夜色渐深，乾清宫内烛影摇曳。
林棠沐浴过后，只穿了一件薄如蝉翼的藕荷色寝衣。
衣料轻透，隐约勾勒出窈窕身段。
乌黑长发松散披在肩后，几缕湿发贴着脸颊，衬得肌肤愈发白皙如瓷。
她坐在龙榻边缘，膝上摊着那几条细长的金链。
烛光下，金链泛着幽微的光，铃铛细小，轻晃时会发出极细微的声响。
林棠指尖摩挲着链身，眸色深敛。
她在等萧砚。
就在这时，殿门传来脚步声。
林棠抬头望去。
萧砚缓步走进来，也刚刚才沐浴完毕，墨发微湿，几缕贴在额角。
他披着松垮的白色寝衣，衣襟半敞，隐约露出一片紧实的膛。
水珠顺着喉结滑下，隐入衣襟深处。
他面容在烛光下显得比平柔和几分，眉骨深邃，鼻梁挺直，薄唇微抿。
那双总是笼着寒雾的眸子此刻半垂着，长睫在眼下投出浅浅阴影。
“怎么不躺下？”萧砚走到榻边，声音温淡。
林棠仰头看他，烛光映在她眼中，如星子闪烁：“臣妾在等夫君。”
萧砚轻笑一声，在她身旁坐下。
他伸手，修长的指尖挑起她膝上的金链，铃铛发出细碎声响。
“喜欢么？”
林棠抿唇：“夫君送的，自然喜欢。”
“那怎么不戴上？”萧砚侧眸看她，那双漆黑的眸子在昏黄光线下显得格外深邃，“上次不是让高公公嘱咐你了？”
林棠心中微紧，面上却绽开一抹娇柔笑意：“正要戴呢，夫君就来了。”
她拿起一条链子，纤细手指捏着两端，作势要褪去衣裳穿戴。
动作间，寝衣领口微微滑落，露出一截莹白肩头。
烛光在她肌肤上跳跃，晕开一片暖色光泽。
萧砚静静看着，并未催促，也未阻止。
他只是那样坐着，姿态放松，目光平静地落在她身上。
林棠动作微微顿住，她抬眼看向萧砚，眼中泛起水色：“夫君……”
“嗯？”
“其实这链子，”她声音放软，带着几分委屈，“从前穿在身上，并不好受，铃铛总硌着，夜里翻身时还会响，扰了夫君安眠。”
萧砚眉梢微挑：“朕觉得很好，并未不适应，倒让朕想起从前我们亲昵的那些时候。”
林棠面颊粉的像搓了胭脂。
她眨眨眼，凑近了些，身上淡淡的茉莉香随之飘入萧砚的鼻息。
“夫君若喜欢这链子，我们换个玩法可好？”
萧砚看着她眼中闪烁的明亮，好整以暇问：“什么玩法？”
林棠抿唇一笑，眼中闪过狡黠。
她忽然伸手，将另一条金链轻轻绕在萧砚颈间。
冰凉的链身贴着他温热的肌肤，细小铃铛垂落在他膛处。
萧砚身形微顿。
他垂下眼眸，看着自己颈间的金链，又抬眼看向林棠。
那双漆黑的眸子里，情绪难辨。
“你做什么？”他声音依旧温淡，听不出喜怒。
林棠语气慢慢的：“夫君戴这个好看。”
说罢，她忍不住，眉眼弯弯，像个得逞的小猫一样笑了下。
还伸出手，指尖轻轻拨弄他颈间的铃铛。
铃铛发出细碎声响，在寂静的殿内格外悦耳。
萧砚静静看着她，片刻后，忽然伸手，一把将她拉了过来。
林棠惊呼一声，整个人跌进他怀里。
她下意识想挣，萧砚却已将她翻转过来，让她趴在自己膝上。
“朕纵容你，总叫你没了规矩是不是？拴链子在朕身上，将朕当做犬类吗，嗯？”
他说着，不轻不重在她臀上落下了一巴掌。
啪的轻响，力道不重，却让人感觉羞耻。
林棠身颤，脸颊瞬间绯红。
简直羞到了极致。
“哎！哎！夫君……”她连忙服软，“臣妾错了。”
萧砚没有立刻放开她，反而用另一只手，轻轻抚过她披散在背后的长发。
动作慢条斯理，带着一种掌控者的从容。
“错在哪儿了？”
林棠趴在他膝上，想说点服软的话，却忽而沉默了。
萧砚扬眉：“怎么不说话了？”
须臾，他只见伏在膝上的林棠肩膀微微颤抖起来。
萧砚将她扶起，却见她眼中泪光泫然，细密泪珠顺着脸颊滚落，在烛光下晶莹剔透。
她哭得无声，只微微抽噎，长睫黑湿，衬得那双猫儿眼愈发乌黑水润。
鼻尖泛红，唇瓣轻颤，整张脸如雨后海棠，娇艳又脆弱。
萧砚一怔：“哭什么？”
林棠抬起泪眼看他，声音哽咽：“链子……本来就不舒服，以前不敢说……现在陛下说将臣妾带回宫是为了补偿，却还不许臣妾说实话……”
她越说越委屈，泪珠掉得更凶：“还打臣妾的，打臣妾的……”
“屁股”二字终究没好意思说出口。
她索性扑进萧砚怀里，将脸埋在他肩头，抽抽搭搭地哭。
温热泪水浸湿了他单薄的寝衣，透过布料传来微凉的湿意。
萧砚第一次被她哭得有些无措。
他伸手，有些生疏地轻拍她后背：“别哭了。”
林棠不理会，继续哭唧唧，声音闷闷的：“臣妾心里难过！”
萧砚沉默片刻，忽然道：“你要是再哭，朕就吻你了，你也不想这样，是不是？”
林棠的哭声果然戛然而止。
她从他肩头抬起脸，泪眼朦胧地望他，眼中闪过一丝茫然。
这句话，怎么怪怪的？
萧砚垂眸，用指腹轻轻拭去她颊边泪痕，动作竟有几分生涩的温柔。
“朕下回不这样凶你了。”他语气放缓。
林棠眨着被泪水洗过的眼睛，睫毛还湿漉漉的。
她抿了抿唇，忽然伸手环住他脖颈，将脸贴在他颈窝，声音还带着鼻音。
“凶也可以，夫君也有脾气，只是往后，我们约定好，您一凶，臣妾就抱着您，您就不生气了，好不好？”
她仰起小脸看他，眼中水光未退，却已漾开一丝娇怯的期待。
萧砚静默地看着她。
烛火在他眸中跳跃，映出她泪痕未却已绽开笑意的脸。
半晌，他极轻地扯了扯唇角。
“好。”
林棠立刻破涕为笑，将脸重新埋回他肩头，蹭了蹭。
萧砚任由她抱着，颈间金链随着她的动作轻轻晃动，铃铛发出细微声响。
殿内烛火静静燃烧，将两人相拥的身影投在帐幔上，融成一片温柔的剪影。
萧砚竟被林棠这样半推半拽的躺下来，金链都忘了摘。
她手脚不老实，都搭在他身上。
萧砚刚伸手揽住她的肩，林棠就打了个哈欠，睡眼朦胧般。
“好困。”
见她这样，萧砚低沉的声音变得淡淡温和。
“睡吧。”
他今叫她来，本也没想做什么，她倒是紧张。
林棠听萧砚拉了铃铛，叫人进来熄烛，心里微微松了口气。
又被她糊弄过去了一夜，幸好幸好。
室内的黑暗沉寂，让她觉得多了些许安全感。
她缓缓将手脚抽走，却听萧砚语调沉冷悦耳地说：“明朕在老地方等你，记得来，朕给你一个惊喜。”
林棠心下一颤。
老地方是哪里？