事情的原委是这样的——
那贾母寿宴后，王夫人心情不佳，回房后看见金钏在给宝玉梳头，两人有说有笑，姿态亲昵。王夫人大怒，打了金钏一耳光，骂她“勾引主子”，当场将她赶出了荣国府。
金钏被赶出去后，无处可去，在街上游荡了半天，当天夜里就投了井。
“宝玉当时在做什么？”贾炎问。
“回主人，宝玉见王夫人发怒，吓得跑了。”影卫顿了顿，“从头到尾，没有替金钏说过一句话。”
贾炎沉默了片刻。
“王夫人对外怎么说的？”
“说金钏失手打碎了贵重物件，自己心虚跑了。”
“失手打碎物件？”贾炎冷笑，“一件东西，比一条人命还值钱？”
影卫不敢接话。
“继续盯着。”贾炎挥手，“荣国府那边，一有动静就来报。”
“是。”
贾炎靠在椅背上，闭上眼。
金钏投井。
这个情节，他在原著中读到过。那本书里，金钏的死是贾府衰败的一个缩影——主子的喜怒无常，奴才的命如草芥，宝玉的懦弱无能。
可那毕竟只是一本书。
现在，这是真实发生的事。
一个活生生的人，就这样死了。
而人凶手，还在荣国府里安安稳稳地坐着，连一句愧疚的话都没有。
金钏的死，在荣国府里没有掀起太大的波澜。
丫鬟们私下议论几句，被管事嬷嬷呵斥一顿，就没人敢再说了。王夫人照常理家，贾宝玉照常读书，一切如常。
但纸包不住火。
金钏投井的事，不知怎么传到了贾环耳中。
贾环是贾政的庶子，赵姨娘所生。他生得猥琐，性格也阴险，一直嫉恨宝玉受宠。得了这个消息，他眼珠一转，计上心来。
当晚，贾政在外书房看书，贾环进来送茶。
“父亲，儿子有一事不知当讲不当讲。”
贾政头也不抬：“说。”
“今儿儿子在外面听人说，金钏姐姐投井死了。”
贾政的手一顿：“金钏？王夫人房里的那个？”
“是。”贾环小心翼翼地说，“听说……听说是因为宝玉哥哥调戏了她，王夫人将她赶了出去，她想不开就——”
“啪！”
贾政一巴掌拍在桌上，脸色铁青：“你说什么？”
贾环缩了缩脖子，装作害怕的样子：“儿子也是听人说的，不知真假。父亲别生气，也许是儿子听错了——”
“去把宝玉给我叫来！”贾政吼道。
贾环低着头，嘴角微微上扬，快步退了出去。
贾宝玉来得很快。
他进门时，还不知道发生了什么事，笑嘻嘻地给贾政请安：“父亲唤儿子何事？”
贾政看着他，目光冷得像冰。
“跪下。”
贾宝玉一愣：“父亲——”
“我让你跪下！”
贾宝玉腿一软，扑通跪在地上。
贾政站起身，走到他面前，居高临下地看着他。
“我问你，金钏是怎么死的？”
贾宝玉脸色骤变。
“金……金钏……”
“说！”贾政的声音像炸雷一样在书房里炸开。
贾宝玉浑身发抖，结结巴巴地说：“儿子不知道……母亲说她打碎了东西，自己跑出去了……”
“打碎东西？”贾政冷笑，“打碎什么东西，值得她投井自尽？”
“儿子真的不知道——”
“你不知道？”贾政一脚踹过去，将贾宝玉踹翻在地，“你不知道，金钏怎么会被赶出去？你不知道，外头怎么传你调戏她？”
贾宝玉趴在地上，涕泗横流：“父亲，儿子没有……儿子真的没有……”
“没有？那你为什么跑？你为什么不说一句话？”
贾宝玉答不上来。
他当时确实跑了。因为他害怕，害怕母亲发火，害怕父亲责骂，害怕这件事闹大了不好收场。
他以为跑掉了就没事了。
他没想到金钏会死。
“你这个畜生！”贾政越说越气，抓起桌上的戒尺，劈头盖脸地抽下去，“我贾政怎么生了你这么个东西！读圣贤书，读到哪里去了？人伦纲常，学到哪里去了？”
“啪！啪！啪！”
戒尺抽在贾宝玉身上，发出沉闷的响声。贾宝玉疼得满地打滚，哭声震天。
“父亲！别打了！父亲！儿子知错了！”
“知错？你现在知错有什么用？金钏能活过来吗？”
贾政打红了眼，戒尺打折了，又换了一。
王夫人闻讯赶来，推门看见宝玉浑身是血，尖叫着扑上去：“老爷！别打了！宝玉还小，不懂事——”
“小？十五岁了还小？”贾政一把推开她，“都是你惯的！你把他惯成这个样子，还有脸来求情？”
王夫人哭道：“老爷要打就打我，别打宝玉——”
“打你？你以为你跑得掉？”贾政指着王夫人的鼻子骂道，“金钏是你房里的丫鬟，你把她赶出去，她投井死了，你也有责任！”
王夫人脸色煞白，不敢再说了。
贾母也被惊动了，拄着拐杖颤巍巍地赶来，看见宝玉的惨状，当场老泪纵横。
“政儿！你要打就打我！别打我的宝玉！”
贾政看着母亲，又看了看趴在地上的宝玉，最终扔下戒尺，颓然坐在椅子上。
“罢了……罢了……”
贾宝玉被打得皮开肉绽，被小厮抬回房里，半个月不能下地。
消息传到冠军侯府时，贾炎正在演武场练刀。
听完影卫的禀报，他收刀入鞘，擦了擦额头的汗。
“宝玉伤得重吗？”
“皮肉伤，不碍事。养半个月就好了。”
贾炎点头，不再多问。
他对贾宝玉没有同情，也没有幸灾乐祸。那个少年，不过是个被宠坏的孩子，懦弱、自私、没有担当。金钏的死，他有责任，但不是全部责任。
真正的凶手，是王夫人。
是那个表面慈和、内里狠毒的女人。
“去查查金钏的家人。”贾炎说，“如果还在，给些银子，安置好。”
影卫愣了一下：“主人，金钏是荣国府的人——”
“她是一条命。”贾炎打断他，“去办。”
“是。”
影卫走后，贾炎站在演武场上，抬头看着天空。
天色阴沉，像是要下雨。
他想起金钏——那个他从未见过面的丫鬟，在原主的记忆里只有模糊的影子。可她死了，死得冤枉，死得不值。
在这个世界里，像金钏这样的人太多了。
奴仆、庶子、女子——他们的命，在那些高高在上的人眼中，还不如一件值钱的摆设。
贾炎握紧了手中的刀。
他会改变这一切的。
但不是现在。
现在，他还有更重要的事要做。
北伐。
鞑靼。
二十万铁骑。
那才是他真正的战场。
“夫君。”
程袅袅的声音从身后传来。
贾炎转身，看见她站在演武场边上，手里拿着一件披风。
“天冷了，披上吧。”
贾炎接过披风，披在肩上。
“四娘。”
“嗯？”
“你觉得，宝玉这个人怎么样？”
程袅袅想了想，说：“他不坏，但也不够好。”
“不够好？”
“他喜欢一个人，只是嘴上说说。真要他做什么，他就跑了。”程袅袅顿了顿，“就像金钏的事。他要是当时说一句话，金钏也许不会死。”
贾炎看着她：“你觉得金钏的死，是他的错？”
“不全是。”程袅袅摇头，“但他有责任。”
贾炎沉默了片刻。
“你说得对。”
他转身，看向荣国府的方向。
那座百年老宅，在暮色中显得阴森而压抑。
他不知道，这样的悲剧还会上演多少次。
但他知道，只要他还活着，就不会让身边的人重蹈金钏的覆辙。
“走吧，回去吃饭。”
贾炎拉起程袅袅的手，朝正堂走去。
程袅袅被他牵着，嘴角微微上扬。
她没有问贾炎为什么突然提起宝玉，也没有问金钏的事。
她只是安安静静地跟着他走。
因为她知道，无论发生什么，这个男人都会挡在她前面。
而她唯一要做的，就是站在他身边。
贾赦被禁足在院子里，已经七天了。
七天里，他哪里也去不了，谁也不见。每只有小厮送来饭食，吃完就躺在床上发呆，或是灌几壶闷酒。子过得像坐牢。
可比起禁足，更让他焦躁的是银子。
五万五千两。
他把大房所有的现银都投进了岁布生意，还把城东的地契押进了，借了三万五千两的。利息每天在涨，像滚雪球一样越滚越大。可吴家那边至今没有消息，一个铜板的回报都没见着。
“老爷，邢夫人来了。”小厮在门外禀报。
贾赦还没来得及说话，门就被推开了。邢夫人走进来，脸色铁青，手里攥着一只空了的首饰匣子。
“贾赦！”
“喊什么喊？”贾赦不耐烦地翻了个身。
“我的首饰呢？”邢夫人将空匣子摔在他面前，“我陪嫁的那些首饰，你拿去当掉了是不是？”
贾赦坐起来，看了一眼空匣子，又躺了回去：“当就当了，有什么大惊小怪的。”
“有什么大惊小怪的？”邢夫人的声音拔高了八度，“那是我的陪嫁！是我娘留给我的！你拿去当了，问过我一声没有？”
“问不问有什么区别？”贾赦冷笑，“你那些破首饰，能值几个钱？等我岁布的生意赚了钱，十倍赔给你。”
“岁布？你还提岁布？”邢夫人气得浑身发抖，“我都听说了，岁布的生意八字没一撇，你把银子投进去，就是打了水漂！你拿什么还钱？拿什么赎我的首饰？”
贾赦的脸色变了。
“你听谁说的？”
“满京城都在传！就你一个人蒙在鼓里！”
贾赦翻身坐起，一把抓住邢夫人的手腕：“你说什么？满京城都在传？”
邢夫人疼得直抽气，却不肯服软：“传什么？传你贾大老爷是个败家子，把荣国府的地契都押出去了！传你被人骗了，五万多两银子全打了水漂！传你贾赦——”
“闭嘴！”贾赦一把推开她，邢夫人踉跄了几步，撞在桌角上，疼得直不起腰。
贾赦没看她，在屋里来回踱步，脸色青一阵白一阵。
被骗了？
不可能。
城央侯府、楼太傅、吴家、薛家——四家联手，怎么可能被骗？
可万一呢？
万一岁布的生意真的出了问题，他那五万多两银子——
贾赦不敢想下去了。
“备轿！”他吼道，“我要出门！”
“老爷，老太太说您不能出门——”
“我说备轿！”
贾赦冲出门外，小厮们不敢违抗，慌忙去备轿。
邢夫人坐在桌角边，捂着腰，看着贾赦离去的背影，眼中满是绝望。
她嫁给贾赦二十年，陪嫁的首饰一件一件被当掉，家产一点一点被败光，如今连地契都没了。
她不知道，这个家还能撑多久。
贾赦没有去吴家，也没有去城央侯府。
他去了。
钱庄在城南的一条巷子里，门脸不大，门口站着两个彪形大汉，一看就不是善茬。贾赦走进去，柜台上坐着一个瘦削的中年人，戴着瓜皮帽，手里拨着算盘，噼里啪啦响个不停。