低声音示意，邪祟就在前方那扇门后。
李阳放眼望去，眼前一片漆黑无从辨认，但也能清晰感知到那扇木门的存在，漆面剥落，铜质门环布满绿锈，和白所见相似却非同一扇。此巷更为幽深，两侧无窗，墙身爬满藤蔓。赵雁夕上前推门，门扇纹丝不动，她抽出短刀入门缝拨弄片刻，门扉应声而开。
院内同样漆黑一片，唯有头顶一线灰蒙天光，杂草疯长至腰间，枯黄枝叶在风中簌簌作响。尸气愈发浓烈，压得人喘不过气。李阳感知到邪祟就在正房之内，且不止一股，数道阴冷气息蛰伏在门后。赵雁夕轻步踏入院中，踩在枯草上毫无声响，行至正房门前停下。房门紧闭，门缝中不断涌出腐臭气息，似血肉溃烂又似鲜血涸。她用刀尖挑开门闩，缓缓推开房门。
屋内依旧昏暗，赵雁夕身形微顿，持刀的手微微发颤，刀尖磕碰门框发出轻响。她静立片刻才迈步而入，李阳牵着苏清瓷紧跟其后。屋内腐臭直冲鼻腔，令人作呕，他强忍不适捂住口鼻，待双眼适应黑暗后，便看到地上横七竖八躺着数人，都是年轻模样，面色惨白如纸，在黑暗中泛着幽光，每个人口都有一个拳头大小的黑洞，没有半滴血迹。
李阳默默清点，一共五人，三男两女，皆圆睁双眼，目光空洞毫无神采，直直望着屋顶。赵雁夕蹲下身探查脖颈，冰凉僵硬，早已没了气息，接连探查数人皆是如此。她站起身说道，此处五人加上白发现的两具，共计七人遇害。
此时老方在院中低声禀报，灶房与厢房各有发现。赵雁夕依次查看，灶房躺着一男一女，厢房躺着三名男子，皆是年轻遇害者，口同样有黑洞。算上此前七人，已然发现十四具遗体，还差六人下落不明。她转身看向李阳，一脸期待的问问他能不能再次感知一遍！
李阳点头答应，会尽力一试。
五人静立街边，周遭依旧寂静，唯有远处犬吠断断续续。李阳闭上双眼，将体内气息尽数散出，如同流水般蔓延至大街小巷，越过城墙与护城河。他感知到凡人散乱的气息，鸟兽微弱的气息，草木清淡的气息，却唯独没有那股阴冷尸气，反复探寻依旧一无所获，最终只能收回气息摇头。
赵雁夕神色黯淡几分，在老方的劝说下，终于同意返回据点，等天亮了后再继续搜寻。
众人结伴返程，李阳依旧牵着苏清瓷的手，冰凉的触感依旧清晰。两人身影在月光下紧紧相依，行至住处门口，李阳与赵雁夕道别，对方叮嘱今夜辛苦，次再汇合行动。
李阳应下后，与苏清瓷踏入院内。苏清瓷轻声说道，那些年轻人的血气都被邪祟抽了，她也想不通，那邪祟吸取如此多的血气究竟有何用途。
李阳亦无从知晓，猜测或许是用于修炼邪术，或是另有图谋。苏清瓷再度询问能否找到邪祟，李阳语气坚定，承诺一定可以。
苏清瓷抬眸望他，月光映得双眼明亮，追问他何来这般底气，李阳坦言并无确切依据，只是内心笃定。
苏清瓷不再多问，指尖轻轻摩挲脖颈间的玉佩，莹白玉佩在月光下泛着银辉。她想起沈怀安的话，这块六位修士遗留的玉佩，或许暗藏威能，能助他们找到邪祟。
李阳闻言，让她试着将气息注入玉佩之中。苏清瓷依言握紧玉佩，闭目引导气息流转，从丹田至口，再到手臂指尖，最终汇入玉佩之内。刹那间，玉佩泛起柔和白光，似月光又似水波，光晕顺着她的手臂蔓延至全身，暖意流淌周身。当光晕抵达双眼时，她眼前景象骤变，不再是自家院落，而是一条高墙窄巷，墙身爬满藤蔓，巷尾立着一扇漆面剥落、铜环生绣的木门，门后盘踞着一团浓烈黑气，门牌上清晰刻着十七号。她随即收回气息，玉佩白光消散。
苏清瓷睁眼看向李阳，告知邪祟藏在城北永安巷十七号。李阳颇为诧异，追问她是怎么知道的，苏清瓷解释道这是玉佩显象，能窥见常人无法察觉的踪迹。
李阳当即决定，立刻前往告知赵雁夕，苏清瓷点头应允。
两人快步走出院落，直奔城南钦天监据点。夜色已深，月牙西斜，街上空无一人，两人脚步急促，青石板上回荡着清晰脚步声。抵达据点时，赵雁夕尚未歇息，独自坐在槐树下，手中端着早已凉透的茶水。见二人匆匆赶来，立刻起身询问缘由。
苏清瓷将玉佩探知的地址如实相告，赵雁夕略显诧异，在得知玉佩的来历与威能后，不再多问，转身唤出老方与小周，五人再度动身赶往城北。此时天际已泛起鱼肚白，残月隐没，远处传来零星鸡鸣，赵雁夕步伐愈发急促。李阳牵着苏清瓷紧跟其后，苏清瓷手心渐渐回暖，不再有冷汗，她紧握玉佩，试图感知黑气却毫无收获，想来是天近破晓，邪祟彻底隐匿。
行至永安巷口，巷子狭窄仅容一人通过，高墙耸立，青石板路被岁月打磨得光滑，巷内昏暗无光。赵雁夕轻步走入，众人依次跟进，行至巷中，一扇木门赫然出现，门牌清晰写着十七号，正是他们要找的地方。
赵雁夕上前推门无果，便用短刀拨开销，门扉缓缓打开。院内依旧漆黑，李阳却清晰感知到六股微弱气息，还有浓烈尸气，那邪祟就在院内各处房间内，更重要的是，这六人尚且存活，只是血气即将被抽。
赵雁夕也察觉到人还活着，快步冲入正房推开房门。她指尖凌空画圈，气息凝聚成一道淡白光盾，照亮屋内。床榻上躺着一名年轻女子，面色惨白唇色发紫，呼吸微弱，口并无黑洞，却盘踞着一团黑气，正不断吸取她的血气。
赵雁夕伸手欲抓那团黑气，黑气骤然跃起扑向她。赵雁夕迅速后退半步，再次凝聚光盾抵挡，黑气撞击之下，光盾瞬间碎裂，黑气也消散一部分，但依然在屋内盘旋，如同毒蛇般伺机而动。赵雁夕接连凝聚两道光盾，皆被黑气撞碎，体内气息消耗过半，脸色愈发苍白，而黑气依旧浓烈，甚至不断膨胀。
李阳站在门口，手心冒汗浑身紧绷，他不会凝聚光盾，只精通聚气阵与锁阵，虽然不知道锁阵能不能困住黑气，但也只能放手一试。他抬手凌空绘制锁阵，十二重圆环层层嵌套，每环三十六道节点，阵法成型后，中央光点亮起淡白光芒。他将阵法对准黑气，黑气瞬间被禁锢其中，疯狂冲撞却怎么也无法挣脱。阵法微微晃动，李阳气息不足难以长久支撑，他咬紧牙关，将全身气息尽数注入阵法，阵法才稍稍稳固。
苏清瓷快步上前，将手搭在他的肩头，自身气息源源不断汇入，两人气息交融，阵法彻底稳定，白光愈发明亮。黑气挣扎数次无果，渐渐缩成一团不再动弹。
赵雁夕上前查看，询问阵法能禁锢多长时间，
最多一炷香工夫，李阳说道。
赵雁夕表示足够，随即上前扶起床榻上的女子，渡入气息帮其稳固生机。老方与小周也从厢房、灶房救出剩余五人，三男两女都是气息微弱，但都保住了性命。
赵雁夕吩咐众人将幸存者带回据点救治，随后看向李阳，让他设法将黑气转移至城外，不能留在城内为祸。李阳点头答应，与苏清瓷一同催动阵法，缓缓抬着黑气走出院落街巷。
两人一路走出城门，抵达城外荒地，李阳将阵法置于地面，拉着苏清瓷后退几步，然后收回气息，阵法白光消散。黑气瞬间挣脱禁锢，冲天而起，转瞬便消失在天际尽头。
李阳望着黑气消失的方向，阳光洒在身上却觉寒意刺骨，就像刚穿越而来时那样冰冷。苏清瓷握紧他的手，暖意顺着掌心传来。
两人静立在城外荒地，微风裹挟着泥土草木的气息，远处苍梧山静静矗立，山顶枯树在阳光下呈灰白色，如同烧焦的木桩，沉寂无声。李阳望着那棵古树，仿佛感受到三千年沉淀的沉默，似在诉说过往与未来的世事变迁，生死善恶往复循环，世间也不曾改变，而他早已不再是那个只会打铁的平凡少年。他学会了画阵锁气，学会了守护他人，身边还有苏清瓷相伴，眼中有光，心中有念。
微风再度拂过，李阳轻声说道该回城了，苏清瓷轻声应和。两人并肩转身，朝着县城方向走去，阳光将两人的身影拉长，紧紧相依，一步一步踏在回家的路上。